— Смотри. — Сергей указал Михаилу на джип.
Машина врезалась в стену здания из-под капота валил дым и снизу растекалась лужа масла. Двери были вырваны и вокруг никого не было.
— Осторожнее. — Произнес Михаил. — Осмотри машину, я покараулю.
Парень обошел машину, держа ее на прицеле и поставив автомат заглянул внутрь уже с пистолетом. Пассажирское сидение было в крови, на двери висела тряпка. Приглядевшись он понял, что это остаток рукава военной формы. Сопровождающий.
— Его вытащили отсюда. — Мастер посмотрел в машину. — Здесь он еще цеплялся за дверь, значит был жив.
— Зачем им это?
— Машина не подходящее место для пиршества. Значит его оттащили там, где площадь побольше. Ему повезло, если его съели.
— А остальные?
- В любом случае они бегают. И в зависимости от состояния либо убегают, либо догоняют. Нам тоже надо двигать, стоять сейчас на одном месте смерти подобно.
Они отошли от джипа, ставшего теперь бесполезным и двинусь пешком по дороге к базе. Ехать это одно, а вот идти, да еще и на голодный желудок, это другое. К тому же Михаил очень быстро уставал от такой неожиданной физической нагрузки. Впереди появилось кафе со столиками на улице, похожее на любимое место отдыха Михаила и они расположись там отдышаться. Михаил с кряхтением опустился в кресло и с наслаждением вытянул ноги.
— Вам бы побегать по утрам. — Предложил Сергей.
— Парень. — Сказал Мастер. — Где же ты был со своим советом год назад?
Сергей усмехнулся своей шутке, его взгляд скользнул ведомый ощущением, что на него смотрят и он вскочил, вскинув автомат. В двадцати метрах от них стоял инфицированный. Тот самый, в черной рваной рубахе. Монстр стоял неподвижно, расслабленно, с опущенными руками и внимательно смотрел на них.
— Что там?
— Он.
Мастер с разворота выстрелил, но инфицированный был неестественно проворен, он резко сместился в сторону и скользнул за поворот, исчезнув из их поля зрения стремительно, как тень от пролетающей птицы.
- Почему не стрелял?
— Не смог, не знаю почему.
— Стреляй без раздумий. Они уже не люди. Или ты или они. Побежали. На выстрелы придут либо больные, либо десант.
— Что плохого в десанте?
— Парень, вам должны были объяснить правила. — Мастер зарядил свое ружье патроном с пояса. — Десант обязан ликвидировать любую угрозу распространения инфекции на неконтролируемой территории, чтобы избежать распространения заразы. Стандартная формулировка. Сейчас здесь они боги и судьи в одном лице. А мы и есть сейчас данная угроза.
Из-за угла выскочил обычный инфицированный, видимо привлеченный выстрелом и их разговором и Сергей выстрелил, на этот раз среагировав моментально, одной пулей снеся ему половину черепа. Как завороженный, он смотрел на дергающее тело. Оставшимся глазом инфицированный уставился на него и затих. Смерть его излечила.
— В здание. — Голос мастера и рывок за куртку вернул его в реальность.
Он рванул за ним в старый десятиэтажный дом, и они сразу начали взбираться по старой запыленной и заваленной всяким хламом лестнице на верх. Как только оказались на крыше Мастер закрыл дверцу куском арматуры, которых тут лежало везде в избытке, и они осторожно посмотрели вниз. У убитого им крутились с десяток инфицированных. Голые и грязные они почуяли запах добычи и теперь искали след, ползая вокруг трупа. Они быстро взяли его и толпой рванули в подъезд, куда только что забежали Мастер и ученик.
— Как собаки. — Прошептал Сергей.
— Спускаемся через соседний подъезд. — Произнес Михаил, указывая на соседний выход. — Запомни маневр для таких домов. У них чердак разделен на подъезды и можно спокойно прошмыгнуть. Зачастую это единственный способ спастись, если ты наделал много шуму.
Осторожно спустившись в темноту чердака они слышали даже через перегородку, как бились об люк больные, пытавшиеся дальше преследовать добычу. Они незаметно для инфицированных покинули этот дом и дальше бежали тише, подбираясь к базе все ближе и ближе.
— Совсем рядом. — Сказал мастер и остановился, когда они обежали здание, от безысходности опустив ружье. — Это полный провал.
