и вскоре скрылись от него в переулках.
Пегасы приземлились там, где показала Марина, напротив церкви в Столешниковом переулке. Отпустив своих коней, мы огляделись. Луна скрылась, погрузив все окружающие дома в непроницаемую темноту. Я, например ничего не видел. Нео и Даша тоже почти ничего не видели. Марина тенью метнулась в сторону и поманила нас пальцем. Огонь зажигать мы не решились, ведь где-то совсем рядом гулял Кащей. Подойдя к Марине, мы увидели, как она показывает на крышку люка в асфальте. Передав Морозова Даше, мы с Нео подняли её и осторожно положили рядом. Марина сразу же нырнула в чёрный проём, Даше кинула за ней светляка, упав в колодец он разгорелся и подсветил нам путь. Следом за Мариной столкнули вниз Морозова, затем уже спустились все остальные. Здесь можно было идти только если согнуться в три погибели. Нео показал лучший способ передвижения на четвереньках. Вроде и не ползёшь и в то же время головой не бьёшься. Таким образом мы пробирались следующие двести метров, туннель шёл под уклон. Из него мы попали в уже в галерею, где можно было выпрямиться в полный рост. Стены и своды потолка туннеля напоминали другой, где мы имели незабываемые приключения в логове Гекаты. Тот же красный кирпич и полукруглые своды. Где-то вдалеке слышна капель и пахнет чем-то химическим.
— Идти за мной. Молчать! Он слышит! — Марина начала быстро удаляться в своей манере не касаясь пола. Мы поспешили за ней. Хорошо ей, конечно, я, например не могу двигаться бесшумно, Джамбо вообще пыхтит как паровоз. Даша по обыкновению надушилась и теперь впереди её плыл аромат Шанели номер не знаю какой. Нео жевал жвачку, надувая пузыри, но хорошо хоть не лопал их. Так мы прошли ещё друг за другом метров сто и вышли на грандиозный мост. Под нами метрах в тридцати протекала подземная река, а кирпичные стены этого ущелья соединял каменный мост длиной метров десять не больше. Полукруглые подпорки образовывали арку под мостом, на ней он и держался. Марина повернулась к нам и дополнительно прислонила палец к губам, чтобы мы не шумели. Я повертел головой и не увидел от кого бы нам следовало скрываться. Сочтя за прихоть вампира, я пошёл вперёд и не пройдя трёх метров увидел внизу картину, заставившую все мои волосы встать дыбом.
В водах подземной реке плавало нечто напоминающее одновременно кальмара и рака. От рака у него были клешни, а вот от кальмара щупальца и голова, только вместо клюва он имел зубастую пасть. Каждое щупальце оканчивалось клешнями. Сейчас кальмар лежал в бурном потоке и млел от удовольствия. Вероятно, он передвигался по подводным рекам и выплывал затем в Москва-реку на простор. Дальше уже можно было охотится, думаю, что он поджидал свою жертву в воде и ловил зазевавшихся прохожих на набережной. Может быть именно он поймал тогда медведя, хотя в тот раз клешней я не увидал. Щупальца дрейфовали в потоке колыхаясь в бурлящей воде, и только сейчас я разглядел их длину. Поразительно, но он вероятно мог достать прямо со дна реки до моста. Так вот о чём предупреждала Марина! Увидел чудовище не только я один. Нео, шедший позади меня как раз надул шар из жвачки. Проследовав за моим взглядом, он запнулся и свалился на мост. Всё бы ничего, но он непроизвольно лопнул пузырь. Громкий звук отразился от стен ущелья и порадовал нас отменным эхом. Тотчас на голове кальмара открылся глаз размером с тазик, а затем резко вверх взметнулось щупальце. Нас спасло только то, что он размяк лёжа в воде и промахнулся по мосту. Вниз посыпалась кирпичная кладка, ещё больше раздражая кальмара. Теперь он выпростал ещё две щупальца и ухватился ими за парапеты моста с обеих сторон.
— Беги! — крикнула Марина и мы, уже не стесняясь помчались по мосту. Нео с расцарапанным лицом и мы с волосами, вставшими дыбом. Мост за нами заскрипел и зашатался и когда бежавшая последней Даша успела соскочить с противоположного конца моста, он рухнул. Вниз полетела вся многотонная конструкция и попала точно кальмару по башке. В ущелье взвыла сирена, мгновенно разносясь по всей подводной реке на многие километры. Моста за нами тоже не стало, кальмар метался внизу как бешеный, разбивая свою тупую башку о каменные стены ещё больше, пока не приложился, особенно сильно и тут же ослабнув его понесло вниз по течению.
