— Было бы хорошо. — Краем глаза она видела, что строитель наблюдает за ними. — Сейчас поеду, только можно воспользоваться вашим туалетом? Ехать еще далеко.
— Конечно. Я покажу, куда пройти.
Они оторвались от Драко, и она, проходя в дверь, спросила, склонившись к нему.
— У вас все в порядке?
— Вообще-то, нет. Когда вы уедете, мне придется отправиться с ним. Им нужны отцовские дневники. — Он включил свет в коридоре и оглянулся на оставшуюся открытой входную дверь. Драко, захлопнув двери фургона, направлялся в их сторону. — Сейчас я не могу говорить.
Меган ничего не оставалось, как проскользнуть в туалет на первом этаже. Драко, войдя, схватил Гидеона за грудки.
— Я видел, вы разговаривали. Что она сказала?
Гидеон сдержал приступ паники.
— Уберите руки. Вчера похоронили моего отца. Она просто выразила соболезнование.
Разжав кулак, Драко выпустил рубашку Гидеона.
— Уберите ее отсюда. Быстро. Не то будут еще одни похороны.
Гидеон проводил Меган до машины и придержал ей дверцу. Он понимал, что у них есть всего несколько секунд.
— Сегодня утром мне угрожали стволом. — Он кивнул на дом. — Смитсен и еще один. Тот взломщик. Они работают вместе.
У нее в памяти вспыхнуло фото Мэтта Атли. Захотелось рассказать ему о поездке к лавке мясника, но не было времени.
— Садитесь в машину. Разберемся в отделе.
Он нервно оглянулся на дом.
— Не могу. Я должен ехать с ним.
— Зачем?
— Мой отец покончил с собой, не желая смириться с тем, что они делают.
— Что они делают?
Она с сомнением осмотрела его, опять вспомнив, в каком неустойчивом равновесии его психика.
Гидеон заметил сомнение в ее глазах.
— Я вам уже говорил. Человеческие жертвы. По-моему, они собираются принести еще одну.
Меган хотелось заспорить, но у стены дома появился Смитсен. Он тащил кусок обгорелой балки, изображая бурную деятельность. Время неподходящее. Она завела мотор, сняла машину с ручного тормоза.
— Я вам еще позвоню.
Гидеон отошел от тронувшейся С места машины. Смитсен подошел к нему, проводил машину взглядом до ворот и дальше по проселку.
— В чем дело?
— В деньгах, — сказал Гидеон. — Мой отец торговал произведениями искусства. Сделал на них миллионы. Возможно, в свое время занимался разграблением могил. Отдел расследований подделки произведений искусства хочет задать несколько вопросов о последних счетах.
— Она спрашивала, что у вас с лицом?
— Я сказал, что упал.
— Хорошо. — Развернувшись, Драко двинулся обратно к дому. — Идем, мы теряем время. Забираем книги и уезжаем отсюда.
— Подождите, — остановил его Гидеон. — Вы думаете, я так глуп, чтобы оставить их в доме?
Лицо Смитсена окаменело. Гидеон выудил из кармана ключи от машины и открыл дверцу «Ауди». Заглянув внутрь, строитель увидел толстый тюк, завернутый в одеяло. Наклонился и отогнул верхний слой.
Внутри оказались четыре дневника формата А4 — два из каждого десятилетия, проведенного Натаниэлем в Ремесле.
— И все?
— Пока все.
Смитсен открыл один и уставился на шифрованный текст.
— Откуда нам знать, то ли это, что вы говорите?
Гидеон отобрал у него книгу.
— Шифр понятен только отцу и мне, и это хорошо. Хорошо для меня и для вас. Большинство из тех, кто может наткнуться на эти записи, просто выбросят их — и напрасно. Совершенно напрасно. — Он закрыл дневник, снова упаковал его и передал сверток Смитсену. — Я свое обязательство исполнил. Теперь ваша очередь.
К тому времени, как вы дорастете до чина детектива-инспектора, вы, как правило, подвергаетесь некоторой профессиональной деформации. А если вы женщина, вы успеваете за это время выработать несколько правил. От правила пораньше уходить с обмывания оконченного дела до правила никогда не выходить замуж за коллегу. Меган случалось нарушать оба чудесных правила, но было одно, которому она неизменно следовала.
Смотри шире. Не принимай решения на уровне коленного рефлекса. Отступи в сторону и взвесь все. Большое, малое, важное, обыденное. Учитывай все факторы.
Вот почему она не стала ломиться к начальству, требуя ордера на арест и опергруппу для захвата Дэвида Смитсена. Вместо этого она заговорила с Джимми, пытаясь на ходу выстроить стройную картину.
