Во всяком случае так нам обещал мистер Леп.
— Ого! Сложное, наверное? — обрадовался Нео.
— Сложнейшее, я бы сказал. Нам надо собрать пять артефактов, которые хранятся в разных местах. Давайте подумаем с чего начать, — сказал я. — Кровь Агнца,Марина ты слышала что-то о ней?
— Видела. Банка. Кровь. Защищено. Глубоко под землёй. Демон строжит.
— Демон? Какой? — спросила Даша.
— Маммона, — зловеще сообщила Марина. — Демону нужна чья-то душа. Не пустит.
— Хрена себе. Что же это за артефакт такой? — почесал затылок Нео.
— Понятно, пока отложим. Даша, а что у нас? — я повернулся к ведьме.
— О, у нас полный порядок! Коготь демона находится у Гекаты, — просто сказала Даша. — Я не знаю где. Ни разу его не видела. Слышала о нём однажды совершенно случайно. И не поверила своим ушам.
— Почему? — маг весь превратился в слух.
— Не знаю уж чем занимаются вампиры со своим артефактом, но Геката говорила Ворону, что с помощью него она заберёт чью-то душу и принесёт в дар Демону.
— А говорили, что это не Ад и демонов здесь нет, — Нео изменился в лице.
— Говорят, что кур доят, — засмеялась Марина.
— Ну так вроде их нет. По улицам они не гуляют. Кто их видел? — спросила Даша.
— Высшие, может быть? — спросил Нео.
— Ты слышал, что я сказала? Она хочет с помощью артефакта отобрать у кого-то душу и отдать демону. Отсюда следует, что она сама не демон, иначе зачем ей делится с кем-то. И да, я подозреваю Высших в связи с потусторонним миром.
— Тогда мы в каком мире? — спросил я.
— Мы посередине. Чистилище, Лимб. Не знаю я, — отмахнулась она от меня.
— То есть, чтобы найти коготь, нам надо каким-то образом изловить старушку Гекату и узнать, где она его держит? — спросил я.
— Я знаю, господин Сергей, — в зал вошёл Джамбо. — Извините, что задержался. У нас, у лепреконов иногда такое бывает. Мы можем часами наслаждаться эстетическим видом монет.
— Как же, чахнут над златом не в силах оторваться, — сказала Даша. — Так ты знаешь где Геката держит артефакт?
— Да. Рядом в своей резиденции. В церкви, — Джамбо приподнял цилиндр.
— Где, где? — изумилась Даша.
— Не в самой церкви, а под фонтаном во дворике. Он уже давно пустой и на дне можно нащупать углубление. Оно так хитро сделано, что будешь смотреть в упор и не найдёшь. А я знаю, мне дядя показывал.
— Что-то я вас там не видела, — подозрительно посмотрела на него Даша.
— Лепреконы в невидимость могут, — пояснила Марина.
— Ну-ну, интересно. А дальше?
— Дальше вниз, глубоко. Лабиринт. Туда уже я не ходил, но примерно знаю где. Артефакт сторожит Цербер, — поведал Джамбо.
— Так… отложим пока. Нео? Что-нибудь знаешь о Вечном Оке?
— Знаю, что оно есть. И даже видел его один раз. Магда держит его всегда при себе. Он небольшой и умещается в медальоне. Он у неё постоянно с собой.
— Всегда?
— Да.
— И как быть? С Магдой нам пока тягаться не по силам. Джамбо? Какие варианты?
— Дело в том, что вы вчетвером сможете одолеть Высшего, только действовать надо не грубой силой. Так-то Высший уничтожит вас, — горестно сообщил Джамбо.
— Не подскажешь случайно как? — язвительно спросила Даша.
— Надо смотреть на месте. Надо посоветоваться с дядей.
— Драконы ещё. Там я вообще не знаю, как подступиться, — покачала головой ведьма. — Непробиваемая чешуя, надеюсь, Драко не носит её на себе.
— Высший Дракон? Я слышал, что он и есть сам артефакт, — тихо сказал Нео. Марина не выдержала и засмеялась. Я тоже улыбнулся, хорошее заклинание подсунул нам мистер Леп.
— Джамбо, это не серьёзно. Какое смешное задание, убрать пятерых Высших, — я посмотрел на лепрекона выжидающе. Что они там себе задумали? Отомстить им нашими руками? Кто им осушил колодец? Что будет если мы закроемся, остальные могут остаться вообще без силы?
— Не надо никого убивать. И это чушь, простите, господин Нео. Вы верно что-то не то слышали. Да, чешуйка одна из многих у него на шкуре, но ведь не надо же Драко убивать.
