Увы, но в обеих жизнях так сложилось, что не было дорогих мне людей. Важные? Безусловно. Такие имелись. Но тех, кого я с чистой совестью мог бы назвать родными и близкими? Нет. Единственные люди, что вызывали во мне уважение и, фактически, стали семьёй, являлись Петуния, Вернон и Дадли. Именно они после смерти Джейса и Лили приняли меня в свой дом и воспитали. Как умели, как понимали, и как могли. И погибли от рук наёмников.
Магов, выживших во время нападения на дом моих родственников, я найду. И вырву их сердца, предварительно заставив страдать в сто крат больше, чем они пытали моих родичей. Однако, на этом наказание ублюдков е закончится. Их посмертие им очень не понравится.
Добравшись до нужной могилы, я огляделся. Бойцы Сириуса уже разошлись в стороны, образую большое кольцо. Опустившись на правое колено, каждый из них брал наизготовку свою винтовку и принялся внимательно оглядывать свой сектор местности.
-Что ж… Надеюсь, что всё будет хорошо, - вздохнул я.
Опустившись на колени, произнёс заклятия раскрытия грунта, чтобы добраться до контейнера с мантией. Затем засунул руку в образовавшийся провал и, нащупав драгоценный артефакт, достал его. На первый взгляд, всё нормально. Печати-замки целы.
Повернув крышку, я вскрыл артефакт и посмотрел внутрь. Мантия Невидимка обнаружилась в целости и сохранности. Отлично. Теперь можно возвращаться в Найт-Касл и заниматься изучением нашей неожиданной находки.
* * *
Колин МакКолл, получив доклад от давно молчавшего агента среди колдунов, более чем обрадовался. Учитывая исчезновение магов из крупных городов страны и череду кошмарных нападений демонов и колдунов на заводы, электростанции и небольшие поселки, получение сведений о полноценных учебных центрах боевиков противника оказалось весьма уместным.
На текущий момент стороны, фактически, замерли. У оперативников «Виктории» попросту не было информации о новых целях, а колдуны, нанеся ряд весьма болезненных ударов и выставив ультиматум, затаились. Судя по всему, Мейджор прав и они копят силы, иначе бы не остановились на том, что уже сотворили.
Всё южное побережье и весь юго-запад страны обезлюдели. Демоны, мертвецы и странные эпидемии, похожие на бешенство, но превращающие людей в кровожадных безумных маньяков, вынудили правительство устроить зачистку, а в некоторых случаях пойти на крайние меры – ядерный удар по собственной территории. Число жертв до сих пор не ясно, но это даже не сотни тысяч, а миллионы погибших.
Утешает главу MI6 только тот факт, что у союзников на континенте дела обстоят не лучше. Причем, у всех, включая Ватикан и его сателлитов. Удары колдунов оказались весьма разнообразны и жестоки. Причем, они не просто сменили тактику, действуя совершенно иначе, нежели это было в семидесятых и начале восьмидесятых. Теперь маги отправляют в бой демонов, покойников, каких-то духов природы, замораживающих целые города… Подобный ответ стал для разведывательных служб и штабов проекта «Виктория» полнейшей неожиданностью. Ведь, даже в годы войны с Инквизицией колдуны шли в бой сами и вели за собой свои дружины, хоть и состоящие из простых людей.
Вновь изучив доклад, Колин усмехнулся и, подняв трубку телефона, набрал номер британского штаба «Виктории». Спустя несколько томительно долгих длинных гудков, спокойный хриплый мужской голос произнёс:
-Полковник Линберт.
-Добрый день полковник, - произнёс Колин, держа в руках первый лист доклада, - В течении получаса я пришлю вам по факсу весьма интересный материал. Думаю, вас он обрадует.
-Сомневаюсь, учитывая обстановку.
Сарказма в голосе офицера хватило бы и на троих. Впрочем, таким людям, как Джонатан Линберт подобные вещи простительны. Громадный боевой опыт, выдающиеся способности к планированию и реализации боевых операций и натуральный полководческий талант сделали сего офицера едва ли не одним из неприкасаемых.
