Мне спать не хотелось совершенно, весь день проведя в клетке, успела неплохо вздремнуть, даже несмотря на приступы неконтролируемой паники. Значит, настала пора подумать, пока никто не мешает. И что мы имеем? А имеем мы драконье тело с поведенческими реакциями несмышленого ребенка, которые удается контролировать, хорошо, если через раз, невозможность разговаривать с людьми из-за иного строения драконьей пасти и, подозреваю, голосовых связок. А еще мы имеем хозяина, который, непонятно зачем, за большие, предположительно, деньги купил себе дракона. При этом на любителя домашних животных он не похож нисколько, значит, от меня ему должна быть какая-то иная польза. Первая заметка. Выяснить. Возможно, пригодится.
Сворачиваюсь в кресле по-кошачьи и, положив под голову лапы, вздыхаю.
Дальше. Как вернуться обратно в родное тело — неясно, и удастся ли это выяснить — тоже неясно. До тех пор придется устраиваться здесь. Как следует себя вести? Ну, с "хозяином" роль неразумной зверушки уже не сработает, я себя выдала с головой, да, к тому же, неизвестно, насколько на самом деле другие драконы разумны. Попробовать роль "малыш шкодливый, но умненький"? Люди, как правило, гораздо снисходительней относятся к сообразительным питомцам, особенно, если те имеют некоторое детское обаяние и, если шкодят, то не всерьез и без радикальных последствий. Значит, решено, демонстрируем доброжелательность, умеренную сообразительность и любознательность. А там видно будет.
Полежав еще несколько минут, я поняла, что за любознательностью дело не встанет, спать по-прежнему не хотелось, а после почти целого дня сидения в замкнутом пространстве тело требовало движения и расхода энергии. Да, к тому же, просто нестерпимо хотелось побыстрей обследовать территорию своего нового местообитания. Возможно, это какой-то драконий инстинкт, но я чувствовала насущную необходимость все понюхать, пощупать и, возможно, даже попробовать на вкус.
Не выдержав, спрыгиваю с кресла и подбегаю к хозяйской кровати. Спит. Ну, пусть спит.
Внимательно осматриваюсь по сторонам, в комнате темно, но мне это совсем не мешает. Так, кровать, кресло — неинтересно. И пушистый ковер, не удержавшись, несколько раз перекатываюсь, чувствуя, как шкуру щекочут жесткие ворсинки, ковер тоже неинтересно. Столик — пустой. Тумбочка — кувшин и медный тазик. Поднимаюсь на цыпочки, чтобы дотянуться до края тумбочки и зачем-то сую нос в тазик.
Бумс!
Несколько мгновений, сжавшись в комочек, сижу тихо и настороженно прислушиваюсь к тишине, затем осторожно высовываюсь из-под тазика. Спит. Фух! Надо бы поосторожней, все-таки, и свои нынешние габариты учитывать. Это ведь хорошо, что медный таз — вещь относительно легкая и не плоская, так что меня просто накрыло. А вот если бы по голове вот такой дурой? И прощай, крылатая ящерка.
Дальше я старалась обследовать комнату, по возможности, ничего не трогая. Понюхать, в конце концов, можно и на расстоянии, а трогать и лизать все подряд — это уже варварство какое-то. Правда, тактильных ощущений сильно не хватало, но я все же сталась держать себя в руках. Впрочем, в комнате ничего особенного больше не обнаружилось. Вообще, обстановка довольно аскетичная, если не считать ковра. Вот, ковер был просто шикарен, да, в общем-то, и другая мебель не подкачала, просто было ее мало. Сразу бросалась в глаза немного тяжеловесная красота старинных и со вкусом подобранных вещей. То есть, это, на мой взгляд, они были старинными, но, вероятней всего, здесь это был обычный стиль.
Моей сдержанности надолго не хватило, все-таки, деятельная драконья натура требовала каких-то более радикальных действий. И исследований одной только комнаты маловато. Тем более, что тут все вещи пахнут только одним человеком, их хозяином. Что, в общем-то, закономерно, но не слишком интересно. А хочется исследовать весь дом, там, наверняка, множество незнакомых запахов. Осторожно подбираюсь к двери, толкаю лапой. Незаперто.
"А лучше бы было заперто, опять ведь что-нибудь натворю", — приходит в голову последняя рациональная мысль, прежде чем исследовательский энтузиазм захлестывает с головой.
Попала я обратно в кабинет, а вот там дверь была заперта, и довольно крупный ключ торчал в замке. Причем, даже встав на задние лапы и вытянувшись в струнку, я до него не дотягивалась. Но это явно не препятствие для неуемного драконьего любопытства. Взлетаю, хватаюсь двумя лапами за ключ и пытаюсь его провернуть, тот поддается на удивление легко, послушно проворачиваясь в замке. Вместе со мной.
