– Ты слишком стараешься. Опять. И не стоит так гипнотизировать этот несчастный листок. У тебя даже вены на висках вздулись.
Я закусила губу и промолчала.
– Лера, это бесполезно, ты так лишь заработаешь себе мигрень. Глазами листок не поднять, – продолжал наставлять маг и неожиданно встал у меня за спиной.
– Что ты делаешь? – вздохнула я и встревоженно замерла.
Ветер тоже стих, с интересом за нами наблюдая.
– Спокойнее, я не кусаюсь, – хмыкнул Дэм и тихо добавил: – По крайней мере, нe больно.
Его рука скользнула по талии, проникла под жилет и легла мне на живот, чуть надавливая. Даже сквозь водолазку я чувствовала исходящее от него тепло. Такое обычное движение, а у меня все тело покрылась легкой дрожью, и стало трудно дышать.
"Как так возможно? Мне жарко и холодно одновременно. Внутри все горит, а тело будто сковано холодом. Столько противоречивых эмоций".
– Ты очень напряжена, Лера, – шепнул Дэмиан мне на ушко. – Интересно, почему?
– Издеваешься? – пробормотала я, крепко зажмурившись.
Ветер бы сейчас точно не помешал. Хотя бы остудить вспыхнувшие щеки.
– Почему же?
– Ты отлично знаешь причину.
– У меня есть несколько вариантов, Лера, – промурчал он. – Первый – ты нервничаешь из-за освоения воздушной стихии. Второй...
Дэм снова слегка нажал ладонью на живот, заставляя прижаться к нему еще чуть теснее. Я тихо ахнула и закусила губу, полностью сосредоточившись на ощущениях.
– ...что причиной твоего волнения являюсь я.
– Ты слишком близко подошел, – тихо ответила ему, поражаясь, как глухо и незнакомо прозвучал мой голос.
– Тебе неприятно? – спустя пару секунд спросил Дэм.
– Н-нет... просто... странно. Кхм, – я нервно рассмеялась, пытаясь хоть немного разрядить ситуацию. – Ты же собирался учить меня магии, а не соблазнять.
– Не могу удержаться, – совершенно не смущаясь, отозвался мужчина, рисуя пальцами спираль у меня на животе поверх водолазки. – Особенно когда ты рядом. Но если тебе неприятно...
Дэмиан замолчал, ожидая ответа.
– Мне не неприятно, но... – ответила я и вздрогнула, когда он, склонив голову, подхватил губами мочку уха. – Дэм!
– Лер-р-ра...
– Ты обещал научить меня магии, – со смешком отозвалась я, чуть отодвигаясь.
– Обещал! – вздохнул мужчина, перестав дышать мне на ухо. – Ты права. Сначала работа. Где тут наш листок?
– Понятия не имею, – тихо рассмеялась я.
– Кажется, мы его потеряли, – отозвался Дэм, обнимая меня двумя руками за талию и чуть стискивая.
– Думаю, мы легко сможем найти другой.
Я похлопала его руке.
– Хорошо. Тогда продолжаем.
Дэмиан перестал меня тискать, но не ушел, остался за спиной, только теперь он действовал по-деловому.
– Ты должна почувствовать ветер, схватить его, приручить. Торопиться не стоит, но и бояться нельзя. Ветер любит свободу, но ему нужна твердая рука. Вот так! Держи поток, держи и не отпускай. Молодец! А теперь направляй его. Так, так... Подними листок чуть выше.
Держать ветер в руке – все равно что пытаться приручить дикого коня с помощью узкой уздечки.
Сила билась, дергалась, бушевала, не желая поддаваться контролю. А ведь я пыталась удержать лишь небольшой ветерок.
Благодаря Дэмиану, его словам и поддержке, мне удалось поднять вверх листок. В первый раз это было трудно и даже сложно, но во второй раз стало легче. Постепенно третья стихия стала подчиняться.
– Все, больше не могу! – простонала я, плюхаясь на ближайший камень, покрытый влажным зеленым мхом. – Устала.
Но Дэмиану это пришлось не по вкусу.
– Ты можешь намного больше, Лера.
– И так неплохо, – отмахнулась я, с наслаждением вытягивая ноги вперед.
Маг недовольно покачал головой и принялся ходить туда-сюда.
– Ты занимаешься, но сдерживаешь себя. Это неправильно.
– А по-моему, ты придираешься, – хмыкнула я и замерла. – Дэм...
– Ничего подобного – застыв на краю обрыва, заявил мужчина.
