— Мряф! — возмущенно выдал кот. Тут внезапно вспомнилось, что и прошлые реплики Снежка были довольно эмоциональны и очень к месту.
— В данный момент он вполне себе кот, — изрек Фил глубокомысленно. Поняв, видимо, что ответ требует дополнения, пояснил: — После ведьм из «Черного ворона» остались фамильяры. Некоторые из них весьма разумны. Разумеется, подозревать наличие разума у… Снежка было бы опрометчиво, но какое-то соображение у него, безусловно, имеется.
Зрение ко мне уже вернулось достаточно, чтобы разглядеть не только сверкающий ореол вокруг белого кота, но и возмущенное выражение на его пушистой морде. Если бы взглядом можно было метать молнии, Филу точно досталась бы парочка.
— Если он бывший фамильяр, это не гарантирует, что он не чей-то шпион. Его могли специально подослать нам. Иначе зачем он прибежал к порталу, когда через него кто-то пытался пройти? Мор, что скажешь? — обратилась я к подозрительно притихшему духу.
— Через портал пытался пройти кто-то очень сильный, — отозвался тот. — Если бы не дополнительная защита, установленная господином Аллифилом, у него, скорее всего, получилось бы.
— Снежок не шпион, я уверен, — сообщил Фил, потянувшись. — Он своей магией помог Мору. Достаточно ли тебе, Тори, моего мнения по этому вопросу?
— Пожалуй, да, — решила я, прислушавшись к интуиции. Несмотря на многочисленные недомолвки и, что там, откровенную тотальную скрытность, Филу я доверяла.
— Дополнительная энергия от фамильяра очень помогла мне, — вставил пять копеек Мор.
— Вот и ладно. Раз этот вопрос мы прояснили, мне бы хотелось продолжить обсуждение в более тесном кругу, — сказал кот, со значением поглядев на Лалу.
— Я пойду? — уточнила у меня девушка, прижимая к себе кота. — Там на кухне столько дел!
— Иди, — разрешила я.
— Это был дракон? — резко спросил Фил, глядя на Мора. — Тот, кто пытался пройти через портал?
— Полагаю, да, — ответил дух. — Его энергия была странно похожа на Силу госпожи Тории.
— Значит, это Эйстейн, — сделал вывод Фил. — Тори, положение довольно серьезно. Получается так, что пока этот дом — самое защищенное и безопасное для тебя место. Если ты не передумала, и не решила соединиться с золотым нерушимыми узами, конечно.
— Нет, конечно, — воскликнула я, скривившись. — Я сделаю все, чтобы мы никогда и ни за что не соединились, как ты говоришь. Что для этого требуется?
— Не покидать дом, — сказал Фил. — Пусть за покупками ходят девочки, благо служанок у тебя сейчас хватает. Я их проверил, как и фамильяров — с драконами никто не связан.
— Хорошо, — согласилась я.
— Тори, очень важно, чтобы ты не выглядывала даже на крыльцо. Портал теперь запечатан, а дом я обезопасил. В торговый зал, и гостиную можешь выходить и приглашать посторонних, там теперь следящая магия. Но никуда дальше в дом никого непроверенного не води, ясно?
— Да, — серьезно ответила я. — Обещаю.
— Это всего на несколько дней, до прихода кораблей с Западного континента, — продолжил Фил. — Потом можно будет приступить к следующему этапу нашего плана. Уехать.
— Нужно решить, что делать с фамильярами, — сказала я.
— Заберем с собой, — сказал Фил. — Не оставлять же здесь? Кстати, кого-то из служанок взять не хочешь? Мне показалось, ты привязалась к этой блондиночке.
— Не планировала, — сказала я. — Я предупреждала всех, и Лалу в первую очередь, что нанимаю их всего на несколько дней. Перед тем, как уехать, поговорю с ними, предложу продолжить бизнес. Уверена, они смогут вместе что-то придумать. Мыло — хороший продукт даже без всякой магии.
— Лучше напиши письмо, — посоветовал Фил. — Может статься, нам придется уходить в спешке.
…
В течение следующих дней мы работали, не покладая рук.
Информация о том, что в дом через портал пытался пройти Эйстейн, какое-то время крутилась в голове, но потом отошла на задний план. Ну а что тут думать? В этом мире меня постоянно преследуют драконы. Ничего нового. Единственное, удивило то, что золотой дракон пожаловал сам, а не послал кого-то проверить интересующую его ведьму.
