Триумф непослушания
Часть первая. Пролог
Вся сила в детях. К сожалению, эта сила почти никогда не раскрывается, так как в ней видят угрозу. Ей суждено умереть в зародыше. И всё же сохранившим в себе её семена суждено стать опорой общества на многие века вперёд. Вся сила в детях.
Эрвин Кнут
***
Шёл дождь. Никто не заметил, когда он начался. Все были слишком поглощены боем и отчаянной попыткой уцелеть. Миллионы холодных иголок пронизывали кожу. Вода заполняла траншею, развороченную снарядами и набитую обезображенными от осколков трупами. Вырыли её наспех и довольно неумело. Дети — что с них взять?
Грязные берцы песочного цвета хлюпали в дождевой воде. Вильгельм спрятался в блиндаже, больше напоминавшем деревянную коробку. Всю обратную дорогу на него с немым укором смотрели мертвецы. Всего пару часов назад они были его семьёй. Всего пару часов назад они шутили и смеялись, даже несмотря на сковывающий страх перед неизбежной смертью. Теперь от них осталась лишь одна оболочка гниющего мяса, костей и дерьма на радость мухам, воронам и червям. Вильгельму казалось, что покойники упрекали его в своей смерти. И на то есть причины.
Он уже сто раз пожалел, что решил сопротивляться и при этом втянул остальных. А они не колеблясь согласились. Никто и близко не представлял, что их ждёт. Даже несмотря на целый год, прожитый в аду. Теперь, пытаясь не пустить чертей в свой рай, многие заплатили жизнью. Интересно, пошли бы они, зная что их ждёт?
Вильгельм изнеможённо сполз по стене на землю. Здесь она ещё не намокла и отдавала дневным теплом. Теплом дома, что уже не вернуть. Последним осколком прошлого.
Чиркнула спичка. Загорелся огонёк, и помещение заполнил острый запах сигаретного дыма. Вильгельм заметил Алису. Она была там же, где он её оставил: за тяжёлым пулемётом. Пол усеяли стреляные гильзы. Всё тело пропахло порохом. Рыжие волосы вымазались кровью. Под ними скрывался обагрённый в алый цвет бинт. Покрытые царапинами руки сжимали рукоять прислужника смерти, что сегодня отправил на тот свет уже не один десяток человек.
— Они ушли? — безжизненно спросила девушка, не переставая наблюдать за периметром.
— Да, — Вильгельм не узнал свой голос. Казалось, что за этот день он постарел на несколько десятков лет. — Лёху оказалось очень сложно убедить, но они ушли. Теперь, Лисёнок, нужно дать им как можно больше времени.
— Прекрасно, — сплюнула рыжая. — Докатились до того, что теперь драпаем как крысы.
— Нам ничего другого не остаётся, — скривился Вильгельм. — Что там наши гаврики? — он кивнул в сторону незримого противника. — Почему затихли?
— Перегруппировываются. Сейчас пойдут на решительный штурм.
— Алиса, — тихо обратился Вильгельм. Сказать её имя стало почему-то очень сложно.
— Что, Вилли? — она обернулась, тоскливо глядя на него янтарными зрачками.
— Прости меня.
— За что? — удивилась рыжая.
— За всё. Если когда-то в чём-то тебя обидел — прости, — Вильгельм выпустил дым и потушил сигарету.
— Я счастлива, что протянула с тобой так долго. Так что забери свои извинения обратно.
Оба замолчали и стало невыносимо тихо. Каждый отсчитывал последние отведённые секунды. Вильгельм любовался Алисой. Он хотел поцеловать её напоследок, но понимал, что сейчас это глупо и неуместно.
Поле битвы окутал оглушающий крик. Враг поднялся в очередную атаку. Равномерно застрочил пулемёт, сминающий стройные цепи пехоты, отрывая конечности, заливая кровью форму с красными повязками.
Перезарядка. Вильгельм почти на автомате засунул ленту со смертоносными кусками свинца. Захлопнулась крышка, едва не защемив пальцы. Пулемёт продолжил кровавую жатву.
«Десять минут, — подумал Вильгельм. — Десять минут — и они смогут убежать. Нужно лишь разменять свою жизнь. На эти. Десять. Минут».
