Все.
– Сработало! Сработало!
– Получилось! Поверили и попались! – Маги радуются, как дети, и, когда зеленоватая пленочка тает, бросаются обнимать друг друга. И чуть не падают, когда мальчик-дракон кидается к маме и вихрем проносится мимо.
– Вот шустрый!
– Правильно, малыш!
– Сейчас отправимся в племя, еще и подружек увидишь!
– А кстати, нам действительно пора уносить отсюда ноги! Пока из города не явились разбираться, что творится в развалинах Варской башни.
– Тоннирэ, твой маяк наконец уснул? Или…
– Ри-и-ик! – кричу я.
И он оборачивается.
Вот я, вот! Ну посмотри же… Увидел! Ура! Я взяла разгон. Сейчас как обниму!
Другие маги, не понимая, завертели головами – искали, на что он нацелился. Дракончик тоже отвлекся от мамы и с интересом вытянул шею. А Рик смотрел на меня, и глаза у него были круглые. Да что он стоит? Не узнал, что ли?
Я притормозила.
– Рик, ты что молчишь?
– Александра? – как-то замороженно отозвался мой шаман. Глаза у него были… ну как будто я – не я, а какой-то кролик говорящий! С рожками, в тапках и с ноутом под мышкой.
– Ну да. Эй, а что такое?
– Александра? – заинтересовались маги.
– Наконец-то! – обрадовалась драконша. – А где она?
– Тоннирэ, будьте добры…
– Рик, да что не так?
– Сейчас, – пробормотал мой шаман, ненадолго прикрывая глаза. Что он сделал, я не поняла, зато маги в момент перестали искать не-пойми-что и дружно уставились на меня. Увидели, наверное?
На секундочку все замерли… а потом на меня целый водопад слов рухнул:
– О духи…
– Вы тоже это видите? Ну хвала предкам, я было подумала, что на меня кто-то навел иллюз…
Они еще что-то говорили – а я уже поняла, что обнять Рика сейчас не получится. Он, правда, оттаял, но зато у магов, кажется, отросло по паре дополнительных глазок – окружили со всех сторон и чуть дырку не протерли своими взглядами! А еще у них появилось по два добавочных языка – болтали почище Розки с тусовки!
– Живое воплощение богини Тайенн. Вы только гляньте!
– Да-а… Достойное завершение сумасшедшей ночи.
– Леди Александра, это в вашем мире так одеваются?! – желал знать худой маг с обмотанной головой.
Как? Я быстренько скосила глаза… Ой! Я ж в этом костюмчике… под Зену-Ксену. Откуда он только взялся на мой бю… на мою голову!
– Это такие доспехи? Оригинально.
– Коллеги, коллеги, мы немного отвлеклись! Рикке, так как мы все… э-э… видим вашу подопечную, весьма, я бы сказал, наглядно видим… следовательно, она спит? Можем мы теперь унести отсюда спасенных?
* * *
А-а-а!
Возвращаться в свое тело было холодно, мокро и неудобно. Бррр, да что этот дождь, решил всех утопить напрочь?
Чпульк! Плюх! Ляппп!
Ой, я ж забыла сказать магам, куда им надо будет приземлиться. Тут же лужи сплошные. Надо ска… Бульк. Потом еще один «бульк». И рядом заплюхало. И заругалось. Сразу три голоса помянули мрузью слякоть и такие же лужи, а голос номер четыре велел прекратить выражаться так при детях.
Кажется, предупреждать поздно.
– Ммрр… в смысле это… мастер Райкен, б… болото же! – Невысокий парень (а может, и не парень вовсе, а старичок, попробуй тут пойми!) старательно стирал с лица грязь. Дождь ему помогал, заливая с ног до головы.
– Это еще… ох… это еще ничего, – проговорил второй, осторожно поднимаясь из лужи. – Не видали вы настоящего болота.
– Мне кажется, сейчас увидим, – пробормотал тот худой маг, который хотел знать про нашу моду. – Давайте выбираться, срочно.
– Поздно. Берегись!
В следующий момент послышался такой «плюх», словно приболотилось стадо слонов, и отчищаться пришлось заново. Правда, никто и не пробовал – с края площадки послышались крики, и драконы рванулись встречать-обнимать спасенных родичей и знакомых.
Перемазались все – люди и драконы, взрослые и детеныши, ноги и хвосты. Я попробовала найти в этой мешанине моего шамана, но фигушки. Во-первых, драконы с какой-то стати лезли обниматься, причем ко мне (нет, я не то чтобы против, но ведь не я спасала, правда?), а во-вторых – ну отличи тут Рика, попробуй! Драконы приземлились так, что… словом, все были как монстрики из мультика про мутантов – серые, мокрые и одинаковые. А в-третьих… ну маги есть маги. Не успев отмыться, не подумав обсохнуть, они тут же принялись… ну вот угадайте, за что?
