-Держись за меня, - произнёс я, закинув правую руку Бримсон на свою шею.
Женщина благодарно кивнула и выполнила приказ. Я же предупредил Блэка:
-Сириус, ты первый, я по центру. Райз и Летиция замыкающими. Лана выбыла напрочь.
-Понял, - вздохнул маг, кивком подтвердим имперцам мои слова.
Спуск по лестнице в нашем исполнении больше походил на танго инвалидов в эпилептическом припадке. Пошатываясь и дергаясь из стороны в сторону, несколько раз едва не полетев по вниз всем отрядом, мы добрались до нужного этажа, где Блэк, идущий первым, замер.
-Айзек… Где там твоя промораживающая хреновина? – тихо спросил тёмный маг.
Усадив Бримсон на ступень, я спустился к Блэку и тоже осмотрел коридор. Вблизи ничего особенного не наблюдалось – те же каменные стены без отделки, плиты пола, потолок… Погасшие светильники… Вот только в глубине коридора, именно в том направлении, куда нам надо идти, находилась свора существ, напоминающих младенцев. Разве что вместо нормальных рук и ног у них были покрытые чешуёй лапы, а тела выглядели раздутыми трупами.
-Джовоки, - вздохнул я, - Эти твари каким-то образом передают получаемые ими раны всем не-танар’ри вокруг. Примерно, в радиусе пары десятков метров.
-Дерьмово, - покачал головой Сириус, после чего выставил на коридоре барьер, не дающий никому пройти через него, а затем, используя трансфигурацию, создал в каменных плитах рунные цепочки, усиливающие его заклятие.
-Вряд ли поможет, - покачал я головой, наблюдая за действиями мага, - Но задержит… Нам надо найти обходной путь.
Покосившись на Бримсон, что оперлась плечом на стену и прикрыла глаза, тяжело дыша, Сириус хмыкнул.
-Мы сейчас не в лучшем состоянии для марш-броска. Тем более, в роли препятствий будут далеко не рвы с грязью, а сильные демоны…
-Искать укромное место и пытаться привести себя в порядок – глупо. За это время танар’ри успеют убить нужногонам дворфа или доберутся до портальных артефактов… А то и до нас.
-Значит, придётся рисковать… Сколько до джовоков? Нас их способность достанет?
-Проверим на практике, - вздохнул я, - Настраивай барьер, чтобы он пропустил мой удар.
-Готовься, - кивнул Блэк.
Как только барьер сменил свой цвет с золотистого на серый, я тут же ударил по джовокам Пламенем Мёртвых. Серебристый огонь волной пролетел по коридору, по пути выявив и опалив своим холодом троих теневых демонов, а затем накрыл группу из семи танар’ри. Громкий визг небольших тварей, так похожих на мертвых младенцев, ударил по ушам даже несмотря на работу звуковых фильтров шлема. Оборвался он невероятно быстро, поскольку одного из сильнейших заклятий боевой некромнатии с гарантией уничтожило джовоков, оставив после себя их промороженные тела, покрытые серым льдом.
-Мне кажется или в коридоре были и другие демоны, - мрачно поинтересовался Блэк.
-Тебе не кажется, - вздохнул я.
-Наверху движение, - раздался голос Райза, - И тяжелые шаги!
-Идём, - мрачно рыкнул Сириус, принявшись снова перенастраивать барьер, - Быстро!
Не став возиться Бримсон, я попросту закинул её на плечо, вызывав этим лишь сдавленный стон, и бросился по коридору, поменяв MP5SD6 на Браунинг Hi-Power, благо, он тоже с глушителем. В принципе, сейчас от ПББС толку особого нет. Демоны чувствуют, когда кто-то убивает одного из них. Однако, хотя бы мы сами не будем оглушены грохотом стрельбы и не получим ослепление от вспышек выстрелов. Всё же, вокруг нас темнота, в которой любой источник света может показаться невероятно ярким и бьющим по глазам.
Стоило отряду пройти установленный Блэком барьер, как Сириус снова его доработал, добавив с помощью всё той же трансфигурации и рунных заклятий очередное усиление уже на другой стороне. После этого отряд последовал дальше по покрытому инеем коридору.
-Айзек, если мы выберемся из этого каменного мешка, тебе придётся обучить меня такому полезному заклятию, - раздался позади голос Летиции.