– Дэм, – снова позвала я, медленно поднимаясь, чувствуя, как сердце тревожно замерло в груди.
«Он слишком быстро подошел к обрыву!»
– Ты меня послушай, – снова произнес маг, делая еще один шаг назад, и внезапно споткнулся.
– Дэм! – закричала я.
Как в замедленной съемке я видела, как мужчина, взмахнув руками, заваливался назад, падая в обрыв.
– Нет!
Все произошло так стремительно, что думать просто было некогда. Я действовала быстро, на инстинктах.
Дернула руками, резко схватив воздушные потоки и сжав их в кулаки. Ветер взвыл, пытаясь вырваться, но не смог. Подстегнутый моей волей, он бросился к Дэму, удержал, не давая упасть. А снизу ударил еще и водный поток, помогая вытолкнуть мужчину.
Он со странным стоном, отплёвываясь от грязной морской воды, рухнул на землю.
– Демиан!
Я бросилась к нему, упала рядом на колени и внезапно поняла, что он тихо смеется. И только тогда до меня дошло, что на самом деле сейчас случилось.
– Ты... ты!
Со всей силой ударив Дэма по плечу, я хотела встать и уйти, но маг поймал меня, схватил и уложил на землю, нависая надо мной. С его волос стекали крохотные капельки воды и падали мне на лицо.
– Пусти! – запыхтела я, пытаясь вырваться.
– Не пущу!
– Пусти! Ты меня обманул!
– А ты меня спасла, – улыбнулся Дэмиан.
– Зря. Надо было дать тебе упасть! – выпалила я и снова попыталась вырваться.
– Ты же так не думаешь, Лера.
– Думаю. Пусти! Здесь холодно! А ты мокрый! И я тебя не прощу!
– Простишь!
– Самодовольный индюк! – взвилась я.
– Да.
– Кретин!
– Согласен! – покладисто произнес он.
– Ты... ты...
– Я люблю тебя, – сообщил Дэм, прежде чем наклониться и поцеловать.
Первое время я старательно сопротивлялась, даже слегка укусила мужчину за нижнюю губу. Правда, эффект от этого был немного не такой, как я ожидала. Дэм гортанно застонал и прижался ко мне еще теснее, усиливая напор.
Я забыла о холоде, влаге и всех стихиях, вместе взятых, отвечая на поцелуй и теряясь в новых ощущениях.
– На этом урок можно заканчивать, – прохрипел Дэм спустя некоторое время.
Я несколько секунд смотрела на него, потом с силой пихнула в плечо и вывернулась.
– Гад!
– Лера!
Я бросилась к дому, пыхтя как чайник.
– Лера, подожди.
– Это было не смешно.
– Зато эффективно. Ты смогла обуздать ветер!
Дэмиан поспешил следом за мной.
– Ты обещал так не делать.
– Я обещал не сбрасывать с обрыва тебя. Про меня разговора не было!
– А если бы я не поймала?!
– Я маг, Лер, и точно не упал бы.
Я остановилась у двери дома всего на секунду, обернулась и громко и четко произнесла:
– Козел!
– Лера!
После чего открыла дверь и вошла внутрь.
– Лера, ну прекрати дуться!
– Я с тобой не разговариваю! И верни меня домой! Сейчас же!
– А как же стихия огня? – входя следом, спросил маг.
– Больше никаких стихий! Ты наверняка решишь себя поджарить.
Дэм задумался на мгновение.
– Вообще-то, я думал о ледяных землях и вечном холоде, но твое предложение очень интересное.
– Только попробуй! – Я пригрозила ему пальцем. – Спасать не буду. Можешь сгорать.
– Ты же шутишь.
– Советую не проверять!
– Ты беспокоишься обо мне, – наступая, заметил Дэмиан.
– Как о любой зверушке.
– Врать ты так и не научилась.
– Зато ты в этом мастер! – скрестив руки на груди, выпалила в ответ.
– Я не врал, когда говорил, что люблю тебя.
Я открыла рот и тут же закрыла, хмуро на него уставившись.
– Мир? – с надеждой спросил маг.
– Нет.
– Наверное, мне надо вымолить прощение.
– Ага, для начала можешь вернуть меня домой.
– У меня есть идея получше, – отозвался Дэм и протянул мне руку. – Готова?
– Нет! – возмутилась я. – Не готова! Я хочу знать, что ты задумал на этот раз. И вообще, я не люблю сюрпризы-ы-ы-ы-ы-ы!
