Впрочем, даже самоподрыв этих «червей» создает любому противнику массу проблем, ставя перед вопросом – пожертвовать частью отряда и уйти или понадеяться на крепость щитов, уничтожая голема.
Между тем, со сторону Джулии вновь начали раздаваться хлопки пистолета-пулемета. Увы, но установленный глушитель имеет свой предел и уже не так хорошо справляется, как прежде, из-за чего выстрела стали громче. А в запасе у вампирши и Айзека их не так уж и много…
-Ублюдки! – рыкнула девушка, - Думали смогут подобраться пока ты языком чесал. Придурки.
Четвертая сторона руин башни была защищена рунными минами, срабатывающими при приближении нечисти, нежити и живых существ. Их Кларк раскидал по болоту с восточной стороны в громадном количестве, потратив на изготовление почти двое суток. Сколько точно этих «игрушек» некромант успел создать, Сириус не знал, но тот факт, что отправлялись они в болотную жижу десятками, говорит о гарантированных проблемах для тех, кто вздумает подбираться этим путем.
Когда стрельба со стороны вампирши утихла, раздались крики и взрывы именно с той стороны, где Кларк проводил своё «минирование». После этого Блэк ощутил появление с севера новой группы каннибалов.
«Что ж вас так много? – мысленно выругался Сириус, - Как-то удивительно людно в Топях, хоть эта Фрайз и говорила обратное…»
Между тем, отряд врага был довольно крупным и двигался под прикрытием щитам, создаваемого каким-то мощным артефактом, работающим на силе кхонов. А это плохо. Заклятия Блэка, даже самые опасные и переполненные энергией до предела, не всегда справляются с пробитием таких штук.
Дождавшись пока три десятка каннибалов в компании пятерых кхонов будут видны визуально, Сириус отправил в них все приготовленные заклятия, после чего вновь ударил Черным Пламенем, намереваясь таким образом предварительно ослабить щит противника, а уже после этого его пробить. Частично это даже удалось. Полусфера защиты получила множество пробоев, не сумев справиться с разнообразными ударами, а последовавший за ними поток Черного Пламени, порождения Тьмы, получившей в этом мире своего проводника в лице Блэка, даже успел проникнуть внутрь, отняв жизнь у десятка человек и троих кхонов. Однако, на этом успех закончился. Обитатели Пустоты ударили в ответ, заставив пойти волнами багровую сферу, создаваемую «Кровавым Сердцем». Однако, артефакт справился, разрушим структуру атаки, из-за чего до обороняющихся долетел лишь бесформенный поток смрадной энергии, заставившей темного мага поморщиться. Несмотря на то, что он сам не отличался благодушием и добродетелью, подобные вещи ему были противны. Нутро потомственного аристократа протестовало против использования столь омерзительных сил и методов, коими увлекались бывшие люди, превратившиеся в отвратительных даже внешне чудовищ.
Оскалившись, Сириус принялся бить сериями быстро создаваемых, простых, но перекачанных энергией, заклятий, вновь пытаясь перегрузить щит врага. Однако, к его удивлению, отряд каннибалов не продолжил своё движение, а начал отходить. А спустя мгновение стало ясно почему – внутри их строя начала взрываться земля, а затем появились массивные туши големов, принявшиеся хватать своими щупальцами и массивными пастями тех неудачников, что оказались рядом. Кхоны и их слуги уже не пытались уничтожать подземную охрану руин, наученные горьким опытом, а потом старались отступить, сохраняя хоть какое-то подобие порядка.
-Ну нет, - фыркнул Блэк, - Так просто вы от нас не уйдёте!
Оценив состояние щита, Сириус принялся ожесточённо бить по нему, стараясь создать максимум прорех, а когда это получилось, произнёс одно из семейных заклятия Блэков, применив его не по одному врагу, а по всей группе.
-Laverge lefore limfa groume!
Ответом мужчине стали громкие крики боли и ужаса. Да, проклятие поразило не всех из-за того, что многие каннибалы таки имели свои защитные артефакты, выдержавшие прошлые атаки. Однако, даже так ублюдкам хорошо досталось. Семеро из десятка уцелевших противников и один из ещё живых кхонов рухнули на землю, принявшись кататься по ней, разрывая на себе одежду и громко завывая.
