Ну, значит после ухода Батона, что больше походил на бегство, я окинул своих собеседников пристально-насупленным взглядом и спросил:
— Ну, и как мне все же понимать происходящее?
Эрнеста тут же скромно потупила взор и принялась коситься на отца, а тот достал из шкафчика новую бутылку вина (хотя мы и первую еще не допили) и принялся ее сосредоточено откупоривать. Я несколько минут переводил взгляд с отца на дочь, потом все же остановил свой пламенный взор (ну порой мне все же хочется думать, что он у меня именно такой) на юной вампирше.
— Эрнеста?
Девочка вздохнула.
— Нер, понимаете, — затараторила девочка, — просто наши родители после того случая хотят с вами познакомится и поблагодарить, а вы постоянно от этого отказывались, вот мы и договорились…, — она бросила на мое помрачневшее лицо и быстренько добавила. — А то, что случилось с Аланой, мы сами не ожидали…
— А мне не могли просто сказать? — буркнул я.
— Так вы бы отказались, — парировала девочка.
Я только вздохнул, признавая правоту юной вампиршы. Действительно после того нашего приключения, я получил множество приглашений от родителей своих учеников, однако желания разъезжать по гостям у меня как-то не было, тут бы со своими проблемами разобраться. Да и в академии все эти приемы и фуршеты в честь нашей бравой четверки мне порядком надоели, так что в основном на них Дорофеич с Крисом отдувались, я же в основном взял на себя обязанность по составлению отчета о наших приключений и отписками от настойчивых приглашений в гости. В конце концов, от меня все отстали и последним из приглашений была мятая записка от Герберта, преданная мне одной из фей, с намеком на небольшой сабантуйчик.
— И все же надо было мне сказать, — я вздохнул. — Пойми Эрнеста, я не против познакомиться с вашими родителями и все такое, но мне надо еще дома побывать, а то пока по гостям разъезжать буду, глядь и все каникулы пройдут.
— Так вы не знали?! — девочка удивленно посмотрела на меня.
— О чем?
Эрнесто хитро усмехнулась.
— Нер, дело в том, что, сколько бы вы не ехали в свой мир, поезд туда прибудет именно в то время что указано у вас в билете.
— То есть? — не понял я.
— Ну как вам объяснить, нер, — пробормотала девочка, задумчиво накручивая на указательный палец прядь своих белоснежных волос. — Я сама толком не понимаю, однако это факт, сколько бы вы не находились в пути приедете вы на свою станцию именно в тот день, год и час, что написан на вашем билете.
Я недоверчиво посмотрел на вампиршу и, сунув руку во внутренний карман куртки, достал оттуда золотистый бланк билета. Несколько минут его внимательно разглядывал и действительно обнаружил в углу тиснение, которое гласило: отправление со станции академии Штабурга в двадцать ноль-ноль по Московскому времени, прибытие на станцию города Н-ска в семнадцать сорок по тому же Московскому времени ну и чуть ниже год 201.. Ну а еще ниже, большими красными буквами горело: "действителен в течение 30 дней".
Так, я озадаченно почесал макушку своей "тыковки", пытаясь заставить вернуться на место все шарики которые по вредной привычке катанулись куда-то за ролики. Что-то меня в этой надписи насторожило.
— Эрнеста, эта надпись на билете, случайно не означает, что я могу в течение месяца сколько угодно разъезжать на этом поезде?
— Ага, — кивнула девочка. — У вас учительский билет, студентам вообще выдают билеты только туда и обратно…
— Стоп, стоп, — я почувствовал, запоздалую изморось покрывающую мой позвоночник. — Но ведь мы уже…
— Ну, это не считается, — Эрнеста хитро улыбнулась. — Вы же наш сопровождающий, так что если привозите ученика в нужный ему мир, и вам приходиться там задержаться, то билеты всех учащихся вашей группы автоматически продляются.
— Значит, решили сыграть на моем незнании? — нахмурился я.
— Нер, — девочка прижала руки к груди в умоляющем жесте. — Не сердитесь на нас, ну когда нам еще выпадет возможность хоть немного растянуть каникулы, да еще хоть немного погостить у друзей. Обычно нас развозят как посылки по адресатам и все… скучно.
— А просто съездить к друзьям нельзя?
— Можно, нер, только не всегда получается, — вампирша вздохнула. — Такой поезд ходит только раз в году в течение месяца и лишь на нем можно попасть в некоторые миры. В остальных случаях приходится добираться окольными путями и мне, например, чтобы попасть к той же Алане потребовалось бы около двух недель, а может больше.
