– Все, хватит! Прекрати, – приказала она контрабандисту. – Неужели ты не понимаешь, что ему ничего не известно?
– Понимаю, – согласился с ней Хаарм. – Но разве это означает, что я должен оставить в покое эту двуликую продажную сволочь?
– Должен, – отрезала девушка.
– Нет, не должен, – не согласился с ней контрабандист. – Это вот этот скот мне должен. И немало! А я ему ничего не должен, и пока я не получу обратно свои транспорты или компенсацию за них, с него с живого не слезу.
– Я заплачу! – почти завизжал Зуурб, которого контрабандист заставил выкручивать собственный нос.
– Каким образом? – поинтересовался Хаарм.
– Я сейчас прикажу, чтобы тебе нагрузили два корабля эллериумом из здешних запасов, – провыл начальник гарнизона, тщетно пытаясь завязать бантиком свои уши.
– Три, – отрезал контрабандист. – За моральный ущерб.
– Хорошо, три! – мгновенно согласился Зуурб.
– Все. Получил, что хотел, теперь отпусти его, – вмешался наконец в эту торговлю Шныгин, которому надоело слушать визг начальника гарнизона. – Отпусти, я сказал, еври бади!
– Ладно, – не стал возражать Хаарм, переставая терроризировать начальника гарнизона, хотя из-под ментального контроля оного не выпустил. – Только жалко, что мало попросил. Мог и больше с него взять.
– Перетопчешься, – отрезал старшина. – Даю тебе двадцать минут на все про все. Так сказать, в качестве вознаграждения за службу. А затем отправляемся на наш корабль. Нужно перехватить Орлова раньше, чем он доберется до Земли. Если мы вообще сможем это сделать.
– Сможем, – встрял в разговор Пацук. – Корабль Орлова на орбите продержат в карантине минимум сутки, прежде чем разрешат посадку. – И Микола кивнул головой на начальника гарнизона и его бывших подчиненных. – Ас этими что будем делать?
– Давайте их на Самбараваджу отправим, – предложил здравомыслящий ефрейтор. – Пусть маммиды расскажут, что здесь произошло, а небесный, под их присмотром, станет агитировать аборигенов не подчиняться своим бывшим хозяевам.
Идея понравилась всем без исключения! Даже Зуурб, торопившийся избавиться от мучений и ментального контроля контрабандиста, был готов на что угодно, лишь бы оказаться подальше от “икс-ассенизаторов”. К тому же начальник гарнизона не слышал рассказ Насана и надеялся, что, оказавшись на Самбаравадже, где существовала разветвленная сеть аборигенов, преданных мятежникам, он сможет вновь взять ситуацию под контроль. Как вы понимаете, его надеждам не суждено было осуществиться, и Зуурб провел остаток жизни, путешествуя по планете маммидов в качестве ярмарочного шута, но это уже совсем другая история. Никому, кроме самого Зуурба, не интересная.
Ну а пока начальник гарнизона мог сколько угодно тешить себя несбыточными мечтами. Он безропотно приказал техникам-летунам загрузить три космических корабля эллериумом, а также дал пилотов, указав им в качестве конечной цели путешествия Самбараваджу и приказав ждать там распоряжений Хаарма. Насан, которого бывший личный состав гарнизона “Логова зубоскала” безропотно признал начальником, распределил маммидов на корабли и лично определил место, на котором Зуурб должен был провести все путешествие до родной планеты маммидов. И лишь когда со всем этим было покончено, Насан нашел подходящую по размерам герметичную броню, точно такую же, какая была на остальных маммидах в “Логове”, и вернулся на “летающую тарелку” землян.
– В принципе ты можешь тоже отправиться домой, – великодушно предложил потомку славного рода Бубрулов старшина.
– Ты что, с дуба рухнул, в натуре? – удивился Насан. – Чтобы я смотался домой и пропустил все самое интересное? Это на фига же я тогда с вами столько времени мотался по всей Галактике?
– Вот как? – хмыкнул старшина и вдруг сгреб маммида за грудки. – Хорошо. Ты останешься. Но запомни, солдат, ты самый младший в группе. Будешь выполнять любые приказы, и если еще раз посмеешь кому-нибудь хамить, я тебя своими собственными руками отправлю в открытый космос без скафандра, еври бади! Понял меня, блин?
– Так точно, товарищ старшина, – отчеканил маммид, почемуто радостно улыбаясь. Видимо, истосковался по армейским порядкам за последние несколько дней относительной свободы. – А оружие мне положено?
– Придумаем что-нибудь, – буркнул Шныгин, и Насан, прокричав, что сейчас вернется, убежал, притащив через минуту на корабль целую охапку плазменных ружей.
– Вот. Выбирайте! – гордо предложил маммид. Старшина поморщился.