База была разрушена. Ворота и стены были целые, но изнутри валил черный дым горячего здания, пустые вышки и опущенные стволы пулеметов показывали всю безысходность ситуации. Вокруг мощных стен были горы трупов, но они не спасли тех, кто так надеялся на их защиту. В этом городе уже не могло быть безопасных мест, если даже такая крепость пала. Обходя периметр базы по кругу и постоянно озираясь на крики и выстрелы они наконец нашли причину гибели базы. Стена была словно разорвана чудовищной силой, но без всяких следов взрывчатки. Будто кто-то просто разорвал стену пополам.
— Что это? — Сергей подошел ближе и смотрел на разрушенные бетонные блоки. Куски арматуры торчали со всех сторон, словно скелет какого-то монстра, покрытые бурыми пятнами и кусками кожи и одежды.
— Первый раз такое вижу. — Мастер был ошеломлен не меньше своего ученика. — Даже не знаю, входить туда или бежать.
Они все-таки вошли внутрь, чтобы испытать изумление, сразу превратившееся в настоящий ужас. Это было место настоящего боя или вернее сказать бойни. Везде лежали гильзы, брошенное оружие с опустошенными магазинами и сотни трупов инфицированных, вперемешку с остатками людей. Местами было видно, что люди подрывали себя вместе с больными, оставляя жуткие воронки, заполненные остатками мяса и земли. Кровавое месиво и все это начинало источать жуткую вонь. Подняв глаза Сергей посмотрел на причину пожара, догорал штаб и огромное черное облако поднималось к небесам. Рычание заставило его опустить глаза и вскинуть автомат к плечу. Здесь кто-то был. Они осторожно обошли машину и увидели их. Прямо посередине базы трое инфицированных вгрызались в чьи-то остатки. Сергей посмотрел на мастера и тот еле заметно кивнул. Юноша прижал плотнее автомат к плечу, тихо выдохнул и нажал на курок без промедления. Пуля попала ближайшему зараженному в затылок, опрокинув его тело на соседа. Другой обернулся к нему, чтобы получить пулю в лоб, такая же участь ждала третьего, когда он выбрался из-под трупа. Подойдя поближе, Сергей остановился у наполовину обглоданного человека.
— Кто это?
— Судя по медальону командир.
— Где остальные? — Сергей посмотрел вокруг.
— Десант ушел, как ты наверное заметил по форме, среди погибших их нет, остальные военные тоже ушли и теперь они охотятся друг на друга. Нам нужно оружие, чтобы идти дальше. Единственное место, где оно может быть, это казарма.
Михаил махнул рукой в сторону чудом уцелевшего здания.
Они подошли к закрытой двери, возле которой лежали десяток тел и два разорванных солдата. Как только они к ним приблизились поднялся рой мух и Сергея едва не вырвало.
— Надевай маску. — Сказал мастер, цепляя на лицо защитный фильтр. — Придется поработать. Представь что это мясной отдел.
— Для этого надо закрыть глаза. — Ответил Сергей и нацепил свою маску, шумно вдыхая очищенный через фильтр воздух. Это была не совсем маска, а всего лишь фильтр, способный работать около пяти часов максимум., но это было лучше, чем ничего. Для того, чтобы не заразится в таком месте маска должна быть с максимальной фильтрацией.
Они молча начали растаскивать трупы в разные стороны, создавая своего рода стены вокруг входа, пока наконец дверь не стала свободна. Михаил пошевелил ручкой, дверь можно было открыть, он кивнул юноше и Сергей взял ее на прицел.
— Что дальше?
— Дальше я войду один. — Михаил встряхнул руками и сжал ружье покрепче. — С автоматом в узком пространстве тяжело. Жди меня здесь. Спрячься за машину. Если я не выйду или там много инфицированных, беги к реке.
Сергей отошел к машине и взял на прицел дверь. Мастер еще раз встряхнул руками и резко открыл дверь, держа на прицеле проход. Никто не выскочил. Михаил осторожно вошел внутрь, а юноша отошел еще подальше, за джип, стоящий у казармы, снова взяв в прицел только что очищенную ими дверь. Минуты медленно и мучительно тянулись, создавая ощущение, что прошел час. Вокруг была тишина, хотя там, где-то вдалеке были слышны вопли инфицированных и стрельба. Иногда были слышны взрывы, некоторые настолько мощные, что даже ощущались колебания ногами и песок сыпался с окружающих домов. Сергей крутил головой вокруг, иногда бросая взгляд на дверь и мысленно подгоняя мастера.
