Я все-таки нашла более менее плоский камень, чтобы присесть и стала внимательно изучать древнего ящера — он же продолжал изучать меня!
Молчание затянулось. Сол вроде успокоился и просто давил своим присутствие в прямом и переносном смысле.
Глубоко вздохнув, я было уже открыла рот чтобы заговорить, как монстр открыл свою пасть и из нее раздался многоречивый рокот.
— Не понимаю, — жалобно мявкнула я, помотав головой. Снова пришлось с отвращением вдохнуть новую порцию до сих пор пыльного воздуха. Как же хочется на поверхность!
Вдруг теплая волна как будто омыла моё сознание и я услышала голос, как до этого слышала внутреннюю драконицу.
— Я ра-ад…, - растягивало гласные это чудо природы басовитым хрипловатым голосом. Ящер, даже находясь на небольшом отдалении, возвышался надо мной чуть ли не вдвое.
— Я тоже, — пискнула я в ответ и попыталась взять себя в руки. Не будет же он есть меня сейчас в самом деле! У него тут свидетели будут, если что. И вообще, невест — не едят!
— Маг жи-изни-и… Как долго я жда-ал тебя-я…
Кажется, существо вспоминало человеческий язык и с каждым словом у него получалось все лучше и лучше.
— Я не маг, — помотала головой, все же немного сомневаясь в сказанном. — Я человек и немного дракон…ша.
И почему я запнулась в конце? Это древний ящер сбивал с толку всем: видом, словами и ужасно цепким пугающим взглядом — будто видел насквозь каждую мою мысль, вспыхивающую в сознании.
Тут вмешался фамильяр забравшись мне на колени. Кажется, кто-то вспомнил, что должен меня охранять! Посмотрите-ка! И, кажется, он даже понимал все, что “говорил” монстр.
— Невеста — бракованная, — извиняющимся тоном залебезил этот предатель. Лучше бы молчал, ей Богу!
— Ты — ма-аг, девочка! — я почувствовала в “голосе” монстра тяжелые недовольные нотки и что есть силы зажала пасть слишком фамильярному фамильяру. Вот же наградили помощничком. А монстр с каждым словом “говорил” все лучше и лучше.
— Да-да, колдую немного, — я согласно закивала успокаивая ящера. — Но это не моя магия, драконицы, что объявилась во мне, когда я оказалась в этом мире. Без нее я ничего не могу. Я обычный человек и…
И тут я поняла что действовала все это время в пещере сама, на инстинктах, ровно с того момента, как запахло жаренным. Я переняла управление над своими возможностями без посредника? Ух ты!
— Ты — талисма-ан…
— Талисман? — настороженно навострилась я.
Это что еще такое? Нет-нет-нет. Я только привыкла что у меня есть говорящий голос в голове живущий своей жизнью и требующий мяса. И если очень постараться, можно даже не думать, что это похоже на какое-то расстройство личности. Но еще кем-то быть? Увольте!
— Да-а…
Дальше существо как будто переклинило на середине мысли и оно потянулось ближе, поднося свою огромную морду практически вплотную к моему лицу. Я видела искорки поблескивающие на светлой чешуе, там где пыль покинула тело древнего ящера. Он был прекрасен и ужасен одновременно. Я застыла сусликом приготовившись к самому худшему. Сейчас как влепят каким-нибудь магическим шаром промеж глаз, чтобы активировать “внутренюю силу” и лежи потом колбаской под присмотром целителя несколько дней. Не хотелось бы! С другой стороны: как-то проходить испытание надо? Надо. Эх.
Я зажмурилась. Надеюсь это будет не больно.
***
— Мне нужна твоя по-омо-ощь, — выдохнул в лицо облачко влажного пара дракон и испытующе заглянул мне в лицо. Я нервно сглотнула, распахнув глаза, и отпрянула. — Какая именно? Как талисмана?
— Почти-и, — протянул монстр и все-также гипнотизировал меня взглядом.
— Тогда может поясните что это такое? Ну хотя бы чуть-чуть, для общего развития…
— Хм-м. — Мне показалось или в его мимике проскользнула тень улыбки? — Маленькая драконица хочет знать условия сделки? Ведь так?
