Та-даааа! Нервозность, просыпайся!
Мне потребовалось больше воздуха. Я застыла, не зная, что теперь наплести Касу. А не много ли я вру в своей жизни? Но прежде, чем я бы вымолвила очередной бред, Кас округлил глаза и, выставив руки в жесте «спокойно», тихо произнес:
— Не двигайся.
Я застыла, не понимая, что происходит. Хотелось обернуться, но это на вряд ли помогло бы узнать, что творится, так как взгляд Каса был направлен на мою голову.
— Что т-там? — паническим голосом взвизгнула я, слегка махая кистями. Колючее ощущение и плохое предчувствие — сковали меня.
— Слушай, ты тайком не увлекаешься разведением экзотических домашних питомцев?
— Н-нет.
Кас поджал губу.
— Кажется, на тебе огромный паук.
И этого хватило, чтобы режим паники перешел в критическую точку, вызвав у меня девчачий явно нерадостный писк. Я затопала ногами, затрясла головой, пытаясь избавиться от чудовища в волосах.
— Убери, убери, убери его! — просила я, исполняя джигу-дрыгу.
Не нужно было ошиваться в пыльных углах. Пожалуйста, паук! И как давно он восседает на моей голове?
Кас с первого раза смахнул — к счастью — не тарантула с затылка, и тот отдался в объятия свободного полета, пока не врезался в стену. Несчастная судьба постигла паучка. Будет знать, как падать кому-то в шевелюру. Следом за тем, когда Кас махнул рукой, в то же место угодило какое-то… чудаковатое украшение, которое он, по видимости, достал недавно. Не было времени рассматривать цацку — я проверяла свои волосы на наличие других мерзких созданий и потихоньку избавлялась от шока. Кас стрельнул взглядом в сторону выпавшего предмета, затем резко поднял его, оглядываясь. Я вздрогнула, процеживая волосы пальцами.
— С-спасибо.
— Особо не за что, — Кас с улыбкой подошел ко мне, сжимая украшение в руке. — Но в качестве благодарности ты можешь… согласиться со мной на кое-что.
О, какое… двусмысленное выражение. В следствии того, что приключилось со мной сегодня, я поверю, что оно носит… несветлый характер.
Я откинула темные волосы на спину, еще не избавившись скованности в движениях.
— Вообще-то, по правилам этикета, ты должен был спросить, не повредилась ли моя психика после нападения того монстра, но… твои слова столь завлекли меня, так что можешь обойтись без этого. Валяй.
Кас усмехнулся, отворачиваясь от любопытных взоров учеников. Держу пари, я за сегодня запомнилась о-очень многим.
— Что ты делаешь после школы?
— Иду к… — «Психологу», — хотела закончить я, но тут же вовремя смогла остановить свою речь. — Иду домой. Знаешь, мы… переехали недавно. Куча коробок и всего прочего — столько нужно разобрать.
Мы почти закончили с расфасовкой, так что, это частично вранье. Кас, наверное, хочет познакомиться со мной поближе, а я не даю ему этого повода из-за своих странных проблем. Но разве я виновата? Нужно сказать «спасибо» моим «прекрасным родителям, за то, что упекли в психушку и запятнали мое светлое имя…
— Значит, сегодня я могу не надеяться на прогулку? — Кас с притворной обидой надул губу и выгнул брови, ожидая от меня наверняка немедленного согласия. Я поежилась, зная, что не могу согласиться с ним проветриться после школы. Во-первых, мне нужно к психологу, а во-вторых, я уже получила достаточно «приключений» за этот день, так что на сегодня — достаточно.
— А-а-а, как насчет завтра? — выпалила я, когда знакомый немного паник. Не хочется его обижать, да и вообще… я ему не первый раз отказываю. С такими темпами он может подумать, будто мне неприятно его общество — а это не так! Далеко не так! Кас прикольный парень, с ним интересно общаться, и, возможно, у нас завяжется что-то покруче дружбы, если он решит быть со мной честным. Во всем.
Мое предложение возродило на его лице прежнюю улыбку. Даже с этим фингалом под глазом он смотрелся привлекательно. Вот дано же кому-то всегда выглядеть сногсшибательно, пусть и в таком виде. До сих пор смущенная своим цветом волос, я заправила локон за ухо.
— Я не против, — согласился Кас, оживленно кивнув. Вынув из бокового кармана рюкзака ручку, он нежно обвел мою руку пальцами и повернул тыльной стороной вверх. Я захлопала глазами. Мягкая паста заскользила по коже, и когда блондин закончил, убрал пишущее средство обратно, продолжая ослепительно улыбаться. — Если что, вот мой номер. Ну, знаешь, на всякий случай.
