— Отец? — Голос сестры заставил меня удивленно оглянуться. Я только сейчас увидела, что время вновь вернулось вспять. Грэлиан лежал у стены, недалеко от темной эльфийки, заметив мой взгляд, он нахмурился и стал медленно подниматься. Саррина полусидела на полу, опершись на стену. Эшэр уже встал, отряхиваясь от пыли. А мы с полуэльфом дальше всех находились, отчего перед нами открывался полный обзор пещеры.
— Трэшен. — Я подергала его за плечо, но он не отреагировал, лишь тихонько застонал.
«Не волнуйся, твой возлюбленный жив, пока. Просто немного ослаб после моих стараний».
Я удивленно посмотрела на бога, который все так же стоял в центре октаграммы и явно наслаждался происходящим.
«Я же открыла портал. Отпусти нас».
Я взглянула на молчавшего отца, стоявшего рядом с Эдиссом. И заметив это, он все так же мысленно ко мне обратился:
«Твой отец под моей властью. И хоть он смог выбраться вместе со мной, остается моим рабом».
Я перевела взгляд на папу, он действительно смотрел в одну точку, не реагируя ни на что. Но ведь еще каких-то пару секунд назад он улыбался мне. Как такое возможно?
— Он под заклятием, — словно догадываясь о моих мыслях, произнесла Саррина, подойдя ко мне.
Я удивленно посмотрела на Саррину, она выглядела уставшей и как будто больной.
— Что с тобой?
— Ничего страшного.
— Твоя сестра ослабла после открытия врат, — с удовольствием объяснил бог, и я наконец рассмотрела его внимательно.
С первого взгляда и не скажешь, что перед тобой стоит чудо мира. Обычный мужчина, если бы не глаза. Они были золотыми в буквальном смысле этого слова. А стоило в них взглянуть, и у тебя появлялось чувство, что ты смотришь на что-то неизведанное и таинственное.
Эдисс улыбнулся, замечая мой оценивающий взгляд, но я тут же отвернулась. Боги, что же теперь будет?
— Для начала вы все умрете, — спокойно ответил на мой не заданный вслух вопрос бог хаоса. — Лишние свидетели мне ни к чему. Конечно, я сделаю исключение для тех, кто присягнет мне в верной службе.
Он обвел всех присутствующих внимательным взглядом и вновь недовольно произнес:
— И зачем же вы все тут собрались, если служить мне искренне желает только один?
Один? А я была уверена, что к Эшэру присоединится Грэлиан. Интересно, кто же из них хочет служить Эдиссу?
Бог вдруг посмотрел на меня, и я уловила в его взгляде потаенную усмешку. Но к чему она была? Или я не права в своих догадках, или бог просто насмехается надо мной?!
— Впрочем, неважно.
— Постой! Я ведь открыла дверь, разреши поговорить с отцом?
— А какой в этом смысл? Он уже давно мертв.
— Пожалуйста! Считай, это мое предсмертное желание. — С одной стороны, это было правдой, ведь бога победить просто невозможно, но с другой — может, еще есть шанс вернуть все назад.
— Нет, проход уже не открыть. А наговориться с ним вы успеете за гранью.
— Я согласен тебе служить, — неожиданно произнес Грэлиан, и я заметила, как при этом скривилась сестра.
— Да, но не искренне. Ты думаешь лишь о том, как спастись. Единственный, кто пойдет ко мне, это…
— Сэл, — тихий голос полуэльфа, только что очнувшегося, — беги отсюда, ты можешь, камень перехода.
Последние слова он прошептал только мне. Какой смысл скрывать что-то от того, кто запросто читает мысли? Стоп, кстати, откуда он знает об этом?! Я никому не говорила, что директор передал мне камень телепорта.
А только через миг, обернувшись и увидев, как Эдисс говорит о чем-то с Грэлианом, поняла — я все прослушала. Цигх! Интересно, будет ли удобно спрашивать бога еще раз? И как вообще это сделать? Не могли бы вы еще раз повторить, а то меня отвлекли?
— Сэл, — сестра нагнулась ко мне, — послушай полуэльфа, если у тебя есть камень, беги!
Как же мне надоело, что мне постоянно указывают, что делать! Когда они уже поймут, что я давно не маленькая девочка. Решив лишний раз не пререкаться, я просто не ответила.
Я медленно пошла к отцу, но это с самого начала было проигрышным вариантом. Конечно же, бог заметил и тут же обернулся ко мне, отчего я невольно замерла.
— Я же говорю, он сейчас безвольная кукла. Нет смысла даже звать его.
— А можно вопрос?
— Ну? — В голосе Эдисса прорезались нотки любопытства.
— Кто был проводником в моих снах? Ведь без него я бы не смогла слышать твой божественный голос.
