Некто могущественный. Обладающий громадными ресурсами и глобальными связями. Некая группа… Но кто это?
Оперативники ММТ (прим.автора международный магический трибунал) провели проверку Нурменгарда, однако сам Грин-де-Вальд и находящиеся там же его сторонники, осужденные на пожизненное заключение, оказались на месте. Не все, понятно. Очень многие из них уже умерли в силу возраста и условий содержания, далеких от курортных. Их допросы ничего не дали, хотя оперативники очень старались, дотошно выворачивая память заключенных.
Теперь следователи ММТ, национальных Авроратов и ДМП рассматривают другие версии, пытаясь вычислить тех, кто стоит в тени магловских правителей. Последние, к слову, после того как была ликвидирована бельгийская правящая династия, предпочли скрыться и теперь их тоже ищут. Увы, но монархи додумались использовать служащих им магов, чтобы стереть воспоминания о месте их нахождения у военных и чиновников, ответственных за безопасность правителей. Из-за этого поиски затруднены необходимостью брать штурмом правительственные бункеры и громаднейшее количество особняков и замком знати простецов. А таких более чем много. У одной только королевской семьи Норвегии имеется аж семь крепостей и больше десятка резиденций попроще.
Ко всему прочему, чистокровные, чьи дома находились в городах простецов, начали перебираться в Хогсмит. И если титулованные и богатые маги попросту укрепляли уже имеющиеся в этом поселении дома своих семей, возводя мощнейшие щиты, то рядовым колдунам Министерство начало строить многоэтажные здания, аналогичные тем, что имеются у простецов. Правда, более комфортабельные, а не смахивающие на муравейники высотки.
В смешанных поселениях, где проживали маглы и волшебники, поступили радикально. Эти зоны были накрыты ритуальными комплексами, аналогичными тем, что скрывают Найт-Касл Блэков. Простецов, что жили рядом с магами даже не стали эвакуировать, а зачистили, отправив министерским специалистам в качестве жертв для ритуалов. Жестокая мера, которой, на мой взгляд, можно было избежать. Тем более, что документальные следы существования населенных пунктов у маглов гарантированно сохранились и те вполне могут попытаться нанести удар. Другой вопрос насколько эта попытка будет результативной…
На континенте шли аналогичные процессы. Однако, если в центральной и восточной Европе, где ещё сохранились маги и их власти, операции волшебников достигали успеха, то Франция пока ещё находилась в несколько замороженном состоянии. Правящая верхушка, находясь под контролем вейл, блокировала любые попытки перехода на военное положение. Расставленные на ключевых постах сторонники нелюди или их фактические рабы, жестко пресекали деятельность на местах, отправляя в отставку или вообще в тюрьму по малейшему поводу. Учитывая нарастающую активность оперативников проекта «Виктория» в этой стране, такое поведение нелюди вызывало всё больше вопросов и недовольства. И чем дальше, тем жестче закручивались гайки, из-за чего уже начался процесс миграции магов и ведьм в Германию, Швейцарию и Объединенное Королевство. По всей видимости план дискредитации вейл и их прислужников, одурманенных способностями нелюди, можно считать провалившимся. Твари смогли проникнуть во все органы власти и выбить их теперь можно лишь силой, а это значит, что придётся распылять ресурсы не только на войну с простецами, которым они явно помогают, но и на геноцид блондинок.
Пользуясь тем, что Аврорат, ДМП и Отделы Мракоборцев этой страны опустели, соседи принялись наносить удары по подразделениям «Виктории» и гражданской инфраструктуре Франции с помощью посланных туда демонов. И это были уже не комбионы, как прошедшей осенью. Маурези и булезау, бар-лгура и набассу. Последние. Обладая способностями к некромантии, устроили во многих провинциях Франции натуральные восстания мертвецов.
Не меньше хаоса в ситуацию вносили приматы, созданные Тёмным Лордом, что заражали самокопирующимся проклятием-мутагеном людей, превращая их в агрессивное подобие гулей.
