— Как? — в один голос выдохнули пораженные до глубины души девушки.
— Не волнуйтесь, по мальчикам он не пошел, — попытался успокоить их Гарет. — Банальная импотенция. Даже магия не спасает. В общем, на нашего друга девчонкам можно не рассчитывать. В этом плане можете быть спокойными.
— Сука! — хрипло зарычал Содер. — Ты же обещал никому не говорить!
— Я обещал посторонним не говорить, а Саманта и Синти для меня не посторонние. Они свои, родные,
— парировал Гарет, и тихо заржал. — Кстати, Лола и Тин тоже.
Содер в панике вскинулся.
— Тин? Он же всему городу по секрету трепать будет!
Саманта нахмурилась. У Содера серьезнейшая проблема, а Гарет над ним смеется. Мало того, он еще и растрепался им на столь деликатную тему! Как минимум, это не по-дружески. Очень плохой поступок. Она открыла рот, собираясь высказать это Гарету, но тут увидела, как он ей подмигивает столь яростно, что еще чуть-чуть, и ресницы отвалятся от потока встречного ветра. Разумеется, делал он это незаметно для Содера.
Ясно. Гарет в очередной раз решил подшутить над другом. Саманта переглянулась с подругой, также видевшую перекошенную от усердия физиономию одногруппника, после чего подняла глаза к небу и вздохнула. Так и есть, очередная идиотская шутка…
— Когда вы уже повзрослеете-то? — пробормотала она себе под нос.
— … и если он узнает, то я тебя вот этими руками придушу! — между тем продолжал шипеть Содер, злостно глядя на друга. — Ты понял меня? Или сделаю так, что ты…
Завершить угрозу Содер не успел. Со стороны административного корпуса показались преподаватели, и толпа студиозов пришла в движение. Каждый спешил занять свое место на построении. Очень скоро на площади стояли ровные ряды студиозов, напротив которых замерли преподаватели. Вскоре появился ректор, по обыкновению сопровождаемый деканами и Слепцом. Старый архимаг величественно взошел на трибуну, произнес с нее традиционную речь, объявил о начале новой учебной декады и… Ушел! Просто ушел, ни слова не сказав тем двум студиозам, ритуального убийства которых с величайшим интересом ждала вся Академия! Деканы и преподаватели тоже промолчали. Никто из них даже не посмотрел в сторону второго курса Темного факультета!
— Так и есть, — подошел к Доротее Колин, когда деканы распустили строй и студиозы направились в сторону учебных корпусов. — Ректор им разрешил.
— Это немыслимо! Я думала, он никогда не допустит, чтобы студиозы делали срамные поступки… А тут! — Доротея растерянно переносицу. — Разрешил в своем же кабинете.
— Гарет ничего не делал, — заметил Колин. — Девчонки делали, а он просто пел.
Доротея фыркнула.
— Ты же сам понимаешь, чьи команды выполняли те девки! Просто ужас. Мне стыдно за них.
— Да? А мне понравилось, — и тихо добавил. — Особенно их наряды.
— Что? Тебе понравилось? — Доротея почему-то была уверена, что Колин осудит девиц, а потому его слова были для нее неприятным сюрпризом.
— Если честно, всем парням шоу Гарета понравилось.
— То есть, ты бы хотел, чтобы твоя девушка выглядела также?
— Не публично! — не поддался на провокационный вопрос Колин. — Буду в восторге, если она появится в таких вот чулках, юбках и укороченных корсетах, но только исключительно передо мной! А сапоги и туфли, в которых были те девчонки, можно и перед всеми носить. Они ничего лишнего не открывают и, на мой взгляд, выглядят шикарно. По сравнению с тем, что сейчас вы, девушки, носите, просто небо и земля. Ладно, Дора, я побежал на занятия.
Колин развернулся и устремился к зданию своего факультета, оставив Доротею раздумывать над его словами.
— Сапоги и туфли… — прикусила нижнюю губу Доротея. — И чулки… Чулки. Стыдоба, но смотрится, конечно, хорошо. Вон, даже Колина зацепило. В принципе, а что тут стыдного, если перед своим парнем? — Доротея прикрыла глаза, пытаясь всесторонне осмыслить преимущества новых элементов женской одежды. — А если нет парня, то можно и юбку подлиннее одеть. Потом ее случайно приподнять перед тем, кто нравится, и он сразу твоим станет. Парни же они такие. Прямые, как линейки. Увидели что-то сокровенное и сразу слюни пускают. Интересно, сколько это стоит? И где продают?
