Посидев еще минут десять, я сослалась на усталость и необходимость отдыха перед путешествием и, откланявшись, поспешила в свою комнату. День Прошел без особых потрясений. Вечером, перед отходом ко сну, Прошка попросился на улицу, заверив меня, что утаим он будет на месте без эксцессов и опозданий. Получив согласие, он просто растворился в воздухе, оставив меня в полном очуме-нии таращиться на пустое место, где совсем недавно стоял мой «котик».
Ночью я, как всегда, оказалась на скалистом плато. Только вот учителя своего я там не застала. Это уже было необычно, если не сказать больше. Только я начала удивленно озираться по сторонам, как откуда-то сверху раздалол знакомый голос моего учителя:
— Лика, девочка моя, подними голову и хватит уже любоваться окрестностями, ничего нового ты здесь но увидишь.
Подняв голову, я увидела высоко в небе парящего дракона. За все время нашего знакомства мой учитель ни ризу не поднимался в небо. Я уже начала сомневаться в его способностях летать, но, как оказалось, зря. Парящий в небе дракон — это, я вам скажу, зрелище еще то. Сложив крылья, он камнем начал падать вниз, незадолго до земли снова расправил огромные крылья и аккуратно спикировал на самый край каменистого плато. Я стояла, открыв рот и зачарованно глядя на него.
— Ну и что стоишь? Ты же вроде как мечтали покатать ся? Не передумала еще? — Дракон насмешливо смотрел на меня, слегка наклонив голову.
Я только и смогла, что сделать несколько шагов к нему на подгибающихся ногах и упрямо кивнуть головой.
— Насколько я знаю, у тебя возникли некоторые проблемы с ездой на лошадях? Ну ничего, это дело поправимое! Будешь учиться летать на драконах, а на лошади уже само по себе получится, если раньше с меня не свалишься. — Положив крыло на землю, дракон устроил мне что-то типа пандуса.
Карабкаясь по крылу наверх, я цеплялась руками за выступы и шипы, в изобилии усеивавшие его. Взобравшись, в недоумении огляделась. И куда же мне прикажете садиться? Ага, заметила небольшую впадину, ближе к шее. Там я и устроилась, со страхом ожидая момента взлета и лихорадочно ища, за что можно схватиться, чтоб не сверзиться вниз. Уцепившись за парные шипы, выступающие как раз передо мной, я зажмурилась и приготовилась к взлету.
А дальше был полет. Мягкое парение сменялось бешеными виражами и поворотами, резким падением, да таким, что сердце проваливалось в пятки, а затем столь же резким взлетом. Через несколько минут, показавшихся мне вечностью, я умудрилась как-то приспособиться и даже начала получать удовольствие от этого сумасшедшего предприятия. Горы с высоты полета казались еще более величественными, а деревья, внизу поражавшие своей величиной, наоборот, стали маленькими и невзрачными. В какой-то момент меня охватила эйфория, и адреналин потребовал выброса бурлившей энергии. Затянув песню «Машины времени» «Поворот», я даже стала подбадривать своего дракона на новые виражи и повороты словами из песни, только немного переделала на свой лад: «Вот, новый поворот, и дракон ревет…»
Захотелось, чтобы всем было так же хорошо, как и мне, чтобы весь мир улыбался и радовался жизни и свободе. На очередном вираже я махнула рукой, и над нами раскинулась самая настоящая радуга, яркая и искрящаяся на солнце. Повернув голову, дракон удивленно и одобрительно посмотрел на меня.
Когда мы приземлились, я еле сползла с насиженного места. Ноги от перенапряжения мелко дрожали и напрочь отказывались меня держать. Пришлось сесть на первый попавшийся валун. Дракон задумчиво рассматривал меня, как какую-нибудь диковинку.
— Да-а, не думал я, что ты способна меня удивить. Очень приятно, что так ошибся. Что ж, поздравляю тебя с новым успехом. Теперь тебе доступны новые знания и умения в магии.
— Каким это образом? — Удивившись, я даже привстала, на время позабыв о своих ногах.
— Видимо, наш полет подтолкнул твои способности. Радуга, созданная тобой во время полета, показывает, что теперь тебе доступна высшая природная магия. И все это легко, без подготовки и медитаций, всего лишь на одних инстинктах! Ты растешь не по дням, а по часам.
— Главное, чтобы не вширь, — вяло отшутилась я. После окончания полета сумасшедшее веселье стало меня покидать, и во всем теле чувствовалась ужасная слабость.
Поняв мое состояние, дракон кивнул головой в знак прощания.
— На сегодня, пожалуй, достаточно. Теперь ты сможешь какое-то время достойно продержаться на лошади. Конечно, хорошей наездницей ты не стала, но и полной неумехой тебя никто не назовет. Советую хорошо выспаться. — Усмехнувшись, дракон взмахнул крылом и исчез в пыльном вихре, а я провалилась в сон без сновидений.
