Полулюди, полузвери. Монстры со звериными чертами. Люди…
Едва разглядев меня, они, не вдаваясь в подробности, кинулись вперед, обнажая оружие. Я же очнулась от гипнотического страха отгадки только когда до них оставалось не больше пяти метров. Выставила руку чуть вперед и выпустила заклинания. Недооборотней снесло огненной волной. И мне было их не жаль. Так им будет лучше.
Вот только поток, вырывающийся из раскрытого портала, все не иссякал. Я спустила с цепи еще пару смертоносных штучек, а уже после этого сделала сильный взмах крыльями, уходя под защиту Ниррана.
«Сможешь перекрыть телепорт?»
«Если Олеандру это не удалось на первой минуте, сейчас уже бесполезно. Он укоренился и окреп. Не получится».
Нирран кивнул.
Вот за это я любила телохранителей — они не спорили и не перечили. Только вносили предложения и что-то уточняли. Не более. Фанатики, преданные своей Хранительнице. Не мне.
«Уноси ее отсюда!» — Это Сери Ниррану. Они нас уже видят, так что Змей мог рассмотреть меня на загривке телохранителя. Правда, без подробностей — без повышенной очешуянности, шипованности и крылатости. Но это же мелочь.
«Нирран, прошу, забери ее, пока это возможно».
Но телохранитель проигнорировал все мысленные вопли гранатоволосого. А я по идее их и не должна была слышать.
— Мы в такой жо… жуткой ситуации! — выдала я, слетая со спины дракона.
Ну, телохранители и Гзарчик меня и не в таком виде могли лицезреть. Последнему даже мыть меня приходилось несколько раз. Да и летать он меня учил. Зачем еще мне нашли учителя — асура, единственную крылатую расу, кроме драконов. А вот остальные рассматривали с неприкрытым удивлением. Хотя… Сери смотрел собственническим и очень жадным взглядом. Наверняка сравнивая с собой в третьей ипостаси.
— Александрит, ты как?
Я кивнула. Что мне станется. Крылатой Хранительнице с боеспособной ипостасью. Да еще и в окружение своих драконов.
— В шоке, — ответила я правду. Села рядом со сброшенными тюками и зарылась в них, выискивая остатки своего оружия. А попутно вводила в курс дела. — Тут явно не обошлось без некромантов и магии крови. Кто-то решил провести эксперименты по скрещиванию разных видов. Мальгольм, ты можешь представить оборотня… без второй ипостаси, — посмотрела на растерянного друга, попутно убирая за голенище сапога кинжалы. — Этакое два в одном? Потрясающе, не правда ли? А армию из таких существ? А вам скоро предстоит ее лицезреть во всей красе. Полукровки… — Я встала. — Искусственные полукровки. По живому. Перекованные. Просто потому что кто-то захотел создать.
Мужчины молчали, словно язык проглотили. Ну конечно!
Только рыжий подошел ко мне и так же молча даже не обнял, просто сжал в руках. Как будто от этого станет легче.
— Теперь понимаете, зачем все это затеяно?
Олеандр как самый опытный и понятливый кивнул. И внимательно посмотрел на мою реакцию и спросил:
— Только зачем это драконам… Алауэн?
Я кивнула. Правильно почувствовал. Кому как не мне ощущать отголоски магии, поддерживающей портал — магию своих же драконов.
Ткнулась носом в яремную впадинку у горла Сери. Чмокнула его в ключицу.
…И прежде чем он успел среагировать, отскочила в сторону.
— Как я понимаю, убраться отсюда подальше мы не можем? — посмотрела я на Олеандра.
Тот кивнул. Значит пробить еще один телепорт не получится. Улететь из-за ледяных драконов тоже. Вон они заразы кружат, как стервятники. А мы застряли посреди долины, край которой робко пробивается где-то зубьями гор.
— Как с силами? — продолжаю расспросы. Должна же я знать, на что мы способны.
Эльфийский принц фыркнул. Типа, ты у кого спрашиваешь, девочка. А сам еще совсем недавно бухнул энергетический запас, который истощил бы трех архимагов до донышка.
— Кошак, ты стихийник, не забывай, пожалуйста. О второй ипостаси временно забудь. Понятно?
Мальгольм еще и глаза закатил. Вот ведь спелись. Нашел себе эльф ученика.
Ну, за остальных я не беспокоюсь… в плане магии. Драконы есть драконы. Истощить их даже у меня не получится. Гзар как маг земли имеет весьма недурную подпитку. Хранительница… пока рядом с ней драконы и тем более кровники, вообще, что русалка посреди Хрустального озера. Родная стихия.
Мирран сделал попытку отстранить стоявшего рядом со мной Сери… ага, раз десять у него этот фокус выйдет. Желтоглазый зашипел и бросил на телохранителя убийственный взгляд. Колин, стоящий по другую сторону, хмыкнул.
— Хранительница?
Я кивнула. Все нормально. Пусть братья остаются, где есть.
