– Лейна, ты в порядке? - устало склонился надо мною Дариэль, щекоча длинными косичками лицо и шею.
– Да. Просто поражаюсь, как прекрасен мир. Странно, я почти перестала это замечать. Давай руку, поделюсь Силой.
Эльф улыбнулся и, пошатнувшись, поднял меня на руки. Прикрыв глаза, я увидела, как тонкой серебристой ленточкой Сила Артефакта заполняет ауру моего друга. Значит, я все же могу видеть Нити Силы! Но тогда почему в телепорте было пусто?
– Дариэль, а почему в телепорте не было Нитей Силы?
– Ты, наконец, научилась их видеть? - обрадовался приятель.
– Ага, я теперь тоже особенная! - Гордо признала я. Лучше бы промолчала, глядишь, за умную бы сошла.
– Кхм-м… Боюсь тебя разочаровать, но Нити Силы видят почти все жители нашего мира. Ничего особенного в этом нет. А вот пользоваться их силой действительно могут далеко не все, - просветил меня Дариэль.
– Ты не ответил, почему этих ваших Нитей Силы не было внутри телепорта? - не отставала я.
– Лейна, ну, я-то откуда это знаю! Нам еще до этого уровня лет пятьсот учиться, - поморщился приятель.
– Да я просто так спросила. Любопытно же. Ладно, Триона потрясу. А куда ты меня тащишь? - проявила я любопытство.
– Стоянка будет у ручья. Поскольку отсюда мы отправляемся прямиком в Резиденцию клана Орр'Тен, то всем надо как следует отдохнуть, помедитировать и, по возможности, выспаться.
– Дариэль, а ты не боишься? Прости, что втянула тебя во все это…
– Боюсь, наверное. Мне никогда прежде не приходилось убивать, а завтра придется, - тихо сказал мой друг. - И не смей извиняться, ты ни во что меня не втягивала - это мое решение. Наоборот, я очень тебе признателен…
– За что? - искренне изумилась я.
– За то, что ты сделала мою жизнь красочной, за то, что у меня появились два настоящих друга и за то, что помогла раскрыть заговор против эльфийского Правителя. - Дариэль улыбнулся и остановился, прикидывая, куда бы меня пристроить. Уютное углубление в корнях старого дуба подошло идеально. Малыш свернулся рядом огромной пушистой грелкой.
'Зарядив' остальных членов отряда и выпив пару глотков вина, принесенного Торреном, я свернулась калачиком на плаще Дариэля и, прижавшись к боку Малыша, моментально заснула.
В жизни всегда есть место подвигу.
Надо только быть подальше от этого места.
Лейна.
– Лейна, просыпайся, - в странно знакомом голосе звучали нотки отчаяния. 'Похоже, давно зовет…' - с искренним удовлетворением подумала я, зарываясь поглубже в шерсть демона-хранителя.
– Ну, не хочешь, как хочешь! Мы через полчаса уходим, а ты можешь спать дальше…
Высказанная мысль, наконец-то, пробила себе тропку в мозгу, заставляя меня разлепить сонные глаза. Блин, убила бы за возможность поспать еще часик… или два… Тяжко вздохнув, попыталась принять вертикальное положение и осмотреться. Ого, уже почти стемнело! Значит, я проспала несколько часов. Интересно, остальные тоже дрыхли? Тяжело поднявшись, отправилась к костру, ощущая себя как после особо зверской тренировки Триона. Светлоэльфийские маги чистили оружие и на мое приветствие ответили странными, откровенно обиженными взглядами. Ну, и чем я на этот раз им не угодила?
– Проснулась, наконец? - полюбопытствовал Торрен. ТОРРЕН!!! Они его расколдовали! Радостно взвизгнув, я повисла на шее приятеля. Тот, смеясь, закружил меня по полянке, не обращая внимания на кислые физиономии светлых эльфов.
– Тор, а чего эти типы на тебя так странно косятся? - не выдержала я.
– А… понимаешь, они решили мне помочь… слегка… ну, когда мы из телепорта вышли… в общем, они поделили мою долю работы: сильфа почистили, воды принесли и, вообще, оказались очень милыми ребятами, - сдерживая хохот, покаялся приятель.
– И что-то мне подсказывает, что сделали они это ДО того, как тебя расколдовали, - ухмыльнулась я.
– Ну, да! - признал дроу, растянув губы в блаженной улыбке, - я специально попросил Триона подождать, пока они не закончат.
– Тор, ты бесподобен! - расхохоталась я, покосившись на расстроенных эльфийских 'джентльменов'. - Когда ты уходишь в Сартар?
– Думаю, как только Трион допишет письмо отцу. Я не хочу оставлять тебя здесь, но понимаю, что так будет лучше. Ты увидишь решение проблемы там, где все остальные пройдут мимо… Прости, но сейчас твоя безопасность и моя жизнь - второстепенны. Главное успеть остановить мою ненормальную невесту. Я постараюсь привести подкрепление как можно быстрее, вы только продержитесь! - Тор прижал меня к себе, словно боясь, что я растаю в воздухе.
