— Очень на это надеюсь, — бросила принцесса и демонстративно поджала губы. — Замухрышкой выглядеть не собираюсь!
Про себя же Роза взяла на заметку эту самую леди де Фэйр, по всей видимости, её главную фрейлину. Стандартная ситуация: какая-то из местных, которая считает себя — а вот интересно, кем? — решила выставить наследницу оборванкой и чучелом, чтобы на фоне её, наверное, выставить себя в наиболее выгодно свете. Вопрос, зачем это главной фрейлине? Вряд ли она сама метит в королевы, судя по всему, дон Эстерази, каким бы хитрым и прожжённым интриганом ни выглядел, не допустит на троне кого-то не королевской крови. Видимо, сделать это он попросту не может, иначе бы уже сам стал королем. Роза поставила себе мысленную галочку получше узнать эту леди де Фэйр, выяснить всё про её мотивы, сама же стала дальше слушать дона канцлера.
— Ваше высочество, я зашёл ещё предупредить вас, что после портного к вам придёт королевский маг, — между тем, продолжал Эстерази, всё с той же любезной улыбкой. — Портал помог вам выучить наш язык, но вы должны ещё уметь и читать, и писать на нём, ведь будущая королева должна знать грамоту обязательно.
Роза оживилась, даже играть не пришлось.
— О, ничего не имею против, это нужное дело, а то, как я указы писать то буду? — она с искренним воодушевлением улыбнулась. — А он как, магией меня учить будет, да? — её высочество подбавила восторженных ноток и для пущей убедительности всплеснула руками и хлопнула ресницами. — Настоящей, правда?
— Правда, правда, — снисходительно кивнул Эстерази. — Вы правы, это будет с помощью магии.
— Ой, здорово как! — Роза подпрыгнула и хлопнула в ладоши.
Сама же решила присмотреться к этому магу внимательнее, может, ценный кадр и получится его переманить на свою сторону. С помощью денег или чего-нибудь ещё привлекательного, это уж видно будет. Человек с даром Розе ой, как пригодится.
— Да, да, конечно, — Эстерази кивнул и перевёл взгляд на портниху. — Ты ещё здесь? — он нахмурился, и та, проявив удивительную для её комплекции резвость, быстро покинула спальню. — Что ж, ваше высочество, пока я вынужден покинуть вас, дела, дела, — канцлер развёл руками и даже изобразил слегка виноватый вид.
Роза ему ни разу не поверила. Скорее, он впечатлился её маленьким спектаклем и желает скорее смазать лыжи, подальше от невоспитанной наследницы.
— Да, понимаю, — она небрежно махнула рукой. — Идите, — девушка с царственным видом кивнула.
Эстерази скривился, как будто лимон укусил, поспешно поклонился и тоже покинул спальню. Роза осталась одна с Мартой, присмиревшей и с куда более почтительным видом, чем до появления канцлера.
— Ваше высочество, ради богов, вы же понимаете, мне приказали… — залепетала она, сделав круглые глаза, и Роза чуть не расхохоталась: Кот из «Шрэка» был бы посрамлён.
— Тебе сказали привести господина Жилена, — небрежно оборвала её принцесса, достала из сумки пилочку и демонстративно занялась маникюром. — Рысью, милочка, слышала, у меня ещё встреча с придворным магом!
— Да, ваше высочество, — торопливо ответила Марта, и на сей раз её реверанс был глубже, чем при первом появлении. — Конечно, как скажете!
Горничная вышла, а Роза вздохнула и улыбнулась с чувством глубокого удовлетворения: и второй раунд тоже остался за ней! Как же легко просчитывать все ходы противника, когда прекрасно знаешь, какими они могут быть. Не зря Борис учил, и не зря Роза в своё время прочитала столько фэнтези. Она надеялась, что и дальше получится справляться с возможными сложностями и непонятностями столь же легко, как сейчас.
Явление господина Жилена, лучшего портного, как уверил дон Эстерази, Розу… обрадовало донельзя. Когда дверь распахнулась без стука и в отведённые девушке временные покои вошёл ОН, принцесса чуть не нарушила всю конспирацию и не бросилась к нему с радостными объятиями. Но рядом топталась Марта, поэтому пришлось не выходить из образа.
— Ну и где тут… клиентка? — хмуро буркнул господин Жилен, и уставился на Розу недовольным взглядом.
