— А ну, валите все, на середину зала! — вежливо продребезжал он. — Окопались здесь, понимаешь… Ща задание дадут для ваших ученичков! Кто не выполнит, тот, считай, помер!
Я задумчиво посмотрела на своего милого мальчика. Не, я, конечно, понимаю, любовь любовью… Но и развлекаться надо! А то ничего в замке не происходит, скучно, сил нет! И я рванула вперед, обогнав своих спутников.
Будни Хервина.
Голубоглазое чудовище.
Я несся по коридорам замка чернокнижников, петляя, как заяц, удирающий от охотников, и с грустью думая о том, что моя жизнь стала удивительно однообразной! С тех пор, как мой наставник встретился с неведомым Фьориусом, он начал пить с утра до ночи, отравляя мое существование попытками натянуть на меня (или стянуть, в зависимости от ситуации) чертовые сиреневые шорты! Каким образом он доставал свое пойло, выброшенное мною еще по приезде, оставалось для меня загадкой.
Вот и сейчас я мчался от наклюкавшегося Грайзела, молясь всем демонам сразу о спасении, ибо именно сегодня учитель почему-то был настроен крайне серьезно. На редкость целеустремленный извращенец! Я уже отбил пару его атак, но если он бросит на меня магическую «сеть», фиг я куда денусь… Ох, как бы мне не пришлось вскоре танцевать восточные танцы на столе!
Но, видимо, я не зря обращался к демонам за помощью, потому что в итоге получил то, на что никак не рассчитывал. И, будучи в здравом уме, никогда в жизни рассчитывать бы не стал!
Я как раз добежал до поворота, когда на мою и без того многострадальную голову вдруг обрушился не хилый удар. Падая навзничь, я успел заметить лишь копну светлых кудряшек и невинно помаргивающие голубые глазки с длинными ресницами.
Мартемьяна, выплыло в сознании имя, прежде, чем я с грохотом растянулся на каменном полу.
— Что это было? — прохрипел я, приходя в себя, как мне показалось, спустя краткое мгновение.
— Как что? — искренне удивилась пухленькая блондинка. — Мой кулак!
Ах, кулак? Всего-то? А ощущение, словно на мне в свое удовольствие попрыгала сотня увесистых Мартьяш…
Вредная девчонка, тем временем, с восхищением проговорила:
— А ты быстро бегаешь! Мог бы ловить упырей! Хочешь, поохотимся вместе на них как-нибудь? Я покажу тебе, как правильно клыки выбивать!
— Да на что они мне?! Я не ношу экзотические ожерелья и украшения в принципе!! — в отчаянии простонал я, безуспешно пытаясь подняться на ноги.
Моя собеседница со жгучим интересом наблюдала за моими действиями, с трудом удерживаясь, как мне показалось, чтобы не добить меня окончательно. Ну, или хотя бы пнуть под зад. А я вдруг некстати вспомнил слухи, упорно ходившие в замке, о какой-то девушке-ученице, зверски покусавшей местного вампира. Теперь последний непрерывно клацает зубами, бедняга, что, конечно, здорово мешает его традиционному образу жизни, особенно, питанию: ведь в самый ответственный момент раздается жуткий перестук… После чего несостоявшийся завтрак, обед или ужин непременно просыпается и от души лупасит несчастного кровососа.
Да-а, если моя новая знакомая и есть та самая девица… уж больно похожа по характеру… то по сравнению с ней любой упырь покажется безобидной кладбищенской тварюшкой. Ну, да, пугают они прохожих по ночам, ну, пьют кровь, бывает, громко воют, мешая спать окрестному населению… Но это разве повод, чтобы бить им морды??
Я, наконец, вернулся в вертикальное положение, и с облегчением выдохнул. Эх, как хорошо стоять на ногах! Которые почему-то, правда, подгибаются… Но ведь не разъезжаются же, с другой стороны?
— А ты куда летел? — вдруг спросила Мартемьяна, и я замер от нахлынувшей паники.
Грайзел!
Оживая, я в волнении схватил ученицу чужого мага за руку и потащил за собой, возбужденно выкрикивая:
— Сматываемся! Мой наставник идет сюда! Он…
— Это тот, взлохмаченный? Со скорбным выражением на интеллигентной роже? Придет, а как же! Принесут, скажи лучше! — послышался за спиной ангельский голосок. — По моим прикидкам, завтра утром…
Я круто обернулся:
— А…что с ним?
— Ну… птичек считает. Или звездочки. Я точно не знаю, не уточняла. Да и вообще, не разговорчивый он у тебя что-то совсем, глазки закатил и молчит, — беззаботно ответила Мартьяша, дружелюбно улыбаясь. И от этой улыбки меня вдруг продрал мороз.
— Э…о? — беспомощно прокрякал я. Удивительно, но она меня преотлично поняла! Красноречие — великая вещь!