На моей руке каллиграфическим почерком было написано несколько цифр, которые казались слишком внушительными. Как настоящая идиотка, я довольно заулыбалась. Это первый парень, давший мне свои данные. Я делаю успехи? Похоже на то. И, кстати, если бы я не нравилась Касу, он бы вообще не общался со мной и, тем более, не нацарапал бы свой номер на моей коже.
Ох, номер на руке… Надеюсь, меня не приспичит вспотеть или случайно стереть его.
— Буду названивать тебе по ночам, словно сумасшедшая фанатка, — пошутила я, стараясь не прислонять исписанную конечность к телу.
— А что, я не против, — Кас засмеялся, а затем поправил свой рюкзак и посмотрел мне за плечо. — Думаю, мне пора. Жаль, что у нас больше нет совместных уроков. — Он шмыгнул за мою спину, заставляя обернуться. Давая задний ход, отсалютовал. — До завтра, Дэйз?
— До завтра.
Прежде, чем испариться в толпе, Кас что-то выронил. Та самая блестяшка, шмякнувшаяся о стену вместе с пауком, валялась на полу.
— Кас! Кажется, у тебя руки растут не совсем из того места, — прокричала я, шмыгнув к украшению. Подхватив пальцем серебристую цепочку, я подняла голову, выискивая среди ребят своего друга. — Кас!
Бесполезно. Он ушел. И как можно разбрасываться такими… — я глянула на старинный медальон с чудаковатым знаком, изредка мерцавшим при ярком солнечном свете — … такими ценными вещами? Удостоверившись, что Каса нет поблизости, я измученно выдохнула, пихая украшение в карман плотных джинсов. Надеюсь, оно на самом деле случайно выпало, и это не очередной повод парня свидеться со мной сегодня. Повторяю: от компании Каса я никогда не откажусь, но мне хватило на сегодня впечатлений — пора бы отдохнуть от них. А если на глаза попадется Самюэль, мне придется идти на крайние меры: я просто выполню одну их своих угроз, и плевать, если потом окажусь за решеткой на несколько лет.
VIII
Посещение психолога втайне ото всех школьников — было целым испытанием. Стэйси, скорее всего, из-за того, что я очередной раз убежала от нее, готовила для меня страшную участь. Тем не менее, это было не самым ужасным — ужасное было тогда, когда мне пришлось нагло врать о своих «успехах» в выздоровлении. Я старалась выглядеть счастливой, ничем не замученной, чтобы миссис Шерол не заподозрила ничего странного. И, к счастью, у меня удалось. Я упустила много моментов своей «новой жизни», соврала, будто принимаю «Зипрекс» и не подвергаюсь никаким сексуальным нападкам. Миссис Шерол, назначив следующий прием, отпустила меня, и я выпорхнула из кабинета гораздо веселее, чем ожидалось. Угрызение совести не съедало меня с потрохами — я знала, что вру для своей выгоды, для своего блага и нормальной жизни. Иногда ложь является отличным средством избегания неприятных инцидентов.
Когда я зашла в дом, мне ничуть не стало спокойнее после визита к психологу. Уже обжившиеся нами комнаты выглядели устрашающе, а особенно — та черная дверь в подвал, где приключилась вся чертовщина с… призраком. Призраком? Я покачала головой, располагаясь в гостиной. Чисто гипотетически, призраки не могут существовать. Да, конечно, мой вердикт может быть неверным, так как я не знаю, куда попадает душа после смерти и есть ли она вообще. Но если подумать, как может «жить» что-то сверхъестественное? Оу, не беру в доказательство все то, что происходило со мной целых семь лет — возможно, те люди, являвшиеся мне, не были призраками.
Галлюцинации — вот объяснение всему (на первый взгляд). Из-за них меня засадили в клинику для душевнобольных. А что, если мне вовсе ничего не грезилось, и все это было… реальным, в смысле, - не моим вымыслом?
Я взглянула на поцарапанные руки и закатала гачу джинсов — синяки на коленке. Мне не могло показаться вновь. Не могло. Я помню, что видела парня, с которым «столкнулась» в тот день, когда мы окончательно въехали сюда с Джейн. Он был на той фотке, он был в подвале, он что-то просил у меня, и самое страшное, что незнакомец… реально существовал. Я не обнаружила сегодня фотокарточку, но это не значит, будто она вовсе не валялась в подвале вчера. Парень жил когда-то. Похоже, этот дом был его собственностью, которую он, скорее всего, делил со своими родителями… На фотке незнакомец выглядел ничуть не старше моих лет, и если был самым… настоящим призраком в таком же обличие, выходит, умер в этом возрасте. Или его убили…
