При сигнале начала второго боя никто перемещаться не стал. Ирина усвоила урок и больше не собиралась совершать таких ошибок. Но сконцентрировавшись на детальной проработке своей атаки, она допустила другую ошибку — совершенно забыла о защите. Старшая переместилась за спину Ирине и нанесла условно-смертельный удар в шею. Второй бой был окончен. Победитель был определен. Необходимость в третьем бое отсутствовала.
— Соревнование окончено, — вальяжно объявил Длинный, после чего сестры по привычке начали строиться, готовясь к окончанию тренировки, но их остановили.
— Первая десятка, выйдете в центр, — скомандовал Длинный, и десять сестер, которые сегодня оказались самыми сильными, во главе со Старшей, вышли в центр арены, на которой проходили все финальные бои.
— Сегодня мы введем новый, так сказать экспериментальный, элемент проверки вашего обучения, — сказал Длинный. — Десять лучших бойцов сразятся с малым десантным звеном, — Длинный указал на хозяев, стоявших редкой цепью по периметру арены и махнул им рукой.
Вперед вышли трое бойцов, а остальные сжали кольцо и окружили зону спарринга, вытеснив, не участвующих в бою, сестер за ее пределы.
Десять вызванных сестер во главе со Старшей стояли в недоумении, не зная, что делать, а остальным пришлось расположиться тесной группой за стеной хозяев и наблюдать.
— Ваша задача, — сказал Длинный, — победить противника, — он объяснял очень старательно, как будто для совсем маленьких детей.
Сестер охватила легкая паника, они абсолютно не представляли, как сражаться с элитным десантом Империи.
— По сигналу сразу перемещаемся. Форма шесть, — на языке жестов отдала короткую команду Старшая.
Формы и сценарии были разработаны специально для координации работы сестер в группе. На настоящий момент их насчитывалось более двух сотен, и постоянно разрабатывались новые.
Раздался сигнал начала поединка, и все сестры мгновенно переместились, выстроившись в кольцо вокруг десантного звена.
Каждая сестра, как участвовавшая в поединке, так и наблюдавшая за ним, чувствовала витающее в воздухе презрение, исходящее от хозяев. Они нисколько не сомневались, что одолеют своего противника играючи. Но при этом не спешили нападать. Сестры тоже выжидали.
— Готовим сценарий восемьдесят… — но Старшая не успела закончить. Все трое десантников рванулись в разные стороны. Они двигались очень быстро. Двоим из них, удалось нанести удар по цели до ее перемещения. Причем удары были такой силы, что сестры просто вылетели из зоны спарринга, и, пролетев с десяток метров, рухнули на пол. Целью третьего бойца была Ирина, но она успела ускользнуть от удара, переместившись за доли секунды до него.
После своего удачного броска бойцы снова встали вместе, прикрывая друг другу спины.
— Форма четыре сценарий сорок восемь, — отдала команду Страшая, и все сестры стали быстро перемещаться с места на место, при этом стараясь держаться подальше от своих противников.
Но и они не бездействовали. Несмотря на быстрое перемещение сестер, они успевали вылавливать моменты и нападать. Конечно, нанести условно-смертельный удар у них получалось редко, но им это все же удавалось. Одна за другой из боя вышли еще три сестры. Они несли потери не сумев организовать ни одной атаки.
— Ира, Сорейта, — начала отдавать команды Старшая на языке жестов, понимая, что в случае бездействия бой будет проигран через несколько секунд, — сценарий семьдесят три, форма произвольная выманите крайнего подальше от группы. Остальные — готовимся работать с ним по сценарию шесть.
Ирина появилась прямо перед крайним бойцом, а чуть дальше от нее появилась Сорейта. Противник, уже считал себя победителем и клюнул на приманку. Попытавшись поймать сначала Иру, а потом Сарейту, боец отделился от группы.
— Работаем! — быстро отдала команду Старшая вслух, и все сестры бросились на отделившегося бойца.
Одно мгновение — они возникли рядом с ним. Еще одно и рядом уже никого не было, кроме Жозе. Боец держал ее в воздухе, схватив рукой за горло. Но, кроме этого, на его черной броне светилось две белых пятна — два признака нанесения условно смертельного удара.
Один боец, ценой выхода из боя Жозе, был повержен. И это, несомненно, была хоть и маленькая, но победа. Они показали хозяевам, что тоже чего-то стоят. А главное, они показали себе, что в силах сражаться против своего врага.
