Младший медленно обернулся. Стало не то, чтобы страшно, но немного не по себе. Из узкой трещины плотно сжатых губ медленно текла струйка красновато-желтой слюны. Астронавигатор ухватился за подлокотники кресла покрепче. Опять этот урод объелся грибной плесени, растущей в вентиляционных шахтах, и утратил контроль над собой. Сколько можно! Он позорит своим поведением истинных винлитов. Немедленно пресечь! Но капитанус не успел. Младший прыгнул на него, растопырив руки в рабочих перчатках от экзоскелета. Пальцы, усиленные сервоприводами, начали сминать горло Вилькаусасу, дробя тонкие хрящи...
Могучий пинок ногой сбил сошедшего с ума сержантаса в сторону. Артураускаса вздернули вверх, из остатков развалившегося кресла. Старший боцманас второй полетной палубы. Истинный винлит, чудовищной силы здоровяк. Главный хрононавигатор неуверенно сел, разминая пострадавшее горло...
- Вижу, вовремя! - прогудел боцман. - На корабле тревога! Добыча сошла с ума.
- Это как? - переспросил Артураускас, до сих пор находящийся в некотором смятении чувств. Слишком уж неожиданным и немотивированным оказался поступок младшего коллеги... Точно, не все у него чисто с генетической картой. Надо будет по возвращении обязательно проверить...
- Вот так же! - уточнил боцман и ткнул в сторону младшего. Так и не пришедший в себя, тот скрутился у пульта управления в позу эмбриона. Из-под головы вытекала тоненькая струйка крови, тут же пропадающая в решетке вентиляции. - Только те на ограду бросились. Всем скопом. Решетки не выдержали. Нижняя палуба захвачена.
- Как захвачена?! - Все же, иногда, гнев - лучшее лекарство от всех проблем. Мгновенно пропала боль в истерзанном горле, тут же мысли забегали, словно гоночные скутера на межнациональной гонке на звание Выдающегося Винлита. - Пустить газ! Активировать дронов! Уничтожить!!! - Вилькаускас неожиданно даже для себя сорвался на визг.
- Пробовали... - сконфуженно развел руками боцманас. - Дронов они разнесли на части. А газ... Там эти, которые на недоразумных похожие, вентиляцию включили!
А ведь Вилькаускас еще при планировании операции был против включения в список человекообразных. Наверняка эти здоровенные, обросшие густым мехом карикатуры на людей, исполненные небрежным пером неумелого маляра, окажутся далекими родственниками сибиритам! От кого еще могли произойти недоразумные! Не от инопланетного же разума, как истинные винлиты! Вот и сбылись нехорошие ожидания!
- А ловчие поля?
- Аппаратура разбита заранее! Как будто наши мысли читают!
- Ах так? Ничего! - сам себе сказал главный хрононавигатор. - Мы их сейчас поджарим мнофазасинхронитиридом! Не только обездвиживание, но и боль! Сильная боль, - капитанус усмехнулся и потянулся к кнопке активации импульса.
Легкий шорох в коридоре. Шаги? Или послышалось? Нет, не послышалось: задраенная дотошным боцманасом дверь рывком выгнулась точно посередине, словно получив мощный пинок. А потом медленно, с достоинством, присущим продукции, вышедшей из-под рук винлитов, начала продавливаться по центру. С громким щелчком лопнули засовы. Дверь, вмиг растеряв солидность, рухнула, придавив не успевшего отскочить боцманаса.
В рубку, скрючившись чуть ли не вдвое, протиснулась одна из тех карикатур. Крупный волосатый самец упер тяжелый взгляд главному хрононавигатору в глаза и тихо, но как-то особенно страшно, пророкотал на несколько искаженном языке Сибирии:
- А ну, бля, фашист, хулев, убрал руки! Оторву до жопы!
Истинного винлита не испугать угрозами, пусть даже и исходящими от такого великана! Особенно винлита, получившего в молодости удар копытом Сиреневого чудовища! Зажмурившись, Артураускас с размаху ткнул в кнопку мнофазасинхронитирида... Но зверь и не думал падать. Он, наклонив голову, с любопытсвом поглядел на Вилькаускаса:
- Тебе резинку дать, Америку твою с карты стереть?
Непонятная фраза сбила с толку, спутала мысли в голове капитана... И когда до главного хрононавигатора все же дошло, что он не включил "усилитель боли", а запустил механизм самоуничтожения крейсера, было уже поздно. Время отмены приказа вышло. До взрыва остался какой-то час. А зверь уже стоял вплотную, и острые даже на вид клыки в пасти внушали определенные опасения...
- Поиграли и хватит, - прорычало чудовище. - Сажай тарелку!
