Демон после моих слов слегка окаменел. Так и остался с открытым ртом, только глазами хлопал, медленно меняя цвет лица с бледного на ярко красный. Под конец он был такого же пурпурного оттенка, что и Борька. А меня эта картина очень забавляла. Стоят два помидора, пыхтят, разве что пар из ушей не прет.
- Господин, видимо, не понимает всей серьезности ситуации. - Надо же, а я думал, что он на долго завис.
- Хм, с чего ты взял? Я все прекрасно понимаю. Кроме одного: где ты его откопал? - последний вопрос был адресован Бо. Тот медленно перевел взгляд с демона на меня и... пожал плечами.
- Он сам меня нашел. Сказал, что нам грозит опасность, что нужно вернуться в свой мир, что мы потомки какого-то клана...
- Кшалту-дель-Рей. - Произнес демон. - Вы - потомки клана Кшалту.
- Точно. Кшалту. - Кивнул Бо.
- Ясно. - Кивнул я.
Ничего мне не ясно, и, кажется, это поняли все, включая демона. И это дель-Рей меня уже начинает раздражать. Что, других букв нет? Все одними и теми же кидаются! Взять на заметку: обогатить и усовершенствовать словарный запас окружающих меня... хм, нелюдей. Иначе долго я с ними не продержусь.
От планов по всеобщей ограммотизации меня отвлек демон, который моему "ясно" естественно не поверил.
- Господин, позволь мне объяснить тебе. - Еле сдерживается, отметил я, смотря в потемневшие зрачки демона, если не дать этому полоумному объяснить, то он сорвется и нам придется слушать его уже связанными и покалеченными.
Я только за! - возрадовался мозг.
Ну-ну, первым по тебе стучать начнут.
Мозг тут же замолчал, признал мою правоту. Это надо же такому случиться! Вы не думайте, мы с ним обычно мирно живем, но бывают моменты, когда расходимся во мнении. А иногда просто из вредности спорить начинаем. И не надо меня психом считать! Многие со своим внутренним голосом разговаривают. Только у меня это не голос, а полноценное мнение, и чаще всего именно оно оказывается верным, поэтому я к нему прислушиваюсь. Иногда появляется еще один голос. Но он самый противный и нудный. Персона non grata, так сказать. Это совесть. Вот ее я совсем редко слушаю, уж слишком писклявый у нее голосок, а все из-за того, что в детстве я ее почти придушил. Почему почти? Да потому, что она бойко сопротивлялась и громко кричала. Вот связки и сорвала, теперь пищит и на нервы действует.
Но... не до моих шизофренических проблем, сейчас надо другого психа выслушать.
А псих тем временем в ответ на мой кивок глубоко вздохнул и... сел. Мда, видимо объяснение предстоит продолжительное. За не имением лучших идей, я тоже сел. Ничего страшного, что дождь только закончился, что земля мокрая и грязи полно. Моему костюму уже ничего не страшно, да и демон, по всей видимости, за свой не очень-то переживал. Так что поудобней устроившись и, поманив к себе Борьку, приготовился слушать.
А рассказывал демон действительно долго. Но, признаюсь, увлекательно. Оказалось, что он не демон совсем, и даже не эльф. Он... угадали - потомок клана Кшалту-дель-Рей. А клан этот древний, сильный и многочисленный. Один из наиболее влиятельных в своем мире. Был, когда-то... Сейчас клан разрознен, после гражданской войны представители этого народа разбрелись отдельными кучками, и время от времени воюют между собой. Так что все, что осталось от некогда великого клана - это горстка "людей", до сих пор пытающихся сохранить свои ценности. И удается им это по большей мере благодаря верным своему долгу и народу Смотрителям (здесь мне даже показалось, что Кавар - так звали этого демона-потомка - покраснел, еще бы, как никак о своих родичах рассказывает), которые несмотря на смуту и сложные времена не оставляют свой народ, а оберегают его от врагов и отражают нападения бывших соплеменников. А соплеменники не дремлют, а периодически пытаются захватить власть, и тем самым увеличить свое могущество и преумножить богатства. Таких вот соплеменников не много, в основном это небольшие армии, находящиеся под предводительством очередного Верува (Верувами раньше назывались наместники Правителя в разных районах государства, принадлежащего клану - Наверах. После исчезновения последнего Правителя каждый прихватил вверенную ему территорию и занялся самоуправством).
Клан Кшалту, ранее сильный и сплоченный под правительством Сына рода Носителей, оказался обезглавлен при странных обстоятельствах много лет назад. Просто в какой-то момент Правитель исчез. Тогда-то и случилась война, многие желали получить власть, ведь наследника Велиан так и не оставил. В результате - сотни сменивших друг друга за короткое время правителей, тысячи жертв и практически полное уничтожение великого народа. Сейчас, по словам Кавара, остатками клана правит Старший Смотритель Ласарк кеб"Торский, но правит - это громко сказано, править-то и нечем, все, что ему удается - это подавлять внутрикланновые волнения и отбиваться от врагов. Нет к нему доверия, не смотря на его высокое положение и статус Смотрителя. Народ сплотится только под предводительством Сына рода Носителей...
