— Все, нам… (вырезано цензурой)!
Из-за спины его аккуратно поправил Лель:
— Причем полный!
Меня же распирало от гордости за своих салажат. Пусть они впустую растратили весь боекомплект, разворотили опушку, за которую Хозяин леса с меня три шкуры сдерет, чуть не положили своих учителей, но, чтоб мне за папашку Ника замуж сбегать, демиурги показали, что они могут быть командой. Поэтому я не стала гневаться, а так, по-отечески пожурила:
— Палочки вы туберкулезные, в следующий раз, прежде чем устраивать ковровую бомбардировку, убедитесь, что перед вами враг, а не преподавательский состав, возвращающийся с делового ужина у мирного населения. И патроны беречь надо, неизвестно, сколько времени придется отстреливаться. В общем, неплохо, но могло быть и лучше.
Спецназовцы-недоучки, поняв, что взбучки не будет, радостно заулыбались, как будто наш бравый прапорщик им по банке сгущенки выдал. Но детская радость была недолгой. На авансцену вышла злая, как манагер, у которого сорвалась выгодная сделка, Тайка.
— Умдыри вы криворукие!!! Кто так прицеливается? У вас что, со страху целкость сбилась, если никто так и не попал по нам ни разу? А ну быстро переодеваться и на стрельбище шагом марш, будем меткость отрабатывать! И пока не научитесь стрелять — жрать, спать и отправлять естественные надобности — не будете!
— Есть! — гаркнули демиурчики и потрусили в сторону казарм.
— А вас, Зорро, я попрошу усилить занятия с Мальвиной, из нее снайпер, как из меня танцовщица, — просопела бравый майор и поволокла опешившего киллера куда-то в сторону своей палатки. Чувствую, такими темпами мы скоро увидим карапузов в масках и ползунках цвета хаки.
Сама же я отправилась домой мыться, завтракать и как-то маскировать шишку, а вместе с ней наливающийся под правым глазом фингал. И спать…
Два дня прошли в относительном спокойствии. Ко мне в койку не просачивались нежданные женихи, а в наши двери не стучались колдуны с требованиями пополнить их энергетический запас. Демики усиленно тренировались, а Сосискин зарылся на складе, устроив ревизию самому себе. Во второй вечер ко мне набились на чашку чая король и его маг. Развлекать голубков было лень, поэтому я врубила DVD и поставила им «Горбатую гору». Мужчинки настолько расчувствовались, что уходили, трогательно держа друг друга за руки.
На третий день все дружно собрались в Столицу. Молодняку предстояло несколько дней под руководством Зорро отработать на бойне, а остальным захотелось поприсутствовать при историческом событии — оглашении Пророчества. Признаюсь честно, мне не столько было любопытно, сколько не хотелось упускать ситуацию из-под контроля. Тем более что между мной и Ификом с его верным Кефиром была четкая договоренность — не устраивать никакого шоу. Типа дикса спонтанно выдаст Пророчество всех времен и народов. Но после того как их голубоватое величество облажалось с выбором Мессии, я очень сильно засомневалась в его организаторских способностях.
Перед выходом, зная, что двоим из отряда будет сложнее всего работать забойщиками, я отловила Цветочка и Гламура и поговорила с ними по душам.
— Вам придется переступить через себя. Это тяжело, скажу больше, для многих это практически невозможно. Поэтому, если вы чувствуете, что не можете поднять руку на живое существо, даже если от этого зависит ваша жизнь, откажитесь сейчас. Потом, на глазах у товарищей, сделать этот шаг будет в тысячу раз сложнее. Не хочу, чтобы вы себя морально калечили, такие раны никогда не заживут. Я пойму, если откажетесь. У вас есть час на раздумья.
Пока они думали, я тоже времени даром не теряла, как-никак предстоял выход в свет. Плюнув на местную моду, оделась так, как сочла нужным. В конце концов, мне тоже иногда надо шубы проветривать, пока их моль не сожрала, вечерние платья выгуливать да цацки носить. Ровно через шестьдесят минут я вышла из дома, и ко мне тут же подошли самые слабые звенья:
— Даррья… Капитан, мы решили: идем вместе со всеми.
— Уверены? Не хочу видеть потухшие глаза и просыпаться от ваших воплей из-за ночных кошмаров.
— Уверены.
Я молча кивнула и дала сигнал начинать движение.
