— Вершина купола? — посмотрел в окно на громадное строение на горизонте, Константин, — а ведь ее совсем невидно с земли, вертолетчиков, которые могли заметить неладное, теперь нет, и разведгруппа оттуда странно задерживается. Не нравится мне это, пошлите туда недавно прибивших мастеров.
— Слушаюсь, позвольте исполнять?
— Исполняй.
Глава 17
Глава 17.
Центр главной площади полигона.
16:00 по местному времени.
— Господин вы меня вызывали? — скрючившись в раболепной позе, изрек главный инструктор, обращаясь к одному из пяти демонов в темных мантиях.
— Почему сбор тел происходит так долго? — монотонно изрек монстр в человеческом облике, на лбу которого через кожу просвечивали цифры 1−01.
— Понимаете господин, дело в том, что у нас возникли кое-какие проблемы. Насколько я могу судить, некоторые ученики смогли одолеть посланных к ним инструкторов, а потому, мне пришлось формировать более мощные группы и повторно посылать их по следу не вернувшихся. Если бы только здесь работали средства связи, все было бы гораздо проще, без них мы тратим много времени на поиск и уничтожение, не говоря уже о кооперации разных команд, друг с другом.
— Мне неинтересны отговорки, — все так же монотонно произнес 1−01, — все приходится делать самому, — щелкнул он пальцами, и один из четырех его личных подчиненных подошел ближе, — найди, убей и принеси сюда всех, кто еще до сих пор ходит и дышит.
— Дааа, — как-то по-звериному ответил 1–05 и его тело начало напрягаться и пульсировать, мышцы стали расти, а вены прочерчивать паутинно-подобный контур на лице.
В следующий миг, 1–05 исчез из поля зрения главного инструктора. Движения демона были столь быстры, что даже такой, весьма опытный воитель, как он, поднявшийся до девятой ступени пробуждения, не смог уследить за его движениями.
— С этим разобрались, — постановил 1−01, — теперь, кажется к нам наконец заявились серьезные гости, встретим же их.
— О чем вы господин? — вопросил инструктор, но демон не собирался ему отвечать.
— Следи за телами, — указал он пальцем на гору из тел внутри магического круга, — мы скоро вернемся, — изрек 1−01, и в следующий момент, четверо оставшихся монстров, исчезли сглаз так же быстро, как и их компаньон давеча.
— Да что тут творится, неужели так трудно было объяснить, — шепотом пробубнил себе под нос мужчина, пожелавший немедленно сорвать свою злость на ком-нибудь из подчиненных.
* * *
Между тем группа «Б», состоящая из Зилиуса Золотого, Дональда Чернодельного, Гранта Иста и Магуса Стронга, наконец смогла попасть внутрь полигона, через секретный, проделанный всего пару лет назад, черный ход. Данная спасательная команда, в отличие от предыдущей, не встретила на своем пути никаких преград, кроме разве что ряда заклинивших дверей и взбесившейся охранной системы. Но это было мелочью для четырех князей и задержало их совсем ненадолго.
И вот, они попали на полигон, в коем все казалось тихим и мирным. На земле росла зеленая трава, на немногочисленных холмах располагались деревья, стены и купол маскировались экранами, с показанными на них ложным горизонтом и небесами.
Казалось, что в этом месте все было как обычно, вот только это было далеко не так, ибо стоило князьям попасть сюда, как они тут же заметили одну очень большую странность.
— Что это за энергия сочится из земли? — посмотрев вниз, произнес князь Грант, мужчина среднего роста, с короткой стрижкой и в длинном светло-голубом плаще, под которым был надет костюм того же цвета.
— Не знаю, но полгода назад, когда я здесь был, ничего подобного не было, — низким глубоким голосом ответил Магус, с каждой минутой хмурящийся все больше.
— Это проклятая энергия, мешает поиску, я вообще ничего не чувствую в радиусе более сотни метров, — заявил Зилиус Золотой, рослый блондин сорока лет, облаченный в серебряную накидку.
— Детей будет сложно найти, — сухо изрек глава семьи Чернодельных, чья одежда представляла собой черный как смоль костюм тройку.
