"Что нам крупно не везет?" - предположил внутренний голос.
"И это очень, очень плохо", - согласилась я, треснув кулаком по дубовой двери.
- Уууй.
Я потерла кулак, соображая, что же мне делать дальше. Хороших мыслей не приходило, сегодня у них были другие маршруты. Тхерх! Тхерх! Что же делать?!
- Шери! - услышала я за спиной до боли знакомый голос.
Я резко развернулась и..........не поверила своим глазам!
- Ребята! - визг получился на удивление душевным, не будь стекла укреплены магическими заклятьями, мы рисковали получить гору разнокалиберных осколков.
Я подбежала к нежданным, но таким родным гостям и повисла на Орике. А далее меня словно победный факел передавали из рук в руки. Горид, Валикус, Кладис и.....Ванька.
- Ванька, как у тебя дела? Кладис, как Таника? Орик, ты так возмужал за этот год! Ох, ребята как же я рада вас видеть!
- Мы тоже, милашка! Это Горид.
- Очень, - добавил Ванька и тепло обнял меня, по-братски поцеловав в щеку.
- Что вы здесь делаете?
- Нас пригласил Вэльвитт, на недельку, погостить перед новым учебным годом, - пояснил Валикус.
- Он мне ничего не сказал!
- Это должен был быть сюрприз, - улыбнулся Кладис.
- Приятная неожиданность, - подтвердил Валикус.
- Лучшее избавление от скуки, - кивнул Горид, назидательно подняв вверх указательный палец.
- Прекрасный повод зарядиться энергией перед учебным годом, - подмигнул Орик.
- И просто увидеться, так как мы по тебе очень соскучились, - улыбнулся Ванька.
От этих слов мне стало тепло и уютно на душе.
- Кхм.
Во всей этой радостной кутерьме я не заметила, как к нам подошел магистр Рельмис, помощник Вэльвитта.
- Ох, здравствуйте, - немного смутилась я, осознав, как странно выгляжу: в ночном халате, растрепанная, наверняка, с лихорадочно сверкающими глазами.
- Добрый день, Шерлиз Арон тор, - невозмутимо, впрочем, как всегда, ответил маг. - Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Я бы хотела увидеть Верховного Мага, - краткое пояснение с моей стороны. - Крайне срочно.
- Я бы тоже, - вздохнул, чуть скривившись Рельмис. - Но магистр отбыл в спешном порядке ко двору и прибудет не ранее, чем через две недели. Он проинформировал меня, что через неделю я должен буду сопроводить вас до телепортационнной сферы и отправить в Университет Земли. Могу ли я еще чем-то помочь вам?
- Нет, спасибо.
- Тогда позвольте пожелать вам доброго дня! Комнаты для молодых людей на вашем же этаже. Библиотека в вашем распоряжении. Если что-то необходимо, я в своем кабинете, - магистр жестом указал на соседнюю дверь.
- Спасибо.
Я грустно смотрела в сторону удаляющегося помощника Верховного Мага. Что же теперь делать?! На глаза непроизвольно стали наворачиваться слезы.
Шери,- тихо позвал меня Ванька, пристально наблюдая за моим осунувшимся лицом. - Что случилось?
- Ну, - запнулась я, тяжело вздохнув. - В общем, если совсем уж кратко, кажется, у меня проблемы.
- Ничего себе, кажется! - усмехнулся Кладис, выслушав мою историю.
- Нифигасе, - крякнул, растянувшийся на столе кот. - Это ж ничего себе я погулял, чуть самое интересное мимо усов не прошло! А этому шибко умному ты скажи, что если он тут будет права качать, я ему по его наглой морде всей пятерней съезжу, - Васька растопырил лапу и предъявил на свет божий свое орудие. - Хм, однако, стоит подточить.
Он недавно вернулся со своей вечерней прогулки, растянулся на кровати, а тут такое....... В общем, пропустить это "веселье" мой хвостатый друг никак не мог, поэтому на экстренном совещание пожелал присутствовать. Ребята быстренько расселились в своих комнатах, а я не менее быстро поменяла одежду. Не весь же день в шелковом халате гулять! И вот спустя буквально несколько минут мы сидим в библиотеке, и я рассказываю своим друзьям о загадочном ночном визитере. Все. Без утайки. Кроме, пожалуй, моего влечения к нему.
- Как я понял, если она с ним встретиться, мы нашу Шери больше не увидим, - вздохнул Орик. - Поэтому, как бы я ни хотел, чтобы еще и от меня подобное послание передали, все же надо приложить максимум усилий, чтобы они не встретились.
- Это точно, - досадливо поморщился кот, убирая когти обратно.
