Выскочившая панелька отвлекла от четушек: «Вы получили 100 боевой уровень, 42 уровень владения стрелковым оружием. Проследуйте на страничку распределения навыков». Ух ты! А я и не заметил… Это же сколько уровней так незаметно, в пылу игры, пролетело?
Выбрался из подвала. После обыска сектантов и их обиталища стал обладателем увесистого кошеля, щита, копья и налокотников, которые мне были абсолютно не интересны. Но самым главным трофеем была неприметная книжка в кожаном переплете, валявшаяся на залитой кровью плите. На обложке узнаваемо мрачнела голова Пинхеда. И название книги, «Восставший из ада», не оставляло сомнений. Еще одна неимовернейшая редкость в Хрониках Арфении. Easter Eggs. Пасхальное яйцо то-бишь!
18 декабря
Выслушивал монолог жены, которая учила меня хорошему, доброму, вечному. А именно — в ласково-матерных словах и выражениях требовала оказывать содействие, всячески помогать и вкладывать посильную помощь в выполнении квестов и в целом — в прохождении игры. Соглашался, кивал и агакал… А не надо было умничать и вопить, что «да я сама роа-Фрику выращу! Без проблем!» Во-первых, вон, у нее над лысой головой имя висит не Фрика, а Фрикаделька, а во-вторых — я пытался предупредить, что роа мяско очень любят. Так ведь нет. Мы ведь самые умные и самые начитанные… Вот и промучалась супруга трое суток, втихомолку, скрипя зубами выискивая мясо по всем торговцам и истребляя все живое, что несло в себе хотя-бы кусочек мяса. Но все-таки вырастила роа. Массивную машину для убийства полигональных монстров, самочку-роа с потешным именем Фрикаделька, тут же любовно переименованную во Фрику.
Так, препираясь и переругиваясь, миновали последний домик на окраинной улице Горхидиса и выбрались на широкую, утоптанную дорогу, убегающую в сторону огромного, черно-зеленого леса. Организовали кооператив и Эриния тут же радостно защебетала про погоду, птичек, волшебство, магию, королевство и про прочую грандиозную чушь. Гаврош мрачно бухал односложное, всем своим видом пытаясь поддержать высокоинтеллектуальный диспут.
А я, предчувствуя неладное, уже давил горячую клавишу, пытался вытащить лук.
Из стоявшей неподалеку ветхой избенки без окон и дверей, с покосившейся вправо дырявой крышей, в нашу сторону, напористо и целенаправленно выдвинулся шкафообразный субъект, в черно-золотистой броне, с парой коротких, обоюдоострых мечей на широкой, кожаной перевязи. И в глухом шлеме, с узкой щелью, окаймленной тонкой золотой полосой, в которой горели алым пламенем глаза. То, что сей мужчина по нашу душу, сомневаться не приходилось. Во-первых, линия его маршрута вела четко на нас, во-вторых, чернявый на ходу выхватил оба клинка, крутанул ими в воздухе, сделал пару шагов и в конце движения клинки оказались в непосредственной и опасной близости от горла Гавроша. В-третьих… Да тут уже и дебил бы понял — что по нашу душу… Наконец-то и Эриния увидела нежданного визитера. Мгновенно смолкнув, встала в боевую стойку, глаза её заволокло чернотой, руки закружились в непонятном танце, увлекая за собой потоки воздуха, которые с каждым движением теряли прозрачность и становились все гуще и гуще. И только в руках даймири сформировалось пульсирующее черным фиолетовое облако, только облако приготовилось сорваться и метнуться в сторону наглого незнакомца, как тот, даже не повернувшись в сторону Эринии, что-то громогласно проорал. И всё остановилось…
Вернее, остановилось все вокруг, даже облачко, отделившееся от ладоней даймири, перестало завихрятся и замерло в паре десятков сантиметров от Эринии. Фигашечки! Дяденька умеет время останавливать! А вот незнакомец и Гаврош не остановились, а стали участниками видеоролика. Ролик немного прояснил ситуевину. Визирь, правая рука демона абн`Кулябки, а именно так представился незнакомец, без всяких предисловий предложил Гаврошу
ВСЁ. Именно так, с большими буквами. ВСЁ. Власть, богатство, бессмертие, могущество. В обмен на прекращение поисков Камня Судьбы. Я, конечно, согласился бы и на миллион долларов. Но Гаврош взял и затупил. Жестко, бесчеловечно и по-дебильному.
Нет бы, придурку, согласиться. Так ведь еще и учудил напоследок: отставил ножку, выгнул грудь колесом, и пафосно так заявил: «Не бывать, — говорит, — сделкам со злом. Я, — говорит, — демонячьи ваши рожи из-под земли достану. Я, — говорит, — зло гонял, гоняю, и гонять буду».
Гнальщик… Гнать он будет… Так гнать — это уметь надо!