Выглядел портной колоритно по местным меркам: высокий, немолодой, уже лет под сорок где-то, с коротким ёжиком светлых волос и квадратным подбородком. Колючие голубые глаза смотрели прямо, губы поджаты. Одет господин Жилен был в чёрную футболку с коротким рукавом и до боли знакомым принтом группы «Металлика», а на плече небрежно держал кожаную, всю в заклёпках, как у заправского байкера куртку, в ухе поблёскивала крупная серебряная серьга-колечко. На предплечье красовалась татушка, череп с розой в зубах, и девушка пришла от неё в совершеннейший восторг. Дополняли образ портного кожаные же штаны с толстой серебряной цепью в качестве украшения — а может, на её конце прятались какие-нибудь ключи в кармане, — и завершали наряд высокие сапоги со шнуровкой и зажатая в уголке губ зубочистка. Роза хлопнула ресницами, окинула Жилена взглядом и уставилась на Марту — естественно, с возмущением.
— Это — лучший портной?! — взвизгнула она.
— Да, ваше высочество, — поспешно ответила служанка и заторопилась к выходу — чего Роза и добивалась. — Прошу прощения, у меня ужасно много дел! — изобразив реверанс, она почти выбежала из спальни.
Принцесса удовлетворённо подумала: боится, значит уважает. Отлично. И эту тоже выдрессировала. От Жилена послышалось фырканье, он бросил куртку на кресло и упёр руки в бока, нахмурившись сильнее.
— Вы что-то имеете против меня… ваше высочество? — в последних словах портного слышалась явная насмешка.
«Нормальный мужик», — вынесла вердикт Роза и сбросила маску блондинки. Широко улыбнувшись, она шагнула к нему и протянула руку.
— Можно просто Роза, — произнесла она. — И да, конкретно против вас ничего не имею против, — улыбка превратилась в ухмылку. — Классный прикид. А татушка настоящая? — девушка с интересом покосилась на рисунок.
Жилен аккуратно пожал ладошку девушки, ничем не показав удивления. Одарил её ещё одним внимательным взглядом и скупо усмехнулся в ответ.
— Значит, вот как. Макс, — кивнул он. — Да, настоящая. Правду говорят, что ты на Земле воспитывалась? — Макс легко принял новые правила общения к облегчению Розы.
— Ага, — охотно подтвердила девушка.
— Ну и отлично, хоть ещё один нормальный человек здесь будет, — лицо Жилена, как по волшебству, преобразилось, с него исчезло мрачное выражение.
Их разговор прервался стуком в дверь, и в комнате появилась помощница Макса, пухленькая, смешливая женщина средних лет с ворохом тканей в охапке и зажимавшая под мышкой что-то вроде папок. Как подозревала Роза, каталогов.
— Господин Макс, всё взяла! — звонко сказала помощница и свалила всё на диван. Потом посмотрела на Розу и всплеснула руками. — Ой, какая миленькая принцесса! Будем одевать? — она вопросительно глянула на Макса.
Тот с решительным видом кивнул и хлопнул в ладони.
— Будем.
Роза страдальчески сморщилась.
— Только как-нибудь без фанатизма, ладно? — попросила она и жалобно посмотрела на Макса. — Я ненавижу длинное! В нём ходить неудобно!
— Сделаем так, чтобы было удобно, — невозмутимо откликнулся Макс. — Выжмем максимум из имеющихся возможностей, — в его глазах заблестело предвкушение, а улыбка стала хищной. — Фима, начинаем.
Несмотря на колоритную внешность, похоже, Жилен действительно любил своё дело. И Роза со спокойным сердцем доверилась ему и его смешливой помощнице, которую звали Фимой. Под конец процесса снова явилась Марта, и Розе пришлось опять включать блондинку, благо Макс теперь понимал, что к чему, и тоже вернулся к роли хмурого и мрачного типа. Только в глазах светился озорной блеск. Принцесса капризно кривила губки, фыркала и закатывала глаза, Жилен отделывался односложными фразами, а Фима только молча улыбалась, бегая вокруг Розы с сантиметром и блокнотом. Марта скромно стояла в сторонке, наблюдая за ними круглыми глазами, и девушка невольно заинтересовалась: и что же такого удивительного нашла эта служанка? Всё выяснилось, только когда Макс и Фима ушли, пообещав зайти завтра с уже готовым парадным платьем и принести на примерку несколько нарядов на каждый день. Громко вздохнув, вроде как с облегчением, Роза плюхнулась в кресло.
— Ой, ваше высочество, вы такая смелая! — залепетала Марта, всплеснув руками и глядя на принцессу чуть ли не с благоговением. — Так разговаривать с господином Жиленом…
Роза одарила горничную снисходительным взглядом.
— А в чём проблема? — небрежно обронила она и достала из сумочки пилочку, занявшись маникюром.
— Он, конечно, изумительный мастер, от него в восторге все придворные дамы, но… — Марта замялась и сделала страшные глаза. — Он же с тёмной стороны… — громким шёпотом продолжила горничная. — Ему слова поперёк боятся сказать…