— Так или иначе, а именно это мы должны сделать, — сняв свой красный, как его волосы, пиджак, сказал Стронг, — но раз духовный поиск не работает, нам нужно разделиться, возражения есть?
Никто ничего не ответил, все присутствующие здесь князья, были на все сто уверены в своих способностях.
— Тогда распределим направления, и в путь.
* * *
Разумеется, даже в непробужденном состоянии князья могли передвигаться на просто огромных скоростях, а потому, спустя всего каких-то двадцать минут, после того как они разделились, расстояние между ними было уже более двух километров.
«Не нравится мне все это, надеюсь, что Эдварт жив, — думал про себя Зилиус Золотой, внимательно осматривая окрестности, как вдруг заметил некое движение справа от себя».
Мгновенная реакция князя, буквально спасла его голову от попадания в нее чего-то наподобие костяного шипа, двигающегося с околозвуковой скоростью.
Увернувшись от «снаряда», который, пролетев дальше, пробил насквозь полуметровый ствол дерева, Зилиус мгновенно пробудился и явно сделал это не зря, так как еще около десяти шипов уже подлетали к нему.
«Да что это такое, — попытался вновь увернуться он, но быстро понял, что некоторые костяные иглы летят с учетом траектории его уклонения и их нужно либо поймать, либо отбить. — Ловить и отбивать опасно, что если они отравлены или могут взорваться, — промелькнула мысль в голове главы семьи Золотых, — выбора нет, предосторожность превыше всего».
[Путь оружия][Щит] — применил свой козырной туз Зилиус, и десять летящих в него шипов вонзились в огромный золотой купол, созданный из его собственной ауры.
БАБАХ!!! В страшном взрыве сдетонировали десять тридцатисантиметровых игл, утопив в зеленом огне площадь в сто квадратных метров.
«Что это за огонь, он сжигает все, до чего коснется, — наблюдал за зеленым пламенем из-под своего щита князь, ужасаясь его силе и радуясь правильно принятому решению».
Из-за холма же в это время выходил виновник сего торжества, антропоморфный пятиметровый еж, с ветвистыми рогами на голове и тысячами игл на спине.
— Посмотрим, что сильнее человечишка, моя атака или твой щит! — хрипло заговорил монстр с выжженными у него на лбу цифрами 1–02.
* * *
Дональд Чернодельный на момент нападения на Зилиуса Золотого, был к нему ближе всех остальных, а посему, во время активации оным одного из Путей силы, смог засечь крохотный отголосок духовной мощи своего товарища.
«Золотой с кем-то сражается, и битва не из простых если я смог засечь отпечаток его силы с такого расстояния и при таких сильных помехах от земной коры. Может ему помочь? Это будет очень выгодно для бизнеса, должники всегда полезны».
В то время как Дональд размышлял, из его тени, что он отбрасывал стоя на небольшой возвышенности, начала подниматься странная, плоская фигура, в виде зубастого и рогастого существа, чем-то походящего на двуногую собаку с примесью рыси.
Выпад! И объятый темным светом Чернодельный, с разворота рассек своей ладонью, приближающегося к нему сзади теневого демона.
— Агггххх! — взвыл монстр и обе его половинки, разрубленные в одно движение княжеской руки, пали на землю, тут же исчезнув в ее глубинах.
«Полагаю, это было ненастоящее тело, — пришел к неутешительному выводу Дональд, — ладно, придется искать основное, оно ведь явно от меня не отстанет».
[Путь темноты][Тропа скрытой тени]
* * *
«Это безусловно прискорбно, неважно как я стараюсь, но даже я не могу ощутить что-либо за приделами двухсот метров, — размышлял про себя глава семьи Ист, — О! А это еще что такое? Ко мне кто-то движется. Точнее хочет подкрасться и ударить из-за спины. Как невежливо с его стороны, нужно научить этого хулигана манерам».
Как и говорил князь Грант, его и вправду преследовали, и преследователем был двухметровый человекоподобный чешуйчатый демон, с торчащими из пасти клыками, и странными, как у кузнечика ногами. Передвигался монстр рывками, с легкостью прыгая в любом нужном направлении, при этом мастерски прячась за складки местности и толстыми деревьями.
