Только это группы не будет в академии всего неделю, я же планирую какой-нибудь тихой ночью уйти в неизвестном направлении, выполнив то, ради чего попала в этот мир. Радости мне это не доставляло никакой, однако, другого выбора у нас не было.
Ко дню практики снег полностью растаял, а земля кое-где даже подсохнуть успела, но, как по мне, слишком рано идти в лес, где можно увязнуть по самую шейку. Зачем так издеваться над первокурсниками, если через месяц нам было бы проще выполнить задание профессора, непонятно. Видимо, они решили проверить не только наши знания по нечистелогии, но и физическую подготовку заодно.
Когда настал день Х, я была не выспавшаяся. Из-за нервов поспала хорошо если три часа за ночь, и это могло аукнуться сильной усталостью к концу дня. Но подремать до десяти утра нам никто не даст, поэтому встала с ревом шофара, и отправилась в душ, зевая при этом как бегемот.
Следом за мной встала в очередь Шалида, девчонка из моей группы. Судя по ее опухшим глазам — спала она не больше моего. Сочувственно друг на друга посмотрели, и снова подавились зевками.
В себя пришла только после прохладного душа. Быстро привела себя в порядок и побежала на завтрак, вряд ли нам дадут спокойно перекусить, пока мы не пройдем положенное графиком расстояние.
После завтрака вернулась в комнату, надела полупальто, подвязав его специальным поясом, к которому крепились флаконы зельев первой необходимости, натянула на плечи большой рюкзак, на который сверху была уложена палатка, прикрепленная с помощью веревок, и кое-как встала от такого веса за спиной.
Рюкзак складывали за нас, доставив готовый комплект в ночь прямо на кровать. Стаскивала я его волоком на по, подтащив к шкафу, даже не додумалась посмотреть, что там внутри и насколько он тяжелый, если поднять.
Когда подошла к воротам, практически вся группа была уже на месте. Открытием стало присутствие еще нескольких преподавателей. Одного из них я периодически видела в академии, но никаких предметов у нас он пока не вел. Вторым мужчиной был вечно серьезный Аррай, он молча стоял, прислонившись рюкзаком к воротам, осматривая первогодок. Ну, и Ирэн, которая выглядела так, словно собралась на свидание. Высокие сапоги с небольшим каблучком, обтягивающие штаны черного цвета, свитер под горло, а поверх короткое нечто, напоминающее пальто. За спиной у нее был небольшой рюкзачок.
Удивленно покосилась на неизвестного мужчину, нагруженного двойным весом, и улыбнулась. Нормально так она спихнула поклажу.
— Все собрались? — громко спросила преподавательница нечистелогии, пересчитав нас по головам. — Отлично. Сейчас мы идем к порталу, но, напоминаю, в точке выхода отходим недалеко и ждем всю группу, не разбегаемся кто куда.
Ответом ей стал нестройный хор голосов. Снова зевнула, стараясь сделать это незаметно, и встала рядом с Легардом. Тот тоже выглядел сонным, потому не стала лезть к нему с вопросами, еще успеем наболтаться, пока дойдем до нужного места.
Наконец, я смогла полноценно рассмотреть городок.
Сразу после моста начиналась широкая улица, ведущая между двухэтажных каменных домиков. Народа было много, но практически все направлялись в сторону центра.
Видимо, там был местный рынок или какая-нибудь администрация.
Поражала чистота, будто сегодня с утра камни мостовой были отмыты до блеска, ожидая ревизоров. Красивые цветочки, выставленные на миниатюрные балкончики жилых домов, от фонаря до фонаря шли гирлянды из цветной ткани, и запах свежей выпечки, приводящий в восторг. Ощущение, будто я попала в очень дружную деревеньку, где в каждом доме тебя примут как родного человека. Эта атмосфера настолько поразила, что я не выдержала, и дернула Легарда за рукав.
— Слушай, а в честь чего тут все украшено? — он лениво посмотрел в сторону, куда я указала пальцем, и пожал плечами.
— Да нет никакого праздника, тут всегда все аккуратно. Город живет за счет магов, в основном благодаря поставкам провизии в академию, но и гильдия привносит свою лепту. На последнем курсе разрешается подрабатывать по специальности, а куда идти искать клиентуру? Только в гильдию, где дадут работу, пусть и оплаченную вдвое меньше обычных расценок.