-Это боевая некромантия… Долго тебе учиться придётся.
-Зато смогу подмораживать яйца демонов, - раздался мрачный смешок Сайк, - Да и в целом… Лучше уж с нуля обучиться некромнатии, чем быть артефактором-недоучкой.
-Смотри… Ты сама напросилась, - усмехнулся я. Поправив сползающую с плеча Бримсон.
Между тем, разведчица, то ли пришла в себя, то ли ей стало особенно плохо. Во всяком случае, женщина задергалась, а затем простонала:
-Опусти… На пол…
Выполнив её просьбу, я хмыкнул. Лана, опершись рукой на стену, стала на колени и принялась блевать.
-Может, ещё раз её целительскими заклятиями обработать? – спросила Сайк, не забывая поглядывать назад.
К этому моменту мы преодолели уже два перекрестка, наблюдая по пути выломанные двери жилищ дворфов. Всюду царили разгром, а в некоторых местах имелись обезображенные трупы. Одни были разорваны на части, другие несли на себе следы когтей, а третьи – лежали с порванными шеями или раздавленными головами.
-Кто-то тут неплохо развлекся, - покачал головой Райз, тоже не забывая контролировать ситуацию позади нас.
-Главное, чтобы с нами такие танцы никто не устроил, - мрачно фыркнул Сириус, покосившись на Бримсон, - Долго ты?
-Я почти в норме, - выдохнула в ответ Лана, поднимаясь с колен, - Даже голова меньше кружится…
-Очень хорошо… Вперед! Не стоим!
Продолжив движение, наш отряд добрался до третьего перекрестка и повернул направо, принявшись искать нужную квартиру.
-Это здесь, - кивнула Бримсон на черный провал пустого дверного проёма.
-Я проверю, - пришлось мне пойти первым.
Райз и Летиция в дерьмовом состоянии и не слишком боеспособны. Хорошо, что могут нормально идти. Я же, отделавшись после схватки с глабрезу наименьшими последствиями из всего нашего отряда, сохраняют относительную мобильность и способность быстро среагировать на неожиданное появление противника. Сириус в этом плане пострадал куда больше меня и, несмотря на то, что твёрдо стоит на ногах и способен к применению магии, временами демонстрирует неприятные последствия ментального удара. Его пускать в замкнутое пространство квартиры точно не стоит.
Осторожно войдя в помещение, я огляделся. Следов крови не наблюдалось, как и трупов. Однако, немногочисленная скромная мебель переломана. Одежда, большей частью форменная, разорвана и разбросана по небольшому помещению.
-А скромно живут начальники у дворфов, - фыркнул я, - Как-то даже удивительно…
-Что там? – раздался голос Блэка.
-Никого. И трупов тоже нет, - вздохнул я, осмотрев ванную комнату.
К слову, санузел у дворфов тоже выглядит убого. Два на два метра, унитаз, душевая кабинка и раковина. Да и жилая комната не радует размерами – три с половиной на три, в лучшем случае. И это место жительства дворфа, занимающего далеко не маленькую должность…
Выйдя в коридор, я посмотрел на остальных членов отряда и произнёс:
-Тут никого. Судя по всему, нужный нам дворф был на службе, когда начался этот бардак.
-Так… Бримсон, где, предположительно, могут находиться склады с нужными нам артефактами? Ну же! – едва ли не прошипел Сириус на довольно туго соображающую разведчицу.
Женщина, уставившись на мага, задумалась, а затем произнесла:
-Это в западном секторе. На девятнадцатом этаже… Возможно. Во всяком случае, именно там было место службы Скарда… Но это закрытая зона и попасть туда можно только через отдельную ветку.
-Какую ветку? – устало вздохнул Сириус, - Только не говори, что речь идет о железной дороге…
-Именно так, - кивнула разведчица, - И на поезде туда ехать около пяти часов, если учесть пересадку на западном транспортном хабе.
-О, нет… - простонал Блэк, - Хорошо… Поезда сильно сложные в управлении?
Бримсон покачала головой:
-Нет. Там главное запустить котёл. А остальное – несколько рычагов – набор скорости и торможение. Проблема не в этом. На железной дороге есть перегонные стрелки, которыми управляли дежурные смены. Если их убили, нам придется заранее останавливаться, идти вперед пешком, выставлять правильное положение рельсов, возвращаться и заново разгонять поезд…
