— Не знаем. Но это точно не Хеахель. Не его почерк.
— Думаете, у нас появился новый злодей, который коварней и сильней Хеахеля?
— Очень может быть.
— Только Хеахель был истинной угрозой нашему миру. Все его последователи либо мертвы, либо пойманы.
— Не все. Та надоедливая старушка все еще жива.
— От нее вообще сложно избавиться.
— А потом вы снова вернетесь домой?
— А вот этого не знаем. Мы прибыли сюда не так, как всегда. Был открыт портал. И не один. Для нас открылось два портала. Правда в одно место. Наших племянниц затянул черный вихрь. Мы не знаем куда.
— Королева знает, что вы здесь?
— Понятия не имеем. Мы не знаем, как с ней связаться и где ее дворец. Но, как правило, если мы здесь, она об этом всегда знает.
— Что ж, у королевы Фей вы найдете многие ответы.
— Было бы неплохо.
— Все же я рада снова вас видеть.
— Мы тоже. Не было дня, чтобы мы вас не вспоминали. В вашем мире, не смотря на врагов, так хорошо.
— Так оставайтесь!
— Вы же знаете, мы не можем. Хотя и с удовольствием бы остались. Здесь лучше, чем дома. И люди относятся к нам не так, как дома.
— А дома вы разве не Герои?
— Что вы! Дома мы обычные люди. Так сказать песчинка в море. Нас замечают лишь родственники да клиенты.
— Клиенты?
— Да. Я дома работаю дизайнером. Создаю уют в других домах. А Кимми писатель. Сочиняет для людей рассказы. С мировыми бедами справляется правительство.
— Понятно.
— Ким, что-то они долго. Так и должно быть?
— Ну, добиться доверия не так просто. Животное должно почувствовать в человеке чистое намерение дружить. Вспомни "как приручить дракона". Иккинг долго добивался доверие Беззубика.
— Ну да, ну да. Сварганим что-нибудь легкое? Перекусим, пока они там бегают.
— Нет, зови их. Разобьем лагерь.
— А лошади?
— Доверься мне.
— Хорошо.
Эльза свистнула и жестом подозвала парней. Кимберли отошла к Мраку. Обняла его голову и что-то начала ему шептать на ухо, нежно поглаживая его морду.
— Уф, все яблоки съели, но к себе так и не подпустили, — устало сел в тени Стив. — Что мы делали не так?
— У меня не спрашивай, — ответила Эльза, помогая Фее Болот готовить обед.
— Что делает Ким? — спросил Алехандро.
— Не знаю. У нее появился какой-то план.
— Какой?
— Не знаю. Но она знает что делает. Просто доверимся ей.
— Когда вы рассказывали о своих приключениях в этом мире, мы поняли, что планы всегда ты составляешь, — припомнил Стив. — Ким справиться?
— Разумеется. Сейчас она в своей стихии.
— Ну все! — вернулась к друзьям Кимберли. — Завтра у нас будут лошади.
— Послала к ним Мрака? — догадалась Эльза.
— Не то чтобы… Он просто поговорит с ними, а завтра я договорюсь с вожаком табуна.
— Неплохо. Значит, заночуем тут, а завтра отправимся на запад.
— Ваше Высочество! — вошел в тронный зал стражник.
— Какая на этот раз? — устало спросила королева.
— Ваше Высочество, слух один появился.
— Какой?
— Говорят Герои Солнца и Луны появились.
— Быть не может! Неужели призыв сработал?
— Что прикажете, Ваше Высочество?
— Проверьте эти слухи. Если Герои действительно прибыли, нужно помочь им. Было бы неплохо, если бы они сюда пришли.
— Я понял, Ваше Высочество.
Солдат ушел выполнять приказ. Королева снова подошла к гобелену Героев.
— Неужели призыв сработал? Но как? Символы Героев не светились, как должны были. Может это пустой слух? Мне нужен ответ, Хранитель. Но моя связь с вами утеряна на время. Однако я знаю еще одного человека, который сможет мне помочь. Стража!
— Да, Ваше Высочество?
— Отправьте гонца в Храм Знаний. Мне нужна Лурина.
— Слушаемся.
— Лурина хорошо знает Героев. Их историю, магию. Пока Хранителя нет, она мне поможет.