– Будь осторожен, Торрен. Не доверяй никому, даже старым друзьям и любимым девушкам. И поторопись. Удачи тебе, дружище! - Я подтянулась и чмокнула дроу в подбородок. Он ухмыльнулся, подмигнул и отправился собираться в дорогу.
Повернувшись к костру, увидела Дариэля, тщательно размешивающего в котелке какое-то непонятное варево болотного цвета. 'Да, вот и попили чайку на дорожку…' - невесело констатировала я, заглядывая в когда-то чистую посудину, похожую в данный момент на котел ведьмы.
– Налить тебе? - поинтересовался приятель, поднимая на меня вопросительный взгляд.
– Дариэль, ты действительно думаешь, что я стану пить эту смесь из лягушачьих лап и помета летучих мышей? - мое явное нежелание дегустировать хлюпающий декокт вызвало у окружающих искреннее веселье. Ладно, я уже привыкла, что постоянно попадаю впросак со своим длинным языком, но могли бы и объяснить, что здесь такого веселого!
– Лейна, это специальная смесь трав для восстановления сил. И готов дать тебе слово чести, что перечисленных тобою ингредиентов напиток не содержит! - развеселился мой друг.
– И что, помогает? - неуверенно поинтересовалась я.
– Помогает, только ненадолго… но часа на три-четыре должно хватить! - признал эльф, продолжая помешивать варево.
– Ну ладно, тогда я тоже попробую… После вас, конечно!
Развернувшись, я направилась к ручью, собираясь умыться и попить. Бр-р… вода просто ледяная! Героически поплескав на лицо и прогнав остатки сонливости, вернулась к костру. Не знаю как остальные, но мне ужасно хотелось есть. Получив яблоко и кусок холодного мяса, устроилась возле огня, наблюдая за сборами отряда.
– Лейна, - Трион подобрался незаметно, заставив меня подскочить на месте. - Нам надо поговорить.
– Говори, я слушаю.
– Я хочу, что бы ты понимала - мы идем на смертельно опасное дело. Вероятность выжить - минимальна. Прошу тебя, отправляйся в Сартар с Торреном, - тихо попросил дроу.
– Трион, ты же знаешь мой ответ. Неужели и правда решил, что я не знаю куда иду? Мое решение остается прежним. Это все, что ты хотел сказать? - полюбопытствовала я, примеряясь к румяному боку крупного яблока.
– Нет, - вздохнул принц. - Я, собственно, и не сомневался в твоем упрямстве. Хорошо, слушай внимательно. Ты идешь следом за мною. Думаю, будет лучше, если ты всю дорогу будешь держаться за меня. Это позволит мне сэкономить время и не подзаряжаться от тебя на выходе. После того, как покинешь телепорт, сразу делишься силой с эльфийскими магами и держишься у меня за спиной. Никуда не лезешь! Ни на что не отвлекаешься! Демонов держишь рядом и от себя ни на шаг не отпускаешь, пусть прикрывают все время. Если на тебя кто-то нападает, орешь как резаная и бежишь к любому из нас! И не вздумай отбиваться самостоятельно! Все понятно?! Да, еще одно, предупреждаю сразу - если увижу, что ты меня ослушалась, то надеру тебе задницу там, где поймаю! Даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни! Вопросы есть? - закончил дроу, глядя на меня добрыми глазами Лаврентия Берии.
– Хм-м… вопросов нет, есть комментарии. Но они нецензурные… Тебе озвучить? - поинтересовалась я.
– Лейна, это не смешно! Ты вообще меня слушала? - разозлился Трион.
– И очень внимательно. А теперь ты послушай меня! Я не меньше твоего ценю жизнь, в первую очередь свою собственную, и не собираюсь лезть на рожон. Обещаю, что стану без вопросов и споров выполнять твои команды. Но если увижу возможность изменить ситуацию в нашу пользу, то не стану искать тебя, чтобы посвятить в свои планы, а буду действовать. Черт! Ну, доверяй же мне хоть немного! Неужели я так часто принимала неверные решения? - не выдержала я, увидев откровенно скептическое выражение лица дроу.
– Хорошо, согласен… Все равно тебя не переубедишь, упрямая как… Впрочем, неважно, - поправился Трион, увидев мой недобрый взгляд. - Но обещай, что не станешь рисковать!
– Обещаю. Еще вопросы?
– Не вопросы… - Дроу обхватил мою голову, заглядывая в глаза. На мгновение окружающее меня пространство поплыло, словно потеряв фокус. Изумленно моргнув, я уставилась на Триона.
– Я замаскировал твою ауру своей. Теперь никто не увидит твоего сияния, - усмехнулся принц.