Телохранители не долго терялись. Мирран встал в пяти шагах от меня, а Нирран за моей спиной. Для них приказ дороже жизни. И уж тем более когда его отдала Диар.
Несколько минут мы просто молчали. Драконы внимательно прощупывали пространство, ЧУВСТВОВАЛИ его. Это даже не магия, нечто сравнимое с полетом или огненным дыханием. Я не стремлюсь понять, каким чувствуют этот мир драконы. Хотя наверняка это жутко интересно.
Я же тем временем потихоньку тянула из них магию и скатывала ее в небольшие, величиной со сливу, упругие шарики. Полезно для нервов говорят. И для здоровья. Ради разнообразия сделала их цветными, подвешивая вокруг себя. Мальгольм попытался подцепить один из них когтем, но его руку перехватил Олеандр и покрутил пальцем у виска.
Правильно. Я б еще и в лоб дала. Не фиг лезть в чужие заготовки.
Когда из небольшой рощицы вышли первые жертвы экспериментов (хотя кто бы говорил), я слегка вздрогнула… едва не уронив очередной шарик. Недовольное хмыканье раздалось сразу с нескольких сторон. Сволочи!
По чешуйкам, кажущимся почти атласными и невероятно мягкими, прошлись нежные пальцы.
«Я люблю тебя, мое сокровище! И все сделаю, чтобы вытащить отсюда».
Теперь пришла очередь моих бровей выделывать невозможное. Удивленно глянув на Змея, я получила в ответ хитрый прищур желтых бесоватых глаз. Его мое откровенное недоумение явно порадовало, вон как лыбится. И не понятно, что больше меня поразило — то, что этот нахал знает, что я его слышу, или странное признание.
«Перестань так недоверчиво на меня смотреть. Я еще раньше догадался. Но все сомнения развеял Тео. Я его… ну да, да, скорей уж он меня чуть не прибил. Но никто не смеет целоваться с моей женщиной. — Я громко фыркнула. Сери поморщился. — Ты бы знала, как быстро и доходчиво старейшие умеют вправлять мозги!»
Ой, кому ты это объясняешь, милый!
Примерно это я и поведала ему взглядом.
«Мое голубоглазое чудо!»
Хорошо хоть не в перьях. А всего лишь в чешуе. Хотя от тепла и нежности его мыслей и чувств все внутри меня пело.
«И долго вы еще в гляделки играть будете? У нас назревают серьезные проблемы!» — это влез Колин.
Сери лишь улыбнулся и приложил палец к моим губам. Да, это будет лишь наша тайна.
— Александрит, пора, — обернулся Мирран. И дождавшись моего кивка, отошел в сторону.
Шарики-заготовки как преданные псы хотели было броситься за мной, но я остановила их мановением руки. Сама же вышла вперед.
— Обожаю смотреть, как она колдует! — восхищенно заявил Гзар за моей спиной.
Магия драконов сильна, но она же стихийна. Хранительница же не только забирает эту силу, но и преобразовывает ее. Стянутой мной энергией можно рушить города и разносить горы в мелкий щебень. Подобное могут дать только объединенные силы пяти драконов, стоящих у меня за спиной. Мирран и Нирран вовремя вспомнили, что на тренировках я пользовалась силой только трех драконов, и начали оттаскивать всех назад.
А я продолжала набирать силы. Воздух вокруг искрился и сиял, словно в жемчужной пыли. Да и в руках у меня уже не шарик, а многогранная звезда, внутри которой бьются, не находя выхода, стихии и та особая энергия, что есть только в драконах.
Каково это — черпать силу из других? Ничуть не сложно, если ты Хранительница. Давно, еще в момент моего второго рождения, была образована первая ниточка-связь. Сначала она опутала братьев Ту, моих кровников. Тех, чья энергия и магия мне ближе и родней. Потом появилась Иаллин. Не зная того, я привязывала их к себе, опутывала. Потом Диар научила меня не только контролировать нити, но и создавать новые. Пока паутина не опутала всех драконов Алауэн.
Такова сила Хранительницы.
Сияющая звезда уже давно не помещалась в моих руках и, контролируя ее, мне пришлось развести руки в стороны. Меня немного подняло над землей, такова оказалась собранная сила. Хотя в том, что я удерживала на кончиках пальцев, магии разве что на новорожденного дракончика.
В какой-то момент мне это просто надоело. Все же не очень приятно, когда через тебя проходит чужая магия. Это их часть, кусочки их сущности. Ярче всего конечно для меня магия Сери — жаркая, огненная… нежно ластившаяся к рукам. Магия Колина уверенно текла по венам словно древесный сок по стволу, родная, заботливая. Ту, что шла от Станислава, тоже можно назвать родственной, более холодной, чуткой, освежающей. Телохранители несмотря на свою абсолютную идентичность внешне, для меня всегда отличались. Нирран мягче, но в тоже время безжалостней, магия его слегка покалывала, богато насыщая. Магия Миррана приносила едва ощутимую боль.