Во-во, за то самое. Срочно разместить пострадавших, да срочно лечить, срочно обследовать, срочно связаться с ковеном, сдать пленных и вызвать подкрепление, срочно организовать какой-то арре-ар, чтобы что-то предотвратить. И это при том, что сами с ног валятся! МЧС, блин. Сергеи Шойгу в наборе!
Пока я вертела головой, Рик нарисовался сам, дотянулся до моей шеи, погладил и сказал… ну хорошее сказал. Какая я умница, как вовремя пришла и как мне все благодарны. И пока я соображала, куда его позвать, испарился. Только и пообещал, что скоро вернется.
Я лишь вздохнула.
Ну вот что с ним таким делать? Он всегда будет вот так испаряться, если рядом что не так. Это все равно что за пожарника замуж выйти. Или спасателя. А я сиди и переживай.
– Сандри, ты как, пойдешь спать дальше? – спросили из-за спины. Аррейна.
Спать? Сейчас?! После всего?! Да тут только медуза сможет! Ну такая, без мозгов, думать нечем, вот и спит всю жизнь.
– Спать потом. Не до того.
– О! – обрадовался второй голосок. – Тогда поможешь?
– Да запросто.
– Понимаешь, Риэрре отдыхает, у нее и так завтра трудный день, а он видишь какой.
«Какой» – это мальчик-заложник, возле которого хлопотали Даррина и дракоша из Лесных. Видок у него… чешуя тусклая и непонятного цвета – то ли от грязи, то ли еще от чего. Тощий, на шее и то полоски проступили, нервный.
– Он не из Лесных. Дикий, что ли? Помоги его проводить, не дотащим же.
И пока мы провожали драконенка в пещеру (а точней – уговаривали, приманивали и подталкивали в хвост), я все думала про Рика. Ну и пусть он такой… спасатель. Не влюбляться ж в гламурного Сереженьку, который у тебя будет бусики одалживать и помаду. Или в этого, как его… банкомат ходячий, который только про свои проценты и думает. Рик – это… ну Рик. Такой как есть. Если он перестанет лететь на помощь, то это уже будет не он, правда?
* * *
Снова увидеть Рика у меня получилось только утром. Сегодня урок отменили, Беригею было не до меня, и я пошла смотреть, как там все.
Да-а…
Если раньше в племени Южных скал было шумновато, то теперь суматоха стояла такая – как на мамином приеме. Все летают, бегают, что-то переносят, готовят. О, вон тот зеленый дикарь летит, в обеих лапах чего-то тащит, старается. Поработай, полезно, говорят. Куча незнакомых опять – три раза по дороге попались какие-то новички – не Песчаные и не Приморские, а какие-то – я присмотрелась к значкам – а, ну да, с того самого горного кряжа гости. Тоже помочь прилетели, наверное.
На площадке у магов, наоборот, было тихо. Кто мог, спал, кто не спал – работал. Спросила про Рика – послали в кустики. Реально в кустики. Он и еще человек пять там спали. Вповалку.
Я нашла среди них Рика. Присмотрелась. И не выругалась только потому, что не знала, какие слова лучше выбрать – местные мрузы или что-то покруче?
Ох, Рик…
Маг ты, вот ты кто. Законченный.
Все они малость сдвинутые. На спасении-помощи-долге и всем таком. Вот и видок у них – только эмо пугать. Лица серые, губы серые, тени под глазами черные. Тоже мне Кащеи Бессмертные. Ничего, я за тебя возьмусь. И отдыхать будешь сколько надо, и есть вовремя, как миленький! И чтоб ни на какие алтари больше не попадал.
Мы же в драконьих землях, так? Значит, тут я – твой патрон, а ты – мой временный подопечный. Так Беригей говорил.
Что? А, ладно. За остальных тоже возьмусь – понемножку.
Вы пока спите… идет? А я вами займусь.
Так, что там Миррина мне втолковывала про прием гостей племени?
Для начала я слетала за мочалками.
Будить уставших гостей мы не стали. Они сами попросыпались, правда-правда. От запаха. Ну тут почти любой бы проснулся. Почти – это потому что один, видно, самый уставший, никак не мог открыть глаза, а вместо этого принялся угол своего одеяла жевать. Миррина даже испугалась, может, гость того… крышей поехал от неприятностей? Стала одеяло отбирать, приговаривая, что сейчас обязательно позовет Риррек, чтоб та гостю голову лечебной глиной смазала.
«Гость», кажись, не привык, чтоб ему с утра пораньше драконы обещали глину – проснулся в момент! И сразу к другим присоединился, они вовсю языки пробовали на гибкость:
– Леди Александра? – ошалело квакнул пятнистый-бородатый лягух. – О предки…
– Уже утро? Который час? Наша смена?
– Чем так пахнет?
– О духи, кто это? Леди, позвольте узнать ваше имя!
– Да это ж та самая… наш вчерашний маячок.
– Простите, не узнал! Рикке, что ж ты не сказал, что твоя подопечная такая… такая…
– Это и есть Александра?!
