Видимо, я вела себя неправильно, потому что, не дойдя до меня каких-то пару шагов, он остановился и как-то нерешительно пригладил волосы.
– Ты почему раздет? – рыкнул от двери Эльиньо Третий. Родной и знакомый, всего-то с шизофренией и манией величия.
Лео дернулся от окрика и направился в другую дверь, наверное, гардеробную.
– И ей чем-нибудь прикрыться захвати! – гаркнул величество ему вслед.
А сам стал меня разглядывать. Плотоядно так, сверху вниз и обратно. Что он там не видел, интересно?
– Она из Родонии? – спросил у ихнего величества Лео, завязывая пояс длинного халата.
Мне он бросил точно такой же. Даже несмотря на мои каблуки, подол халата лег на пол.
– Она из другого мира, – ответил король, прежде чем я рот успела открыть.
– А зачем т-т-Ваше Величество ее оттуда притащили? – с почтением поинтересовался человек-холодное оружие, который был у монарха на особом счету.
– Важно не «зачем», важно «как», – ответил Эльиньо.
– И как?
– Спали, спали… и приснили… – недовольно сообщил величество.
– А можно меня как-нибудь назад… разоснить? – влезла я в высокоинтеллектуальный разговор.
– А тебе что-то здесь не нравится? – поинтересовался король.
– Если честно, всё, – призналась я.
– А как же Наше шикарное тело? – произнес он с такой интонацией, что я покраснела.
– Тело у Вашего Величества шикарное, да, – была вынуждена признать я. – Характер только… – я запнулась под предостерегающим взглядом четырех глаз.
У кого четыре глаза – тот король и его сосед по спальне, м-да.
– …ему не совсем соответствует, – закончила я политкорректно.
– Она хотела сказать, что тело у Нас всего лишь шикарное, а характер - само совершенство, – пояснило величество для непонятливых. Для меня, например.
– Ну тогда пусть живет, – согласился его приятель. – Но в подземелье, – порекомендовал «душевный киллер».
На высокомерном лице Эльиньо Третьего мелькнули нечитаемые эмоции.
– Не надо, – сказал он, отрешенно глядя на меня. – Пока не надо. Вдруг ей там понравится? – он перевел взгляд на соседа.
Теперь под давлением неведомых эмоций на секунду треснул покерфейс Лео.
– Я бы всё же настаивал. Она абсолютно не поддается воздействию чар, – доложился он.
– Мы не удивлены, – удовлетворенно произнес король.
– Не могу засечь место расположения экранирующего артефакта. Возможно, он встроен в белье.
– Это – не бельё, – пояснил король для непонятливых, разнообразия ради – не для меня. – Это платье.
– Платье?! – в битве покерфейсов Лео проигрывал, хотя тут же восстановил статус-кво. – Тогда в платье.
– Без платья магия на нее тоже не действует, – возразил величество и добавил: – И без белья тоже.
Я, кажется, снова покраснела. От возмущения. Он что, опыты на мне проводил? А я-то, наивная душа, думала, что он, как нормальный мужик, из-за секса приходит.
Хотя знала, что он ненормальный.
– Может, в этом фокус ее магии? – предполжил Эльиньо.
– В ней нет магии, – помотал головой Лео. – Совсем.
– А говорила, что маг влияния.
– Не говорила я такого! – влезла я, и на меня посмотрели, как на жирную, тупую, досаждаующую муху. – Говорила, что просто могу влиять на людей, – закончила я, слегка стушевавшись.
– Это как? – поднял бровь Лео. Где-то я такое уже видела.
– По-разному, – ответила я. – Работа у меня такая. Была, – скромно добавила я под насмешливым взглядом величества.
– «Находить выходы из безвыходных ситуаций, разрешать неразрешимые конфликты и находить способы управлять неуправляемыми сотрудниками», – безошибочно процитировал Эльиньо. Третий. Мне только интонация не понравилась.
– Вы, Ваше Величество, выразили заинтересованность во мне как в ценном работнике, – напомнила я.
– Правда? – величество изобразил удивление.
– А еще, смею напомнить, Ваше Величество утверждало, что в вашем королевстве все вокруг козлы, одно Ваше Величество… – интересно, у них тут есть фольклорный аналог Д’Артаньяна? – эталон чести и справедливости, – я вытащила из заначки самого толстого леща.
