– Конечно, ты права.
– А что дальше? – подала я заинтересованный голос. – Когда ты узнал об указе короля. Ты тогда с Жоржем уходил.
– Я уточнял, подписан указ или нет. Ведь если бы он был не подписан, все еще можно было изменить! Но наш король оказался очень шустрым. Мне пришлось искать другой выход.
– Я рассказал Вольфу о горах Ришну, в которых есть загадочное место, исполняющее желания, – продолжил рассказывать Жорж. – Об этом месте мне когда-то поведал один знакомый, который там побывал. Правда, ему это не очень помогло.
– Помогло, помогло, – заверила я Жоржа.
Что? Его Высочество не в курсе, что Алберт был у меня в гостях и все рассказал? Ох уж эти скрытные офицеры тайных служб!
– Откуда ты знаешь? – с подозрением вопросил принц.
– Он мне сам предлагал показать туда дорогу, дабы я могла поехать и узнать, что мне надо делать. Но на осеннее равноденствие я уже опоздала… – Хлор! Как можно быть такой тупой курицей?! Ведь у меня ответ лежал перед глазами, а я мозг себе весь вынести умудрилась, сочиняя кучу ответов на вопрос: «Почему от меня ушел Вольф?» Потому, глупая ты амеба! – Так ты туда торопился?.. – виноватым голосом обратилась к мужу. – У тебя же практически не оставалось времени на дорогу! Ангидрит твою, Вольф, но как ты успел?
– Я пошел через пески, – как само собой разумеющееся объяснил он своей недогадливой жене.
Все! Больше глупых вопросов не задаю!
– Расскажи…
– Расскажу, но за это ты будешь мне должна то, что должна, – он ехидно усмехнулся, – в два раза больше! Я обещал рассказать тебе, но после…
– А что ты ему должна? – наивно поинтересовалась Хлоя.
Жорж зажевал улыбку.
У-у-у, догадливый.
– Да ерунду всякую, – постаралась сказать как можно беспечнее.
Принц прыснул в кулак. Вольф поднял удивленные брови и хмыкнул. Хлоя обиженно на нас посмотрела. Конечно, я бы тоже обиделась. Мы трое, значит, понимаем, о чем речь, а она нет. Несправедливо!
– Супружеский долг я ему должна, – выпалила и закусила губу с досады.
Парни расхохотались в голос, а Хлоя посмотрела на меня виновато. Я недовольно передернула плечами. Ладно. Что сказано, то сказано. За язык же она меня не тянула.
– Два супружеских долга, – педантично поправил меня Вольф.
– Да хоть три!
Хлор! Да что же это у меня сегодня с языком творится?! Стоит только открыть рот, как обязательно перл выдам! Вроде и выпила совсем чуть-чуть. Слава богам, что цифру десять не сказала! С меня станется.
– Заметьте, – поймал меня за болтливый язык муж, – не я это сказал!
Конечно. Глухих тут нет.
– И когда это ты успела ему долгов наделать? – Хлоя смотрела на меня с изумлением.
Успела вот… У меня вообще все быстро получается. Хоть имя меняй: Торопыга Олмарк-Леманская-Сарториус. Брр.
А эти трое радостные такие, весело им… Хорошо, что весело. Мне и самой хорошо.
– Рассказывай, чего уж над бедной мной издеваться.
– Слушаю и повинуюсь, госпожа. – Вольф величественно мне поклонился. – Пройти Темские пески мне удалось только благодаря тебе! Не удивляйся, Петра. Сама того не понимая, ты научила меня слышать зов стихии. Хиппы ведь именно так управляют песчаными бурями, призывая стихию ветра, когда чужак вступает на их землю. Никто до них не додумался применять это в целях защиты. Да и не многие могли бы использовать, так как почти потеряли связь с природой. Когда поднялся ветер, я понял, что или стану со стихией одним целым, или она сделает из меня очередной бархан. Помогла твоя мантра, но не сразу. У меня не было времени постепенно входить в транс. И я решился. Встал лицом к ветру, распахнул руки и впустил его в себя, шепча слова объединения. Как он поначалу свирепо трепал меня, но я не сдавался. У меня не было выбора. Когда наступил переломный момент, я не понял, но ощутил, что иду по пустыне, а за моей спиной, словно крылья, бушует песчаный вихрь, подталкивая меня все дальше и дальше к намеченной цели. А потом на горизонте появились люди. Человек двадцать. Когда они подошли ко мне… или это я дошел до них… В тот момент я все воспринимал отрешенным сознанием. Хиппы смотрели на меня настороженно и удивленно, а я потерял сознание.
– В первый раз это нормально, – поделилась я своими жизненными наблюдениями.
– Я это тоже понял, – усмехнулся Вольф. – В этот момент ощущаешь себя пустой бутылкой из-под шампанского, в которой по какой-то причине остались пузырьки.