-Полагаю, данные о местах дислокации сразу семи лагерей подготовки магов, четырёх их складах, расписание патрулей, описание ловушек и о точной численности охраны могут исправить положение, - усмехнулся МакКолл.
На другом конце линии наступила тишина, после которой изрядно повеселевший голос произнёс:
-Пересылайте всё, что у вас есть, а мы тут уже решим, как лучше колдунам ствол в задницу вставить.
* * *
Вид полыхающего лагеря заставил Эльзу поморщиться. Запах сгорающих человеческих тел, крики объятых пламенем людей и грохот выстрелов, периодические захлебывающийся после вспышек заклятий, били по нервам разведчицы. Однако, девушка продолжала оставаться на месте, закутавшись в тени ночного леса.
Операция, которую совместно провели Гонт и Блэк, задействовав для этого неких осведомителей Темного Лорда и вампиров из Найт-Касл, принесла свой кровавый результат. Боевые подразделения Дамблдора получили более чем страшный удар. Из десяти лагерей, о которых стало известно тёмным магам, семь были отданы на расправу маглов и их маглорожденных прислужников. Впрочем, говорить о разгроме Ордена Феникса более чем преждевременно.
Простецы получили сведения о местах подготовки новичков, слабосилков и сквибов, которых начал набирать в свои ряды бывший идеолог Грин-де-Вальда. Зато в оставшихся трёх лагерях находились матёрые боевики, имеющие опыт военных конфликтов как периода прошлой гражданской войны, так и участвовавшие в боях в Африке, Южной Америке и Азии, а так же в Европе. Несмотря на то, что большинству из этих магов далеко за семьдесят, все они сохранили молодость и полны сил, помноженных на опыт. Впрочем, если Альбус Дамблдор не соизволит сменить свою политику, то и эти подразделения окажутся под ударом, благо, Гонту и его агентуре удалось каким-то образом сохранить тайну раскрытия информации об уничтожаемых сейчас лагерях.
Когда бой стих и началась зачистка лагеря, вампирша огляделась. В отличии от обычных магов, она могла уйти в Царство Теней, где её не достанут ни прожектора простецов, ни их пули с детекторами и алхимическими гранатами. Однако, даже осознание данного факта не давало ей расслабиться. За семь веков своего посмертия и ещё две сотни лет до этого, когда она ещё была весьма могущественной ведьмой, умудрявшейся командовать собственным драккаром и верным отрядом из полусотни боевых магов и воинов-норманов, Эльза осознала, что смерть может настигнуть в самый неожиданный момент и ей будет плевать на могущество, везучесть и степень защищенности того места, куда ей предстоит явиться. Потому девушка и не теряла бдительности, отслеживая как взглядом, так и своими вампирскими способностями движение живых существ вокруг.
По большому счёту, задача была выполнена, но чутьё Эльзы подсказывало, что ей стоит задержаться, дабы увидеть нечто важное. А ему вампирша привыкла доверять. И не ошиблась.
Спустя несколько часов, когда маглы уже забрали тела убитых и погрузили в вертолеты и грузовики всё, что можно было увезти, а затем покинули место недавнего побоища, в центре дымящегося лагеря, вызвав волну искажений пространства, появился весьма примечательный маг. Свою силу он скрывал весьма умело. Более того, его внешность выделялась на фоне современных колдунов, стремящихся сохранять красоту тела и хорошую физическую форму. Невысокий, довольно полный лысеющий мужчина.
Незнакомец огляделся, а затем, довольно усмехнувшись, выставил вперед правую руку. Над ней поднялся совершенно черный кристалл, который начал стягивать из окружающего пространства энергии, что переполняли лес вокруг и то, что осталось от лагеря бойцов Ордена Феникса.
Глядя на происходящее, Эльза опешила. Вампирша прекрасно понимала что происходит. Некий маг собирает энергетику смерти в артефакт, но кто он и для чего это делает?