На резонный вопрос: "А причем тут мы?" Кавар ответил, что объяснит чуть позже, но тут же отвлекся и, забыв про историю клана, начал рассказывать про самих его представителей.
Так вот, Кшалту-дель-Рей - это один из самых ярких представителей народов Лориэра. По своей сути - это оборотни, существа, наделенные магическими способностями, обладающие способностью обращаться в различных животных и птиц, то есть получающие при рождении вторую ипостась. Некоторые из Кшалту обладают не двумя, а тремя и более ипостасями, но это только самые сильные и древние представители клана, те, кто не одну сотню лет прожили, совершенствуя свои магические и физические способности. А другие, наоборот, остаются навсегда людьми, хоть и имеют несвойственный человеку магический потенциал, одни из них легко управляют природными стихиями, другие сильны в магии крови, третьи сочетают в себе все и сразу. Разносторонний народ, одним словом. Подобные различия в магической принадлежности неизбежно делили клан на несколько различных по численности и силе частей. Неравенство в силе приводило к войнам: наиболее сильные подчиняли слабых. А войны истощали и медленно уничтожали народ. Все это происходило в незапамятные времена, именно тогда в клане начались изменения. Появился род, в крови которого проявилось небывалое могущество. Он обладал огромной магической силой, его кровь собрала в себя все отголоски магии, все способности своего народа, и сделала его главным среди Кшалту. Род Носителей, род Рув-дель-Рей, род Правителей. Да-да, именно так и все с большой буквы. Единственные из Кшалту Постоянные, то есть те, у кого способности родителя-Рува полностью передавались ребенку, независимо от особенностей второго родителя. Да он мог получить пару способностей от второй линии крови, но они просто являлись дополнением, полезным и не очень. Со временем кровь Рува настолько усилилась постоянными примесями, что просто перестала воспринимать остальную магию, застыла и прекратила изменяться. Отсюда и название Носителей, тех, кто несет в своей крови все особенности клана. Никто не посмел возразить против их власти, некому было противостоять их могуществу. В помощь себе они выбрали еще один род, сильнейший среди ментальных магов, кроме того, обладающий магией крови. Это давало им возможность в любой момент, в любом месте найти любого, в ком течет кровь Кшалту. Род Смотрителей тоже был могущественным, мудрые советники, великие воины, первоклассные маги, они верно служили своему народу и его Правителю. Остальной же народ все также делился на слои, различные в направлении магии, в силе и чистоте крови, но при этом они прекратили межклассовые войны, сплотились и стали одними из самых влиятельных на Лориэре.
Кроме всех своих плюсов, клан Кшалту-дель-Рей имеют несколько минусов, и не об алчности и гордыне идет речь, а об отвратительной рождаемости. Нет, прекращать размножаться и вымирать они не собираются, совсем наоборот, создают семьи, плодятся и живут счастливо. Дело в том, что по какому-то странному закону, Кшалту могут появиться в любой семье, у совершенно любых родителей (их расовая принадлежность не имеет значения), в любом мире. Кровь Кшалту очень сильна, и, если она однажды попала в какой-либо род, то ничто и никогда не сможет вывести ее из крови потомков. Она будет переходить от отца к сыну раз за разом, тысячи лет. И не возможно угадать в каком поколении проявится ее сила. От союза двух Кшалту может родиться только оборотень, причем обязательно со второй ипостасью, унаследованной от одного из родителей. У союза же Кшалту с представителем какого-либо другого народа может родиться ребенок, обладающий еще и способностями второго родителя, в этом случае кровь проявится либо сразу же, либо через поколение, либо через десятки поколений. Все это усложняется еще и тем, что при рождении вторая ипостась проявляется очень редко, чаще всего инициация происходит в уже взрослом возрасте, после того, как окрепнет организм. Из-за этого некоторые Кшалту узнают о своей принадлежности уже после того, как причислят себя к другой расе, а значит, не всегда могут понять, что с ними происходит. За появлением на свет оборотней, за их взрослением и инициацией следит тот самый род Смотрителей. Они находят прошедших инициацию и возвращают их в клан. Никого, конечно, не принуждают, каждый может сам решить, где и как ему проживать жизнь. Но чаще всего изменения, происходящие при проявлении второй ипостаси, переворачивают жизнь перевертыша с ног на голову, и продолжать свое существование как прежде они уже не могут, поэтому с радостью возвращаются к своему народу и становятся его полноценными представителями.
