Пожелав удачи лорду Колену, выстроил свой отряд: сначала наша четверка, затем закутанные в плащи вновь прибывших раненые дроу. Убедившись, что мы никого не забыли, раздавил переданный Торреном кристалл телепорта.
– Трион, – окликнул меня Сирин.
– Хочешь передать домой пару сувениров? – усмехнулся я, сделав пару шагов навстречу, чтобы пропустить к телепорту раненых, и глядя на оборванного Советника отца. Тот машинально поглаживал вновь обретенные клинки. Дертон, следующий за Ро'Шерром, ухмыльнулся. Неужели решили уйти с нами?
– Нет, – улыбнулся Сирин. Я насторожился. – Просто хотел кое-что тебе сказать. Эта девочка спасла жизнь мне, Дертону и всему нашему отряду. Так что я просто намекаю, что теперь мы ее должники, и если ты, по глупости своей, обидишь Лейну, то огребешь пятнадцать кровников. Лорд Трион…
Ошарашено глядя на церемонно поклонившегося Советника, я машинально вернул легкий полупоклон. Заторможено повернувшись к воронке телепорта, попытался осмыслить то, что сказал Сирин. Сирин Ро'Шерр! Предупредил меня!! Чтобы я не смел обижать смертную!!! Кажется, мир наконец-то сошел с ума… Покачивая головой, я последним шагнул в телепорт. Домой…
Друзья приходят и уходят. Враги – накапливаются…
Закон Мэрфи.
Лейна
Мы вышли из телепорта посредине небольшого мощенного крупными коричневатыми плитками дворика, окруженного невысокими деревцами и кустарником, за которыми скрывалось одноэтажное здание из крупных камней песочного цвета. От него к нам уже бежала парочка встречающих. Раннее утро радовало прохладой. Похоже, нам удалось практически без потерь пережить самую «волшебную» ночь года. Повезло… Интересно, а где же город? Подняв взгляд от затейливо выложенной мозаики под ногами, замерла от восхищения. Я никак не ожидала увидеть такую дивную красоту. Недалеко от меня играло солнечными бликами большое озеро, окруженное невысокими, покрытыми лесом горами. Развернувшись спиной к озеру, я задохнулась, рассматривая столицу дроу. Веллариэль был светлым и прекрасным, но Сартар… Это было чудо – нереальная, сказочная, сияющая мечта испанских конкистадоров. Губы тихо шепнули: «Невероятно! Эльдорадо… золотой город…»
– Это амитей, – раздался за спиной хрипловатый голос.
Оглянувшись, я увидела за своей спиной одного из раненых. Дроу удивительно тепло мне улыбнулся и пояснил:
– Из этого камня построены почти все здания в Сартаре. Он необыкновенно прочен и к тому же мало поддается магии. И вы почти не ошиблись, леди, этот камень и впрямь ценится едва ли не на вес золота, так как единственный рудник находится на территории дроу примерно в дневном переходе от Сартара.
– Лейна, – представилась я, с улыбкой рассматривая собеседника. Светло-пепельные волосы, заплетенные в множество косичек, подсохшая ссадина на виске и темно-янтарные, необычно теплые глаза. Дроу был выше меня на полголовы, а фигуру рассмотреть не удалось: мой собеседник целомудренно закутался в плащ. – Мне кажется, что после нашего более чем интимного знакомства, мы вполне можем говорить друг другу «ты».
«Ой, блин! И кто ж меня за язык-то тянет! – мысленно простонала я, через секунду осознав, что ляпнула. – Сейчас он просто развернется и уйдет!» Из тяжких дум меня вывел странный звук. Смех?! Я изумленно подняла глаза на собеседника – тот искренне смеялся, сбрасывая с себя ужас произошедшего.
– Я Ларни Десс'Рин, офицер внутренней стражи и твой должник. Если понадобится моя помощь или помощь любого из нас, только позови, Лей'ена. Мы все – твои должники…
Я задумчиво посмотрела вслед отошедшему дроу и, пожав плечами, снова начала любоваться золотыми шпилями города, ожидая, пока соберется весь отряд. Тор и Дариэль, о чем-то яростно споря, вышли из телепорта и направились в мою сторону.
– Любуешься? – В голосе Торрена звучала искренняя гордость за свой дом. Патриот, однако!
– Красиво! Знаешь, Тор, я никогда не думала, что столица дроу может быть такой… сказочной, – улыбнулась я.
– Это самый красивый город мира, – убежденно ответил мой друг. Дариэль тихонько фыркнул, явно считая, что Веллариэль ничуть не уступает темноэльфийской столице.
– Лейна, очнись! О чем задумалась? – Тор покосился на меня с насмешливым превосходством. Ах, так…
– Прикидываю, – мягко отозвалась я.
– Что прикидываешь? – насторожился Тор.
– Сколько бабла можно заработать, если толкнуть пару башен с молотка в Тирилоне…
– Че-его?! – явно не понял мой друг. А может, просто решил, что ослышался.
– Я говорю: прикидываю, сколько мне заплатят за «золотые кирпичики» в Тирилоне. Зачем вам столько башен? Одну-две вполне можно пожертвовать в пользу бедных, то есть в мою!
