и защищал свою маленькую девочку от бед; образ Дэниэла, что когда-то впервые поцеловал брюнетку, стоя под дубом, в теплый весенний вечер; образ маленького мальчика, который был судьбой послан Реджине, чтобы в будущем назвать её мамой и бегать за ней по дому, как хвостик; и образ Эммы, чистой и непорочной девушки, что когда-то оказалась на пороги двухэтажного особняка, а позже проявляла заботу по отношению к суровому мэру города и по совместительству приёмной матери Генри.
Все эти вспышки, что мелькали перед глазами несколько секунд, отрезвили брюнетку, нависающую над сыном, с вытянутыми вперёд дрожащими руками. Резко отшатнувшись назад, Миллс встретилась со стеной, ощущая боль в затылке и на лопатках. Реджина медленно съехала по стене вниз и, придвинув ноги ближе к себе, зарылась лицом в изгибы локтей и тихо заплакала, стараясь не разбудить сына.
Осознание произошедшего пришло к мэру спустя час безостановочных всхлипов на полу собственной спальни. Реджина вышла в сад, вдыхая холодной ночной воздух, пытаясь отогнать видение и не думать о том, что чуть не задушила сына. До утра Миллс так и не сомкнула глаз.
***
Брюнетка сидела в салоне Мерседеса, вновь провожая сына взглядом до школьного крыльца. Несколько раз обдумав идею, что пришла в голову Реджины глубокой ночью, женщина достала из сумки телефон и, найдя нужный номер, приложила к уху. После нескольких коротких гудков послышался тёплый голос.
- Мисс Свон, мы можем с Вами встретиться через час? - Услышав положительный ответ и не услышав ни одного встречного вопроса, Реджина назначила встречу во всеми излюбленном кафе и сбросила вызов.
Эмма, собиравшаяся только выйти из квартиры родителей и отправиться на работу, застыла на пороге, прикрывая дверь. На работу не имело смысла сейчас ехать.
Миллс сидела в кафе незадолго до назначенного времени. Руки крепко охватывали горячую чашку кофе, что Руби Лукас так любезно принесла через пару минут, как был сделан заказ. Реджина нервно поглядывала на часы, ожидая шерифа. Брюнетка уже была готова отменить встречу, наорать на блондинку за то, что та опоздала, но все было не так. Реджина пришла раньше времени и не знала, куда его деть и как ускорить, но вскоре белокурая копна волос села напротив Миллс, отвлекая её от мрачных мыслей.
- Доброе утро. - Эмма сняла с себя куртку и, откинув её на другую часть дивана, подозвала Руби, делая заказ.
Я бы так не сказала.
- Мисс Свон, у меня к Вам серьёзный разговор. - Не терпелось Миллс.
- Что-то случилось? - Эмма мягко улыбнулась Лукас младшей, делая глоток обжигающего кофе с корицей.
- Мне надо уехать ненадолго, поэтому на тебя возлагается ответственность за город. - Услышав две простые фразы, блондинка оцепенела.
- Что? Зачем? Куда?
- Тебе нужно забрать сегодня Генри со школы, - проигнорировала вопросы мэр. - Я надеюсь, ты поймешь, как что работает, и со всем справишься.
- Реджина, куда ты едешь? - Не унималась Эмма.
- Меня вызвали в департамент, что-то неладное с документами.
- Ты уверена? - Эмма недоверчиво начала сверлить взглядом брюнетку.
- Что?
Всмотревшись в опухшие от слёз глаза, которые не замаскировал ни один тональный крем, в трусящиеся руки и подрагивающий голос, Свон поняла, что Реджина чего-то не договаривает. И даже подача информации была какой-то странной, казалось, будто Миллс прощается. Возможно, так оно и было, ведь брюнетка не отпустила с утра сына в школу, прежде чем не зацеловала и не заключила его в крепких объятиях до нехватки кислорода.
- Что ты имеешь в виду? - Переспросила Реджина.
- У тебя все хорошо?
- Да. - Хладнокровно ответила брюнетка.
- А почему департамент так срочно вызывает тебя. Ты же не можешь оставить город на несколько дней. - Эмма пыталась выявить фальшь в словах напротив сидящей женщины, но всё слова были продуманы и заучены ею.
- У меня есть ты… Добропорядочный шериф, который присмотрит за городом на время моего отсутствия.
- Когда ты уезжаешь? - Прищурилась Эмма.
- Сегодня ближе к вечеру. Я надеюсь, что, когда я приеду, город будет в целости и сохранности.
- Конечно, ты можешь на меня рассчитывать.
Реджина потянулась к блондинке и накрыла рукой немного напрягшуюся ладонь шерифа.
- Спасибо, Эмма… За всё, что ты делаешь для Генри… Для меня, - после этих слов сомнения Эммы подтвердились: Реджина точно прощалась. - Я не знаю, когда освобожусь. Телефон будет включён, но за качество связи я не отвечаю.
Эмма так и слышала между строк “Если что-то случится со мной, не ищите”.
Оставив на столе несколько купюр за кофе, тем самым заплатив за блондинку, Реджина грациозно встала и покинула кафе, оставив Эмму наедине со своими мыслями.
***
Предусмотрен всю нюансы, Миллс заехала в мэрию. Все документы она убрала в стол или разложила по направлениям, убрав всё в картотеку. Много времени это не заняло. Забрав с собой ноутбук, Реджина на выходе осмотрела кабинет и, включив сигнализацию, покинула его до лучших времён.
Вечером брюнетка зашла в уже пустой дом с большими пакетами с продуктами, преждевременно поставив машину в гараж. Генри уже не было, не было и некоторых вещей в его комнате. Сев на детскую кровать, Реджина вдохнула такой родной запах, удержав себя от слез.
Ужин в одиночестве. Не об этом мечтала брюнетка, когда
