Я посмотрела на свой красивенький бирюзовый чемоданчик. Не до переодеваний пока.
— У меня там вампир из Гаваны. Вы, помнится, просили.
И без того огромные Дашины глаза стали на пол-лица. Приподнялась со своего места редактор Инна, выглянула из-за компьютера начальница Татьяна.
— Настоящий? — Даша не верила.
Я кивнула. Что говорить? Это надо видеть.
— Открывайте скорее! — торопила Инна.
И я открыла.
Чемодан был пуст. Он стал пуст к тому моменту, когда крышка с хлопком откинулась на пол. Но я успела заметить красные, ничего не выражающие глаза. На мгновение вампир задержался, чтобы посмотреть на меня. И тут же исчез.
Я обещала привезти. Я не обещала охранять и содержать в тепле и довольстве после доставки.
— Не видно, — задумчиво протянула Инна, садясь обратно.
— Хорошая шутка, — отозвалась Татьяна. — Мы почти поверили!
Даша молчала. Смотрела в чемодан. Она была ближе всех, могла заметить.
— И что дальше? — спросила она.
— Теперь он будет жить здесь.
— Вам нас не жалко? — игриво спросила Инна.
Я не ответила. Мой ответ им бы не понравился. С недавних пор я перестала замечать в себе такое качество, как жалость и любопытство.
Я пожелала всем хорошего рабочего дня и ушла. Коля ждал меня внизу, чтобы отвезти домой.
— Ты не знаешь, где мне взять собаку? — спросила я, усаживаясь рядом.
— На Птичьем рынке, — ответил мне очень практичный Коля.
— Съездим туда в выходные?
Коля усмехнулся, выводя машину на трассу.
Мой ребенок просил чупакабру. Судьбы мира меня не особо волновали.
Солидный Начальник позвонил на следующий день.
— Хорошо долетели?
— Отлично! — отозвалась я. — Вампира отвезла в издательство. Чупакабра растет.
Минуту на том конце провода молчали.
— Это все? — сухо спросил собеседник.
— Нет. Хочу написать книгу о Кубе.
— Это самое страшное, что вы могли придумать!
— Обо всем, что произошло.
— Надеюсь, без имен. — Голос Солидного Начальника звенел. — Если у меня на работе узнают…
Щенок скулил и терся о мою ногу. Был он самой обыкновенной дворнягой, обещая вырасти в малорослое создание. Ел хорошо, играл хорошо, выгуливал своего мелкого хозяина тоже хорошо. Чупакабра в нем пока не проявлялась, хотя он с удовольствием вылакал миску молока с несколькими каплями моей крови.
— Почему должны на работе узнать? — Мне были скучны его волнения. — Я выведу вас под псевдонимом.
— Придумайте имя попроще, — попросил Солидный Начальник. — Вы же понимаете мое положение…
— Понимаю, — вздохнула я. — Солидным Начальником будете?
— Ну, какой же я солидный? — солидно хохотнул Солидный Начальник. — Вы уж меня попроще…
Но проще было уже некуда.
Великий Поэт долго сопел, глядя на фотографии, которые я ему принесла на встречу.
— Хорош, хорош, — вывел он, откладывая себя на фоне «Форда Префект» тысяча девятьсот пятьдесят второго года. — А я статейку в журнал написал. Разбил этих наглых коммуняк.
— Я тоже пишу книгу, — призналась я.
— Ой, только не впутывайте меня в ваши детские игры, — поморщился Великий Поэт.
— Неужели вы не хотите, чтобы об этом все узнали? — торопилась я. — Это же… это же…
— Только без имен! — отрезал Великий Поэт. — Не хватало войти в историю по детской книжке.
— Хорошо, — вновь пришлось согласиться мне. — Буду в книжке вас звать… звать… Великий Поэт!
Великий Поэт пожевал губами, дернул себя за бороду.
— Пафосно как-то… Ну да сойдет.
«А Даше я ничего говорить не буду, — решила я. Придумывать другое имя редактору не хотелось. — Пусть будет просто Даша. Да она и не узнает».
Так появилась эта книжка.
Часть города Нью-Йорка (США), населенная в основном неграми, расположена на северо-востоке Манхэттена.
Аргентинец Че Гевара был мастером устраивать революции везде, где только можно. Латинская Америка не скоро его забудет. Он даже в Конго пытался поднять революцию, это в самом центре Африки. Кажется, что непобедимый Че был из рода саламандр — в огне он возрождался, тянулся к нему, как к родному дому. На Кубе его очень любят и почитают как человека, доказавшего, что все можно изменить.
