— Заодно будет проще подсыпать яд в пищу.
— Ну зачем ты так? Мы стараемся, чтоб ты чувствовал здесь себя как дома. Ты привыкаешь к нам, мы привыкаем к тебе. Возникающие сложности всегда можно обсудить и найти разумный выход и компромиссное решение. К тому же за тебя отдают красавицу, а не жабу болотную.
— Хорошо, давай попробуем.
— Тогда завтра утром мы у тебя. Целую.
*******
Утром как всегда Джо доложил о прибытии флаера и поспешил встречать дорогих гостей.
— Здравствуйте, дорогие лэры. Я рад вас приветствовать в усадьбе генерал-артефактора лэра Баренса.
— Привет, Джо. — Амлрэйн поцеловала громилу в щёку. — Знакомься, это юная красавица Миралиэль.
— Здравствуйте, лера. Я Джо, привратник и садовник лэра Баренса. Позвольте вам помочь с вещами.
Девушка была одета в простой джинсовый брючный костюм, и на плече у неё висела не очень большая спортивная сумка.
— Сама донесу, не переломлюсь, но спасибо за заботу.
— Тогда прошу в дом, лер уже ожидает вас.
— Мог бы и выйти, встретить. — проворчала Амлрэйн.
— Хозяин заканчивает оформлять комнату для леры Миралиэль.
— Это его прощает. — с ухмылкой проговорила Амл.
Лир действительно спустился со второго этажа только тогда, когда дамы уже зашли в холл.
— Здравствуйте, милые лэры. — поздоровался Лир.
— Привет, дорогой. — Амлрэйн снова обняла его и поцеловала в щёку. — Знакомься, Миралиэль.
— Здравствуйте, лэра.
— Здравствуйте, лэр Лир.
— Завтракать будете?
— С удовольствием, но мне на работу. Принимай красавицу, а мне пора. — проговорила Амлрэйн и тут же сбежала.
— Ольма, отнеси сумку лэры в её покои.
— Да, хозяин.
— Пусть уж лучше Джо отнесёт.
— Ольма и Улла в силе Джо не уступают. Они, как и Джо, плотные иллюзии, которым не нужна пища, отдых и прочие присущие живым мелочи.
Эльфа с сомнением посмотрела на горничных.
— Девочки, переоденьтесь. — попросил Лир, и быстрая волна превратила их из скромной прислуги в одетых в кожаный доспех валькирий.
— Ну, тогда ладно. А что у нас на завтрак?
— Посмотрим в меню.
******
Миралиэль кушала скромно и в основном салаты. Завтрак прошёл молча, и насытившись, девушка проговорила:
— С вашего позволения, лэр Лир, я бы пошла в свою комнату.
Другого он и не ожидал.
— Если понадобится совет или помощь, то Улла и Ольма услышат, даже если вы позовёте их шёпотом. Я буду в рабочем кабинете.
******
Быстро поднявшись вслед за горничной на второй этаж, Миралиэль заглянула в распахнутую служанкой дверь и, в недоумении, увидела пустую комнату со стоящей у окна сумкой.
Поджав губу, девушка гордо шагнула вовнутрь и снова встала как вкопанная. Волна эфира преобразовала пространство, и в комнате появилась мебель, о которой она мечтала, книжный шкаф, заполненный любимыми книгами, самые красивые цветы в больших горшках, комод с дамскими зеркалами и много привычных с детства мелочей. Всё лежало так, как будто она сама всё это раскладывала.
— Вам нравится, хозяйка?
— Великолепно.
— Хозяин всю ночь выстраивал тут конструкты. Он знает, что вы заложник судьбы, и хочет, чтоб вы хоть немного были счастливее. Захотите принять ванную или посетить туалетную комнату, просто представьте, что бы вы хотели. Генерал старался предусмотреть всё, но если у вас будут особые пожелания, просто поговорите с ним. Ему приятно ваше общество.
— Спасибо. Улла, да? — эльфа попыталась вспомнить имя горничной.
Волна эфира пробежала по лицу, едва изменив черты лица.
— Теперь Улла, хозяйка.
— Я постараюсь научиться вас различать.
— Это необязательно.
— Ты можешь рассказать мне о лэре Лире?
— Только в общих чертах.
— Ну хоть как — то, а то Амлрэйн души в нём не чает, но ничего о нём не знает.
— Вам лучше об этом поговорить с Бродягой. Он живёт с ним с семнадцати лет и знает гораздо больше моего.
— А Бродяга, он кто?
— Иллюзия, похожая на бобра. Он телохранитель хозяина, а так же почтальон, хранитель вещей и друг.