Пока власти простецов справлялись. В новостных выпусках говорили об атаках исламских и сербских террористов, о биологическом оружии афганской Аль-Каиды, о эпидемиях, привезённых мигрантами из Африки… А пораженные города оцеплялись и начиналась зачистка. Выживших, как правило, было не много.
Ещё сложнее было в Испании, Италии и Португалии. Эти страны, полностью подконтрольные Святому Престолу, подверглись иному нападению. В качестве ответа за помощь инквизиторов и паладинов подразделениям «Виктории», на захваченные Церковью земли принялись отправлять демонов, однако, когда стало ясно, что из-за многовековых ритуалов церковников такая тактика не сработает, в дело вступили русские.
Что именно сделали маги из мрачной России, окутанной прорвой мифов и сказок, слухов и домыслов, щедро замешанных на пропаганде, я не мог понять. Нечто на стыке магии стихий и некромантии. И этот удар оказался куда страшнее полчищ демонов и орд нежити.
Вечно солнечные страны, где едва ли можно вспомнить о холоде, оказались погребены под метрами снега. Неожиданное похолодание, резко упавшая до минусовой температура, превратившиеся в лёд реки, озера и побережья, промерзающие дома…
Власти простецов в этих трёх странах оказались совершенно не готовы к такому повороту событий. Равно как и Святой Престол. Магическая школа, созданная Католической Церковью, была ориентирована на противостояние европейской классике, но не тому, что применили русские. Ритуалы инквизиторов, серьёзно осложняющие жизнь демонологами, некромантам и их слугам, оказались бессильны против кошмарных морозов и духов, что пришли вместе с ними.
Твари, отдалённо напоминающие туманников, но не обитающие во мгле и сырости болот, а создающие вокруг себя невероятную стужу, способную за считанные мгновения проморозить живого человека. Именно они прошлись по южным странам, подчинённым Святому Престолу, неся холодную смерть.
Ледяной удар русских продержался не долго. Трое суток. Затем мастера магии огня, имеющиеся в распоряжении Святого Престола, смогли справиться с порождением восточных колдунов. Однако, последствия оказались более чем серьёзными. Погибших от холода и аварий не могу подсчитать уже больше месяца.
Впрочем, нужный эффект это дало. Инквизиторы и паладины убрались в Рим и более не появлялись среди оперативников «Виктории», что не могло не радовать.
-Твари! – хриплый крик де Лакур, ворвавшейся в палатку, вывел меня из задумчивости, заставив рефлекторно выставить щиты вокруг дивана, на котором мы расположились.
Как оказалось, весьма своевременно.
В созданные мной сферы щитов прилетели огненные заклятья вейлы, продолжающей истошной кричать, переходя на визг.
-Salauds! Vous avez tout fait exprès! C'est votre faute! Connard! Je déteste ça! [Ублюдки! Вы всё специально устроили! Это вы виноваты! Мрази! Ненавижу!] – продолжала разоряться Флёр, продолжая разбрасываться огненными шарами, лезвиями из потемневшего и уплотнившегося воздуха, - Mourez! [Сдохните!]
-Успокойся! – рыкнул на неё Крам, в щит которого тоже прилетало изрядное количество заклятий.
Ударив по разбушевавшейся вейле несколькими заклятиями из школы стихии воздуха, парень выбил из рук обезумевшей нелюди палочку концентратор. Однако, та и не думала останавливаться и перекинулась в свою истинную форму, из-за чего Гермиона и Джоу истошно закричали, словно бы забыв о своих магических силах.
Не вставая с дивана, я настроился на кровь вейлы и через неё создал в мышцах девушки спазмы, заставившие её рухнуть на землю, скрутившись в позу эмбриона, и завыть от переполняющих её чувств бессилия, отчаяния и злости. Не рискуя оставлять её в таком виде, добавил несколько парализующих заклятий. На всякий случай.
-Спасибо, - кивнул мне болгарин, глядя на де Лакур, со смесью презрения и ненависти, - Ты сама пришла на турнир. Тебя никто не гнал, вейла. А теперь воешь и всех обвиняешь?
Подойдя ближе, Крам ударил девушку ногой в живот, после чего продолжил:
