Степень беспорядка нарастала постепенно. Ей потребовалось ещё четверть часа, чтобы пересечь критический порог и превратиться в хаос.
Машенька этого уже не видела, спустившись в спасительную прохладу подземного перехода. Сюда же чуть позже, спасаясь от жары, спустились измученные водители, отчаявшись дождаться помощи и покинувшие свои машины, которые раскалились от полуденного зноя как сковородки.
Над их головами гигантский затор, закупоривший проспект, уходил в бесконечность. В этом не было ничего необычного. Город знавал ситуации и похуже, особенно в час пик. Но сейчас была суббота, а здесь всё-таки не центр… И никто не приехал к ним. Все городские службы словно испарились. Люди начинали беспокоиться. Это была ещё не паника, но дело уже вышло за рамки обычного волнения, которое охватывает разворошённый людской муравейник при ЧС местного масштаба. Люди чувствовали, что привычный порядок жизни грубо нарушен.
Время «Ч» -25 минут
Он воспользовался аварийным выходом, прекрасно понимая, какая толкотня должна твориться в переходе. Не лучше было и наверху. На проезжей части собралось столько народу, что Демьянов с трудом разглядел за их спинами причину столпотворения. Только подойдя поближе, он увидел, что суматошное движение сконцентрировано вокруг автоколонны тяжёлых грузовиков.
Армейская колонна из нескольких «Уралов» и «УАЗа» была со всех сторон зажата парализованным гражданским транспортом. Майор легко восстановил картину произошедшего. Первый из военных грузовиков, движок которого не обнаруживал признаков неполадок, пытался протиснуться в просвет между намертво вставшими легковыми автомобилями, но не смог — слишком узок был зазор. Теперь тентованный «Урал» был затёрт со всех сторон «Фордами», «Ауди» и «Шевроле» как атомный ледокол — торосами. Хотя его мотор бодро рычал, он никак не мог вырваться и уже помял бока нескольким легковушкам. Должно быть, именно их водители сейчас орали и наседали на группу офицеров, которые пробивались через толпу к тротуару, расталкивая самых ретивых. Наконец, им удалось прорвать кольцо окружения и выбраться на тротуар рядом с подземным переходом.
Среди них Демьянов обнаружил Дмитрия Иваненко, своего однокашника по Академии гражданской защиты. Он-то что здесь делал? Тот тоже узнал его и, дав какие-то указания сопровождавшему его старшему лейтенанту, быстрым шагом направился к нему.
— Дима! Сколько лет, сколько зим! — приветствовал Демьянов старого товарища и заметил у него на погонах новую звёздочку. Выходит, ты уже «подпол». — Может, объяснишь, что за херня тут творится? Где свет?
— Кончился, — ответил Иваненко голосом, лишённым эмоций. — Давай отойдём, — и чуть ли не волоком потащил Демьянова в сторону от автомобилей.
Тот только сейчас заметил, что Димка, которого он всегда знал как безбашенного шутника, напряжён как скрученная пружина. А ещё у него дрожали руки. Демьянов не поверил бы, если бы не увидел это своими глазами. И взгляд… такого у него самого не было, даже когда жена сказала ему своё последнее «прости».
— Первый взвод! Бегом марш! — раздалась из мегафона зычная команда.
Тут же из кузовов двух передовых машин как горох посыпались бойцы в полевой форме. Быстро лавируя между легковушками, они пересекли проезжую часть, а затем скрылись под навесом подземного перехода.
Медведеподобный старлей руководил выгрузкой, подгоняя отстающих густым басом:
— Второй взвод! Третий взвод! Бегом марш!
Молоденький младший лейтенант и несколько мужиков постарше, по виду — сержанты-контрактники, задержались у грузовиков, спуская на землю цинки с оборудованием.
— Всё, отставить! — крикнул им подполковник. — Взяли это и догоняйте. Чтоб через минуту никого на сто метров от машин!
Приказ требовал по меньшей мере побить мировой рекорд, но, похоже, был выполнен.
Демьянов не мог взять в толк, к чему такая спешка, какого чёрта они бросают вверенное им государственное имущество. Не до конца понимая, что происходит, он счёл за лучшее последовать за подполковником. Когда они перешли проспект, большинство солдат уже спустились вниз.
— Смешно… — снова заговорил однокашник, когда последний боец сбежал по лестнице.
Они уселись прямо на бордюре. Перед ними на проезжей части роилась толпа автомобилистов.
— Ни хрена мы не учимся. Светомаскировка, пешие колонны, противогазы. А нам дали просраться, как в июне сорок первого.
— Да ты объяснишь?..
— Слушай внимательно, времени в обрез. Минут десять назад…
В этот момент до них долетел далёкий рокот, похожий на раскаты грома, что было неудивительно в такую жару. Вот только небо оставалось ясным, как будто налетевшим порывом сдуло с него все облака.