Оставалось четыре сестры, против двух бойцов десанта. Вся арена замерла. Теперь от всех хозяев исходил огромный интерес к происходящему. А все, наблюдающее за боем сестры, были возбуждены до предела — когда одного врага вывели из боя, они ликовали, но зная строгий нрав хозяев, не показывали этого внешне.
— Сценарий семьдесят два, форма произвольная. Мария работает по воздуху, Катя по полу, я и Ирина с флангов, работаем, — отдала команду Старшая и четыре сестры по очереди стали быстро появляться и исчезать сверху, снизу, справа, слева, вынуждая бойцов метаться в разные стороны. Но одному из них удалось нанести удар, хоть и не условно-смертельный, он сбил Марию с ног и бросился ее добивать. За доли секунды до удара рядом с Марией возникла Катя и переместила ее вместе с собой. Удар бойца пронзил воздух, с огромной силой впечатавшись в пол. Катя не смогла перенести Марию далеко, и они появились слишком близко от второго бойца. Он воспользовался возможностью, схватив их обеих за горло. Но при этом, он, ненадолго открыл спину своего товарища, чем, в свою очередь, успели воспользоваться Старшая с Ириной и засветить еще два белых пятна на спине своего второго противника.
Длинному пришлось даже отдернуть последнего бойца, державшего Марию с Катей. От захлестнувшей его ненависти он так сильно сжал им горло, что это, даже с учетом надетой каэллы, могло привести не к условной, а, самой что ни на есть, настоящей смерти.
Отпустив Марию с Катей, он развернулся к стоящим рядом сестрам, оставшимся в бою. Молниеносное движение и Ирина уже летит вверх от сильнейшего удара в подбородок. Удар был такой силы, что она подлетела вверх на высоту восьми-девяти метров, потеряв сознание. От удара об пол ее спасла Люцина, переместившаяся к ней и затормозившая ее падение.
Старшая осталась один на один с грозным противником.
— Я думаю, бой надо остановить, — впервые за весь день подал голос Врач, после того как быстро осмотрел Иру. — Судя по всему, наши подопечные вывели из игры двух и вызвали у третьего переход на агрессивный уровень. Это очень хороший показатель. Тут уже все понятно, используя резерв агрессии, боец, конечно же, выйдет победителем, но при этом может безвозвратно вывести из строя нашу лучшую подопечную. Бой надо или остановить, или заменить бойца.
Старшая посмотрела на своего противника. Волны гнева и агрессии исходили от него в разные стороны. Но он отвлекся на Врача и не смотрел на нее. Сигнала отмены боя не было, и она решила воспользоваться, хоть и не честным, но шансом одолеть своего противника. Ведь если она победит в этой схватке, неважно как, то это настолько вдохновит всех сестер, что они без тени сомнения примут участие в восстании.
И она атаковала. План был просто — переместиться за спину и нанести удар. Но, только появившись на новом месте, она, каким-то невероятным образом, оказалась в руках противника. Он сжимал ее горло и смотрел ей прямо в глаза, а она чувствовала, что задыхается, несмотря на всю имеющуюся защиту. Паника на мгновение подавила разум и возможность перемещаться. Ее враг упивался беспомощностью своей жертвы.
«Поймать то тебя можно, а вот удержать никак!», — почти забытые слова матери, оглушительным грохотом всплывали в сознании, разрушая оковы страха и приводя в чувство.
Только придя в себя, Старшая, тут же, переместилась в строй к остальным сестрам. Она, хоть и понимала, что проиграла, но не дала своему противнику вдоволь насладиться победой, оставив ему лишь возможность сжимать воздух на том самом месте, где секунду назад была его добыча.
— Это… это… это как сковозьпространственный скачок. Тот самый принцип, по которому наш корабль переместился из Солнечной системы… неизвестно куда. Он определенным образом искривил кривую пространства вокруг себя, нашел точку во вселенной с аналогичными, точке старта, параметрами и переместился туда… потому что… потому что… потому что пространство нелинейно, — Бернар слушал своего товарища, но никак не мог уловить сути. Хотя и без его заумных лекций было понятно основное — их детей учат самостоятельно перемещаться сквозь пространство. Но как это делается, оставалось загадкой. Имануил был ученым и конструктором, он также был одним из пилотов корабля, на котором их группа эвакуировалась с земли. Он больше всех из присутствующих знал о теории сквозпространственных перемещений, но со своим косноязычием ничего не мог объяснить остальным, да и сам далеко не все понимал.
