На последних словах старика репортаж прервался, и в эфир пошла реклама нового дорогостоящего автомобиля.
Алексей лишь в недоумении закусил губу. Ну и дела…
— Возможно, он в чем-то прав, — раздался за спиной знакомый скрипучий голос. Алексей повернулся и увидел Имануила, стоящего у входа в паб и с удовольствием вкушающего свою ароматную сигариллу. — Однако я никогда не мог с ним согласится. Слишком уж обреченно все это звучит. Для слабаков и трусов… Совсем нет места для амбиций… Не так ли?
— Вы явно преследуете меня, — скрипнув зубами, заявил Алексей.
— Я? Что вы, Алексей! — махнул рукой Имануил. — За все свое долгое бытие никогда никого не преследовал… Люди всегда сами приходили ко мне, — сказал он, ехидно подмигнув ему левым глазом.
— Уж очень сильно сомневаюсь, что мне так необходима ваша компания, — еще чуть-чуть и он точно набьет этому наглецу морду.
— Уверен? — прищурился Имануил, внимательно посмотрев в глаза Алексею.
Юноша в миг ощутил, как сердце налилось болью… Его рука скользнула в карман, и он в который раз за день проверил телефон.
— Она ведь не звонит, верно? — спросил Имануил, широко улыбаясь.
Алексей вскинул голову и гневно посмотрел на Имануила. Но тот лишь тихонько рассмеялся и, докурив сигарету, вышел прочь из паба.
Сжав кулак, Алексей раздраженно плюнул ненавистному незнакомцу в след.
Сволочь.
* * *
Некоторые говорят, что любовь сравнима с борьбой… Что в ней, как на войне, хороши любые методы…
Возможно.
Однако любое утверждение нуждается в обстоятельной проверке.
Два раза в неделю Алексей посещал занятия каратэ. Нельзя сказать, что он был агрессивен или предпочитал решать спорные вопросы дракой, однако силу уважал и ценил. Тренировки позволяли ему немного отвлечься от происходящего в жизни, забыть все проблемы и окунуться в чистое царство боя, в котором все было по-честному, без уловок и обмана…
С Алисой же он выдерживал битву совсем другого характера… В ней не было правил, отсутствовала возможность прогноза. Спонтанность и чувственность происходящих событий порой раздражала до невозможной степени, заставляя теряться в хитросплетениях эмоций и переживаний… Но самым тяжелым в этом сражении было отсутствие конкретного соперника… Удар мог последовать откуда угодно — в том числе изнутри самого Алексея…
На занятиях самым интересным и увлекательным конечно же были спарринги. Именно в них Алексей начинал чувствовать свободу, ненадолго забывая о границах всевозможных жизненных требований.
В тот день как обычно ближе к концу тренировки сенсей назначил бои в полный контакт, предупредив только о необходимости разумно вести поединки, чтобы не покалечить соперников.
Что ж… в любви, порой правила вообще отсутствуют. Может случиться так, что нанесенные раны не заживут никогда.
После обязательного церемониального приветствия спарринг-партнера, последовала команда к началу. Дыхание тут же стало быстрым и прерывистым, ноги постепенно перешли в особый, боевой такт движений, позволявший плавно перемещаться и менять позиции.
Соперник после нескольких секунд раздумий сократил дистанцию, провел отвлекающий удар рукой в грудь и тут же добавил ногой в область бедра. Алексей, приняв атаку, блокировал руку и тут же провел ответную контратаку двойкой в живот и завершающим коленом в область селезенки. Неприятель в ответ молниеносно ответил ударами в область солнечного сплетения, попытался провести маваши-чудан в печень, но был вынужден отступить после яростной атаки руками и прямого попадания в живот.
Нет, конечно, Алиса не могла быть соперником… в этой безжалостной драке за любовь… Алексей скорее боролся с ее капризами и страхами… И конечно же с самим собой..
Противник на этот раз потерял инициативу, и Алексей сразу же обрушился на него каскадом ударов, попутно ища брешь в его обороне. Тому ничего не оставалось делать, как огрызнуться парой слабых ударов ногами и разорвать дистанцию. Однако юноша не спешил так просто отпускать соперника и после мощного попадания ногой в средний уровень, попытался завершить комбинацию боковым шито в область печени… Но тот разгадал замысел Алексея, блокировал удар и сам ответил тем же. Алексей успел закрыться и отступил назад.