Королева вернулась на трон и задумалась. Специальные отряды солдат защищают города и деревни от монстров. Армия почти готова. Ей многое было не понятно. Многое волновало. Она переживала за страну и ей очень хотелось, чтобы слух оказался правдой.
Утром мужчины проснулись от запаха готового завтрака. Девушки и Фея Болот уже давно не спали. Хотя Кимберли не было видно.
— А вы ранние пташки, — протирая сонные глаза, заметил Стив.
— А где Ким? — спросил Алехандро, оглядываясь.
— Видишь то скопление лошадей? — просила Эльза и указала на озеро. — То, что к нам хвостами стоит. Она там. Взяла целое ведро яблок и ушла к озеру. Уже полчаса там торчит.
— Может позвать ее?
— Нет. Еще лошадей напугаем. Она сама справиться. Фея Болот, насколько быстры эти лошади?
— Они не созданы магией, потому не так выносливы, как ваш красавец. Но они способны сутки бежать без остановок. К счастью нам это не нужно.
— Почему? — откладывая порцию для подруги, спросила Эльза.
— Нам придется останавливаться в городах и деревнях, чтобы пополнять запасы продовольствия. Несмотря на лошадей, мы не сможем брать с собой недельный запас еды и воды. Ваш красавец может и выдержит, но этим будет немного тяжело. Они не привыкли к такому. Все-таки эти лошади дикие и свободные. Это нужно учитывать.
— Понятно.
— Ким возвращается.
— Давно пора.
— Все, я договорилась. Когда наша миссия окончится, лошади вернуться в свой табун. А пока трое из табуна наши.
— Замечательно! Завтракаем и отправляемся. Держи.
— Спасибо. Вожак табуна даст нам трех молодых жеребцов. Пусть они молоды, но зато сильны и выносливы. А нам сейчас именно такие нужны.
— Как ты с ними договорилась? — спросил Алехандро. — Научилась понимать лошадей? Или твоя магия помогла?
— Ни то, ни другое. Я говорила, а они слушали. Потом вожак указал на троих жеребчиков и я поняла, что он согласен их одолжить. Вот и все. Если быть внимательным, то легко можно понять животное.
— Никогда не видела Героев в действии, — улыбнулась Фея Болот. — Такая возможность… Я рада, что решила вас проводить.
— Мы тоже рады, Фея Болот. С друзьями всегда веселее. Они быстро позавтракали и загрузили лошадей. После спокойно отправились в путь. Эльза летела на своей доске рядом с подругой. Фея Болот ехала на гнедом жеребце с радужной гривой. Стиву достался гнедой жеребец с голубой гривой. Алехандро — вороной с алой гривой. Жеребцы резво скакали за Героями Солнца и Луны. Они выехали из леса и остановились. Им преграждали дорогу монстры, от которых они недавно убежали.
— Догнали, — вздохнула Эльза.
— Новые монстры? — поразилась Фея Болот. — Они точно не служат Хеахелю.
— Мы же говорили. Ладно, Эльза, командуй.
— Заходи слева и защищай тылы.
— Сложно.
— Легче не будет. Парни, защищайте Фею Болот.
Кимберли слезла с коня и размяла руки. Эльза отдала доску Стиву и пошла в атаку. Через секунду и Кимберли атаковала врагов со своей стороны. Однако бой пошел не по обычному сценарию. Монстры оказались куда сильней прошлых. Уже через пять минут девушки были окружены.
— Еще идеи есть? — спокойно спросила Кимберли.
— Я думаю.
— Хорошо. Ты не торопись. Монстры наших не трогают. Только нас окружили.
— Это-то и настораживает. Такое ощущение, что мы главная цель в этой эпопее.
— Жуткая догадка. Придумала что-нибудь?
— Почти. Мы раньше этого не делали. И не уверена, что сможем. Но это пока единственная идея.
— Секундочку, — попросила Кимберли и создала толстый ледяной купол, который их защищал от монстров. — Выкладывай.
— Насколько я помню из твоих книг и мультов, что мы смотрели в детстве, любой волшебник может достичь зенита своих сил.
— Ага! Думаешь, у нас получится?
— Не знаю. Сейчас наша магия плохо действует на монстров. Скорей всего, потому что наши силы еще не в зените. Что если попробовать?
— Давай. А как?
— Это лучше у тебя спросить. Ты по этой теме шаришь.