— Ага, он сам нам её отдаст? — уточнила Даша. — Слышь, ящерица, нам здесь чешую твоя понадобилась, какая из них непробиваемая? И ножиком, ножиком её поддеть. А он ждать будет. К Драконам только Высшие доступ имеют, всех остальных они просто сожрут. Мы здесь на днях от одного такого убегали.
— Я узнаю, — пообещал Джамбо.
— Заодно и о пятом артефакте спроси. Клык Лешего, знаешь у кого он? Погоди, дай догадаюсь сама. У Белого Клыка или у Упрямого?
— Он у Шкуры, — ответил Джамбо. Нео и Даша шумно выдохнули, Марина присвистнула. — Она его прячет в ком-то из своих троих помощников.
— Как узнать в каком? — спросил я. — И что значит, прячет?
— Он у них в животе. Оборотень может глотать что-нибудь небольшое и хранить это внутри.
— Разве он не растворяется в желудке?
— У оборотней есть специальный карман, в котором они держат самое дорогое, что у них есть. Обычно это медальон с волосками из шкуры любимой или любимого. У одного из них ко всему прочему находится артефакт, иногда они отрыгивают его и артефакт меняет владельца. Мне кажется, очень удобно, — объяснил Джамбо.
— Помощники всегда рядом со Шкурой? — спросил Нео.
— А как вы хотели, но есть способ узнать. Достаточно кинуть им под ноги нашу ядовитую бомбу, как носитель артефакта моментально побежит в сторону, — сморщился от смеха Джамбо.
— Почему?
— Их всех начнёт выворачивать, а носитель никак не может этого допустить. Если артефакт окажется в чужих руках, то ему придёт смерть. Даже если он спрячется у Драконов. Шкура его найдёт и там.
— Ну не перегибай, у Драконов она его не найдёт. Они его уже сожрут к тому времени, — не согласилась Даша.
— Кажется мне это простой вариант, — высказалась Марина.
— Я согласен с ней, — Нео быстро освоился. Марина улыбнулась и прикрыла глаза.
— Бомба где? И ты пойдёшь с нами, Джамбо, — сказал я строго.
— Дядя не хотел бы, чтобы я уходил далеко от «Банка», — попытался отмазаться лепрекон.
— Дядя очень расстроится, если потеряет племянника? — спросила Даша. — Я слышал у вас большие семьи. Ты же у него не единственный?
— Нет, но…
— Никаких «но». Я смотрю вы всё знаете где и что. Как ты себе представляешь, мы без тебя сможем что-то сделать? В конце концов не только же нам нужно изолировать район?
— Только не говори мне, что они умеют летать, — мы скакали в небе где-то над районом Лосиного острова. Под нами раскинулся бескрайний лес, освещаемый полной Луной. Он и раньше был громадным, а в сумеречной Москве стал ещё больше.
— Оборотни? Нет не умеют, но по земле они носятся быстрее чем мы летим на коврах, — уверено сказала ведьма.
— А если на Пегасе?
— То медленнее. Кстати, завтра опять выйдет Красная Луна. Эта ночь у нас считается особенной. Происходят странные события…
— Можно подумать во все другие ночи у нас происходят обычные события?
— В ночь Красной Луны особенно странные, — загадочно сказала Даша. — Как раз завтра Шкура появится в Лесу.
— А мы будем ждать в засаде?
— Да. Джамбо покажет, где, — Четыре коня двигались парами, впереди скакали мы с Дашей, позади нас Марина с Нео. Нео окончательно пришёл в себя и уже не боялся вампирши, тем более она сама его выбрала. Как мне сказала по секрету Даша, что она быстрее укусит меня, чем Нео. Меня же она не укусит никогда, потому что я для неё Высший. Меня всё больше и больше интересовали личности Высших. Что-то не складывалось у меня картинка. Если их от Владык отделяют только девятьсот тысяч, то это не аргумент. Иные Владыки жили здесь дольше Высших и имели достаточно времени, чтобы накопить денег на ранг. Значит не в деньгах дело. Они как-то по-другому заняли свой пост, получили доступ к колодцу. Имеют какую-то мистическую связь со всем кланом транслируя ему силу. Есть что-то ещё кроме денег, только что? Этот секрет знают опять же только Высшие.
И почему столь странное заклинание было нам дано. Сладкое, спору нет, закрыться в собственном районе и качаться. Отобрав артефакты у Высших, мы тем самым нарушим какую-то невидимую ткань, сложившейся баланс. Кому это выгодно? Лепреконам? Кто они на самом деле? С трудом верится, что эти скряги в состоянии с кем-то воевать. Воевать сильно
