— Да, вы правы. Но я надеюсь, что вы больше подобной ошибки не сделаете, — пристально смотря на меня льдисто-зелеными глазами, сказал дракон.
— Надейтесь, — пожала плечами.
Нет, падать на него я не собиралась. И не планировала. Но не ему одному же издеваться, правильно?
— Так, о чем вы хотели со мной поговорить? — перевела я тему, а то мы так долго может пикировать.
Ледяной тоже стал серьезным и таким же серьезным тоном сказал:
— Хотел пригласить в свой родовой замок?
Изумленно хлопнула глазами.
— В смысле в драконье посольство?
— В смысле в мой родовой замок.
Повисла потрясенная пауза.
— Этот тот, в котором библиотека? И… дракон, который все хочет с вами поговорить?
Ледяной поморщился.
— Нет. Тот замок моего… родственника. Я вам предлагаю жить в моем замке.
— Жить, — эхом повторила. И не веря в то, что услышала, спросила: — Вы серьезно?
— Совершенно.
Я молчала. А дракон внимательно смотрел на меня.
— Анабель, вы сможете побывать на Драконьем острове. Такое не всем королям позволяется.
Верно. Все верно. Только…
Я тоскливо оглянулась на дом. Фиг с ним с репутацией. От нее и так мало что осталось после первого фееричного знакомства с ледяным на балу. Лишь ее осколки.
Но и их ледяной умудрился заграбастать.
Не нарочно.
Я уже смирилась с нашими еженощными встречами. Но… Я не хотела покидать Тариша, столицу. Ведь тут останется ледяная Лисава. Непонятный кавардак с ледяными статуями. И… семья. Как бы я не противилась браку. Но я их люблю.
Мне не хотелось бросать подругу. Это будет предательство. Да, я мало чем могу помочь. Столько книг перелистала, но так и не нашла ничего похожего. Но все же… Я же навещала ее. Ходила к ней домой. Смотрела…
Нельзя бросать любимых в беде. Даже если ничего не можешь сделать.
Поэтому я огорченно вздохнула.
— Спасибо большое, но… нет.
Ледяной дракон поморщился.
— Если вы переживаете за свою честь, то можете быть спокойны. Вашей чести ничего не угрожает, это я вам могу гарантировать. Вы для меня не девушка.
Стало капельку, но почему-то обидно. Даже непонятно отчего это я решила обратить внимание на мнение этого ледяного чурбана.
А дракон продолжал:
— Тем более так мы сможем решить нашу проблему с перемещением в полночь. Вам не придется по морозу возвращаться домой. И будет больше времени, чтобы решить нашу проблему. Так что? — уже нетерпеливо спросил ледяной.
Я с сожалением покачала головой.
— Простите, но я не могу. — И виновато улыбнулась.
Мужчина почему-то остался недоволен моим ответом. Более того, он разозлился.
Внезапно пошел снег. Он посыпался, словно кто-то наверху перевернул мешок и теперь пушистые хлопья падали. Мягко. Нежно.
Дракон резко шагнул вперед.
— Анабель, не можешь или не хочешь? А?
Я растерянно посмотрела на него. Что это с ним?
И вдруг, неожиданно так, все эти снежинки на мгновение замерли и словно притянулись к моим ладоням. Мягко касаясь, они кружили вокруг моих ладоней, то отдаляясь, то приближаясь.
Я замерла, как завороженная, наблюдая за этим.
И самое смешное, что это была не моя магия. Я чувствовала, видела, что это ледяная магия. И… не моя. Но при этом чужая магия ко мне словно тянулась, ластилась, играла.
А вот ледяной не впечатлился.
Мазнув взглядом по снежным вихрям, он шагнул ко мне, становясь вплотную. Наклонился.
— А знаете, что я думаю, Анабель? Если бы я не знал, КАК все на самом деле случилось. Более того не видел своими собственными глазами. То решил бы, что вы это специально. Чтобы привлечь внимание. Чтобы сделать наши встречи регулярными. Чтобы привязать к себе… Чтобы скомпрометировать и женить на себя тоже. А может… Я вам даже нравлюсь? А, Анабель?
Сжала кулаки только с одной целью. Чтобы не дать наглецу пощёчины. Потому что даже ее он не достоин.
Возмущение внутри меня жгло и требовало выхода. И вот если руки я удержала, то язык не смогла.