Вот оно как. Я мысленно присвистнул, а поезд и правда непростой. Впрочем, учитывая все вышесказанное и будь я на их месте, сам бы захотел воспользоваться подобным — ведь это же здорово. Мало того что можно погостить у друга, так еще домой приедешь вовремя и никто твоего отсутствия не заметит, а уж у меня какие возможности открываются. Эх, еще бы знать мир в котором у них тут курорты имеются типа нашей Турции, уж я бы на пляж завалился на недельку, радикулит свой погреть. Хотя оного у меня конечно нету, однако; горячий песочек, море и вид девушек в бикини еще как способствует его предварительной профилактике, повышая тонус всего организма. Видимо что-то мелькнуло у меня на лице, потому что Эрнеста вдруг расплылась в улыбке и, радостно захлопав в ладоши, неожиданно чмокнула меня в щеку.
— Спасибо, нер, я всегда говорила ребятам, что вам надо все сразу рассказать, но они боялись, что вы не согласитесь. Пойду им расскажу, пока не уснули.
Я покосился на отца вампиршы, который все это время с легкой улыбкой слушал нашу беседу и только махнул рукой.
— Ладно, проедусь по гостям, но только чур, у каждого не более пары дней, а то по дому соскучился уже.
— Конечно, нер, — она кинулась к двери, и, распахнув ее, на мгновение замерла, затем, бросив взгляд на отца, выпалила. — Нер, у папы к вам есть небольшая просьба, выслушайте ее, пожалуйста, а то он сам стесняется вам сказать.
— Так вы все знали? — я укоризненно посмотрел на отца юной вампиршы, едва за ней захлопнулась дверь.
— Конечно, — виновато улыбнулся тот. — Эрнеста сама меня упросила. Впрочем, я всегда хотел с вами познакомиться и сказать спасибо за то, что вы тогда спасли мою дочку, да и ребят не оставили в беде.
— А как я мог их оставить, — я вздохнул и благодарственно кивнул, когда хозяин замка плеснул мне в бокал новую порцию вина. — За детей-то я в ответе.
— Бросьте скромничать господин Крас, — махнул рукой вампир. — Многие на вашем месте спокойно бы ожидали прибытия подмоги, а поиски оставили другим.
Я пожал плечами и, отхлебнув вина, которое по вкусу напомнило мне медовуху из родного мира, спросил:
— Так о чем вы хотели поговорить со мной, господин Гадриан.
Тот несколько минут молчал, взбалтывая остатки вина в своем бокале, потом стал рассказывать о своей проблеме, причем, чем дальше я его слушал, тем выше лезли на лоб мои брови.
Ага, поди думаете что меня опять попросили кого-нибудь спасти; ну там принцессу какую или мир, а может, решили что пойду бороться с очередным кровожадно-неубиваемым, но очень тупым чудовищем…. увы, все мимо. Ничего подобного мне предложено не было, просто меня попросили на время стать модельером-стилистом, этаким Зайцевым и Зверевым в одном флаконе. Я аж остолбенел после данного предложения, мысленно прикидывая, где и какая на мне находиться модная финтифлюшка, благодаря которой меня причислили к этой гламурной братии. Ничего подобного не вспомнив (ну если конечно не принимать во внимания мои лично-интимные аксессуары в ромашку, но их вроде не видно), я вопросительно посмотрел на отца Эрнесты.
— Ну, понимаете…, - старый вампир был явно смущен больше чем я, — понимаете, Эрнеста мне рассказывала, что вы как-то разрабатывали их классу форму для ваших занятий по…, - он на секунду замялся, видимо пытаясь вспомнить незнакомое слово.
— ОБЖ, — подсказал я.
— Да, — господин Гадриан виновато улыбнулся. — У меня есть даже фотография моей девочки в этой форме, вон там на стене.
Я бросил взгляд в указанном направлении и коротко кивнул. Действительно, приступая к занятиям по ОБЖ я столкнулся с полным отсутствием какой-либо формы хоть приблизительно напоминавшую спортивную. А так как данные занятия я предполагал проводить в этаком спортивно-военном стиле, то форму пришлось заказывать специально, предварительно разработав ее концепцию. Форма получилась вполне даже ничего в этаком смешанном военно-нинзюшном стиле, однако сказать, что это я один ее придумал, было бы большой ошибкой. В основном это заслуга ребят и Ирен, которая обработала наши корявые наброски на своих техно-магических компьютерах и выдала нам нужные выкройки, которые я в свою очередь передал Дорофеичу. Об этом я прямо и сообщил отцу Эрнесты.
— Господин Крас, я это конечно же знаю, дочка описывала все это в своих письмах, однако признайтесь что основная идея была ваша.