Я согласна закивала аки болванчик. Очень-очень хотелось бы. А то может ему жертвенная кровь нужна или еще чего похуже. Как он там сказал? Маг жизни? А что обычно меняют на жизнь? Правильно, чью-то другую…
— Когда-то я часто общался с вашим племенем, землянками. — Я подорвалась и удивленно уставилась на чудовище. Землянки! Он общался? Не может быть?! — Почти каждая новая неве-еста, что приходила в эту пещеру, была талисманом.
— Стоп! Все же поясните, пожалуйста. Земляки — это талисманы? Но чего?
Крокодилья морда усмехнулась и хвост чудовища еще нежнее обвил драконье яйцо.
— Драконов, конечно же, глупая челове-ечка.
Так, “глупую” я решила пропустить мимо ушей, так как и правда сейчас уже с трудом соображала, но все же… Я вскинула лицо вверх и посмотрела на Сола. Я его талисман? Обычный человек с Земли?
— Все правильно, — ментально ответил дракон. — Ты его талисман. Девушка, которая усиливает магию своего дракона.
Так вот почему магия Ледяного проснулась? Я что-то вроде батарейки?
— Усиливает и подстраивает свою магию под магию дракона, если захочет. Так было всегда. Свободные драконицы на равных строящие своих семьи, да-а-а… — Кажется, дракон ушел в себя — в омуты памяти. Голос звучал все глуше. — Когда дракон находит свой талисман, он больше не м-оожет отпустить его. А драконица может остаться рядом только по собственной во-оле.
— Значит… значит я могу уйти? Прямо сейчас? И не проходить испытание?
Дракон пыхнул еще раз паром и грустно посмотрел на меня:
— Можешь. Но, когда войдё-ёшь в полную си-илу. Когда станешь полноценной драконицей, приняв свою суть.
Ох уж эти приписки мелким шрифтом в конце договора.
— Тогда я не понимаю… Я могу остаться на этой планете, но не заключать брак? Но при этом Сол уже без меня не сможет. Он знает, что я талисман?
— Хм-м, возмо-ожно. Но, если это так, то он бы не отпустил тебя одну в пещеру.
Я замешкалась. А ведь и правда. Он до последнего сопротивлялся нашему коллективному походу. Но это ведь не доказательство.
— Но зачем тебе уход-иить, если ты его лю-юбишь? — теплая волна прошлась по всему телу и растворилась где-то в груди.
Люблю? Возможно. Предателя, который все это время использовал меня словно пешку в разборках с королевой или строил далеко идущие планы. Чего еще ждать от мужчин? Они всегда используют и уходят, а ты потом остаешься за главную в стареньком доме и уныло смотришь на улицу вслед размытому дождем серому силуэту, удаляющемуся из твоей жизни навсегда. Я вздрогнула. Меньше всего сейчас хотелось касаться этого воспоминания и такое чувство, что монстр его тоже увидел.
— Поэтому ты привыкла все контролировать?
— Предлагаю сменить тему. Кажется, вам нужна была помощь? Я готова. Говорите, что надо делать. Только чур, без жертвоприношений.
— Хм-м, ну тут как получится, человечка-а…
Глава 37. Маг жизни
Монстр задумчиво меня осмотрел, будто решая можно ли мне доверять или нет. Что было странно, ведь в самом начале он готов был снести меня свой километровой уверенностью, что я действительно та, кто ему нужна.
— Твоя помощь, талисма-ан, будет заключаться в том, что…, - и он красноречиво посмотрел на огромное яйцо в тисках своего белесого хвоста. Я тоже заинтересованно уставилась на экспонат и даже наклонила голову на бок, чтобы лучше рассмотреть.
— И? — нетерпеливо выдала я, чувствуя что от земляной крошки уже нестерпимо свербит в носу. А где-то вдалеке шоркаются стражи с Дором и пытаются проломится к нам сквозь каменные завалы, но у них ничего не получается. Обидненько будет, если они застукают нас в самый неподходящий момент. Нет, я замуж не хочу, но интересно же… что там.
— Много лет назад я дал обеща-ание, — проворчал очень тихо монстр и подтянул ближе к нам свою драгоценность. Фамильяр выпутался из моих рук и юркой белкой запрыгал вокруг скорлупы очень внимательно разглядывая реликвию. — Родители этого драко-оныша, попросили спрятать и уберечь их дитя. Я сделал это.
Вот же! Сол действительно ожидал что я снесу это “куриное” яйцо? И буду высиживать как наседка?