- Итак, у нас трое суток? - уточнил Ванька, поправляя очки.
- Угу, - кивнула я.
- Что ж, тогда не стоит терять ни минуты.
- С чего начнем? - деловито подхватил Горид.
- С повторения.
- Э-ээ, - это уже мы хором с Горидом.
- Еще раз подробно, в деталях, каждый диалог, - мой друг серьезно посмотрел на меня и ребят. - А мы отмечаем все, что нас удивит, любые несоответствия, подсказки, все, что угодно, сначала каждый по отдельности, чтобы не замыливать взгляд друг-другу, потом еще раз, но уже все вместе.
- А завтрак? - робко поинтересовался Васька.
- Заказать сюда сможешь? - поднял бровь Валикус.
- Эх, что не сделаешь ради друзей, - кряхтя, как столетний старичок, кот спрыгнул со стола и потрусил к двери. - Попробую договориться.
А я стала повторять, как тот попугай, несколько раз, стараясь не упустить ни малейшей детали.
- Итак, что мы имеем? - дожевывая бутерброд, поинтересовался Кладис.
- Не так уж много, - Ванька глянул в свои наброски. - Ледяные единороги, надо подробнее прочитать про этих уникальных животных. Возможно, через них мы сможем выйти на нашу загадочную личность. Плюс странное пространство, не сон и не явь. Надо тоже проверить, чтобы это могло быть. - У кого еще, что есть? Орик?
- Меня насторожила карта, - ответил тот. Шери, ты не помнишь, что было изображено на карте?
- Нет, - я устало потерла виски. - Единственное, что запомнила - это деление цветами.
- Какими?
- Красный, Синий, Зеленый, Серебряный и Бело-Черный.
- Цвета стихий, - прошептали орки хором.
- Все, кроме черно-белого, - согласился Ванька.
- Может, цвета Жизни и Смерти? - робко уточнила я.
- Вряд ли, - вздохнул Кладис. У этих стихий нет цвета, они не зависимы и присутствуют в каждой из четырех.
- Надо проверить, - пометив что-то у себя на листе, резюмировал Ванька. - Что-нибудь еще?
- Изучить тех, кто приходит в сны? - предложил Горид.
- Изучили уже, - хмыкнул кот. - Пусто, там глюконагенные гости.
- Значит надо еще раз, не повредит, - новоявленный куратор снова пометил что-то у себя в листе.
- Он говорил что-то про призыв, - это уже я. - Стоит проверить, на мой взгляд.
- Однозначно, - еще одна пометка в Ванькином списке. - Что-нибудь еще?
- Нет, - Валикус и Кладис хором. - Вроде, все перечислили, у нас все тоже.
- Хорошо, тогда приступим. Пять версий, нас - семеро. Мое предложение добавить кого-нибудь в пару к Шери и Ваське, и вперед к знаниям.
Возражений не последовало.
Мы искали двое суток.
Старинные карты показали, что историю словно переписали. Все записи датировались, начиная от второго дня светика, второго месяца лета, пять тысяч восьмого года, то есть примерно этак восемьсот лет назад. Не так уж давно по меркам местных жителей, некоторые из коих радостно и по сю пору доживают до тысячи.
- Хм, и что ж у нас было восемьсот лет назад? - прошептала я себе под нос. 'Вроде бы, ничего особенного', - ответил мне внутренний голос. 'По крайней мере, нам никто ничего не говорил'.
- Никто ничего не говорил, - эхом повторила я, вспоминая слова Дерека, что все не так, как кажется на первый взгляд. - Странно, как же все странно. Нужной информации ноль, лишь загадки.
Но пока на эти странности время нет. У нас на повестке дня другие вопросы, а этот - я поставлю в список и постараюсь получить на него ответ в гномьих библиотеках, если доеду туда, конечно.
Итак, далее. Кто приходит в сны? А вот здесь полный ноль. На манеже все те же, гости для нестабильной психики или хорошо укушавшихся. Короче, если бы я была в родном мире, мое предположение могло бы выглядеть следующим образом: Дерек - это аналог большого сиреневого слона, пришедшего под ручку вместе с белочкой в моменты глубокого запоя. Похоже? Вот то-то и оно. Не стоит даже искать в этом направлении, мой ночной гость не зеленый пупинкет, веселый голотун и длиннокрылый птерорыхтель. Он вообще не из подобной рати.
Призыв. Здесь не так у много информации, но та, что есть - очень даже полезная. Призвать можно любую сущность, это если очень постараться. Как умудрилась кого-то призвать я - очень большой вопрос, причем, явно не сегодняшнего дня. Однако многое было похоже.
Во-первых, периодичность, т.е. далее встречаться можно было сколько душе угодно.