Не сдержавшись, оглянулась на приятеля, дабы насладиться его отвисшей челюстью. Ну надо же, повелся! Хотя от меня, похоже, теперь всего ожидают. Надо себя как-нибудь поскромнее вести – дольше проживу!
Обернувшись, я увидела, как Трион последним покинул телепорт, развеявшийся за его спиной черным дымом. Дроу выглядел весьма ошарашенным. Интересно, что же там произошло? Впрочем, задавать вопросы этому мерзавцу я не собиралась: до сих пор, при воспоминании о том, что все это время он представлял меня знакомым как свою постельную грелку, впадала в неконтролируемую ярость, издавая тихое рычание.
Пара дроу в темно-зеленых, почти черных колетах вытянулась перед Трионом по стойке «смирно». Тот тихо обронил несколько слов, и встречающие дунули в разные стороны с впечатляющей скоростью. Однако… Через четверть часа мы уже въезжали в Резные ворота Сартара. Большую часть раненых везли в повозках, напомнивших мне фургоны времен Дикого Запада, остальные поделили между собой сильфов, принадлежащих магам Светлого Леса, которые остались в резиденции Орр'Тен. Как выяснилось, Тор, пройдя через телепорт, не стал заниматься обустройством животинки, сразу рванув во дворец за подмогой.
Стены города не поражали своей массивностью, как в Тирилоне… Однако что-то мне подсказывало, что они сродни гномьей оградке вокруг тамошнего королевского Дворца. Прикрыв глаза, я с интересом уставилась на сложное переплетение золотистых, черных, алых и темно-бордовых Нитей Сил на месте стен. Надо же, они, оказывается, бывают разноцветными! Проезжая через ворота, я мысленно потянулась к ближайшей алой Нити, пытаясь рассмотреть диковинку получше… и получила подзатыльник! Какого…?!
– Жить надоело? – оскалившись, яростно прошипел Тор прямо в ухо. – Скажи мне, и я по старой дружбе сверну тебе шею быстро и безболезненно!
– А что я такого сделала?! – обиженно прошептала я, потирая пострадавший затылок.
– Мелочь, – ехидно пропел дроу, – ты всего лишь пыталась подсоединиться к Леррт'Инн – защитному плетению города! Которое постоянно контролируется нашими магами! И, кстати сказать, прикосновение любого магически одаренного существа воспринимает как нападение! Тебе так хочется ближе пообщаться с Ковеном Магов?!
– Прости, просто я никогда не видела раньше разноцветных Нитей Сил, вот и стало любопытно, – покаялась я, чувствуя себя полной идиоткой. А еще собиралась быть тихой и незаметной. – К тому же как-то странно себя чувствую, как будто под водой плыву…
– Понятно, – вздохнул Торрен. – Не переживай, просто действие зелья, выпитого перед штурмом резиденции клана Орр'Тен, явно подходит к концу. Странно, вообще-то, по идее, на тебя напиток должен был действовать дольше, чем на дроу… До дворца еще минут десять ехать, продержишься?
– Да, если мне сразу покажут местечко, где можно поспать. Двухчасовых церемоний с восхвалениями мне точно не пережить!
Торрен откровенно заржал, не обращая внимания на возмущенное фырканье Дариэля:
– Что мы, светлые, так над гостями издеваться? Трион отправится отца просвещать, а остальные придворные перетопчутся без зрелища! А насчет поспать – это я мигом устрою…
Тор не соврал. Буквально через несколько минут мы подъехали к удивительно красивому и гармоничному, утопающему в цветах замку из золотистого амитея. Может, мне, конечно, не все видно, но по размерам он значительно уступал домику Линиэля. А еще спустя некоторое время я, буквально из последних сил, натягивала на себя покрывало в собственных покоях. Рядом пристроился сочувственно поскуливающий Малыш. Устало закрыв глаза, провалилась в сон, как в бездонный черный колодец…
Потянувшись, я открыла глаза. Как же хорошо! Сто лет так не высыпалась. Теперь можно и осмотреться. Лениво развалившись на кровати и почесывая за ушком блаженно постанывающего демона-хранителя, я рассматривала свои покои при свете двух неярких магических светильников, даже скорее – ночников. Большая постель, на которой мы с демоном устроились, стояла на невысоком подиуме, компанию ей составлял небольшой резной столик и огромное, в данный момент занавешенное окно. Кстати, судя по тому, что сквозь занавески не пробивалось не единого солнечного луча, сейчас ночь… Или это магия?.. Сквозь арку я рассеянно рассматривала кусочек гостиной, когда Малыш настороженно поднял голову. Интересно, кого это принесло на мою голову. Поморщившись, подняла свои поскрипывающие мощи с постели, осмотрела себя, пытаясь сообразить, насколько прилично принимать ночных визитеров в одной рубашке, плюнула на этикет и отправилась открывать дверь. Рядом бесшумно стелился сэльфинг. Странно: никого! Ну не зря же я встала! Ухмыльнувшись, наклонилась к демону и посмотрела в зеленые глаза, намекая, что неплохо было бы найти Торрена. Сэльфинг зажмурился и потрусил к соседней двери. Здорово! Так он поселил меня совсем рядом с собою. Радостно улыбнувшись, постучала в дверь. Черт! Ну и где этот засоня? Плюнув на приличия, задубасила в дверь.
