— Значит, у тебя на хвосте сразу два чудовища… — задумчиво продолжила Мелоди. — Та тварь, что живет в сквере, и еще какая-то, хитрая, умная и невидимая.
— Последнее меня беспокоит сильнее всего, — ответил я, отправляя в рот еще кусок, — ты видела, кстати, что в сквере творится?
— Ага, — кивнула Мелоди. — Какая-то стройка.
— Это все герцог.
— Да ладно⁈
— Представь. Вот это я понимаю, решение проблем!
— А ты не боишься, что оно нападет на рабочих? Когда они найдут его логово? Ну, та тварь из двора, — уточнила артистка.
Я задумался.
— Знаешь, нет. Работают они днем, когда светло. Безликие опасны, агрессивны, но конкретно этот — чистый засадник. Это если скребуна припереть к стене и облить бензином, он на тебя бросится, а вот этот — не уверен.
— Скребун? — спросила Мелоди.
— Ага. Мой первый вид безликих.
— Расскажи.
Девушка сложила руки перед собой и наклонилась вперед, отчего ее грудь стала едва не вываливаться из рубашки. С немалым трудом глядя певице в глаза, я уточнил, хочет ли она это знать.
— Конечно, хочу!
— А ты не думала, что стоит просто забыть обо всем этом и больше со мной не общаться? — спросил я. — Мелоди, рядом с охотником опасно. Мы дохнем, словно мухи, а еще страдают и люди вокруг.
Артистка только поморщилась и махнула на меня рукой.
— Поверь мне! Петь в кабаках для пьянчуг, вот где настоящая опасность! Тем более у тебя есть огромная пушка! И эта странная перчатка! И даже гранаты! Я в тебе не сомневаюсь!
До глубокой ночи я рассказывал Мелоди о том, как столкнулся со скребуном. Вино давно закончилось, в голове неприятно гудело от выпитого, но остановиться я не мог. Будто бы пришел на исповедь в церковь Единого, излить душу.
Пириус меня понимал, но долго обсуждать с ним охоту было сложно. Он постоянно все переводил в плоскость тренировок. Алиша была холодна и немного высокомерна — она-то охотилась еще со своим дядей и, строго говоря, она вытащила меня с того света в тот вечер. А вот Мелоди — совсем другое дело. Она еще недавно была ни сном, ни духом о теневой стороне реальности, так что именно с девушкой я мог обсудить то, что меня тревожило и рассказать все так, как я не мог рассказать другим охотникам.
— Какой ужас… — выдохнула Мелоди, когда я рассказал, что пересмешник сделал с Вартаном. — И что, он в ступоре, но ты все равно к нему ездишь?
Я только пожал плечами и покрутил пальцами пустой стакан. Хотелось выпить еще, но нечего.
Уже привычно я уступил свою кровать Мелоди, а сам лег на полу.
«С такими темпами надо будет покупать вторую койку. Или лучше двуспальную кровать», — шепнул внутренний голос.
«Заткнись».
«Ты видел, как горят ее глаза, когда она смотрит на тебя?»
«Это просто вино и усталость».
«Она тебе приготовила ужин».
«Мелоди просто спасла хороший кусок мяса от моих кривых рук».
«Она пропустила выступление ради тебя», — шепнул голос и затих.
Пропустила выступление? Я прикинул, во сколько Мелоди пришла ко мне. Часов в восемь, девять? Уж точно намного раньше, чем я ее ждал.
— Мелоди… — тихо позвал я девушку, но в ответ услышал только ровное сопение.
«Крепкие нервы и чистая совесть — залог хорошего сна», — любил говаривать наш комендант, и был абсолютно прав.
Я перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Надо отдохнуть, а завтра что-то решать с холодильником.
— Маловер! Маловер!
Я повернулся на спину и увидел склонившуюся надо мной Мелоди. Рыжие локоны девушки едва не падали мне в глаза, а сама артистка выглядела какой-то встревоженной.
— В дверь кто-то ломится!
Бух! Бух! Бух! Три жестких, поставленных удара кулаком. Я даже знал, кто именно оказался на моем пороге. Вот только удивительно — как крепко я спал и как давно Пириус ломится в мою квартиру?
Без задней мысли я, только накинув на плечи рубашку, чтобы прикрыть ею зад в белых трусах от взгляда Мелоди, двинул к двери и дернул за дверную ручку.
