-Что за дрянь? – взвизгнула Демельза, мгновенно выставив щит, благо, за прошедшие недели удалось научить её одному варианту, пусть и простейшему и завязанному на её эмоции и стихию огня, зато не требующему палочки-концентратора.
Между тем, химера, вылезшая из рта Грейнджер, перебралась на её грудь, быстро перебирая длинными тонкими конечностями, спрыгнула на пол и… Была сожжена заклятием Блэка.
-Я сделала что ты хотел, Поттер, - прохрипела Тонкс, вновь приняв облик Дерош, - Убей меня.
Повернувшись к метаморфу, я покачал головой:
-Моё обещание касалось и твоей памяти. Если ты не будешь сопротивляться, то это будет быстро. Тогда ты умрёшь без пыток и передачи твоей души демонам.
-Какой ты добрый, - покачала головой Селина.
-Наивная, - усмехнулся я, - В начале, надо проверить состояние Гермионы. Мало ли что эта тварь успела с ней сделать…
* * *
Вернув себе облик старика, Дамблдор вернулся в Хогвартс. Настроение архимага находилось на отметке «омерзительно». Мужчина отвык от того, что-то кто-то может не то чтобы не принять его мнение во внимание, а попросту в лицо назвать глупцом и предателем. Увы, именно так и произошло.
Объединённый штаб магов принял решение, полностью проигнорировав предложения Альбуса. Более того, любые попытки добиться смягчения ситуации разбились о скалу уверенности чистокровных в необходимости поставить маглов на колени и превратить в откровенных рабов или уничтожить, но не допустить даже малейшего шанса на повторение ситуации. О том, к каким это может привести последствиям никто думал не желал.
Нет, Дамблдор понимал, что здесь и сейчас необходимо выиграть войну, избегая жертв со своей стороны, но доводить дело до геноцида – не лучшее решение. Особенно, в свете того факта, что маглы могут попросту подорвать свои ядерные арсеналы и применить боевые вирусы. И тогда ситуация окончательно станет критической. А, ведь, точных данных о секретных объектах простецов пока нет. Только начата работа по выявлению складов, лабораторий, ракетных точек и пунктов запуска… Переходить к масштабным ударам до того, как удастся обезопасить себя от гарантированного ответа – глупость.
-Альбус, - голос МакГоннагалл заставил идущего по коридору директора остановиться.
-Здравствуй, Минерва, - повернулся к своему заместителю Дамблдор, - Полагаю, что здесь хватает новостей…
-Да, - кивнула женщина, оценив не лучший вид своего начальница.
Даже изменение внешности не смогло скрыть усталость и мрачность Альбуса, вымотанного попытками урезонить чистокровных.
-У нас тут возникли проблемы… Пропало двое студенток Грифиндора, - вздохнула МакГоннагалл, - Обе они – француженки, подавшие заявления о переводе. Беженки, по большому счёту.
-Их уже ищут? – напрягся директор, подозревая, что вопрос может касаться Нимфадоры, что уже один раз попала под чей-то удар.
-Да. Клементин Дерош и Элиз Коте, шестой курс, - вздохнула Минерва, - Ситуация усугубляется тем фактом, что девушек замечали за весьма… спорным поведением и пристрастием к однополым отношениям. Из-за этого поиски идут весьма… расслаблено, - добавила женщина, - Маглорожденные, да ещё и иностранки, с такой репутацией… Авроры из нашего гарнизона обыскивают территорию замка и Хогсмит, но никаких новостей нет.
-Когда это произошло? – стараясь держать себя в руках, спросил Альбус.
-В прошедшую субботу. Учитывая, что сегодня уже четверг, а результатов так и нет…
-Я тебя понял, - вздохнул Дамблдор, - Пожалуйста, если встретишь Северуса, то попроси зайти его в мой кабинет.
-Хорошо, Альбус, - задумчиво ответила Минерва, вновь оглядев директора.