- Нет! - гордо выпятил грудь Вилькаускас. - Грязным животным не запугать истинного винлита!
- Истинного, говоришь? - каким-то усталым голосом уточнил зверь. - Развелось вас, как грязи, истинных и чистокровных... Ничего, всё расскажешь!
И начал неторопливо отламывать главному хрононавигатору пальцы...
Боль, корёжившая тело, не давала Артураускасу собраться с силами и сопротивляться страшному взгляду, не отпускавшему глаза капитануса. Винлит физически ощущал, как все его знания вытекают из мозга, но ничего не мог сделать. Теперь зверь знал всё.
- Ну ты и мразь, - процедил он, закончив 'допрос', - даже руки марать противно.
Тем не менее, очень аккуратно свернул Вилькаускасу шею...
Третий день седьмого месяца корабельного времени. Крейсер "ПРМКНВТО/ГВУ"
Йети мчался по коридорам крейсера. Бежал так, что заносило на поворотах...
Бунт прошел 'на ура'. Еще бы, целый месяц готовили сюрприз хозяевам. Сначала освоились со способностями тела и выяснили, что можно выжать из него, обладая человеческим сознанием. Потом выудили информацию из мозгов человека, командовавшего обслуживавшими зверинец роботами. Тогда и поняли, к кому попали...
Увидев человека, Константин Иванович сначала обрадовался: наверняка можно договориться. Хорошо, жизнь научила не спешить. Тем более, уже знал свои возможности. Вот и не полез брататься, а послушал аккуратно мысли. Делать это научился уже на второй день. Но решился только через неделю.
То, что могли сотворить йети с чужими мозгами, сильно зависело от уровня развития реципиента. Ящеров из соседних клеток не составляло труда заставить плясать под свою дудку. Хоть всех одновременно. А вот читать мысли рептилий не получалось. Может, нечего было читать?
С соплеменниками иначе. Внушить им какое-нибудь желание несложно. Заставить же действовать, как динозавров - извините. Прикасаться к решетке Ргых не захотел. Точнее, захотел, его просто раздирало от внушенного желания. Стоял, руки протягивал, отдергивал, снова тянул. Но так и не прикоснулся. Собственная воля оказалась сильнее внушения. Зато его мысли неплохо читались.
С людьми оказалось ещё интереснее. Можно было внушить простейшее желание или иллюзию, но только если это не противоречило внутренним установкам человека. Не видеть Грыма в клетке 'сторож' не мог. Зато видеть его в другом углу - пожалуйста.
- Он знает, что мы здесь, - объяснил Константин Иванович Светке, - потому иллюзия пустой клетки и не действует. А где именно - не знает. Потому верит. Если бы на улице встретил, не увидел бы.
Заставить человека что-то сделать, например, открыть клетку, и вовсе оказалось невозможно. Зато читать мысли - очень легко. Алмасты, а вселенцы не сговариваясь стали называть себя: 'Йети', а остальное стадо: 'Алмасты', так вот алмасты немного защищались от чтения мыслей. Естественно было предположить, что люди будут делать это еще эффективней. Ан нет, голова у уборщика была как раскрытая книга, видимо, сама идея телепатии казалась людям дикой.
Еще йети чувствовали живых существ. Всегда могли сказать, где кто находится в радиусе метров двести. Причем, чем более развит мозг, тем дальше и лучше он ощущался.
В общем, через неделю Константин Иванович решился. И не пожалел, что выбрал такой путь. Уборщик оказался фашистом. Недоверчивая Светка, повторившая эксперимент, просто приняла его за сумасшедшего.
- Не, в интернете, бывает, и не такой бред пишут, - сообщила она, - но и у этого точно не все дома!
Ухватов отнесся к открытиям намного серьезней.
- Может, и псих. Но опасный. Мы такое от гитлеровцев не раз слышали. И, похоже, это официальная идеология страны. Фашисты.
- Так фашисты же немцы, - продемонстрировала Светка свой уровень политической подкованности.
- Нет. Немцы - национальность. Разные бывают. А фашисты... это вот такие! - лучше объяснить Константин Иванович не смог.
Но девушка поняла. Дырок в образовании у нее было много. А как может быть иначе у спортсменки, которая всю жизнь только спит, ест и тренируется? Но думать умела.
- Хорошо еще, - продолжал Константин Иванович, - уроды эти с секретностью переборщили. Лишних людей не стали привлекать. Вот и моет наши клетки хоть и младший, но хрононавигатор, которому в общих чертах известны детали всей операции. Не рассчитывали сверхчеловеки на разумных зверушек-телепатов. Хрен с ними, нам не впервой унтерменшами быть. Главное - чем кончается! Экспедицию эту надо сорвать. Заодно и освободимся.
