Генерал вернулся минут через двадцать. Оглядел нас холодным взглядом, еще раз прочистил горло, и выдал.
— Свободны.
Когда мы, не очень веря в то, что услышали, поднялись, он добавил.
— Морозов и Зверев свободны. Госпожа Маарет да Воль пока остается.
И вот тут я совершил не самый умный в своей жизни поступок. Может быть, даже более глупый, чем, когда решил занять деньги у сирены. Остановившись у дверей камеры, я обернулся и сказал.
— А вот с хренов бы, товарищ генерал?
Нам бы уйти — замесы то серьезные, не уровня оперативника или боевика, кем, положа руку на сердце, я и являюсь. Но мы с Мышью вместе сражались, вместе проливали свою и чужую кровь, прикрывали друг другу спину. Я, может, не самый умный человек в этом помещении, но точно не самый подлый. Что такое боевое братство знаю.
— Тот же вопрос. — поддержал меня Дима. — Девочка с нами. Либо она уходит, либо мы остаемся.
Два дурака. Один старый, другой… тоже не самый молодой. Кому условия ставим? Мы полностью в их руках. То, что нас отпускают, это сродни признанию заслуг. Мол, хорошо поработали, парни, но в силу определенных обстоятельств руку вам пожать не смогу. Так что валите, пока ветер без сучков, и все свое вооружение оставьте — не к чему оно гражданским.
Генерал посмотрел на нас с удивлением. Вампир, сохраняя на лице отсутствующее выражение, повернул голову в нашу сторону. От Маарет пришла волна благодарности, хотя внешне она не проявила никаких эмоций. Я так и не понял, это от нее или от Судьи?
— Майор. Подпол. — генерал все еще хотел решить все по-хорошему. В его, конечно, понимании. — Маарет да Воль член семьи этого господина. К тому же она является носителем сущности, которая способна помочь нам. Не допустить повторения сегодняшнего… инцидента.
— Ага. — сказал я.
И остался на месте.
— Есть уточнение, Андрей Витальевич. — произнесла вампирша голосом Судьи. — Задержание девушки вам ничего не даст. Я способен уйти в любой момент.
— Но ее тело отлично приспособлено для контакта с вами? — не смутился безопасник.
— Да. Но с чего вы взяли, что я буду с вами сотрудничать?
— А вы разве не для этого появились?
— Кризис предотвращен. Конечно, те, кто желает создать Маяк, предпримут еще одну попытку. Но вы уже знаете о том, что они существуют, и способны самостоятельно решить эту проблему. В конце концов, это ваш мир. И вы за него отвечаете.
— Но от вашей помощи мы бы не отказались.
По лицу генерала было видно, что ему не доставляет удовольствия уговаривать того, кто и так сидит в его камере. С куда большей охотой, он бы просто приказал задержать носителя нужных ему сведений, а ученые найдут способ его разговорить. Но Судья действительно был способен упорхнуть в любой момент, поэтому высокопоставленному чиновнику приходилось подстраиваться.
— Я готов ее оказывать. — ответил Судья. — Все что я могу, это наблюдать и анализировать. И, если обнаружу активность разрушителей, дам знать. Но я не буду служить вам. И не стану помогать, если девушка останется у вас в заложниках.
Помнится, он и во время нашей первой встречи говорил, что не желает стать живым компьютером на поводке государства. Прекрасно его понимаю. Но вот то, что он вступился за Мышь — этого я не ожидал.
— Никто и не говорил о заложниках! — генерал всплеснул руками, полностью меняя модель поведения.
— Вот и прекрасно. — подытожил я. — Тогда, мы можем идти? Мы все?
— Маарет да Воль находится вне нашей юрисдикции…
— Я выхожу из семьи да Воль. — тут же выдала Мышь своим обычным голосом. — Но обязуюсь сообщать информацию, полученную от Судьи.
Конечно же, все на этом не закончилось. Сперва был торг, потом уточнение условий, по которым мы расходились, и лишь после того, как глава семьи да Воль принял "отставку" своей нечистокровной дочери, нам разрешили покинуть эти гостеприимные стены.
Оказавшись на улице — на часах десять утра, температура воздуха около двадцати восьми градусов — мы прошли до ближайшего сквера, где и расположились на лавочках. Та еще компания, если подумать — два мужика в грязных камуфляжах и девчонка лет девятнадцати. Перед прощанием, старший вампир презентовал дочке пару пакетов с кровью в небольшой холодильной сумке, и Маарет вновь могла управлять артефактом-хамелеоном.