— И как это сделать? Просто позвать?
— Да. Вы теперь всегда под негласной охраной и, что бы вам ни угрожало, вам сохранят жизнь.
— Даже при ядерном взрыве?
— Да. Вас просто перенесут на другую планету.
— Так даже императора не охраняют.
— Если вам неприятно, то вы вправе потребовать отмены охранных конструктов.
— И их отменят?
— Пока хозяин отвечает за вашу жизнь, то нет.
— Я могу гулять без сопровождения?
— Вам предоставят транспортный артефакт на выбор. Это может быть спидер, флаер, глэйдэр.
— Спасибо, Улла, оставь меня.
Служанка исчезла, и девушка начала раскладывать свои вещи, а потом аккуратно присела, а затем и прилегла на кровать.
Эфир бархатом коснулся её кожи, погружая в негу необычайно приятных ощущений. То, с какой заботой всё было сделано, наталкивало на единственную мысль, что она любима. Она не могла в это поверить, но ощущение говорило о том, что её любили задолго до того, как она появилась в этом доме, а возможно, и раньше её рождения. Эфир шептал на ухо приятные слова, и эльфа не заметила как провалилась в сон.
******
Проснулась она за час до обеда и, спохватившись, представила душевую. В стене появилась дверь, которая привела её в помещение с бассейном и несколькими дверями. За одной была жаркая сауна, второй была дверь в санузел со стиральной машиной, и трётья в душевую. Осмотревшись в поисках лавочки, Миралиэль нашла её с приготовленным мягким халатом. Бассейн был в длину всего метра четыре и, нырнув в воду, девушка ожидала, что вынырнет у бортика, но сколько бы ни плыла, бортик не приближался. А вот обратный бортик она достигла за пару гребков. Привычной лесенки из бассейна не было, и девушка растерялась, но вспомнив, что нужно представить, что хочешь, быстро обрела под ногами опору, и плита эфира подняла её до уровня пола.
Завернувшись в мягкий халат, она отправила нижнее бельё в стиральную машину и поняла, что начинает понимать Амлрэйн, и этот хуман вызывает у неё по-крайней мере глубокое уважение.
*****
Сменив верхнюю одежду, девушка повернулась на стук в дверь.
— Да? — спросила она.
На пороге стояла горничная.
— Хозяйка, обед на столе.
— И что у нас на обед?
— Повар подаст то, что вы хотите, считав параметры вашего организма.
— Повар тоже как вы?
— Да. Если вы после обеда захотите слетать в город за покупками, вот чип с деньгами. Я с удовольствием составлю вам компанию.
— Спасибо.
Девушка на рефлексах взяла в руки чип и вставила его в считыватель коммуникатора. Сумма в триста тысяч её весьма удивила. Её мама работала горничной в отеле, и они всегда жили очень скромно, а тут такая сумма, которую они обычно тратили за три-четыре года. Девушка перевела на счёт десять тысяч, а остальные средства оставила вместе с чипом в комоде. Пару свежих платьев, босоножки и что-нибудь из недорогих украшений она всё же позволит себе купить, а потом пару тысяч переведёт маме.
******
Обедала она одна. Лир не стал навязывать ей своё общество и был занят другими делами, только перед полётом в магазин он вынес ей широкий сантиметров в пятнадцать золотой браслет со старательно сделанной гравировкой.
— Вы меня балуете, лэр. — невольно проговорила она.
— Вам придётся с этим смириться. Это для вашей безопасности, чтоб не навязывать вам сопровождение.
— Это же артефакт?
— Да. Если вам нужен флаер, то коснитесь вот этого знака. То же самое нужно сделать, чтоб он исчез. Телохранитель появится в случае любой угрозы.
— Если это артефакт, то где накопители?
— В нём использованы конструкты на много порядков превосходящие те, чем оперируют артефакторы империи, и они не требуют дополнительной запитки.
— Спасибо, лэр Лир. Вы необыкновенно заботливый.
******
Она впервые летела на эфирном флаере. Раньше она могла позволить себе только спидер, от этого волновалась, но автоматика артефакта легко исправляла её ошибки. До торгового центра она долетела без происшествий и, припарковавшись у входа, с интересом свернула работу конструкта. Это было круто и заставляло себя ощущать на все сто успешной девушкой. Она ходила по отделам и долго приценивалась, а потом прочитала бегущую строку рекламы о распродаже на сороковом этаже и поспешила в один из лифтов. Не она одна была такой умной, и с ней в кабинку заскочило два парня, которые в шестом или восьмом поколении имели в предках эльфов. Лифт медленно пополз вверх, а в руках у обоих блеснули лезвия выкидных ножей.