Алиса постоянно ускользала от него. Всегда, когда Алексей хотел разобрать ситуацию по полочкам и нанести решающее поражение всех сомнениям, она совершала какую-нибудь очередную глупость, от которой становилось до невозможности тошно и противно… Руки опускались сами, оголяя незащищенное сердце… И оно тут же получало новый удар…
Не позволяя Алексею опомнится, верткий боец сделал несколько почти неуловимых движений, выбрал нужное расстояние и с разворота провел удар ногой в живот… Однако стопа вошла не собранной для эффективного попадания, сила неправильно распределилась по площади и мощь всего удара затухла, превратившись в простой толчок. Соперник еще не успел вернуться в нужную стойку и как тут же получил несколько увесистых ударов по ногам и в корпус. Блокировав маваши-дзедан в голову, он вышел на безопасную дистанцию.
Поединок любви шел без минуты отдыха… Алиса всегда была рядом с ним — в его голове… в его снах. Алексей ночью и днем пытался найди необходимые приемы и методы, но когда находил — требовались другие. Девушка умело сопротивлялась всем попыткам окончательно расставить все точки… Она уверяла, что сама хочет закончить бессмысленную игру, но почти каждый раз с улыбкой сдавала новую колоду… И новый расклад менял ситуацию до неузнаваемости. Все это было похоже на какой-то бред! Хотелось сбежать… но не было таких расстояний, которые были способны разорвать этот порочный круг.
Алексей атаковал первым, удачно выполнив прямой мая-гери в солнечное сплетение. От резкой боли соперник зажался в комок и стал доступным для всех действий. Сделав шаг в сторону, Алексей зашел противнику во фланг и без лишних промедлений провел два удара в средний уровень. Неприятель покачнулся и опустил руки. Алексей кивнул и отошел назад. Все-таки это спарринг…
Но в чувствах бывает так, что никто жалеть тебя не будет… Не станет считаться с твоими слабостями, а будет жестоко давить на них, с ехидной улыбкой заставляя тебя страдать еще больше… Ты можешь кричать, но никто… никто тебе не поможет, кроме тебя самого.
Сделав несколько глубоких вдохов, спарринг-партнер дал знак, что можно продолжать бой. Алексей сразу же вернулся в стойку и, не теряя времени, атаковал, активно работаю руками в корпус. Соперник предпочел блокировать удары и огрызаться лоу-киками по ногам, но Алексей шел в полный контакт и продолжать сыпать ударами, не обращая внимания потуги противника. В какой-то момент он поменял позицию и нанес удар коленом в голову… Неприятель был готов к такому и легко увернулся, тут же ответив увесистым тычком в бок… Боль пронзила все тело, но Алексей не подал вида, только два раза быстро выдохнул… В тот же момент противник резко крутанулся, целя ногой в голову, но удар прошел в молоко — Алексей успел сократить дистанцию и отбросить соперника.
Ничто… ничто так сильно не может ранить, чем любовь… и ее немыслимые причуды. Вы можете рвать тело на куски, но эта боль покажется вам ничтожной… по сравнению с тем, как может болеть душа.
Противник замешкался, пропустил два удара в корпус, а затем завершающий удар ногой в голову…
Последовало падение. Из носа обескураженного юноши брызнула алая кровь…
Да, любовь и борьба определенно похожи! Они невозможны без боли… Только драка — это испытание характера… А любовь — это проверка чувств… И эта проверка идет каждую минуту… без видимого начала и конца…»
* * *
Музыка заполняла все пространство клуба. Растекаясь по объемным помещениям танцполов, мягким дизайнам чилаутов и бесконечным лабиринтам коридоров, она насыщала собой пропитанный эмоциями воздух… Под четкий ритм задуманной мелодии каждый элемент декораций и освещения двигался, крутился, вертелся и сверкал, создавая соответствующую атмосферу. Все вокруг настраивало на подвижную волну, на особое отношение к происходящему, заставляя забыть о реальности и окунуться в мир желаний и страстей, где сам разум кажется несусветной глупостью…
Алексей не умел танцевать. Как он не старался, заставить себя записаться на курсы у него не получалось. И проблема состояла не в банальной человеческой лени или катастрофической нехватке времени (при желании, можно решить и тот и другой вопрос) — дело в особом подсознательном отношении… Как-то не свойственно мужику заниматься танцами… Борьба — другое дело. Это и азарт, и риск, и наука выживания. А танцы… На его сугубо личный взгляд, такой род занятий простителен людям творческим, познающим с помощью танца искусство. А вот оболтусам, которые с помощью танцев хотят закадрить пару-другую глупых девчонок, стоило бы подумать о более серьезных вещах, во все времена достойных уважения среди соотечественников.