Не устаю поражаться феноменальной гибкости своего тела, это ведь уму непостижимо, как можно вот так — едва ли не завязаться узлом и при этом остаться висеть на торчащем в замочной скважине ключе? Который, кстати, начал подозрительно гнуться под моим весом. Начинаю усиленно работать крыльями, дверь с тихим скрипом открывается.
"Может, не надо?" — вяло трепыхнулось сомнение, но в щель уже проникло множество незнакомых запахов, потянувших меня за собой, как магнитом.
Не знаю, можно назвать плюсом или минусом чувствительное обоняние драконов, сравнивать мне не с чем, но сшибающая с ног волна ароматов захватила меня с головой. Я в ней тонула, пытаясь угадать, что и к чему относится, разобрать на составляющие невообразимую смесь запахов человеческого жилья. В хозяйских покоях, все-таки, преобладал запах одного человека, смешанный с табаком, и там он был довольно устойчив, перебивая остальные менее значительные. А вот в доме, там можно было учуять и других людей, и много что еще. Какое-то время я заворожено бродила по пустым в ночное коридорам, крутя головой в полном ошеломлении и не зная, куда податься, пока носа не коснулся совсем слабый запах съестного. В животе тут же заурчало, запоздало вспомнилось, что я ведь за последние сутки ела всего лишь один раз, если не считать бруснику в лесу. Нос сам повернулся на запах, пора поискать пропитание голодному зверю.
В конечном итоге, собственный нос ожидаемо привел меня на кухню. Было там пусто и тихо, а что обидней всего — несмотря на запах, ничего съестного при беглом осмотре я не нашла. На всякий случай проверила пустую кастрюлю, найденную на печи, та, к моему глубокому сожалению, оказалась не только пустой, но и чисто вымытой. Все самые соблазнительные запахи доносились из-за плотно закрытой двери, кладовая, очевидно. Но добраться до этих соблазнительных закромов у меня, к сожалению, не было никакой возможности. Но это же нонсенс, чтобы на кухне и не было ничего съедобного! Надо только хорошенько поискать.
Первое, на что я набрела, был толстый деревянный бочонок, от которого соблазнительно пахло какими-то солениями. Желудок предательски заурчал, заставив на время забыть о продолжении поисков. В конце концов, я бы сейчас вполне удовлетворилась и мочеными яблоками, или же квашеной капустой. Проблема состояла лишь в том, что бочонок этак в два моих роста высотой, наполовину прикрыт толстенной деревянной крышкой, которую сдвинуть мне было, вряд ли, под силу, а его содержимое, распространяющее одуряющий запах солений, покоилось где-то на самом дне.
Может, ну его? Не достану ведь!
Я принюхалась и сглотнула. Ладно, разок попробую и, если не получится, возвращаюсь обратно в хозяйскую спальню. Меня, в любом случае, должны накормить утром. В конце концов, это нелогично — заводить домашнего питомца и не кормить его.
В бочонок я все-таки полезла, зацепившись когтями задних лап за край, попыталась протиснуться в щель между краем и крышкой. Протиснуться-то протиснулась, а вот о том, что когти-то у меня далеко не кошачьи, следовало бы догадаться раньше, вес моего тела они не удержали. С протестующим писком обрушиваюсь вниз, плюхнувшись в рассол. Что-то заскрипело и резко стало темно. С нехорошим предчувствием поднимаю голову вверх. Не знаю уж, от падения или хвостом зацепила, но крышка съехала, полностью закрывая щель. Тяжелая, между прочим, крышка, а когти у меня, как уже говорилось — не кошачьи, недостаточно острые, чтобы цепляться за разные поверхности. Если вскарабкаться до верха по гладким стенкам бочонка и удастся, то выдавить крышку — вряд ли, съеду просто. Для того, чтобы расправить крылья и взлететь, места мало.
"Доигралась! — обреченно подумала я. — И винить в этом некого, кроме себя самой. И почему считается, что детство — это лучшая пора? Это же просто ужас на самом-то деле! Полная утрата здравомыслия и способности принимать адекватные решения! Неуемное любопытство в разы больше, чем инстинкт самосохранения. С этим надо что-то делать, причем, не потом когда-нибудь, а срочно! Иначе, дожидаясь, когда мое драконье тело повзрослеет самостоятельно, я рискую угробиться раньше по собственной глупости! Не факт, что в таком случае я, вообще, смогу проснуться в родном, точнее, есть у меня премерзкое ощущение, что уж тогда, точно, не проснусь".
Я посмотрела вверх на преграждающую мне путь к свободе крышку и подумала внезапно, что, может, оно и к лучшему. А то ведь у меня вполне хватило бы безрассудства найти открытое окошко и отправиться среди ночи исследовать окрестности дома. Нет уж, если я не способна контролировать собственное тело, то придется применять внешнее воздействие.