Эльиньо перевел взгляд на соседа.
– И это чистая правда! – поспешно подтвердил Лео. – Но, к сожалению, в штате дворца нет такой должности, – он преданно посмотрел мне в глаза.
В подсознании зашевелилось глухое узнавание.
Это, типа, кейс на собеседовании, что ли? Эти собачкины дети меня на профпригодность решили проверить?!
– Ничего удивительного, – согласилась я. – Потому у вас и двор, пользуясь словами Его Величества, неуправляемый. Как может быть управляемым то, чем никто целенаправленно не управляет? – пафосно вопросила я. – В моем мире говорят: «Если всегда будешь делать то, что всегда делал, то всегда будешь получать то, что всегда получал». Конечно, если вас всё устра-аивает… – начала я. – Нет, не могу поверить, – опровергла я себя же, – что такой прогрессивный монарх, как Ваше Величество, не хочет уничтожить в своем королевстве последние проявления беззакония и непотребств.
– А с чего ты взяла, что в нашем королевстве вообще есть непотребства и беззакония? – вспыхнул Лео и эмоционально, и искорками над головой.
– Со слов Его Величества, эталона чести и справедливости, – я скосплеила самый жалобный взгляд Кота из "Шрека".
Со стороны Эльиньо раздались жидкие аплодисменты.
– Знаешь, Лео, честно говоря, Нам иногда кажется, что она всё же маг влияния, хоть и не маг совершенно. Мы предлагаем дать девушке шанс.
– Я против, – возразил тот. – Она вообще непонятно кто. Непонятно откуда. Неизвестно, кто за ней стоит.
– И это отлично! – воскликнула я. Лед тронулся, работаем с возражениями. – Значит, никто не останется обиженным, что поддержали чью-то чужую протеже.
– И как мы тебя представим? – Лео, кем бы он ни был, сделал демонстративный жест рукой, типа «Выплывали расписные хрен пойми что и куда».
– Алёна, – представилась я.
– Альёна… – он потряс рукой, вроде как, «а дальше?»
– Просто «Алёна», – я изобразила Зайку Ми. – Я же непонятно кто. Непонятно откуда. Могу быть ведьмой с Черной горы. Могу быть принцессой из Заоблачного королевства.
– У нас нет Заоблачного королевства, – возразил Лео, но уже без огонька.
– Это совершенно неважно, – отмахнулась я, добивая противника. – Если хочешь узнать что-то о людях, предложи им придумать историю. Человек так устроен, что всегда рассказывает о себе. У нас в мире это называется «проективные методики». Послушайте, что будут говорить обо мне, и вы будете знать всё о мечтах и страхах своих придворных.
– Это настолько безумно, что я хочу на это посмотреть, – Лео неожиданно вскинул голову и перевел взгляд на короля.
– Ну вот и замечательно! – подвела итог я. – Теперь давайте обсудим условия контракта и мое жалование.
Король и Лео переглянулись.
– Так! Мне вообще-то питаться на что-то нужно, – напомнила я. – Жилье снимать. Одежду покупать.
– Зачем тебе что-то снимать? Жить будешь здесь, – заявило высочество.
Лео бросил на него взгляд и добавил:
– Лучше всё же в подземелье, – потом еще раз бросил и признал. – Но не поймут.
– Питаться тоже будешь с Нами, кухня не оскудеет, – продолжил Эльиньо. – И швей Мы приш… Лео пришлет из своих, – закончило жлобское величество.
То есть меня здесь на правах рабыни собираются держать? За хлеб и кров?
– И о контракте, я полагаю, тоже пока рано говорить, – подхватил прислужник Зла Лео. – У нас же пока нет доказательств твоей полезности.
– У меня диплом есть! И поощрения! И сертификаты! – возразила я.
Лео внимательно меня оглядел:
– И где ты их прячешь? – насмешливо поинтересовался он.
И тут я поняла, что означает смена декораций. Постель в темноте – это были эротические сны. А теперь… теперь у меня кошмар. Я пришла на собеседовании, а у меня нет документов. И сейчас я проснусь в холодном поту.