— Живой, естественно, — очень удивилась юная чернокнижница, и, кажется, даже немного обиделась, — я девушка приличная, с первого раза редко убиваю! Но, знаешь, твой учитель все же весьма странный… Пока ты отдыхал, я к нему вышла, поздороваться, о погоде поговорить, о делах… А он каааак набросится на меня!
Я в изнеможении закрыл глаза. Жуть… Грайзел точно сумасшедший. Как он мог пристать к такой вроде бы милой девчушке!
Но тут Мартемьяна продолжила рассказ, и мне стало дурно:
— Понятное дело, чернокнижник просто одурел от моей красоты неземной, но не так же сразу и целоваться! Хоть бы погоду обсудили сначала! А когда он какие-то помятые шорты попытался на меня приспособить, я и вовсе рассвирепела. — Она гневно топнула ногой, обутой в черную лакированную туфельку: — МНЕ НЕ ИДЕТ СИРЕНЕВЫЙ ЦВЕТ!!! Я предпочитаю розовые и нежно-голубые оттенки! Ну, и стукнула его слегка. Он икнул и растянулся на полу… Слабенький какой-то, право слово! Тролли все-таки покрепче будут…
Я вздрогнул, и, словно в забытьи, проговорил:
— Грайзел извращенец…
— Ух, ты! Первый раз живого извращенца вижу!!! — радостно воскликнула она.
— Можно подумать, до этого ты их только мертвыми встречала! — съязвил я в ответ.
— А, конечно! На каждом кладбище таких целые стада бродят! Знай, отмахивайся дедушкиным ломиком!
Я не нашелся, что сказать, и только растерянно хлопал глазами.
* * *
И почему мне кажется, что приглашать в гости это белокурое голубоглазое чудовище вместе с наставником — было очень, очень, очень большой ошибкой?
Будни Хервина.
Сходить с ума надо тоже с умом!
А еще лучше заранее составить план.
— Какое задание вам дали? — спросил Грайзел, внимательно изучая какой-то пожелтевший от времени свиток.
Я кинул на него быстрый взгляд, но почти сразу отвел глаза: сегодня излишний интерес к наставнику приводил последнего прямо-таки в неистовство. А интересоваться, действительно, было чем: на лице чернокнижника, придавая ему мрачно-загадочный вид, красовался здоровенный синячище. Уже начиная потихоньку приобретать столь любимый им сиреневый оттенок…
Я невольно фыркнул и огромным усилием воли подавил готовое вырваться гадкое хихиканье, прекрасно осознавая, что могу за него и жизнью поплатиться. Любое неуважение к себе такими, не совсем нормальными, личностями, обычно не прощается.
На мой благоразумно невысказанный утром вопрос по поводу перемен во внешности, чрезвычайно хмурый и трезвый (чудеса!), учитель пояснил, что споткнулся на неровных ступеньках лестницы, ведущей на крышу, где он якобы собирался любоваться звездами, и ударился о перила. Хм… Мда, те перила явно приложились со знанием дела… Красивый синяк получился!!! Загляденье! Жаль, не моего производства…
— Хервин, не витай в облаках, я вопрос задал! — раздраженно обернулся ко мне Грайзел, откладывая бумагу в сторону.
— А-а…да…, - я быстренько сориентировался, — нам необходимо вызвать демона.
— Какого? — наставник с любопытством осмотрел меня с головы до ног, как будто прикидывая размеры будущего гробика.
Я нервно вздрогнул и неуверенно пробормотал:
— Ну, э-э… я полагаю, любого…
— Так-так… Узнаю Забендера с его заморочками… Кстати, со всеми этими событиями я тебя забыл предупредить об осторожности. Имей в виду, помимо тех заданий, что вам дает лично Верховный маг, придется еще разбираться с массой посторонних магических штучек, которыми изобилует здешний замок. Будь внимателен.
Признаться, столь неожиданная забота о моей персоне здорово удивляла. Неужели от точного удара Мартьяши у чернокнижника мозги встали на место?? А вдруг он и пить бросит… и приставать ко мне с разными глупостями… Будем с ним, как обычные колдуны, зелья мерзкие варить да страшные проклятья сочинять… Или нечисти хвосты крутить, вконец размечтался я.
— А что с демоном? Ты хотя бы примерно представляешь, как будешь проводить ритуал вызова? Чтобы без последствий в виде твоей безвременной кончины… Я, видишь ли, расстроюсь, если ты вздумаешь помереть, — вдруг раздался тихий шепот прямо у моего уха.
Я непроизвольно дернулся и моментально пришел в себя, дико оглядываясь по сторонам. Суровая действительность заставила меня съежиться от ужаса: предаваясь безмятежным размышлениям, я потерял бдительность, и вот теперь на моей талии обнаружилась горячая рука наставника. Я ощущал ее адский жар даже сквозь ткань рубахи.