Бог фыркнул, но все-таки ответил:
— Ты сама давно знаешь ответ на свой вопрос.
Так я была права! Это Рэн?! Но почему? И как? Вот только Эдисс и не думал вдаваться в подробности, хотя прекрасно слышал все мои мысли.
— Ладно, отдельная тебе благодарность, однако скорее надо сказать спасибо полуэльфу, в которого ты влюбилась. Ведь без истинной любви не активировать артефакт.
Мужчина поправил светлые волосы, словно специально демонстрируя на своем пальце перстень.
— Пожалуй, на этом все, не будем тратить время.
— Ты всех нас просто возьмешь и убьешь? Кроме… — Эшэр не договорил, неожиданно осев на пол. Я даже не успела толком понять, что произошло, с удивлением наблюдая, как по подбородку дроу стекает алая кровь, с такой силой он закусил губу.
— Зачем ты это сделал?! — Я знаю, что непочтительно обращаюсь к богу Эдиссу, вот только какая разница, если он и так собирается всех убить.
— А это не я. — У меня появилось стойкое чувство, что темный бог просто развлекается за счет нас.
— Как не ты? — Я удивленно застыла, глядя на Эшэра, который все так же сидел на полу, с силой сжимая кулаки. Я уже хотела подойти к нему, когда неожиданно темная эльфийка поднялась и рассмеялась, глядя сверху вниз на страдающего дроу.
— Наконец я счастлива! Ты получишь по заслугам!
Она точно сумасшедшая! Недолго думая я кинулась к Эшэру, не обратив внимания на оклик полуэльфа и сестры.
Видя, как плохо дроу, я пыталась наложить заклятие обезболивания на него, но, казалось, словно кто-то перекрывает мою магию.
— Как же я давно не был в этом мире! Уже и забыл, как здесь бывает весело.
— Тебе весело, да?! — Я резко обернулась к нему. — Получаешь наслаждение от страданий других?
— Конечно, — не стал отрицать бог хаоса. — Как-никак я темный бог. Да и вы все для меня как пешки на шахматной доске. Конечно, среди вас есть те, кто занимает высшее положение. Например, конь… — Тут Эдисс посмотрел на Саррину. — Или офицер…
Я вновь проследила за его взглядом, замечая, как он смотрит на Грэлиана. А после он перевел взгляд на меня и, усмехнувшись, произнес:
— А ты, Сэл, в моей партии — башня.
— Башня?! — разочарованно выдохнула я, ожидая, что он назовет меня королевой. — Всего лишь навсего башня?
— Скажи спасибо, что не пешка. До королевы тебе ого-го как далеко. Вот твой женишок играет главную роль — он у нас король. Хотя, признаюсь, в мою игру еще не все вступили. Однако если все пойдет по плану, то вскоре и они появятся на поле.
— Так если мы такие важные, как же ты собрался нас убить? — Я продолжала поддерживать Эшэра, отдавая свою силу, которая после открытия портала только увеличилась.
— Важные, но недолговечные. Ты, Сэл, свою роль уже сыграла. Я здесь, и больше ты мне не нужна, а даже наоборот. Теперь ты представляешь для меня опасность, так как остаешься хранителем.
И сразу после этих слов вокруг мужчины стал сгущаться туман. Он скручивался в кольца и разрастался.
— Нет, стой! — Я не готова умереть в самом расцвете сил. Мне столько всего надо сделать. И я не готова потерять сестру, после того как наконец встретила. И как же отец? У меня к нему столько вопросов. Он до сих пор, не двигаясь, стоял недалеко от бога, словно мраморная статуя. А Трэшен?! Я не хочу умирать незамужней! А Эшэр? Он не заслуживает такого, к тому же он мой друг!
Эдисс слышал все мои мысли, но только еще шире улыбнулся, не собираясь никак реагировать на мои отчаянные мольбы.
Золотые глаза бога засияли ярким светом, ослепляя. Не в силах смотреть, я зажмурилась, чувствуя неприятный жар, исходящий от Эдисса. Что он делает?
— Избавляюсь от ненужного, — сквозь странный шум прорвался голос бога.
А в следующий миг меня захлестнуло горячим пламенем. Я даже не поняла, что произошло, с криком упав на пол. Боль сковала меня крепкими цепями, да так, что я не могла пошевелиться. Мое сознание не выдержало и покинуло свои апартаменты…
* * *
— Лирочка моя! — Такой знакомый голос ворвался сквозь пустоту.
Меня никогда так никто не называл, кроме отца. Только он сокращал мое имя до Лиры. Но что происходит? Я попыталась открыть глаза, однако ничего не вышло. А память не хотела показывать мне последние события. В теле была ужасная усталость, словно я бегала кругами, не переставая.