Момент Х
Сияние голубой кометы озарило ночное небо. Казалось, что её огромный хвост мог пронзить небесную ткань. Жители восточного полушария с замиранием сердца наблюдали за её появлением. И всё же страха почти никто не испытывал.
По расчетам учёных, она должна была стать попутчиком Земли от трёх месяцев, до полугода, после чего полететь дальше, к цели, известной лишь ей.
Одним из зрителей шоу космического масштаба стал Вильгельм. Расположившись поудобнее на подоконнике балкона, он наблюдал за кометой через объективы бинокля.
Холодный ветер трепал тёмные волосы. Назойливый комар всё норовил сесть на небритую щёку. В конце концов он окончательно достал Вилли, и раздался звонкий хлопок. Комар был прихлопнут, но Вильгельм по неосторожности едва не свалился с высоты четвёртого этажа.
Чуть не погибнув таким глупым способом, Вильгельм решил прекратить наблюдение. То, что он смотрел на звёздное светило вживую, а не через экран смартфона, оказалось чистой случайностью. Просто батарея не выдержала долгих издевательств над собой и села.
Рука нащупала выключатель, и комната озарилась светом. В ней давно нужно было прибраться. Вот только зачем? Дома Вильгельм почти всегда жил один. Отец приходил с работы очень поздно, а мама находилась то ли в Испании, то ли в Италии. Вилли особо не вникал. Всё равно, через неделю она с лёгкостью могла оказаться где угодно.
Цветы в горшках давно завяли и даже полив уже ничем им не мог помочь. На его рабочем столе валялись огрызки, этикетки и прочей мусор. Среди них за Вильгельмом наблюдал рыжий «прусак».
Парень посмотрел на фотографию в деревянной рамке висевшей над не застеленной кроватью. Сейчас Вилли ни за что не поверил бы, что на ней он. Мальчик пяти-шести лет сидит на огромной статуе пегаса. Карие глаза мальчугана не могли сдержать восторг. Как же мало всем в детстве нужно для счастья.
Шрам Вильгельма, находившийся над правым виском, неожиданно отдал тупой болью и жуткими воспоминаниями. Его часто спрашивали откуда рана. Вилли всегда отвечал. Всегда по-разному.
Вильгельм взял в руки телефон — экран загорелся и показывал сорок два процента.
— Так-то лучше, — пробубнил Вилли и завалился на мягкий матрас кровати.
Часы смартфона сообщили о времени: 22:13. Можно себе позволить несколько минут полежать, но не злоупотреблять. Завтра пересдача английского и опаздывать не хотелось.
С языками у Вильгельма были большие проблемы. В отличие от его друга — Алексея. Да, у Лёши действительно был талант. Жаль, что он нигде его не использовал.
Заголовки новостей пестрили только об одном: торжественном появлении «Гостьи из космоса». Ничего, через пару дней все привыкнут и опять можно будет узнать душещипательную истории о том, как мать одиночка выбросила своего младенца в мусорный бак или же как подросток с дробовиком устроил бойню в школе.
Мессенджер показывал одно новое сообщение. Скорее всего, очередной спам, но проверить всё же стоило. На удивление, ему написал вполне реальный человек. Ну, как реальный… Один из тех знакомых в интернете, с которым ты ни разу в реальной жизни не встречался и не уверен ни в его поле, ни в возрасте, ни даже в реальном существовании.
Вилли написала девушка. Он уже и не помнил, почему она находилась в его списке контактов. Однако, ему нравилось поддерживать с ней разговор. Темы могли касаться совершенно разных областей: от политики до выбора цвета лака для ногтей.
Конечно она написала о комете, о чём же ещё? Вильгельм особо не хотел отвечать, но выглядело бы это как минимум по-хамски. В процессе Вилли и не заметил, как диалог свернул на совершенно иные темы. Выяснилось, что у собеседницы сегодня был день рождения, а учитывая появление «Гостьи из космоса» — один из лучших за всю жизнь. Ей как раз исполнилось восемнадцать. Неплохой день для вступления во взрослую жизнь. Через несколько месяцев Вилли тоже суждено переступить эту черту.
Мессенджер показывал, что в сети её больше нет. Вильгельм посмотрел на часы. 22:31. Пора.