Впрочем, Райлан тоже приходил лично. Наверное, мне просто «повезло».
Буду надеяться, что удастся отсидеться в доме и, в случае чего, отбиться от незваных гостей.
Второй торговый день был ещё более напряженным, чем первый. Причина выяснилась быстро — первые клиенты опробовали товар, ощутили на себе его свойства, и прибежали брать еще. Ведь моя магия сработала именно так, как задумано — мыло действительно обладало всеми заявленными свойствами.
Даже жаль, что нужно уходить из этого мира. В голове теснились идеи, как улучшить качество товара. Первое, чтобы я сделала — это красивую упаковку, обязательно с инструкцией по применению и описанием мер предосторожности. Потому как нашлись среди вчерашних покупателей те, кто догадался и попробовать мыло на вкус, и намазаться им и не смывать — для лучшего, так сказать, эффекту.
В инструкции, конечно, нужно прописать «защиту от дураков», да и просто добавить предупреждение о том, что производитель не несет ответственности за использование товара не по назначению.
Это было бы хорошо и правильно, но не в моем случае. Я не унывала, а систематизировала опыт, чтобы использовать его в дальнейшем. Все-таки я открою «мыльный» магазин, пусть даже и в другом мире.
Во второй торговый день мы распродали весь товар задолго до вечера, хотя я и подняла цены. Многим не хватило и, разумеется, появились недовольные таким раскладом личности. С ними успешно справлялся Мор, принявший образ высоченного зеленокожего громилы, за пояс которого недвусмысленно была заткнута внушительная дубинка. В большинстве случаев хватало только его грозного присутствия и вопросительного «Ы-ы?» в мою сторону, чтобы так и не начавшийся скандал угас.
Но не со всеми недовольными покупателями удавалось разобраться таким образом.
Было много тех, кто прямо-таки жаждал пообщаться с ведьмой лично.
Пришли два бородатых гнома в сопровождении смутно знакомого громилы, и представились посланцами управляющей банным комплексом. Они с высокомерным видом потребовали, чтобы им немедленно выдали партию мыла в счет соблюдения некоего контракта, заключенного с госпожой Ролией. Когда я с искренним недоумением попросила показать хотя бы копию этого документа, гномы стали призывать госпожу ведьму к приватной встрече, используя для этого в том числе и нецензурные выражения. Пришлось их выдворять, причем делать это силами в том числе и фамильяров.
Черный лохматый ньюфаундленд оказался незаменимым помощником Мора в качестве еще одного грозного охранника. Очень добродушный и в другие моменты довольно милый пес показал свое истинное «лицо». Когда гномы и бугай Ролии перешли границы вежливости, он просто оскалился и продемонстрировал такие клыки, каких у земных собак, уверена, никогда не найдешь, произведя тем самым на окружающих эффект мгновенного удручения.
Да, поначалу я собиралась выдать Ролии набор мыла, но после визита ее невежливых представителей передумала. Гномы убрались, вняв внушению от моих защитников. Хорошо, что на момент их визита покупатели почти все разошлись, а то, думаю, получился бы знатный скандал. Ни к чему.
Следующим нежелательным гостем явился давешний эльф, Лили (как-там-его-дальше?!) орт Нертан. Он пожаловал вечером третьего дня, о чем мне сообщили сильно позже этого знаменательного события. Встретила главу эльфийской общины Камала, а присутствовала при этом рыжая крысобелка.
Надо сказать, девушки удивительно быстро «разобрали» себе вновь прибывших зверей. Лала каждую свободную минутку нянчилась со Снежком, Парита с удивительной заботой варила огромные кастрюли мясной каши для ньюфаундленда, Киту я несколько раз заставала за тем, как она кормит и разговаривает с вороном, а Камала пребывала в совершеннейшем восторге от клыкастой белочки.
Каждый зверь обрел своего человека.
Что касается визита эльфа, то поприветствовали его исключительно вежливо, но предложили прийти с инспекцией магазина в рабочее время. Это вызвало сильное неудовольствие ушастого господина, и он попробовал снова создать свою зеленую магию, чем взбудоражил охранную систему дома. Закончилось все тем, что уходил эльф, не теряя достоинства, но довольно быстро, не замечая тлеющих вокруг собственной пятой точки штанов.