— Я сегодня утром видела Гидеона Чейза. Судя по его виду, его били. Он сказал, что двое мужчин угрожали ему оружием. Строитель по имени Смитсен и тот человек, который на прошлой неделе проник в дом его отца.
Джимми удивился:
— Разве вы не говорили, что Чейз не разглядел взломщика?
— Говорила. Оказывается, разглядел.
— А почему солгал?
— Долгая история. По его словам, он считал себя обязанным лично разобраться, в чем был замешан его отец.
— А где и почему ему угрожали?
Она покачала головой:
— Я не знаю подробностей. Не было возможности расспросить. С ним в доме был этот Смитсен, занимался ремонтом после пожара.
Джимми подвел итог:
— Значит, этот строитель и его дружок-взломщик угрожают Чейзу, а несколько часов спустя он заезжает к нему ремонтировать дом? Странно.
— Ты прав. Это странно. И это заставляет меня задуматься, не связано ли самоубийство Натаниэля Чей-за с требованием выкупа за похищенную американку.
Джонни выпучил глаза.
— Как? Какая тут связь?
— Вспомни: когда ты осматривал тело Джека Тимберленда в сарае, ты почувствовал, что сцена подстроена. Помнишь, на что ты ссылался?
— Конечно. Место, место, место.
— Верно. Вот и я думаю о месте. Оба происшествия сходятся в одной точке. Стоунхендж. Туда, возможно, направлялись встретить романтический рассвет Лок и Тимберленд. Об этом месте Натаниэль Чейз писал книги, там завещал рассеять свой прах. Можно допустить, что там же его сын, как он уверяет, еще ребенком излечился от наследственной болезни, и с тем же местом он связывает древний культ, практикующий человеческие жертвоприношения.
Джимми поморщился:
— Но вы же не поверили в эту чушь?
— Просто на минуту взяла на себя роль адвоката дьявола. Почему бы и нет? Люди веками выкапывали кости человеческих жертв. Эта практика упоминается в Библии и в десятках других исторических свидетельств.
— Я учил историю, но, даже если культ существует по сей день, с какой стати приносить в жертву дочь американского политика и сына английского лорда? И как объяснить требования выкупа?
Логика Джимми остудила ее. Культ — глупая мысль, но списать ее полностью она пока не готова.
— Культ мог избирать жертвы по самым разным признакам. У них, как и у насильников и убийц, могут существовать собственные тайные критерии. Сексуальные наклонности, пол, раса. Они могут вписываться в их верования или оскорблять их. Возможно, Кейтлин попала в одну из этих категорий.
— А Тимберленд?
— Возможно, он им не подходил, потому и был убит. Он защищал Кейтлин. Из рыцарства.
Джонни снова выложил козырного туза:
— А выкуп?
Она побарабанила пальцами по столу. Ногти стучали как голодный дятел.
— Забудь на минуту о выкупе. Я еще не закончила с проблемой места.
На взгляд Джимми, этот довод тоже был не безупречен.
— Стоунхендж. Предположим. Но каким образом последователи культа могли проводить там ритуальные убийства? Рядом сходятся два шумных шоссе. Там всегда полно туристов. Там круглосуточная охрана.
У Меган загорелись глаза:
— А если в этом замешана охрана Стоунхенджа?
Джимми на секунду задумался. Эта версия действительно многое меняла.
— В охране работал Шон Грабб. Я слышал, что он числится пропавшим со времени похищения и убийства.
— Уверен?
— Слышал в столовой. И вспомнил, что у этого парня на счету взлом и разбой.
Меган воодушевилась:
— Значит, если Грабб и другие сотрудники охраны — приверженцы культа, у них в любое время открытый доступ к Камням.
— Возможно. Я запрошу фонд «Английское наследие» и охранную компанию, которая их обслуживает. Проверю расписание дежурств Грабба. Возможно, он часто пропускал свои смены, ссылаясь на болезнь. А может, отсутствует впервые за много лет.
Меган слушала его вполуха.
— Хорошо. Хорошая мысль. Проверь.
Джимми заронил ей в голову еще одну мысль. Самую оригинальную за время ее службы. Мысль, которая могла решить дело. Или привести ее к увольнению.
В наручниках, с капюшоном на голове, в задней части фургона Драко, Гидеон пытался прикинуть, по какому маршруту его везут к Святилищу. Судя по повороту от ворот, он не сомневался, что от Толлард-Ройял они поехали на запад по В-3081 мимо «Гостиницы короля Джона».
