-Командир, - обратился к Дачу один из идущих впереди бойцов, - Что-то не так…
Ускорив шаг, Кей приблизился к замершему на месте урук-хай, и присел рядом с ним.
-Что? – напряженно спросил Дач, оглядывая лес впереди них.
На первый взгляд, ничего особенного. Однако, странное чувство, будто бы нечто незримое давит на плечи, сжимает невидимой хваткой шею и сверлит виски, заставило урук-хай напрячься. Несмотря на то, что взгляд не мог зацепиться хоть за что-то, чувство тревоги, нарастающее в глубине разведчика, заставляло его медлить и не отдавать приказа на продолжение движения.
-Эктус, - позвал мага Дач, - что ты видишь? И чуешь?
Фаадор, словно бы нехотя, вышел вперед и, став рядом с разведчиками, даже не собираясь маскироваться или приседать, огляделся.
-Впереди есть поле, которое отсекает часть местности от магии, основанной на стихиях и свете… - после паузы произнёс Эктус.
-И всё? – напряженно спросил Кей.
Нутро урук-хай подсказывало, что маг врёт. Возможно, всё дело в резко обострившейся паранойе, почувствовавшей запах политики и предательства, но списывать крики интуиции на данные факторы Дач не торопился.
-Думаю, дальше мне стоит пойти первым, - нарушил затянувшееся молчание Фаадор, посмотрев на состояние своих спутников, - Если вы опасаетесь, то оставайтесь здесь.
«Лучше тебе согласиться, - мысленно вздохнул Эктус, - Давай, старый друг и боевой товарищ, скажи – да. Мне не придется тебя убивать. Пожалуйста.»
Фаадор, проведя в отряде разведчиков больше двух десятков лет, не желал убивать тех, с кем прошел очень многое, ел из одного чана и пил с одной бочки, вместе проливал кровь врагов и вместе залечивал раны после жестоких боев. Однако, маг прекрасно понимал, что если впереди находится его собрат, о котором смогли выяснить агенты дворфов, то шансов на мирный исход нет. Урук-хай не допустят встречи имперца с потомками колонизаторов. А это их шанс на уход из этого мира на родину людей. Пусть даже не туда, в другой мир, но это всяко лучше выживания в условия мертвых песчаных пустошей, куда их заселили «союзнички».
-Нет, - развеял надежды мага на мирное развитие событий Дач, - Мы идем вместе, Эктус. Не дело это – отправлять товарища к врагу одного.
Фаадор мысленно поморщился, но смог удержать лицо нейтральным.
Глава 6
Приготовившись встречать «званных гостей», мы стали ждать. Эвелинна, судя по эмоциям, излучаемым девушкой, погрузилась в раздумья, периодически бросая на меня взгляд. А вот Пааво, несмотря на то, что нервничал, сидел спокойно. Парень лишь изредка проверял как выходит из ножен меч, выданный ему, да прислушивался к окружающему нас лесу, полуприкрыв глаза. Молодец, быстро сообразил, что если отсечь один спектр восприятия, то концентрироваться на другом будет проще.
Вообще, несмотря на своё происхождение и былую жизнь, мои спутники демонстрировали невероятную адаптивность и скорость обучения. За считанные дни они умудрились освоиться в лесу, научившись почти не оставлять сугубо физических следов, не ноют, не стонут, да ещё и на привалах выполняют разминочные комплексы с мечами, которые я им показал… Впрочем, тут громко сказано. Скорее, исполняют базу, развивая кисти, плечи и предплечья. Я же, во время каждой остановки стараюсь восстановить свои навыки.
Опыт и знания прошлой жизни у меня есть, но проблема в том, что тело – совершенно другое. Ниже ростом, меньше массой да уже в плечах. Иная длинна рук и ног, центр тяжести расположен иначе… И всё это требует осознания, а затем и отработки привычных приемов, дабы в бою я не допустил ошибку.
Увы, но в схватке с холодным оружием первая же оплошность закончится смертью. Суровая реальность такова, что бой длится секунды и редко заходит дальше пары-тройки ударов. Вот только, если я буду действовать только на прежнем опыте, без учета возможностей нового тела, смерть для меня наступит почти мгновенно. Привычный некогда удар окажется не столь силен, например. Или же, стоит мне сейчас поставить жесткий блок, рассчитывая на массу собственного тела, как улечу в сторону просто потому, что теперь мой вес куда меньше прежнего.
Всё эти нюансы и особенности, тесно связанные с моей анатомией, требуют осознания и отработки, дабы не оказаться в могиле в результате собственной глупости.
Раздавшийся треск ветки, невероятно громкий в царящей вокруг тишине, заставил меня напрячься. Шелест сухой листвы под ногами идущего к нам, заставлял думать, что он совершенно не скрывается. Настроившись на энергетический фон местности, я хмыкнул. К нам двигался маг-человек. По силе, что-то близкое ко мне, но вот энергетика развивалась совершенно незнакомым мне путем. Частично, по методикам Империи, что хорошо заметно по строению каналов внутренних энергий, ауры, тонких тел… Но вместо ритуалов трансформации здесь пошли другим путем, хотя, судя по всему, зелья-мутагены и применяли.
-Спокойно, - прошептал я, предупредив своих спутников, дабы они не наделали глупостей.
-Amicus sum! An in pace factus est. Io sono un homo! [Я - друг! Я иду с миром! Я - человек!] – раздалось из зарослей на ломанном имперском.
-Ну дела, - покачал я головой, - Cognosco te ipsum! [Назови себя!]
(прим.автора дальше текст на имперском будет заменён на обычную речь для простоты чтения)
-Эктус Фаадор, - произнёс маг, спустя несколько секунд, появившись среди деревьев метрах в пятнадцати от нас.
Окинув взглядом гостя, я хмыкнул. Высокий, около метра и восьмидесяти сантиметров мужчина с русыми, чуть тронутыми сединой волосами, светлой кожей и серыми, почти стальными, глазами. Кольчужная куртка, перехваченная широким кожаным поясом, не даёт разглядеть фигуру полноценно, но то, что это далеко не разжиревший кабинетный кадр ясно сразу. Массивные ладони, хоть и скрытые перчатками со множеством крупных клепок, и широкие плечи выдают привычку использовать не только магию, но и меч. Оный, к слову, обнаружился в простых потертых ножнах, прикреплённых к поясу. Рядом с ними висел небольшой подсумок. За голенищами высоких сапогов виднелись небольшие ножны с короткими плоскими кинжалами.
-Айзек Кларк, - представился я, - Откуда ты знаешь этот язык? Да ещё так паршиво…
-Как умею, - развел руками Фаадор, - Со мной отряд урук-хай. Наши расы нечто вроде союзников, но всё сложно.
-Они нас понимают? – поинтересовался, сообразив, что дело может быть куда сложнее, чем хотелось бы.
-Нет, нашего языка они не знают, - покачал головой Эктус, - Мне можно подойти? Не удобно кричать…
-Медленно и без резких движений, - кивнул я, наблюдая за действиями Фаадора.
Маг шел без щитов, хотя перед началом разговора едва ли не светился от их обилия. Видимо, он решил снять защиту, чтобы продемонстрировать свои намерения и миролюбие. Что ж, это достойно уважения. Я бы не рискнул поступить подобным образом.
-В общем, люди среди урук-хай живут в резервации, но нам удалось стать чем-то вроде главных поставщиков оружия, зелий и артефактов, - усмехнулся Эктус, - Благодаря данному факту нас ещё не истребили.
-Вы не у местных дворфов пример взяли? – покачал я головой, - Они ушастым так все товар из металла продают, как я понял со слов пленных.
-Мы с ними имеем договоренности, - оскалился маг, - Каждый раз, как эльдар и урук-хай начинают совершать попытки получить промышленную самостоятельность, начинается война между этими расами. Иначе бы и нас, и дворфов давно выпотрошили и поубивали.
-И ты так легко об этом говоришь первому встречном? – покачал я головой, не скрывая скепсиса, - Да ещё и осведомлен об этой ситуации, хотя сам – полевой боец?
-Прежде, чем отправить нас сюда, моё руководство в резервации провело со мной серьёзную беседу, - пояснил Эктус, - Предоставило информацию и дало указания на твой счёт.
-Вот как… И почему же?
-Мы – потомки колонистов, которые смогли прорваться из Княжества в степи, - вздохнул маг, - У нас сохранилась информация о том, что тут, на юге долины, был портал из Империи, но что с ним стало – нам не известно. А когда в этих краях начались активные движения, да ещё и агенты влияния, наши и дворфов, выяснили, что в докладах контрразведки фигурирует информация о возможном появлении разведчика нашей расы, было принято решение принять меры, дабы ты добрался до нас.
