— Как он может быть добрым для тёмной, в светлом лесу? — отвечаю я.
— Я вот светлая, но мне тоже не рады.
Тоже аргумент, но посмотрим, чего она хочет.
— Дим сказал, что нам пора налаживать нормальные отношения. Вот я и пришла.
— И как ты это себе представляешь?
— Я — с трудом, а человек очень просто, в его понимании для начала нужно устроить фотосессию, мы с тобой в обнимку под Древом Жизни, сначала в бикини, а потом и без.
— Интересный способ, — только и говорю я светлой, чтоб хоть что-то ответить.
— А чего ты ожидала? Тем более что ты ему уже обещала такую фотосессию, помнишь, у водопада? Вот это как раз и есть, тот самый другой раз.
— Если он сам мне об этом скажет, тогда да.
— Дим-то скажет, но в его понимании это и есть способ налаживания отношений, чтоб я тебя уговорила.
Ва'Дим действительно скажет, да и я сама не против, как он любит выражаться, балаган тут устроить. Так что можно соглашаться, но для начала нужно со светлой что-нибудь за это получить.
— Хорошо, — говорю я ей, — но при одном условии.
— Каком?
— Да том же самом.
— Это как? — не понимает она.
— Придём в мой лес, и там под Древом Жизни устроим такую же фотосессию.
Удивила я светлую таким требованием, сильно удивила. Замечаю за собой, что мне начинает нравиться её удивлять. Наверное, от Ва'Дима набралась.
— У вас тёмных ведь Великих Миссий не бывает? — первое, что находит сказать светлая.
— Зато бывают другие причины.
— А по другой причине меня в ваш лес точно не пустят.
Я пожимаю плечами, но добавляю:
— Со своей стороны могу пообещать, что ни просить Ва'Дима, ни как-либо по-другому влиять на него не буду. Если он сам надумает прийти в Первый Лес тёмных эльфов и нас туда с собой притащит, вот тогда и устроим такую же фотосессию, как тут.
— Тогда обещаю, — неохотно соглашается Эледриэль.
Тут я её понимаю, сама подходить к светлому Древу Жизни ужасно не хочу, а если быть до конца честной, то просто боюсь.
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Единственная, кто тут ко мне хорошо сравнительно относится, это Алисилиэль — избалованная дочь лорда, которой никакие запреты не указ. Да и какие могут быть запреты? Формально я ещё не отверженная, и общаться со мной помимо того, к чему обязывают традиции, как бы можно. Вот она и общается. Наивная девочка, сколько ей, четырнадцать или уже пятнадцать? Начиталась старинных романов про знаменитых героинь совершавших свои Великие Миссии и другие подвиги, и их приключения по пути. Понимает, что родившись в Первом лесу не имеет никаких шансов ни на что подобное, вот и мечтает о сказках. А тут я, вся такая избранная и уже почти великая, хоть памятники ставь. В глазах Алисилиэль я пожертвовала всем, чем только можно было пожертвовать ради Великой Миссии, и вопреки всему, даже воле жрецов Древа Жизни, смогла её завершить. А ведь со стороны так и выглядит — гнома терплю, тёмную в качестве охранницы взяла, за человека замуж вышла. Набор можно сказать полный, добавлять нечего. Вот так и становятся кумирами.
Наивная девочка. Помани я её сейчас, и пойдёт с нами, наплевав на всё на свете. Так и хочется лорду Первого Леса такую гадость устроить, но не буду портить жизнь единственной, кто здесь ко мне нормально относится. Да и Лорд тоже ни в чём не виноват, всё жрецы устроили.
Вот и сейчас, не успела я выйти от тёмной, как в коридоре встретилась мне принцесса Алисилиэль. Чуть ли не силой затащила меня в комнаты, которые были предоставлены мне, но где я так и не поселилась, и завела разговор о погоде. Вижу, о чём-то хочет попросить, но стесняется, что странно — как я уже успела заметить, стеснительность этой девочке не свойственна.
— Эледриэль, можно мне будет на завтрашнем балу потанцевать с твоим мужем? — наконец-то решившись, спрашивает она.
— Может ты ещё и с гномом хочешь? — отвечаю я шуткой в стиле Ва'Дима, хотя и удивлена
— Нет, с гномом не хочу, — совершенно серьёзно отвечает она, — разве только чтоб отца позлить, а с твоим мужем хочу.
— То, что он мой муж его от других людей мало что отличает, — говорю я ей, а сама удивляюсь, как спокойно это обсуждаю.
— А я всё равно хочу, — упрямо настаивает она.
— Что ж, потанцуй, но учти, на ночь я его тебе не дам, — опять шучу я.
