— Пойдём, я покажу! — Сия взяла его за руку, и провела через жилую часть, туда, где заседал Совет.
За круглым столом, постукивая пальцами по столешнице, сидел Дидли. Перед ним потрескивала одинокая свеча. Гтирер сразу обратил внимание на открытый люк в углу. Без сомнения, он вёл в так называемую «Кладовую» судей, где по легендам хранились вещи первых поселенцев, а также то, что произвели ремесленники поселения.
Судьи игнорировали вопросы о том, что хранится в подземной комнате. Лишь иногда удостаивали людей смешком, из-за чего легенды только множились.
— Здравствуй, Гтирер, — поприветствовал разведчика главный судья. — Моя дочь, — кивнул на Сию. — Утверждает, что лучше, чем ты с этим делом не справится никто. Раньше мог бы твой отец, но он уже слишком стар.
— Я, конечно, польщён, — на секунду сконфузился разведчик. — Но к чему эта лесть?
— Сейчас и сам всё поймёшь. Разговор будет, в том числе и об этом, — веско покивал Дидли. — Присаживайся.
Гтирер опустился на стул напротив главного судьи. Сия осталась стоять за спиной.
— Ты наверно знаешь, что там? — кивнул судья на раскрытый люк. — Или хотя бы догадываешься. Я прав?
— Об этом все знают, — пожал плечами разведчик. — Там хранятся какие-то вещи первых поселенцев.
О второй версии, что там вся их семья прячется от нападения зверей, он решил смолчать.
— Да, — Дидли задержал взгляд на пламени свечи. — Ты очень и очень недалёк от правды.
Сия тяжело вздохнула и присела на стул. Деланно выражая скуку, подпёрла подбородок ладонью и закатила глаза к потолку. Мужчины молча скрестили на ней взгляды.
— В общем, — продолжил судья. — Там действительно хранятся некоторые очень важные вещи первых поселенцев. И сегодня одна из них была украдена. — Он пронаблюдал, как на лице гостя появляется удивление. — Да, мы сами здесь, мягко говоря, ошарашены.
— И я нужен, чтоб найти того, кто похитил эту самую вещь и, собственно, саму вещь? Так?
— Так, — в один голос ответили дочь с отцом. Дидли с укоризной поглядел на Сию, та потупила взгляд.
— А среди своих искать…
— Исключено! — презрительно сморщив лицо, перебил главный судья. — Каждый из нас и так знает всю важность и ценность данных предметов, потому…
— Вот именно! — лицо у Гтирера раскраснелось, ладони сжались в кулаки. — Искать надо в пределах этого дома! Потому что только вы и знаете всю важность и ценность данных предметов. Я, например, не знаю, что там хранится, потому лезть, неизвестно зачем, рискуя попасться…
— Ты, может, и не будешь, — согласился с его доводами Дидли. — Но нашёлся кто-то безрассудный. И залез. И знаешь, что украдено? — Дидли прищурил правый глаз.
— Откуда? — приподнял левую бровь Гтирер.
— Ключ, которым можно остановить подачу электроэнергии в трансформаторной, — сказал Дидли.
Разведчик оцепенел с открытым ртом. В голове мгновенно родилось несколько догадок, но он решил их временно не озвучивать, а выслушать вначале, какие сведения скажут.
— Обстоятельства требуют, чтоб я рассказал тебе всё об этой вещи. Значит, есть такой небольшой медальон золотого цвета. Его функция в том, чтобы, как ты уже догадался, экстренно остановить подачу электроэнергии во все дома. Если ты хочешь спросить, для чего первые поселенцы оставили такую возможность, — остановил главный судья вопрос, который так и рвался с губ разведчика. — То я не знаю. Единственное, что я знаю точно… Если трансформаторную остановить, то снова мы её уже не запустим. А это значит…
— Что мы все замёрзнем, — неожиданно закончила вместо отца Сия.
Гтирер попеременно посмотрел в их глаза. Он чувствовал подвох, но в чём? Может быть в запуске трансформаторной? А может быть в самом ключе в виде медальона?
— Ясно, — ответил Гтирер, с такой интонацией, будто ему задавали вопрос. — Только я не понял логики в другом. Если эта вещь такая важная, то почему её вообще смогли украсть?
— В смысле «смогли украсть»? — начала Сия. — Она…
Дидли жестом остановил дочь.
— Я не советую разговаривать со мной в таком тоне, — Дидли смотрел в глаза разведчику. — Если я говорю, что надо найти эту вещь, то её следует найти, а не попрекать меня в том, чего сам не понимаешь.
— Так-так! — Гтирер выставил руки в притворно-останавливающем жесте. — Раз пошёл такой разговор, то может тогда и поведаете, почему я должен принести тебе вещь, которая наделяет властью? Ведь человек, который её выкрал, явно хочет сместить вас, судей. А ты решил чужими руками вернуть себе эту власть.
Главный судья и разведчик впились друг в друга глазами.
— Я думаю… — Сия не на шутку перепугалась. Она знала, что отец мог сделать с любым из жителей. По сути всё, что угодно. Но также она понимала, что Гтирер не тот человек, с которым можно сделать всё, что угодно.