— Нео! Убить тебя хочу я! — прошипела Марина и мгновенно оказалась рядом с магом.
— Ну что ты мой маленький насосик, это же я твой чародей! — Марина тут же просветлела лицом и нежно погладила Нео по голове.
— Монстр ты! — заметил Марина и поплыла дальше. — Вампиры слышат!
— Мы все монстры, — заметила Даша и беззвучно засмеялась. Нео вытащил изо рта жвачку и прилепил к стене. Дальше мы шли тихо, не издавая ненужных звуков. В принципе здесь мог пройти оборотень, но только здесь. На первом отрезке нашего пути, где мы передвигались на четвереньках, он бы неминуемо застрял. В стенах стали попадаться ниши со скелетами в них. Я дотронулся до руки Марины показывая на останки.
— Маммона брал их души. Тела здесь, — прошептала она мне на ухо. — Он входит в тело и живёт в нём. Сутки одни.
— Это у него такое развлечение, — прошептала в другое ухо Даша. — Маммона не имеет тела в нашем мире и может наслаждаться плотскими утехами в телах чудаков, которые к нему пришли.
— Можно ли как-то защититься? — спросил Нео.
— Нет, кто идёт первым, на того нападает демон. Защиты нет, — отрицательно покачала головой Даша. — С демонами вообще особо не договоришься.
— Убить его можно? — спросил я.
— Весьма проблематично, пока нет тела мы его не увидим. Он нематериален. Убить можно тело, в которое он вселяется, но что толку? Демон тут же станет неуязвимым. Есть древние заклинания, но об этом лучше знает наш носатый друг, — Даша кивнула на Джамбо.
— Я лично их не знаю. Спросите Дядю, но если он даже и согласится, то это будет стоить дороже Пегаса, — хищно шмыгнул носом лепрекон.
— Ну что за народец такой, ведь одно дело делаем? — сказал Нео.
— Можно напрокат, мы потом забудем? — предложил я.
— Ищи дурака, — на этот раз последовал агрессивный ответ лепрекона.
— Тихо! — Марина остановилась и показала на каменные плиты под ногами. — Дальше ходить нет! Мороз идёт.
Коридор в этом месте обрывался. Заканчивались кирпичные стены, а на полу плиты. Дальше шла только утоптанная земля. Даша обновила проклятие подчинения и похлопала по спине Морозова.
— Давай, дружок. Иди, там тебя сделают мастером, — Морозов ни слова не говоря, как болванчик промаршировал дальше, бодро размахивая руками. Вот он прошёл два метра, три, четыре, десять и упёрся в закрытую дверь. Он бы и дальше махал руками шагая на месте, если его не остановила Даша.
— Че за нах? — она посмотрела на Марину.
— Был, был, он был здесь, — Марина стала кружиться на одном месте принюхиваясь и размахивая руками как берёза на ветру своими ветками. — Был… ушёл. Сет ушёл, Маммона ушёл, артефакт ушёл. — Она быстро поползла по земле, не щадя своего платья принюхиваясь и извиваясь как змея. Так она доползла до двери в сокровищницу и толкнула её. К нашему удивлению она спокойно открылась. Марина исчезла в комнате. Морозов уперевшись в стену лбом шагал на месте. Мы кинулись за вампиршей. В квадратной комнате ничего не было кроме пустого постамента. Даша наколдовала светляка, и он озарил пустую сокровищницу.
— Приплыли, — я сел на землю и обнял колени. — Шестнадцать дней! А нам ещё искать Драко.
— Перепрятали. Ну правильно увидели, как мы убиваем всех подряд и перепрятали, — Нео шлёпнулся рядом. Даша стояла в центре и подняв светляка как можно выше под самый потолок тщательно осматривала помещение. В углу что-то блеснуло.
— А это что? — она указала на склянку в углу. Марина тут же оказалась рядом и схватила её.
— Кровь! — она осторожно понюхала её и повернулась к Даше. — Другая…
Марина осторожно капнула на язык капельку из незакрытого флакона и закрыла глаза. Она смаковала кровь примерно минуту после чего взглянула на нас. Мы все с напряжением ожидали, что скажет вампирша. Я в принципе ничего такого от неё не ждал. Ну кровь, ну во флаконе, но явно не тот артефакт, тем более не запаян. Что ещё это может значить? Кто-то порезался и накапал в пузырёк? Тот, наверное, кто отсюда всё выносил. А выносить мог только Сет или его вампиры.
