мать! — ахнул мастер Дигби и с завистью добавил. — Мне ты такого не говорила.
— А должна была? — Даша гневно взглянула на него.
— Ну мы с тобой жили два года, могла бы и сказать хоть один раз, — обиделся мастер Дигби.
— Сердцу не прикажешь.
— А оно есть у тебя, сердце это? Мы давно уже мертвы!
— Думаю, следовательно, существую! — парировала Даша. — Значит чувствую и люблю.
— Не думал, что скажу это, любовь очень редкое явление в наших краях. Удачи тебе, ведьма. Думаешь, он простит тебя? — мастер Дигби натянул поводья и дальше его конь пошёл пешком. За следующим поворотом начинается земля Драконов. Ещё десять минут и можно будет пересечь границу района.
— Я расскажу ему всё, а там сам пусть решает. Всё, Дигби.
— Всё так всё, — пожал плечами мастер. — Слезай приехали. Я потащу золото, а ты смотри по сторонам.
— Поучи ещё, — усмехнулась Даша. В своём костюме наездницы она была похожа на чёрную пантеру. Такую же грациозную и такую же смертельную. Она тенью скользнула с призрачного скакуна и слилась с тенью от дома. Луна, как будто поняв, что мешает исчезла за облаками. Они прижались к стене и ждали обновления. Драконам ничего не будет, это их же земля. Если же Чёрные или маги окажутся во время обновления в том месте, то растворятся за десять секунд пока северное сияние будет выписывать свои па. Обновление прошло как всегда ровно в полночь. Стена разноцветного пламени окутала на десять секунд границу и погасла. Даша подождала немного и начала красться вперёд. До дома, где была запланирована встреча, оставалось недалеко. Магу придётся идти дальше, значит они придут раньше. Это очень хорошо подумала Даша, маг не успеет организовать засаду. О чём я вообще думаю, какая засада, маг сам всего боится. Ведь за помощь Чёрным его ждёт виселица или дыба. А уж если узнают, что он почти Владыка, кстати такой же, как и была Даша и поднялся на деньги Черепа выполняя его задания, то могут исполнить чего похуже. Что может быть хуже дыбы? Ну например его отдадут Драконам, те устроят ему весёленькую вечность. Они могут сделать так, что маг не умрёт и будет мучиться до страшного суда. Или вообще скинут демонам, которых якобы здесь нет, но Даша прекрасно знала, что Высшие имеют на них выход. Ну вот хотя бы недавнее заклинание, откуда по-вашему?
Она шла на автомате и очень удивилась, оказавшись по нужному адресу. Второй этаж, первый подъезд, квартира номер три. Дверь без замка, дом давно заброшен. Драконам он не нужен, они свили свои гнёзда высоко на небоскрёбах Москва-сити. Люди зашли в квартиру и увидели мерцание свечи в большой комнате. Снизу Даша ничего не заметила, окна были задёрнуты плотными шторами. Она, уже не таясь прошла в комнату. За круглым столом сидела молодая девушка. На столе стоял подсвечник с тремя свечами. Ведьма прошла и уселась на стул, мастер Дигби не подавая виду, что удивлён плюхнул на стол тяжёлый мешок и сел на третий стул.
— Быстро ты… долетела, — сказала Даша, разглядывая агента Черепа.
— Вы тоже раньше срока, — у мага был хрустальный голосок, не чета Дашиному с хрипотцой. — Принесли?
— Даже больше, чем обещали, — рассмеялся Дигби. — Череп передал, что есть ещё одно задание, после чего забудет обо всём.
— О чём? — маг подняла правую бровь. — Меня всё устраивает. Что нужно сделать?
— Нам нужен один человек, — продолжил Дигби. Даша не вмешивалась, наблюдая за девушкой-магом и прокручивала в голове одну комбинацию.
— Из ваших?
— Да, он попался случайно позавчера. Нужно устроить ему побег.
— Ого! Да вы спятили что ли? Как вы себе это представляете? — встрепенулась маг. — Кто он?
— Молодой парень. Низший, неделю как попал сюда.
— И Череп за него просит? Неужели сам Сатана попался к нам? — рассмеялась маг.