Совсем не тот человек.
— Замолчи, — сквозь зубы процедил Дидли.
Гтирер попытался разобраться, какие же чувства и мысли владеют сейчас судьёй. Но карие глаза надёжно хранили тайну. И, скорее всего, далеко-далеко не одну.
— Хорошо, — Дидли поднялся из-за стола, подошёл к раскрытому люку и посмотрел вниз. — Вообще-то всё не так просто. Мало иметь ключ. Нужны ещё и знания. А их у вора точно нет. Вероятно, он сейчас думает, что вскоре получит власть. Но чему будет равняться эта самозахваченная власть? Не думал? А если придётся применить ключ, то он частично выведет из строя трансформаторную и в итоге треть поселения останется без электричества. Ты представляешь, что с ним сделают?
Гтирер молчал. Он кожей чувствовал, что ему врут, но не мог понять, в чём именно.
— Поэтому я и хочу остановить излишнее кровопролитие. Хочу не допустить того, чтобы несколько домов стали нежилыми, — Дидли присел обратно за стол. — Вот собственно и вся мотивация. А не как ты сказал: «чужими руками вернуть себе власть».
И вот здесь Гтирер окончательно понял, где ему наврали. Медальон не останавливал трансформаторную. Слова главного судьи звучали слишком сладко и приторно. Словно клятва гулящей женщины в вечной любви. Медальон выполнял какие-то другие функции, о которых разведчику знать не полагалось.
Дидли подержал ладонь над свечой.
— Берёшься? — наконец спросил он.
— А куда я денусь? — пожал плечами разведчик. — Конечно, берусь. Только я по-прежнему думаю, что это кто-то из судей его и…
— Нет! — хлопнул Дидли ладонью по столу, Сия от резкого звука вздрогнула. — Это полностью исключается!
— Хорошо, — меланхолично ответил Гтирер. — Исключается, значит исключается. Какие у него ещё приметы, кроме того, что это медальон золотого цвета?
— У него гравировка на одной из сторон.
— И это все приметы?
— Больше тебе знать не нужно, — небрежно кинул Дидли.
— Не нужно, так не нужно, — Гтирер поднялся из-за стола. — И сложнее задания приходилось выполнять.
— Сия поможет, — кивнул на дочь Дидли.
— А она мне зачем?! — затаил дыхание разведчик.
— Во-первых, она знает, как выглядит медальон, а во-вторых…
— Хорошо, — Гтирер решил не вступать в бессмысленный спор, поднявшись, направился к открытому люку. — Когда найду что-нибудь необычное, я её позову. А пока что мне надо осмотреть место, где всё произошло. Вор должен был оставить какие-нибудь…
— Исключено! — слишком резво вскочил Дидли. Он прыжком оказался рядом и преградил разведчику путь. — Об этом не может быть и речи!
— Вы, кажется, не понимаете, — старший брат Ди потряс головой, словно пытался сбросить наваждение. — Мне необходимо посмотреть на оставленные вором следы. Необходимо изучить место. И чем быстрее я это сделаю, тем больше вероятность, что мы сможем остановить вора!
— Исключено! — лицо главного судьи раскраснелось, глаза налились кровью, а на лбу вздулась жила.
— Вы же сами мешаете мне искать вора! Мне надо осмотреть комнату, — настойчиво повторил Гтирер. — Прямо сейчас!
— Слышать об этом ничего не хочу! — голос судьи сорвался на крик.
Разведчик хотел сказать что-нибудь мерзкое насчёт семьи судей, да достойные ситуации слова не приходили в голову. Резко повернувшись, он быстрым шагом направился к выходу.
— Гтирер, — Сия вскочила, опрокинув табурет. — Подожди! Я тебе действительно нужна! — и побежала вслед за ним.
— Доча! — крикнул Дидли вдогонку. — Ихтина пригласи! — судья вернулся на табурет. Задержав ладонь над пламенем свечи, долго-долго её не убирал.
* * *
Молодой разведчик шагал по плато, присыпанному снегом, но мыслями перенёсся далеко-далеко. Представил, как принесёт голову Вожака, женится на Сие, а вскоре у них начнут рождаться дети. Ди обучит их ремеслу разведчика. Сия станет доброй и справедливой хозяйкой в доме, вытеснив злобную Тири. Старшие братья будут прислушиваться, а когда отец умрёт, Гтирер соберёт семейный совет, на котором объявит, что как самый старший он должен стать главным разведчиком, но, учитывая ум, ловкость и навыки младшего, не может взять на себя такое бремя. Ди станет отговаривать, но Гтирер твёрдо будет стоять на своём. Поначалу заказчики будут приходить, и обращаться к старшему брату, но Гтирер будет указывать на младшего со словами: «Он у нас глава». Заказчики будут смущённо рассказывать, что хотят найти, а Ди будет распределять задания между братьями, оставляя себе самые тяжёлые и невыполнимые. После каждого возвращения с одного из таких заданий, весь дом будет прыгать и ликовать. Многочисленные племянники и родные дети, будут окружать и наперебой тарахтеть. Ди будет шутливо отбиваться, но они в итоге повалят и заставят рассказать, что было на задании.