Что-то я сегодня расшутилась, причём исключительно в той глупой манере, в которой обычно шутит человек. Так глядишь и над его анекдотами смеяться начну.
— На ночь мне не надо, рано пока, — с несвойственной для её возраста серьёзностью отвечает Алисилиэль.
— Вот и хорошо, значит, у меня не будет повода для ревности.
— Только, Эледриэль, попроси его, чтоб он пригласил меня на танец. Хорошо?
— Хорошо, — отвечаю я.
А девчонка-то стесняется, обычно, как я успела заметить, правила этикета её не волнуют.
Мне читатели обратили внимание, что с одной стороны маги не могут много пить, из опасения потерять контроль над магией, а с другой стороны Эль впервые проснувшись в палатке у ГГ думает, что так напилась, что пошла спать в одежде. Маленькая поправка этого момента (добавленный текст выделен и в общем файле будет добавлен в соответствующем месте).
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Просыпаюсь от чувства ужасного дискомфорта. Что же его могло вызвать? Нет, не крики падальщиков, и не непонятный, не поддающийся определению запах.
Кольчуга! Это надо же додуматься, лечь спать в броне! Это сколько же вина нужно было выпить?
Постепенно понимаю, что вино тут ни при чём. Да и не могло оно быть причиной, ни разу я до такого состояния не напивалась, при котором можно не помнить, что и как было вчера. Да что там до беспамятства, просто до потери контроля тоже не напивалась, я вообще много не пью. Вспоминаю вчерашние события (надеюсь что вчерашние, ведь после магического истощения можно провалятся очень долго). Чёрные орки, закончившиеся стрелы, погибшие друзья, странный человек, магический ритуал и темнота.
И где я теперь? Судя по всему в шатре у человека. Где же ещё?
Я спала в шатре у человека?! А где он сам?
Человека рядом нет, уже хорошо. Проверяю под одеялом, тоже нет, хотя это уже ребячество. Прислушиваюсь к себе, вроде всё в порядке, кроме того, что всё тело болит и ноет, но это после всего, что было вполне ожидаемо. А кольчуга вместо ночной рубашки вполне себе неплохая идея, очень даже хорошая. Похоже, что человек даже не пытался её с меня снимать.
Дим. Попаданец.
Странно, но когда я слышу слово бал, то представляю себе вечернее, или даже ночное мероприятие. Всякие там Золушки с их каретами, которые непременно превращаются в тыкву ровно в полночь. Тем более, что принцесс и придворных дам вокруг хоть отбавляй. Но эльфы, по всей видимости, совсем другие сказки в детстве читали, и бал начался с самого утра. Я бы понял, если бы они таким способом планировали от нас побыстрее избавиться, так ведь нет, у избранной и её команды ещё весь завтрашний день на отдых есть и послезавтрашний — на сборы в дорогу. И с экономией на освещении это тоже никак не связано, потому что всюду горят магические шары. Просто принято у эльфов так, начинать балы в самую рань, и всё тут.
Все эльфы танцуют сами по себе. Нарин перетащил несколько кресел в самый дальний угол и там в буквальном смысле забаррикадировался, как будто каждая эльфийка только и мечтает, чтоб с гномом потанцевать. А моих ушастых никто не приглашает, даже я, потому как не умею (танцевать не умею, пригласить, наверное, как-нибудь бы смог).
— Дим, можно тебя кое о чём попросить? — спрашивает Эль.
— Танцевать я не умею! — заранее отвечаю я.
— Не со мной, а с принцессой Алисилиэль.
— Тем более, она уже штук пять кавалеров отшила. Ты хочешь, чтоб и я был в этом списке?
— Я в тебя верю, — отвечает ушастая, — может она как раз только и ждёт прекрасного принца на белом единороге?
— Я не принц, а князь.
— Князь тоже подойдёт.
Понятно, Эль хочет посмотреть на сцену, как гордая эльфийская принцесса отшивает невесть что возомнившего о себе северного варвара. Ну что ж, мне не жалко. Подхожу к одиноко стоящей с краю зала девочке (или она уже девушка?).
— Привет, ушастик, хочешь потанцевать?
Ну всё, после такого начала точно ничего хорошего не будет.
— С удовольствием, — отвечает она.
А вот этого в планах не было.
— Только учти, сам я не умею, совсем, даже мои эльфийки, и те боятся со мной танцевать. Все ноги отдавлю, — пытаюсь как-то выкрутиться я.
— Ничего, я потерплю, — отвечает принцесса.
Делать нечего, приходится идти и танцевать с Алисилиэль, вернее это она пытается меня танцевать, а я топчусь примерно туда и так, куда она меня тащит. В красоту крутящихся под музыку в центре зала пар мы вносим несомненный диссонанс.