Визирь, видимо, тоже так подумал. Хмыкнул, пожал плечами, бросил: «Как знаешь!».
Проорал еще раз, щелкнул пальцами и исчез. Мгновенно. А я еле успел рвануть вправо, пытаясь избежать черного облачка, которое молниеносно преодолело разделявшие Гавроша и Эринию расстояние, и скрылось в лесу, где, спустя пару секунд, что-то звучно хлопнуло, кто-то истошно заорал и над деревьями, темнея и клубясь, вырос небольшой дымный гриб.
19 декабря
Вчера, уже укладываясь на боковую, подумал, что Визирь явился не случайно, а целенаправленно и преднамеренно. Специально, гаденыш, выжидал, когда я сотый уровень получу. Поделился об этом с супругой. И супруга догадку подтвердила. К ней Визирь тоже приходил, тоже мечами угрожал, а потом сулил все блага мирские.
Пипец какой-то… В Арфении все насквозь тупоголовые, что-ли? Даже даймири от ВСЕГО отказалась… Бессребренники все какие-то, меланхолики, пацифисты и волюнтаристы… Да-а-а… Придется, видимо, спасти Арфению от демонского нашествия.
Бэз-воз-мэз-дно, то есть даром…
Вот и едем спасать Арфению, три разностороннеобученных персонажа, но на трех одинаковых маунтах. Гаврош, Могучий Джон и Эриния. И три роа. Сальма, Мисля и Фрикаделька. И уже минут пятнадцать на нас никто не нападает, ни монстры, ни персонажи. Хотя вокруг врагов видели в огромных количествах… Видимо, имя супругиного маунта «Фрикаделька» наводило на врагов священный и панический ужас.
И разбегались враги от одного только имени её. И забивались в кусты, дрожа и вибрируя могучими телами, и забывали про свои ядовитые клыки, про острейшие когти, и только одна мысль сверлила мозг: «Только бы Фрикаделька не заметила.
Иначе всё: кирдык, безвестность и внутренности по ближайшим кустам раскидают.
Вылезла панелька чата: «Слушайте, мне, конечно, все равно, но над нами уже минут как десять кружит ворон. Чего ему надо?»
В Арфении живности, которая никак не влияла на игровой процесс, но привносящая некую изюминку в игру, было пруд пруди. И птички, и олени, и кабаны, изредка мелькали в кустах волки, лисы… В небе постоянно кружили на недосягаемой высоте разнокалиберные птахи. В населенных пунктах на каждом углу наблюдались в великом множестве шелудивые порося, собаки от щенка до огроменнейших волкодавов и шебутливые, вездесущие курицы. Но вот на такой высоте, и отчетливо видимый ворон — впервые…
Спешился, вытащил Малый Саламандровый Лук, растянул тетиву до упора и… Хм…
Перекрестие прицела, на секунду совместившись с черным силуэтом, уведомило: «Корппи». Странно это, но, недолго раздумывая, выпустил пару стрел. Ворон заложил крутую петлю и стрелы пролетели в паре десятков сантиметров от него.
Развернувшись, птица с укоризной глянула на Гавроша, покачала крыльями, обиженно каркнула и порхнула в сторону Кохленклоу.
«Хм… Надо бы поосторожнее… Это «кар-р-р» неспроста!» — Могучий Джон громогласно заржал, вытащил секиру, пришпорил роа и рванул в сторону ворона, вперед, за уменьшающейся черной точки.
20 декабря
Кохленклоу. Захваченный нечистью район. Район, за который разработчикам хотелось развальцевать все естественные отверстия. Это же надо до такого додуматься: пустить по периметру района невысокую гряду холмов. Невысокую, но от этого не менее непроходимую. Вот уже битый час, вяло матерясь, бредем, с тоской поглядывая на нескончаемые холмы.
А час назад, веселые, раздухарившиеся погоней за Корппи, уткнулись носами в эти самые холмы. Ворону-то проще оказалось, пару раз махнул крылом, взмыл свечой и пропал за грядой. А мы…
Чуток подумав и скинувшись на пальцах, единогласно двинулись влево. Двигаясь параллельно склону, стараясь не терять его из виду, добрались до крепости «Рыцари Креста». Еще одной конторы особо озабоченных игровых персонажей. Сначала прониклись к ним уважением, так как пара десятков персонажей издевались над пятеркой типов с узнаваемыми масками и плащами фиолетового цвета с псевдоготичной надписью. Мародеры из «Джа forever!». Понаблюдали за цирком.
«Рыцари Креста», с особо изощренным цинизмом, раз за разом отправляли каждого мародера в небытие. Попросту говоря — убивали. Не особо и церемонясь. Как только неподвижная фигура начинала шевелится и приходить в себя после респауна, как на неё обрушивался град ударов. И только персонаж успевал подняться и рвануть подальше от садистов, как опять падал замертво.