— То есть они поддерживают чистоту, чтоб магов не разозлить? — Легард кивнул, поправив лямки рюкзака.
В центр городка мы пришли через полчаса. Хоть нас и гоняли по физической дисциплине, но ноги все равно начали гудеть. Чувствовала себя муравьишкой, взвалившего на спину ношу больше своего веса, и когда мы остановились возле небольшого здания, едва не скинула рюкзак на мостовую.
— Заходим, детки, координаты уже настроены для вас. — посмотрели на излишне довольную преподавательницу, и стали опасливо заходить.
Внутри стоял большой шкаф у стены, а перед ним грубый стол, за которым сидел типичный офисный клерк. Худой, взъерошенный, с круглыми очками на носу, и дерганный. Как только он почувствовал, что на него смотрят, резко оторвался от книги, в которую писал до этого, и вопросительно взглянул на нашу с Легардом пару.
Но не паренек был самым интересным в здании. Буквально напротив входа во всю стену имелся портал фиолетового цвета, куда и входили бесстрашно мои одногруппники.
— Легард, а как же повозки телепортируются? — он очень странно на меня посмотрел, словно я спросила у него, сколько будет дважды два на полном серьезе.
— С другой стороны, разумеется. — сделала вид, что все поняла, и неуверенно пошла следом за на парником.
Решающий шаг делала с закрытыми глазами, жутко боясь провалиться в пустоту и застрять там навечно, а когда ощутила твердую опору под ногой, быстро сделала еще пару шагов и уже тогда открыла глаза.
Выкинуло нас на лесную опушку, где уже вовсю благоухали цветы. Товарищи по несчастью уже запихивали верхнюю одежду в рюкзак, утрамбовывая ее едва ли не ногами. Оно и понятно, вокруг была середина весны. Только жаль, что никакая температура не повлияла на знакомое жужжание рядом с ухом.
Шлепнула себя по щеке, стряхивая мертвого комара размером с упитанную муху, и поспешила выстроить вокруг себя защитный кокон от насекомых, а то парочка укусов местных мутантов, и у меня крови не останется на их пропитание.
Быстренько избавилась от теплой одежды, кое-как убрав ее в забитый рюкзак, и с облегчением использовала ношу в качестве подушки, посадив свою попу на прогретую солнцем траву. Ощущение, что на улице минимум начало мая, но никак не конец января. Странное тут разделение на сезоны, но, должна признать, приятное. Не успели холода надоесть настолько, чтобы начать мечтать о жарком лете.
Долго отдыхать нам не дали, через пять минут из портала вышли преподаватели, и тут же построили нас в привычную цепочку из двух человек. Ирэн вместе с неизвестным преподавателем шли впереди, а Аррай замыкал строй первокурсников. Видимо, чтобы никто не отстал от группы и не заблудился. Интересно, а с таким контролем сбежать вообще реально?
Сжала кулон в виде совы на шее, ощущая рядом присутствие Генри, и успокоилась, наверняка он уже придумал план, но пока вылезать из украшения не торопился — вокруг слишком много некромантов.
Первые два часа я шла, искренне надеясь на не слишком долгую прогулку вглубь леса, но когда на пути стали появляться поваленные деревья, некоторые из которых не так легко перелезть, таща на своей спине минимум тридцать килограмм необходимых в походе вещей, уверенность в адекватности профессоров практически исчезла.
Парням было несколько проще, они в силу физиологии выносливее, а вот я и Шалида здорово отстали, чем сильно нервировали подгоняющего нас Аррая. Еще через час я нагло повисла на Легарде, передвигая ноги на одном упорстве. Не ожидала, что у меня все настолько печально с физической подготовкой, ведь на курсе в первом полугодии была далеко не самой последней по баллам.
Когда услышала в отдалении вожделенное слово «привал», чуть не расцеловала бедного напарника от счастья. Извинилась перед ним за недостойное боевого некроманта поведение, скинула рюкзак и легла на него сверху, раскидав руки в разные стороны и мечтая отправить в ад Ирэн с ее сопровождающими.