– Точно! У меня то же самое – пузырьки!
– Петра, не перебивай, – строго посмотрела на меня Хлоя.
Ой, я же забыла, что они торопятся! Так, а куда это они так торопятся?
Подруга нахмурилась. Я сделала испуганные глазки и прикрыла болтливый рот ладонями.
– Пришел в себя в хижине хиппов. Рядом со мной сидели девушка и парень, Танаис и Кур-олис. Они обрадовались, когда я очнулся, но их первый вопрос поразил меня. «Кто такая Петра?» – требовательно спросил парень. Оказывается, я звал тебя, пока был без сознания. Я ответил, что так зовут мою любимую девушку, которая нуждается в помощи. Тогда они стали выяснять, как выглядит моя девушка, какие у нее особенности, сколько ей лет. Узнав, что из особенностей за моей Петрой водятся заковыристые алхимические ругательства, они тут же обрадовались, а через секунду огорчились. Я рассказал им, что направлялся в горы Ришну, чтобы найти ответ, но опоздал. Кур-олис меня успокоил, что ради тебя они эти горы ко мне принесли бы, но это долго. Гораздо быстрее доехать туда на верблюде. Так что я отправился дальше по пустыне на прекрасном верблюде, да еще с проводником. Тем самым Кур-олисом. Отличный парень, я вам скажу. У него магический потенциал очень хороший. Ему еще поучиться бы…
– Вот и организуй школу, Твое Величество Канис, – не смогла я удержаться. Что самое интересное, я не ерничала, я предлагала это вполне серьезно. Вольф это понял и согласно кивнул.
– На верблюдах я успевал в горы к осеннему равноденствию. Я уже точно знал, что мне будет подсказано решение нашего вопроса. Кур-олис сказал, что подождет меня и обратно мы опять поедем через пески. А я отправился к Оракулу. Так хиппы называют это место, и даже пользуются его услугами. Так что по их ориентирам я без труда нашел нужную мне гору. Соединение сил в том месте просто фантастическое. Я определил место, где лучше всего медитировать, удобно устроился, начал читать мантру, а мне по мозгам как врежет: «Стань королем!» Я сначала даже оглядываться стал – может, шутит кто со мной? Разумеется, никого там не было. Только брат-ветер шумит в камнях сухими травами. Опять сосредоточился, начал входить в транс, и снова: «Стань королем!» Во второй раз шутника искать не стал, даже глаза не открыл. Дальше мантру читаю. А оно как заведенное повторяться стало: «Стань королем! Стань королем! Станькоролем, станькоролемстанькоролем…» Понял, что ничего другого не услышу. Стал прикидывать, какое государство завоевывать отправлюсь… Вам смешно, а я не знал, что с этим предсказанием делать. Если бы Оракул хотя бы принцем рекомендовал стать… Ну пошел бы к нашему королю на усыновление напрашиваться. А тут… Не просить же его отречься в мою пользу от престола, потом срочно жениться на Петре, потом самому отрекаться в пользу Жоржа!
– Какую ты схему разработал! – добродушно восхитился Жорж. – При необходимости могла и сработать!
– Ага, – ухмыльнулся Вольф, – рокировка почище шахматной. Ладно, спустился я с гор к Кур-олису, а он удивляется, чего это я так быстро. Или Оракул со мной не захотел говорить? Я ему и рассказал, что Оракул этот словно ждал меня, да еще с нетерпением. И как набросится с требованием своим странным: «Стань королем!» Я думал, проводник мой со смеху умрет, так ему шутка Оракула понравилась. А это он от счастья! Оказывается, это им, хиппам, срочно король нужен, а они не знают, где его взять. И что еще весной он им предсказал, что должны они такого человека найти. Но человек этот должен быть ученым. Ну не в смысле профессор, а грамотный. И что должен он быть не из хиппов. Что поможет он им, а они должны помочь ему. И все будут счастливы.
– В жизни ничего не делается просто так, – глубокомысленно заметила Хлоя. – И ты согласился стать королем хиппов…
– Согласился, – продолжил Вольф. – Другого выхода все равно не было. Да и ребята они замечательные, у таких не жалко и королем стать! Но… столько дел сразу навалилось! Надо было документы государственные срочно готовить. В этом мне Жорж помог. Копировал фонландские, исправлял на Темсарию, тексты правил. Я у хиппов коронацию готовил. Потом провернули быстренько признание Темсарии несколькими странами. Я же не знал, как благословение на непризнанную королеву будет действовать. Вот и пришлось короля Бернарда перед фактом ставить. Или Темсарию признавать, или… Но он и не сопротивлялся, сразу указ издал о признании независимой Темсарии. Да еще по личной инициативе нескольких королей уговорил, закрепляя статус государства хиппов и спасая свою дочь от гибели. А потом я послал тебе свой зов, и ты приехала…