Впрочем, сама женщина сомневалась в результатах работы авроров. Дерош и Коте успели прославиться на весь замок домогательствами к студенткам с третьего по седьмой курсы, некоторые из которых заканчивались скандалами. Хорошо, что обходилось без драк и членовредительства. Однако, как полагала сама МакГоннагалл, всему есть предел, а ученики Хогвартса, многие из которых пережили историю с «Ужасом Слизерина», визит дементоров и оборотня-преподавателя, превратились в далеко не самых безобидных личностей. Не исключено, что озабоченные француженки таки нарвались на кого-то, ответившего весьма жестко, а потом избавившегося от результатов произошедшего. Тем более, что Клементин и Элиз видели в день их исчезновения вместе уходящими в рощу близ дороги, идущей от Хогварта к Хогсмиту.
Ещё больше ситуацию усугублял Снейп. Алхимик около полутора месяцев назад попросту ушел в запой, из-за чего новым преподавателям, что должны начать с сентября вести некромантию, демонологию, малефицим, магию крови и боевую подготовку, пришлось поочередно замещать Северуса. Лишь совместными усилиями Помфри и Вектор мужчину удалось привести в чувства, но от этого лучше не стало. На своих занятиях алхимик откровенно зверствовал, отнимая баллы у студентов по любому поводу и без оного.
Все эти проблемы, да ещё и добавляющие масла в огонь иностранные делегации, что ещё оставались на территории Хогвартса, работы по организации третьего испытания Турнира Трёх Волшебников и текущая работа, которая тоже никуда не делась, изрядно вымотали МакГоннагалл. Вечное раздражение женщины на демонстративно занятого Дамблдора, решившего, будто бы он в состоянии эффективно заниматься сразу тремя должностями, перешло в состояние откровенной злости, а потом и апатии. Минерва попросту доживала до конца учебного года, а потом… Ведьма и сама не знала что будет после её увольнения.
Война, потоки беженцев из Франции и стран Балтики, бои по всей территории Объединённого Королевства, многочисленные жертвы с обеих стороны… Всё это поставило крест на её намерении отдохнуть от многолетней каббалы, в которую она когда-то добровольно пошла, веря в правоту своего кумира… Увы, но годы в тени «Великого Светлого» принесли горькое разочарование, оставившее после себя отвратительный привкус омерзительной лжи и едкого от своей слащавости лицемерия.
Последние события, что начали сотрясать мир, заставили Минерву задуматься. Почему, обладая могуществом, личной армией и обширными агентурными сетями среди простецов, Дамблдор зашевелился только после того, как его лагеря подготовки подверглись нападению? Неужели он не понимал, что начавшаяся война затронет и его? Или был уверен в том, что благодаря своим связям среди простецов, окажется неприкасаемым? И почему Альбус не оставит пост директора, занявшись военными вопросами?
Увы, но ответов на эти вопросу Минерва не имела, а озвучивать их считала бесполезным занятием. Когда-то она попробовала, но получила лишь философские рассуждения на отвлечённые темы.
Сам Дамблдор, добравшись до своего кабинета, уселся в кресло и принялся разбирать накопившиеся документы. Моральная усталость и чувство поражения, на фоне того факта, что чистокровные таки принялись за реализацию своих планов, давили на плечи архимага. Сейчас ему как никогда прежде не хватало убитых боевых товарищей, что отправились в могилу за прошедшие два года.
-Вы хотели меня видеть, - без стука вошёл в помещение Снейп, чем вызвал глухое раздражение Альбуса.
-Да, Северус, - кивнул Дамблдор, - Присаживайся. Разговор будет долгим.
Подойдя к столу директора, Снейп покосился на пустой насест Фоукса, отправившегося летать по замку и его округе. Обычно, такие путешествия фамильяра Дамблдора затягивались пару часов. Этот факт вызвал у Северуса кривую усмешку, на которую хозяин кабинета не обратил внимания.
-Думаю, стоит его сократить, - фыркнул алхимик, остановившись перед столом и скрестив руки на груди, - У меня хватает работы. Потому скажите что вам надо, дабы не тратить ещё больше времени на совершенно ненужные мне вещи.
Опешив, Альбус поднял удивленный взгляд на преподавателя.