Только расвело, как в дверь начали барабанить. Как же я не выспалась и как же у меня все болит! Такое ощущение, будто всю ночь мешки с песком разгружала. Проснувшись, я поморщилась от боли в перетруженных мышцах.
— Да иду я, иду! Хватит уже барабанить, а то дверь выломаете. И кому это так неймется? — На полпути к двери я остановилась, как громом пораженная. Вспомнился мой ночной полет на драконе, горы, леса, радуга. Сразу стало понятно мое состояние «нестояния». Но, несмотря ни на что, безумно захотелось все повторить, чтобы снова услышать свист ветра в ушах, испытать парение в высоте, ощущение хлещущей через край радости и энергии. Открыв дверь, я уставилась на Дакка:
— Ты что, совсем с дуба рухнул? Чего расшумелся с утра пораньше? Если самому не спится, так дай спокойно другим отдыхать.
Дакк обиженно насупился:
— Между прочим, все уже встали и даже позавтракать успели. Одна ты дрыхнешь без задних ног. Если хочешь, конечно, продолжать в том же духе, но тогда караван уйдет дальше без нас.
— Ах ты елки-палки! Я же совсем забыла, что мы на рассвете должны были выступать. Извини меня, совсем из головы вылетело. — Я покаянно улыбнулась Дакку. — Я быстро соберусь, а ты пока закажи мне чего-нибудь перекусить. Так есть хочется, аж в животе урчит.
Закрыв дверь, я бросилась запихивать свои вещи в рюкзак, одновременно прыгая на одной ноге в попытке одеться. Нехорошо как-то получилось. Не хотелось бы, чтобы все сочли меня недисциплинированной обузой в пути.
Спустившись в общий зал, я увидела, что Дакк блестяще справился со своим заданием и меня уже ожидает огромная яичница из пяти яиц с ветчиной и зеленью. Кое-как осилив половину, я с досадой посмотрела на остатки, но в меня уже ничего не лезло, так что пришлось оставить все на столе и поспешить на улицу. Там уже ждали две оседланные лошади. Та, которая предназначалась для меня, выглядела как стандартная деревенская лошадка и не внушала никаких опасений. Даже стало обидно, что обо мне такого плохого мнения. Хотя чего я ожидала, ведь сама наговорила вчера о своей несостоятельности как наездницы, вот обо мне и позаботились. Подобрали самщЯ смирную лошадку в караване, а теперь еще и приготовились развлечься за мой счет. Делая вид, что заняты своими делами, несколько человек суетились около коновязи, бросая косые взгляды в нашу сторону. Дакк обеспокоенно обернулся ко мне:
— Лика, ты как, сама сможешь забраться или тебе помочь?
Смерив взглядом предложенный мне транспорт, я вспомнила свой ночной полет, и сразу весь мандраж улетучился в мгновение ока.
— Я попробую сама. Спасибо тебе, но, думаю, у меня все будет в порядке. — Подойдя к лошадке, я ласково погладила ее по носу и на раскрытой ладони предложила кусочек горбушки, специально стащенный мною с кухни. Благодарно фыркнув, мягкими губами лошадка взяла хлеб и, съев его, подобрала все крошки с моей руки.
Посчитав миссию знакомства законченной, я оглядела двор в поисках Зарста. Увидав его рядом с каким-то молодым воином, я поспешила к ним и, дождавшись окончания разговора, обратилась к нему:
— Зарст, скажи, пожалуйста, когда мы отправляемся? А то Дакк поднял меня ни свет ни заря, а твои войны до сих пор занимаются непонятно чем и, судя по всему, трогаться никто и не собирается.
Посмотрев в указанном мною направлении, Зарст сдвинул брови и сделал шаг по направлению к коновязи. Крутившихся там как ветром сдуло.
— Извини, Лика. Молодые оболтусы, не обижайся на них. Давай я тебе помогу забраться на лошадь. Обоз уже готов, так что можно трогаться. Да, чуть не забыл, твой брат уже в обозе.
— Ничего страшного, не переживай. За помощь спасибо, но я думаю, что у меня все должно получиться.
Подойдя к лошади, я достаточно легко забралась на нее, благо здесь уже существовало такое приспособление, как стремена. Да уж, это вам не на дракона карабкаться. Выпрямившись в седле, я гордо посмотрела по сторонам. Воины, уже все на своих лошадях, разочарованно отводили взгляды. Ну что ж, с первой частью задания я справилась. Посмотрим, как получится со второй — ездой. Ударив пятками бока кобылы, я тронулись неспешным шагом со двора. Слава богу, у Дакка также не возникло никаких проблем с его лошадью. То ли лошадь толстокожая попалась, то ли Дакка мы так хорошо замаскировали, что никто от него вампирьего духа не почувствовал.