— Хуже, Избранный, — Даша действовала стремительно. Как только она села за стол в её руках появился амулет, который она незаметно достала из кармана. Как он уцелел у неё после обыска и лишения денег отдельная история. Даша спрятала его… в общем далеко спрятала. Амулет был подарен ей Гекатой год назад в награду за одно дельце. В нём находился заряд энергии, которого хватило бы испепелить Дракона. Она, как всякая ведьма с таким опытом предчувствовала, что всё пойдёт не так, как задумано. А Дигби идиот! Господи, какой же он идиот! Можно подумать маги не знают о предсказании Оракула. Да они ни за какие деньги теперь не отдадут Избранного.
В то же мгновение лопнули стёкла и в комнату влетели трое магов на своих прозрачных крыльях. Девушка-маг вскочила. Первым умер Дигби, так и не поняв почему. Один из влетевших в комнату магов снёс ему его тупую черепушку из своего жезла. Второй должна была умереть Даша, вот только она умирать не собиралась. Мгновенно впитав в себя энергию амулета, она ударила колесом по всем магам. Заклинание было самым простым, но в то же время действенным. Особенно если его произнесла Высшая, ведь это её энергия сейчас заставила их замереть. Один настоящий Владыка и три мастера. Все белые и пушистые зайки застыли и заклинание быстренько придало им нужную форму скручивая их в баранку. Что же, маг посчитала, что пора заканчивать, а с такой информацией ей простят всё. Она даже окажется в плюсе, став Владыкой. Я бы сперва стала Владыкой, а потом преподнесла Люциусу Сергея, подумала Даша. Но мы сделаем по-другому.
— Как тебя зовут? — она подошла вплотную к шпионке.
— Не скажу!
— Скажешь! — Даша была полна энергией Высшей под завязку. И наложила на мага проклятие длинного языка. Оно использовалось как сыворотка правды.
— Алёна, — сжав зубы произнесла маг.
— Ничего более дурацкого я не слышала, — рассмеялась Даша. — Была у нас одна Алёна в классе. Здоровенная кобыла, от неё на выпускном сбежал даже пьяный трудовик, когда она него вешалась. Рассказывай, Алёна, а то колесо сломает вас через пять минут. Без вариантов.
— Откуда в тебе столько силы, ведьма? Ты же не Высшая.
— Почти Высшая.
— А кажешься мастером.
— Я под прикрытием, говори. Где Сергей. Где вы держите вчерашних пленных?
— Как я тебе объясню? Надо показывать.
— Ну пойдем, покажешь. Заодно золото потащишь. Ты же за ним пришла?
— Да. Что будет с ними?
— С ними уже ничего не будет. Они мертвы, — маг ахнула. Даша приказала колесу сломать её спутников пополам. У всех магов были сломаны позвоночники. Ведьма сняла колесо и наложила заклинание подчинения так виртуозно, что Алёна не успела ничего предпринять. — Раздевайся!
Маг сняла плащ, камзол, штаны и сапоги оставшись в исподнем. Даша быстро переоделась и набросила на себя морок. Теперь она была близнецом Алёны. Та же полностью подчинялась Даше. Так и пошли. Впереди шла Алёна с мешком денег, позади Даша. Ничего дойдёт, девка здоровая, решила ведьма, наблюдая белое пятно впереди себя. Два раза им пришлось прятаться. В первый раз Даша приказала магу уткнуться в землю носом и не шевелиться, когда ей показалось, что кто идёт встречным с ними курсом. Она прождала двадцать минут и решила, что и правда показалось. Второй раз высоко в небе над ними пролетел Дракон. В Городе стояли вечные сумерки или непроглядная темень в зависимости от времени суток, но Драконы видели всегда очень хорошо. Он наверняка заметил Алёнкину белую нижнюю рубашку, но не приземлился, чтобы сожрать её. Магов было трудно поймать. Они одевали свои крылья и становились проворными как воробьи, гоняться за ними Дракону было трудно. Иногда Драконы сжигали их огненной струёй, но чаще всего пропускали одиночные цели. Даша обрадовалась, что Дракон пролетел мимо и погнала Алёну дальше с новой силой. Таким образом через час они вышли к границе с землями магов. Дальше ей надо было идти одной.
— Тпрууу! Стоять, Алёнка, конечная. Мешок положи сюда, под этот камень и объясняй, где вы держите пленных.
— Улица на краю района. Прямо перед тобой, — монотонно говорила девушка-маг. — Иди по ней примерно километр. С правой стороны увидишь большие клетки. Я не знаю жив ли он, мы там вчера двоих поджарили. — Она хихикнула и тут же получила по лицу своим же посохом. Из губы полилась