Проклятье, использованное Блэком, если использовать его в бою один на один, за считанные секунды заставляет плоть врага сгнить, сохраняя тому жизнь до момента разрушения мозга, который поражается в числе последних. Сейчас же, когда удар был нанесён по группе, процесс растянулся на несколько минут, из-за чего каннибалы и их уцелевшие хозяева могли лицезреть то, что ждёт их если в головы ублюдков взбредет подобраться ближе.
«Теперь важно, чтобы Айзек не нарвался на них, - мысленно скривился Сириус, - На открытом месте у него шансов против такой толпы не будет, даже с учётом его странной силы… Их слишком уж много…»
Однако, к удивлению Блэка, каннибалы прекратили напор и начали отходить, о чём свидетельствовал разочарованный крик Джулии:
-Куда вы мрази уходите? Я вас не всех поубивала! Вернитесь, твари!
-Успокойся, - крикнул вампирше Сириус, - Пускай идут.
Однако, сам Блэк начал подозревать, что каннибалы не просто так решили отступить, хотя именно сейчас у них шансы на успех появились. Големов Айзека осталось слишком мало – всего два. Сам Сириус уже изрядно растратил свой резерв. Не до дна, но трёх четвертей ему пришлось использовать, поскольку щиты кхонов пробиваются крайне тяжело. Да и противодействие их зачарованным стрелам тоже требовало немалых усилий. Получать ранения этой мерзостью точно не стоило, ибо живучестью Кларка тут обладала только Джулия, но проверять насколько это так Блэка не хотелось совершенно.
В идеале стоило бы попробовать связаться с Айзеком с помощью артефактов, но Сириус опасался, что вызов может быть совершенно несвоевременным и либо выдаст место положения прячущегося от врагов некроманта, либо застанет парня во время важного разговора. Из-за этого Блэк был вынужден терпеливо дожидаться возвращения своего вассала и друга.
-Странно, - раздался голос Эвелинны, - Их очень много… Я посчитала, что только с моей стороны было около полусотни. А у вас сколько?
Помолчав, прикидывая количество убитых и отступивших, Блэк нахмурился.
-Действительно, как-то их много… У меня около сотни наберется. Но не все погибли. Десятка так три смогли уйти. А то и больше…
-У меня было двадцать, - последовал ответ Джулии, - Действительно, многовато их…
«И почти не было женщин, - мысленно добавил Сириус, - Либо они все остались в убежище этих каннибалов, либо я чего-то не понимаю… Может быть, воевать у них отправляются только мужчины, но… Если так, то выходит, что в поселении должно было остаться не меньше полутора сотен женщин. Да если ещё посчитать убитых Айзеком и Леппянен раньше, то и у них, наверняка, имелись подружки. Если не у всех, то у половины. А это ещё десятка полтора девиц… Значит, в убежище каннибалов должно быть почти две сотни дамочек-людоедов, но… Даже если считать по минимуму, это три сотни ртов, которые надо прокормить. Одной охотой на местных тварей и ловлей разумных, не получится такое провернуть. Что-то здесь не сходится…»
-Джулия! – обратился к вампирше Блэк, - Ты составишь мне компанию?
-В чём? – спросила девушка.
-Надо забрать пару-тройку тел и вдумчиво их изучить. Уж очень странно всё выглядит…
Джулия некоторое время молчала, а затем произнесла:
-Хорошо, Сириус, но если эти уроды ошиваются где-то рядом и ждут пока мы пойдем за трофеями, то нас ждут проблемы.
-Сомневаюсь…
Спустя час, тёмный маг проводил диагностику наиболее сохранившихся тел, пытаясь понять что именно его смущает. Артефактные пули и его заклятия, конечно, серьёзно осложняли работу сканирующих заклинаний, но и так было ясно, что Блэк прав.
Чары стазиса, если некое существо или предмет длительное время находятся под их действием, оставляют серьёзный след. И чем дольше подобным образом что-то или кто-то хранится в неких складах, тем весомее последствия. Особенно хорошо они заметны на органических веществах. Например, на продуктах.