Чуть тряхнуло землю у них под ногами, на что уж точно никакая гроза не способна. Качнулись кусты акации, вспорхнули голуби, до того мирно клевавшие семечки на горячем асфальте, да чуть дрогнули в витрины соседнего магазина.
— Ещё один, — глухо произнёс подполковник.
— Да что такое?
— Не коси под дурачка, Серёга. Всё ты понял.
— Хочешь сказать… Началось?
Демьянову показалось, что его голос звучит неуверенно. Слабенько. Словно не он это говорит, бывший «ликвидатор», а зелёный салажонок, только вчера принявший присягу. А то и вовсе «шпак», какой-нибудь лысеющий менеджер с брюшком или барыга с рынка.
— Уже закончилось, — коротко ответил Дмитрий. — Добивают.
— Чем это они? — бессмысленный вопрос, просто чтоб не молчать.
Так легче.
— Для палубных далеко. «Воздух-земля», скорее всего. Каждые две минуты долбят. Даже не прячутся. ПВО они явно в первую голову подавили.
— А город? Какого хрена никто не оповещает?
— «А город подумал, ученья идут», — тихо произнёс Иваненко, не глядя на него. — Некому. Да посмотри на них. Бараны. Трясутся за свои тачки. Их сейчас только очередями можно разогнать, да и то не в воздух. А сверхзвуковая прилетит, все лягут ещё до взрыва.
В этот момент всё стало на свои места, как части простой головоломки. И отключение электричества, и нарушение всех видов связи.
А короткие, рубленые фразы продолжали вбиваться в его сознание как гвозди в крышку гроба:
— Десять минут назад… Предположительно, высотный взрыв. Электромагнитный импульс. Точно, он, родимый. Энергии нет нигде, даже там, где были автономные генераторы. Метро стоит. Никто ни хрена не знает. Администрация не отвечает, штаб округа тоже. Возможно, на их месте уже воронки. Знаешь выражение «небо коптить»? Высокоточное оружие, мать его. По радио вместо гражданских станций бульканье и треск. На ведомственных и военных частотах тоже почти молчок. На коротких волнах и УКВ — ни звука. На длинных иногда пробиваются обрывки переговоров, но слабо, ничего не понять. А из того, что понятно — ясно, что дело полный швах. Крики, паника, ругань, вопли. И это армия.
Врут те, кто говорят, будто сильный человек не подвержен психологическому шоку. От него может быть защищён только пьяный или отмороженный на всю голову кретин. Любого другого подобная новость может сбить с ног. Но Демьянов устоял, хотя земля хотела уплыть у него из-под ног.
Его однокашнику не пришлось тратить драгоценное время на объяснения. Сергей Борисович и без него представлял, как выглядят такие операции. Сербия. Ирак. Афганистан. Иран. Сирия…
Масштаб несопоставим, но и сил явно задействовано на порядок больше. Сначала они разнесли в пух и прах командные центры, противовоздушную оборону, РВСН и авиацию. И тут вряд ли обошлось без «немирного атома».
Потом военные объекты второй очереди. Попутно отслеживались мобильные цели вроде автоколонн вооружённых сил и боевой техники на марше. Здесь уже разгулялись столь любимые пиндосами крылатые ракеты. «Потом» и «теперь» — условно, потому что даже десяти тысяч ракет хватило бы на всё про всё. Хирургия. Тут вам не нацисты, а гуманная нация. Конечно, бывают осечки. Там автобус вместо ракетного тягача, тут роддом вместо военкомата. Ну так и цель посерьёзнее — не какой-то Третий Рейх германской нации, а новый порядок. Мировой. Суки…
А если намечается сухопутная операция, то придёт черёд инфраструктуры. Ненужной инфраструктуры. Той, которая не понадобится Порядку при высасывании того, что ему ещё не успели продать. А без ненужной инфраструктуры — коммунальных сетей, дорог, больниц — быстро начнёт сокращаться ненужное население. Не по миллиону в год, а, скажем, по десять. Сколько там по плану Тэтчер достаточно русских? Вот под эту цифру и подгонят.
Демьянов стоял, ни жив ни мёртв.
Так всегда. Звездец нечаянно нагрянет, когда его совсем не ждёшь.
Его страны больше нет на карте. Города стоят, и люди живы. Но уже летают над ними как стервятники вражеские бомбардировщики — ракетные платформы. Летают как у себя дома, то и дело отправляя с безопасного расстояния свои «гостинцы». И некому их наказать. Нет больше ни власти, ни генштаба. Огромная армия обезглавлена и превратилась в толпу людей в форме. Может, и Кремля уже нет. Нет «министерства ежедневных ситуаций», нет ГО, чтобы укрыть, накормить, спасти.