Довольно долго молчали. Не только потому, что устали, как собаки, но и по другим причинам тоже. Несколько дней мы были командой. Настоящей группой, которая совместно решает проблемы, помогает друг другу чем может. Мы сплотились, как это бывает на боевых миссиях. И теперь должны были расходиться.
Это был самый логичный вариант. Ну, кто мы друг другу? Положим, я со Зверем еще имею какие-то точки соприкосновения. Но вампирша? Она, конечно, не чистокровная, что-то человеческое в ней имеется, вот только зачем нам дальше оставаться вместе, если кризис уже преодолен?
С другой стороны, разбегаться не хотелось. Не знаю почему. Может, впервые после армии, я собрал вокруг себя людей, с которыми мне комфортно?
— Ну что, народ… — произнес я, когда молчание явно затянулось. — Есть два варианта…
— Первый, я тебе как старший товарищ это говорю, идиотский! — перебил меня Зверев.
— Но я же ничего еще не сказал!
— Да очевидно, что у тебя за варианты. Ты хотел сказать — пожали друг другу руки и разбежались, верно?
— Ну… да.
— Вот я и говорю — он идиотский!
Маарет молчала. Я бы хотел услышать ее мнение. Даже больше, чем мнение Димы. Не только потому, что внутренне, на уровне ощущений, был согласен с оценкой военного пенсионера. Что не мешало мне с ним спорить.
— Это еще почему? Мы ничего друг другу не должны, а замес закончен. К тому же, мы все под колпаком у конторы, а значит…
— Именно потому, что мы все под колпаком у конторы, мы и должны продолжать держаться вместе! — безапелляционно заявил Зверев.
— Чтобы они могли нас накрыть разом? — хмыкнул я.
— Чтобы быть готовыми!
— К чему? Нас трое…
— Прошу прощения, но нас четверо.
Я даже не удивился, когда Судья заговорил голосом вампирши. Наверное, потому, что подсознательно ждал его появления. Не знаю почему, но я был уверен, что он не уйдет просто так. А ведь с ним еще по поводу убитого китайца надо бы поговорить. Он явно что-то знал… Больше, чем сказал мне или генералу.
— Хорошо. — посмотрел на Маарет, отметив, что она тоже присутствует при разговоре. Не знаю, как, но общаясь через вампиршу, Судья не полностью вытеснял личность владельца. — Нас четверо. Что это меняет?
— Да, в общем-то, все. — хмыкнул Зверев. — Мороз, ну сам подумай. Мы под колпаком фээсбэшников, мы разрушили планы разрушителей, убили их агентов. Кто мы?
— Придурки, оказавшиеся не в то время не в том месте?
— Это да. Но… Судья, как ты назвал этого оболтуса, когда первый раз с ним общался.
— Агентом влияния.
— Вот! Мы — агенты влияния. Такие же, как эльфы и жнецы у разрушителей. Только на стороне хороших парней! Мы просто обязаны держаться вместе. Хотя бы потому, что разрушители попробуют создать Маяк еще раз. Верно?
Судья кивнул головой Маарет, а сама девушка неожиданно произнесла.
— А мне просто некуда идти.
Последняя ее фраза уничтожила последние возражения, если те еще оставались в моей голове. Ну да, мы в ответе за тех, кого… забрали из семьи. Вампиру-полукровке устроится в нашем мире.
— И? Чем конкретно вы предлагает заняться? Бегать по городу и искать эльфов?
— Тем, чем ты занимался до этого. — Зверев посмотрел на меня, как на умственно отсталого. — Оказывать консультационные услуги. Помогать людям и пришлым, оказавшимся в сложной ситуации. Только теперь, ты будешь не один, а во главе с командой.
Военный пенсионер, вампир-полукровка, последний Судья и уволенный из армии диверсант со способностями к эмпатии. Та еще команда, если подумать.
С другой стороны — почему нет. Вместе всегда проще.
— Что ж. — я сделал вид, что обдумываю слова товарища, хотя все решил буквально в тот момент, когда он закончил говорить. — По крайней мере, офис у нас уже есть. И небольшой стартовый капитал от ушастого.