— Пириус… — начал я, но нос к носу столкнулся с Алишей.
За спиной храмовницы стоял мой наставник, а рядом с ним — какой-то хлыщ в подозрительно дорогом костюме.
Не найдя ничего лучше, я резко захлопнул дверь перед троицей, заглянул в комнату, где на кровати сидела растрепанная и такая же сонная, как и я, Мелоди.
— Кейн! — донеслось из-за двери, и стук повторился.
На этот раз я аккуратно приоткрыл дверь, высунул голову и сказал:
— Вы бы не могли подождать внизу? Минут пять…
Глаза Алиши пылали гневом, а ее сдвинутые брови не сулили мне ничего хорошего. Пинком ноги храмовница открыла дверь целиком, отпихнув меня в сторону, после чего ввалилась в квартиру.
— Я не собираюсь торчать в этом гетто у всех на виду, тем более… — начала дочь Джамара де Гранжа, но в этот момент ее взгляд наконец-то скользнул за мое плечо и устремился в комнату.
— А… — протянула Алиша.
— Понятно, — крякнул Пириус, который появился за спиной подопечной. — А там что?..
Мой тренер и наставник многозначительно осмотрел кухню, особенно его заинтересовала распитая бутылка вина, которая красовалась посреди пустых тарелок и стаканов. Мыть ночью посуду не было никакого желания, как и убираться.
— Я думаю, нам стоит прислушаться к просьбе господина Кейна, — сказал дорого одетый незнакомец, всем своим видом показывая, что его совершенно не забавляет эта ситуация.
— Думаю, да, — поддержал молодого мужчину Пириус. — Госпожа?
Алиша с такой скоростью развернулась на каблуках, что ее красные косички, вплетенные в волосы, больно хлестнули меня по лицу и шее, совсем как пощечина.
Хлопок, шаги по лестнице. Нежданные визитеры ушли.
— Который час? — спросил я у Мелоди.
Девушка совершенно невозмутимо выглянула в окно и посмотрела на небо.
— Часов десять…
— Да вон же будильник! На полу!
— А… Десять минут одиннадцатого, — ответила артистка. — Видишь, я была права.
Раздраженно цыкнув, я бросился в ванную — каждая секунда дорога. Пириус присылал телеграмму. В 10 утра меня ждали на улице, подобрать на машине, а потом мы должны были ехать завтракать. Зная мой распорядок дня, Пириус был уверен, что времени мне хватит. Десять утра! Мы вчера крепко засиделись с Мелоди, а будильник я просто не завел… Идиот!
Пока я спешно натягивал штаны, рубашку и приводил в порядок помятое лицо, в голове крутилась только одна мысль:
«А что это за щеголь был вместе с Алишей и Пириусом?»
Тогда я еще не знал, сколько времени буду проводить вместе с Леви Каулом.
Запись №22
— И когда вы планируете поговорить с племянником? — просил Каул.
— Мне кажется, герцог, дела нашей семьи вас не касаются, — грубо ответил Джамар.
Герцог только покачал головой, перекладывая бумаги. Его канцелярия подготовила документы в кратчайшие сроки и сейчас они с Джамаром обсуждали детали, с глазу на глаз, пока молодежь отправилась в город.
— Но все же, Джамар. Мы без пяти минут партнеры, так что я был бы не против некоторой откровенности. Когда вы узнали, что у вашего пропавшего брата есть сын?
Джамар нахмурился, но все же ответил:
— Около полутора лет назад. По весне.
— Тогда же и пропал Бренард?
— Именно.
— Вам не кажется это странным, граф?
— Что именно? — усмехнулся ламхитанец.
— То, что едва ваш брат исчез — в поле зрения появился его сын. А ведь он успешно скрывал его почти два десятка лет! Хотя ваше семейство славится навыками поиска и наблюдения.
Джамар отложил в сторону очередной лист договора и откинулся на кресле, уставившись на герцога Каула в упор.
— Чего вы от меня хотите, Эрих? Хотите знать, были ли у меня причины следить за родным братом? Доверял ли я Бренарду? Так вот, доверял. И доверяю до сих пор.
— Но он скрыл от семьи отпрыска мужского роду… — возразил герцог.
— И я прекрасно понимаю и принимаю его решение. Бренард отказался от брака не просто так, а если бы он привел Маловера в дом де Гранж, как того требовали правила, то парень занял бы место отца.