— Но вы знаете, что это все не так, — процедила, сдерживая гнев.
На сжатые кулаки снежинки отреагировали странно. Сжались и стали напоминать маленькие комки снега. Но мы не обратили на это внимание.
Мы смотрели лишь друг на друга.
— И если бы я не знала, что все это чудовищная случайность, то подумала, что специально спланировано. Чтобы поиздеваться. Чтобы поиграть. Чтобы вечно вас видеть… И да. Чтобы скомпрометировать и… гм… растоптать.
Про женить на себе у меня язык не повернулся сказать. Не настолько я смелая и безголовая оказывается.
— Не так, — выпрямился дракон, не отводя от меня взгляда. И совсем уже странное: — Но я не могу определиться, как было бы лучше. Как… мне хочется.
— Вы о чем? Вы…
Но тут снежинки, точнее комочки снега совсем ко мне прижались и… гм… словно потерлись, как ласковая кошка, об меня. Мне даже показалось, что ледяная драконья магия мурлыкнула. И…
Кажется, у ледяного совсем крыша поехала. А как еще объяснить его следующие слова?
— Знаете, Анабель, вы меня бесите!
Зеленые глаза полыхнули обжигающим серебром. Дракон сильно сжал зубы. На скулах выступили желваки. Но взгляд… взгляд прожигал не меня, а комочки снега.
Резкий поворот. Стремительные шаги прочь.
Я ошарашенно проводила взглядом драконью спину. Это что сейчас было? Какая ледяная горгулья его укусила?
Как только ледяной стал отдалятся, бывшие снежинки в последний раз меня… гм, обняли? Скользнули по плечам, рукам и упали.
Присутствие ледяной магии исчезло.
Постояв еще немного, обошла дом и зашла внутрь. Больше мне никуда идти не нужно было и можно вернутся. Зачем только решила сбежать?
Ах, да. Стеклянные шары. Я о них забыла и не рассказала. Совсем вылетело из головы. Все дракон собой занял и своими странностями.
Остановилась. Задумалась. Развернуться и догнать дракона? Моя находка казалась мне важной и нужной. И как-то связанной с ледяными статуями. И, наверное, все же надо пойти и…
«Вы меня бесите!»
И я пошла. Домой. В полночь расскажу…
— Анабель?! — изумленно воззрилась на меня тетушка, поперхнувшись чаем, когда я прошла мимо распахнутых дверей гостиной.
Кивнула и поспешила в свою комнату.
Ириар
Его. Магия. Сошла с ума.
Нет, он знал о некоторых особенностях ледяных драконов. Но не думал, что лично придется все это пережить. Так бывает не у всех. Но ему повезло.
Подошел к стоявшей чуть в стороне карете, забрался и зло хлопнул дверцей. Откинулся на спинку и прикрыл глаза. Тут же возникла картинка, как вокруг девушки кружится его магия.
Скрипнул зубами.
Его это разозлило. Поэтому и вспылил, накричав на невиновную девушку.
«Надо извиниться будет», — отрешенно размышлял он, стягивая перчатку.
В тусклом освещение блеснула серебристая чешуя. Мрачно сжал и разжал ладонь. Магия послушно скользнула по ней, окутывая. Послушная, мягкая, свежая…
Будто не она своевольничала несколько минут назад.
Уловил спешный звук копыт. А через секунду в дверь кареты заколотили.
— Ледяной лорд!!!
Пришлось обратить мрачное внимание на спешно прискакавшего дракона. Хм… Это же тот, кто присматривал за домом подруги Анабель.
— У нас проблема. Ледяная статуя леди Лисавы Оръете исчезла.
Анабель
Шестой карандаш был сломан.
А я все еще злилась.
Бешу я его. Надо же! А как меня бесят драконы! Терпеть их не могу. Только показалось, что есть в них что-то нормальное, хорошее, как они тут же опровергают это.
Хрясь.
Отбросила еще один сломанный карандаш.
Интересно, а есть какое-нибудь движение или клуб, который против драконов? Я бы вступила…
Ир, не дракон, а мой Ир, тот который щенок, отметив мое «хорошее» настроение, зарылся в подушки. Теперь только попа с хвостом торчит. Якобы я тебя не вижу, ты меня тоже.
— Тебя видно, — мрачно сообщила щенку.
Тот подумал. Вылез. Спрятал попу в подушках, лег и закрыл мордочку лапками.