Пока Доротея предавалась размышлениям, Содер и Гарет спешили к административному корпусу, где рассчитывали застать господина ректора.
— Может, все-таки после обеда пойдем? — безучастно поинтересовался Содер.
Его все утро больше заботил вопрос своего мужского бессилия, нежели отдаленная по времени экспедиция в королевство кордов. Особенно после того, как Гарет подлил масла в огонь, растрезвонив о его проблеме одногруппницам. Нужно будет не забыть об этой «услуге» и при случае оказать ответную. Такую, чтоб надолго запомнил, зараза.
— Не, не варик, — потащил его дальше по лестнице Гарет. — Такие вопросы нужно решать сразу. Потом может быть поздно. Этот подонок Лыр не дремлет. Наверняка уже сейчас делает все, чтобы наш поход состоялся. И желательно в один конец!
Вывернув в коридор, баронеты вприпрыжку добежали до дверей в приемную ректора и, не раздумывая, нырнули внутрь.
— Ого! А вот и наши герои! — ослепительная улыбка Тифани Клафелимиди заставила их остановиться.
— Легки на помине, — холодным взглядом смерила их Люция де Катлас.
Студиозы переглянулись.
— Доброе утро. Мы рады, что вы считаете нас героями, но поверьте, это не так. Нам бы к господину ректору, — Гарет со скромным видом указал на дверь в кабинет первого лица Академии.
— Не герои? — продолжая улыбаться, декан огненного факультета извлекла из кармашка мантии видеокристалл. — Это ведь вы поете в так называемых клипах?
Гарет расплылся в ответной улыбке.
— А-а-а! — понятливо протянул он. Положив руку на грудь, на секунду преклонил голову. — Я рад, что вы оценили мое творчество. Вернее, наше, — вспомнив о друге, он решил не быть единоличником. Пусть лавры известности и славы достанутся им обоим. — Содер присутствовал при создании клипов. Помогал, как мог!
— Да. Так и есть, — покривил душой Содер, позарившись на чужую популярность.
В конце концов, клуб они организовывали вместе, делали его открытие тоже вместе, так почему бы и в остальном шоу-бизнесе им тоже не быть вместе? Особенно сейчас, когда Клафелимиди, пребывая в явном восторге, в кои-то веки готова не скупиться на похвалы.
— Вы молодцы, — на мгновение смежила веки Тифани. — Вы даже не представляете, в каком восторге будет господин ректор, узнав о ваших творческих успехах! Давайте так, мы сейчас с вами пойдем, и вместе посмотрим вступительный клип.
— Право, вы преувеличиваете наши потуги, — потупился Гарет. — Вступительный же клип, который вы хвалите, откровенно не получился.
— Не получился? — изумилась де Катлас.
— Угу. Все действие только на фоне старинного замка и его внутренностей.
— Замка? — переспросила Клафелимиди.
— Да. Хотели в Академии съемки сделать, но не стали. Снимали только замок.
— О-о-о!!! — взгляды Тифани и Люции встретились.
Обе моментально сообразили, в какой нелепой ситуации оказались студиозы. Как есть, они делали два клипа — один официальный, а другой, который в Академии, для себя. Но что-то пошло не так, и на продажу попал… В общем, дурацкая ситуация, но груз ответственности с парочки разгильдяев это ни в коем случае не снимало.
— Ну, что ты, Гарет! — Клафелимиди подошла к студиозам, взяла их за руки и увлекла к двери в кабинет Флора. — Все у вас получилось отлично. Просто шикарно! Уверена, я еще преуменьшаю! Не надо стесняться. Кстати, а зачем вы пришли?
Содер кашлянул.
— Видите ли, наш любимый король, потакая коварному плану графа Лыра, вознамерился отправить нас в земли кордов.
— К личам, — припомнила де Катлас.
Видя блестящее выступление Клафелимиди, она с трудом сдерживала улыбку.
— Да, да, именно к ним, — поднял голову Гарет.
— И вы хотели бы попросить господина ректора сделать все от него зависящее, чтобы планы графа Лыра не нашли реализации, — догадалась Клафелимиди.