– Ты эту хрень на склад утащи. Пусть с ними сначала наши ученые поработают, а мы как-то к лазерным привыкли, – приказал он Насану и повернулся к Кедману. – Джонни, возьмешь этого чудика под свою опеку. Обучишь всему, чему полагается. Да, и лазерное ружье ему найди. Только пристреливайте аккуратнее. Мощность на минимум поставьте, чтобы обшивку корабля ненароком не пробить.
Насан с Кедманом тут же удалились в трюм, и на этом все приготовления к последнему гиперпространственному прыжку были закончены. Правда, “икс-ассенизаторы”, прежде чем взлететь, уступили мольбам Хаарма и пропустили вперед три корабля с грузом эллериума и маммидами на борту, но больше не мешкали ни секунды. Выйдя на орбиту и удалившись от планеты настолько, чтобы ее притяжение не помешало кораблю спокойно войти в гиперпространство, “икс-ассенизаторы” проводили корабли Хаарма в дальний путь и сами стали готовиться к прыжку. Шныгин с пилотом последними уходили из рубки, и когда Мухин уже был готов включить автопилот, на экранах радаров вдруг появилась целая россыпь светящихся точек.
– Е-мое! – вытаращился на экраны Коля Мухин. – Это же целый флот летит! Что делать будем?
– Ноги делать будем! – рявкнул Шныгин. – Что мы еще тут можем сделать?! А я, блин, надеялся, что Зуурб блефует, когда он о вызванном подкреплении говорил.
– Что там у вас происходит? – высунувшись из анабиозного отсека, поинтересовался Пацук и, увидев россыпь светящихся точек на экранах, присвистнул. – Мама моя, ридна Украина! Это откуда же они взялись в таком количестве? Тревогу объявлять?
– Я тебе сейчас объявлю тревогу, блин! – зарычал на есаула Шныгин. – Марш назад, и чтобы все через минуту были в анабиозе. Мы с ними драться не сможем. Уходить будем.
– Куда? – поинтересовался пилот. – Тут же не звездная система, а настоящая взлетно-посадочная полоса в паркохозяйственный день! Все пусто, голо, и видимость как на ладони.
– Вот и придумай, как нам с этой взлетно-посадочной полосы выбраться, – прервал весьма поэтичные словоизлияния пилота старшина. – И думай быстрее, пока мы не попали в зону их прямой видимости!
Коля Мухин почесал маковку и под тяжелым взглядом Шныгина нырнул обратно в кресло пилота. Пару минут он манипулировал с приборами, а затем вдруг резко изменил курс, направляя корабль обратно, к планете, где располагалось ныне разграбленное и разоренное “Логово зубоскала”. Старшина хотел было рявкнуть на пилота и потребовать объяснений этого сумасшедшего поступка, но потом решил не вмешиваться, очень надеясь, что Коля знает, что делает.
Маневр был чрезвычайно рискованный, поскольку идущая на помощь базе эскадра наверняка все свое внимание сосредоточила именно на планете, пытаясь выяснить, что там происходит и кто именно атакует “Логово зубоскала”. Но как раз на это и рассчитывал пилот. Высматривая окрестности базы на дневной стороне планеты, корабли инопланетян могли просто не заметить размытую и нечеткую серебристую точку, нырнувшую в тень.
Мухин мгновенно придал кораблю такое ускорение, что старшину, не успевшего сесть в кресло, швырнуло на пол. А затем пилот выключил основные двигатели и, лишь на короткие мгновения используя маневровые дюзы, корректировал траекторию полета “тарелки” до тех пор, пока она по орбите не ушла на теневую сторону планеты 456654бис. И вот тогда, не дожидаясь, когда эскадра противника подойдет слишком близко, Коля вновь придал кораблю максимальное ускорение. А когда тот набрал скорость, включил автопилот и встал с кресла.
– Ну и что ты лежишь? – поинтересовался Коля у Шныгина. – Пошли в анабиозный отсек. Через три минуты войдем в гиперпространство.
Ничего другого, кроме как подчиниться распоряжению пилота, старшине не оставалось. С трудом поднявшись на ноги, Шныгин проковылял к своей капсуле и, предварительно убедившись, что вся группа выполнила его команду и теперь спокойно почивает, дал команду активизировать свою и мухинскую капсулы, а затем забрался внутрь. Теперь оставалось только надеяться, что если вражеская эскадра и заметила корабль землян, то помешать его входу в гиперпространство просто не успеет. И когда старшина стал просыпаться после анабиоза, первой его мыслью было: “Что так быстро? Неужели мы не успели уйти, блин?!”
К счастью, маневр Мухина удался в полной мере. И когда Шныгин, пулей вылетев в командную рубку, не увидел около “тарелки” корабли противника, он вздохнул с облегчением. Более того, хотя старшина визуально не мог определить, находятся ли они в Солнечной системе или еще гдето, он вдруг с душевным трепетом почувствовал, что вернулся домой. Ну а куда еще, интересно, их могло забросить, если автопилоту даны были вполне точные указания?! Вздохнув полной грудью, старшина тут же принялся выводить из анабиоза остальных членов команды.