Драконы нас перебросили все в тот же лесок, в котором мы переодевались в прошлое, полуофициальное посещение центрального города королевства. Команда тут же разделилась. Под предводительством убийцы первыми отправились в город демиурчики, замаскированные под народные массы. Нам предстояло встретиться с ними через несколько дней. Перед тем как уйти, Кабан отдал мне все десять амулетов защиты. На немой вопрос он скупо усмехнулся:
— Я не могу. Воспользоваться преимуществом не могу. Я — не сволочь.
— А Крыс? Он же еще не совсем оправился! — всплеснуло руками беспокойство.
— Сержант сказал, что рана не повод прикрываться товарищами.
— Я рада, что не ошиблась в тебе, старшина, ты действительно станешь со временем настоящим командиром.
На душе скребли кошки. Когда смотрела в спину уходящим ребятам, мне казалось, что я только что подписала им смертный приговор. Спустя какое-то время испарились Головастик, Мечник и присоединившийся к ним вампир, заявившие, что они не желают светить своими автопортретами перед стражей. Ырк и Норкс, споря на ходу о библиотечном фонде местной Академии магии, весьма бодренько потрусили на очередную встречу со знаниями. Отпустить их одних было чистым безумием, уж слишком они рассеянные товарищи. Поэтому, тяжело вздохнув, майор подхватила с земли длинную хворостину и, крикнув: «Встречаемся у входа в Дом Истины», — направилась вслед за ними. Я, как всегда, осталась с Сосискиным и драконами.
— Пошли, что ли, калеки перехожие, — хихикнул пес, и мы потащились навстречу судьбе.
В кои-то веки ворота остались целыми, а стражники невредимыми, ну почти невредимыми. Пара выбитых зубов и покусанные руки не в счет, ибо не фиг требовать с императора всех жадин плату за вход и щипать приличных девушек за попы! Идя по улицам столицы, я первый раз за все время пребывания в Изменчивом ловила на себе заинтересованные мужские и ненавидящие женские взгляды, потому как выглядела весьма презентабельно и даже пахла духами. И если бы не замазанный фингал и прикрытая челкой шишка, то вообще была бы королевишной, а так тянула только на прынцессу.
Пока мы двигались по стольному граду к местному культовому сооружению, воображение рисовало мне то Исаакиевский собор, то храм Христа Спасителя, то собор Святого Семейства, ну или на худой конец пирамиду Хеопса. Каково же было мое удивление, когда я увидела огромную очередь к полуразрушенному строению, чем-то напоминавшему мавзолей на Красной площади. Да и то, если бы не толпящийся народ, я бы приняла Дом Истины за привокзальный туалет в каком-нибудь задрипанном городишке.
— Это что за будка? Для очень дворового Шарика? — словно прочел мои мысли пес, за что тут же получил суровую отповедь от Владыки:
— Вы когда-нибудь будете испытывать уважение к чужому культурному наследию?
— Мы тебе не ЮНЕСКО перед ветхим фондом трепетать! — моментом огрызнулся Сосискин.
Не желая участвовать в их разборках, я заприметила Тайку с нашими котами-учеными и попыталась пройти к ней. Не тут-то было. Меня чуть на вилы не подняли за попытку пролезть без очереди.
— Доставай халявное приглашение, — заныла спина, пару минут назад прочувствовавшая на себе тяжелую руку гегемона. А флаерса как раз и не было, скажу больше, я даже как-то не подумала, что тут может толпиться народ. Все это я выдала Дракону и стала клянчить открыть портал. В ответ он покрутил у виска.
— Ну тогда иди и добудь нам пропуск, а то у меня лапы уже подмерзают, — услышав ответ, заныл Сосискин. — Тут что, входных билетов нет и позолотить ручку некому?
— Нет! Это тебе не твоя великая Родина, где за пару тысяч и в Александровском саду шашлыки пожарить можно! И пока ты не стал задавать идиотские вопросы, сообщаю: за предсказания диксы денег не берут, а живут на пожертвования, и его размер каждый сам определяет для себя!
— Ты мне хочешь сказать, что тут нет фиксированной таксы за прием? — осторожно поинтересовался проныра.
Наш большой друг отрицательно качнул головой.
— Так это же замечательно! — оскалился маленький капиталист, и я сочувственно посмотрела на народ.
Судя по шевелению усов кобеля, для обывателей настал час расплаты, причем в прямом смысле этого слова. Тряхнув ушами в сторону подворотни, Сосискин отрывисто бросил:
— За мной, червяк с крыльями, у меня тут созрела одна идейка…
Как крыса за дудочкой Нильса, дракон резво кинулся за скрывающимся за углом упитанным задом товарища. Мне резко захотелось покурить. Вполне культурно сообщив стоящему за мной плюгавенькому мужичку, что на минуточку отойду, в ответ получила змеиное шипение:
