Стационар с приличной антенной, чтобы до Поставля хватило. А то не фонтан получился бы, обрубись связь где-нибудь на полдороге…. Впрочем – не проблема. Завтра и займусь. Перед отбытием.
А определить такого путешественника будет крайне просто: никто кроме беговых лодок в связи с концом навигации вверх по Остраве уже не ходит. Поэтому, ежели вдруг какой корабль возгорится страстью к путешествиям… Ну а остальное – уже моя забота. Против лома, как известно, нет приема…
А пока – добраться до «Стрелы» да завалиться спать. А то завтра с утра Элли нас на экскурсию хотела тащить. Мосты смотреть. Придется ее обламывать. Так хоть немного отдохнуть перед тем…
Я шел к реке, по дороге превращаясь в сугроб.
Похоже, и в самом деле зима наступила. И откуда только столько снега взялось? Вчера ж еще ничего не было. И вот – пожалуйста: в нескольких метрах уже ничего не видно…
Причем даже в ноктовизор. Снег лепил так густо, что вместо картинки в окулярах виднелись только смутные пятна. Лишь отдаленно напоминавшие очертания улицы…
Правда, ориентироваться по ним было можно. Иначе б я давно утоп в какой-нибудь луже: поди различи их под снегом! А заодно обнаружил там же – под снегом, в смысле – несколько храбрых плотовщиков.
Упившихся до бесчувствия и прилегших отдохнуть где придется. Похоже, к утру на улицах будет россыпь покойников – никакая выпивка не поможет переночевать в сугробе…
Тушки первых найденных алканавтов я честно отволок к гостеприимно распахнутым входам ближайших кабаков. Куда и пропихнул. Но потом задумался.
Перемена погоды на интенсивность загула не повлияла. Разве что на улицах шастающие туда-сюда питухи сильно поредели. Но внутри веселье продолжалось все с тем же размахом.
Во всяком случае, по-моему, на вваливающиеся снаружи грязные с ног до головы тела просто никто не обратил внимания. Мало ли кто как выглядит по завершению сплавного сезона…
И ничто не гарантировало, что после моего прохода освободившиеся в лужах места не окажутся занятыми по второму разу. Причем, скорей всего, совсем другими экземплярами.
Может быть, организовать прочес припортового района силами местной стражи по такому случаю? Не самому же собирать этих подснежников… Что я – Армия Спасения?
Вернуться, что ли в Форпост? Или послать к начальнику стражи кого-нибудь из сторожей с причала, с приказом от имени Флуора? Ну никак мне не хотелось быть соучастником такого дурацкого массового умертвия, какое тут намечалось…
Я совсем уже решил, было, повернуть к замку, когда сквозь пелену падающего снега увидел как толпа в несколько человек волокет кого-то в узкую щель поперечного проулка.
Все бы было ничего, если бы не два обстоятельства. Во-первых – волочимый отбивался. А во-вторых – это была женщина. Черта ли эту дуру понесло в такой час на улицу… Эх, давно я тут никого не спасал… Раззудись, плечо…
Двоих, шедших последними, я вырубил одновременным ударом обеих рук. Потом дотянулся до того, что был ближе – справа. Потом до следующего с той же стороны…
Хорошо, блин, быть джинном! Ткнул человека – и готово. Лежит надежно и не шевелится. А, главное, пока нескольких так выключишь – до остальных только-только начинает доходить, что же, собственно, происходит…
Одна беда – при таком количестве народу вырубленные упасть не успевают. И приходится их обходить. Или отталкивать. Теряя на этом время. Так что больше нескольких человек безнаказанно не оприходуешь.
Так и сейчас получилось… Пятый, к которому я начал приближаться, бросил несчастную жертву, и попытался что-то выхватить из-под полы, одновременно отшатнувшись.
Неплохая реакция – рукой я до него не дотянулся… Но ногой – вполне. И, не теряя времени, крутнулся на пятке – почти как заправский каратеист – и достал пяткой шестого.
Кинувшегося на меня с дубинкой… Ничего – ударить все равно не успел… Двое других – один тоже с дубинкой, а второй с ножом типа того же, какой был у Брана – больше похожий на меч – слаженно шарахнулись в стороны.
Не с целью удрать – с целью зайти с боков. Н-да… Вот они – последствия популярности… Я-то думал, узрев такого крутого рукопашника, как я, гопники сделают ноги. А вышло-то…
А вышло то, что и должно было: эти двое просто не поняли, что упавшие и падающие их приятели уже не боеспособны. И вполне резонно полагали, что сейчас они всей толпой наваляют напавшему на них идиоту.
Времени-то прошло всего ничего: секунды… Так что были эти ребята нисколько не испуганы, а, наоборот, полны решимости вышибить из меня дух. Или вообще лишить меня моей драгоценной жизни.
Пришлось перестать играть в супермена. И начать драться по-настоящему… Ну – по мере возможности. Поскольку никаким видам единоборства меня никто никогда не учил…
Я резко прыгнул на того, что был с ножиком. На что он вполне ожидаемо ткнул меня своим железом… На здоровье… Хотя и не шибко большое удовольствие. Но благодаря бронекостюму – фигня.
Использовав меченосца в качестве опоры – и мимоходом вырубив – я врезался в последнего, поднырнув под занесенную дубинку, и самым банальным образом ударил под дых головой. Бедолага ухнул и выронил свое орудие. Я отпихнул согнутого буквой «Г» противника и выпрямился. Ну-с, что тут у нас?
Так… Поле битвы осталось за мной. Впрочем, кто бы сомневался… Все лежат, последний медленно к ним присоединяется. С этим порядок… А где жертва?
Под стеной в грязи сидела расхристанная девица. Неопределенного молодящегося возраста со следами непомерной косметики в области лица. Взгляд у нее был совершенно бессмысленный.
Пьяна в стельку… Ну, похоже я спас представительницу древнейшей профессии. От клиентов, не иначе… Как бы скандала вместо благодарности не получить…
Хотя не похоже, что тащили они ее по доброму согласию… Да и какая, к черту, разница? Компенсирую убыток, если что – и все дела. Деньгами компенсирую. А не еще чем-нибудь… Куда ее, вот только, теперь девать? То, что произошло дальше, я осознать не успел. Сокрушительный удар в спину. Следом – сразу же – удар стеной по лицу. Боль. Темнота. Провал в беспамятство. Что?… Медленно, неспешное всплывание из глубины… Или парение в невесомости? Кто я? Где я? Соображение возвращалось очень неохотно. Голоса…
– …тебе это надо?
– Я должен знать, как лучше подобраться к герцогу!
– Ты погубишь нас всех!
– Не твое дело! За жизнь своих щенков он сделает все, что мы от него потребуем! Выполняй!
– Но если…
– Если ты еще будешь препираться – займешь место рядом с ним!
– И тогда ты останешься без мага!
– Невелика потеря! Эти волколачьи колдуны умеют больше тебя! Делай! Блин – что происходит?! Кто я – я уже вспомнил. Что я – тоже. А вот где я?! И – главное! – каков я? Ничего не пойму…
Ощущение было такое, словно в меня выстрелили из пушки. Во всяком случае, на фаербол это не походило. Просто – удар. Но бронекостюм выдержал. А силой удара меня приложило об забор.
Ну и рожа у меня, должно быть, после этого… Как у Шарапова. И, видимо, этим самым ударом, мне переломало кое-какие кости… А может и не только кости… Из-за этого и боль была.
Впрочем, сейчас никакой боли нет. И спина, на которой я лежу, чувствует себя очень даже нормально. Только холодно и что-то мешает двигаться. Даже головой пошевелить не могу… Э, и чего это у меня во рту? Кляп, похоже? Только странный какой-то. Железный. И острый…
Так! Мать-перемать и мать-мать-вымать! Я лежу на чем-то связанный и голый и во рту у меня какая-то железяка. Очень странно неподвижная. Как будто прикрепленная к чему-то.
И что за уроды препираются возле моей головы? Им что, для этого другого места нет?! Уроды, между тем, прекратили препираться.
Что-то прошуршало, скрипнули половицы. Потом звякнуло железо, и кто-то засопел рядом. Примерно так в пару ноздрей, пожалуй. А нос у меня различил запахи дыма и горячего железа. К кому я, нахрен, блин, угодил?!
Неужели кто-то из гопников остался невырубленным? И отоварил меня. допустим, топором… Но как я его тогда не услышал? Подойти в тишине по той уличной грязи – невозможно!
Да и слишком сильный удар был для топора… Блин! Какой, нафиг, топор?! Арбалет это был – вот что! Сидел кто-то за другим забором с самострелом! И когда я один остался – просто пальнул мне в спину!
Как бы ни убили в очередной раз, однако… Поскольку, судя по ощущениям, я никаких повреждений не испытываю – то я, скорей всего, регенерировал. И, похоже, это страшно заинтересовало моих пленителей… Но тогда, получается – это была засада?
Вот только – кого и на кого? На любого прохожего или на меня персонально? Вот, блин, зараза: не определить так с ходу… Все что угодно может быть. Ловили любого – попался я. Вот им и интересно… Идиот!!
О чем они только что говорили?! Как к герцогу подобраться?! И про щенков чьих-то? Ёпэрэсэтэ! – дошло вдруг до меня: да ведь это же те самые похитители! С которыми я так желал встретиться! Ну вот – встретился! И – что теперь?! И действительно – что? Как-то я себе это все более цивилизованно представлял.
